Bab 235

Ada sebuah buku kecil yang disimpan dalam kotak terkunci rapat. Itu adalah buku harian seseorang. Beberapa bab pertama dipenuhi dengan huruf-huruf bengkok seperti yang ditulis oleh seorang anak kecil.

Musim Panas, Tahun 259 Kerajaan.

Aku bertemu seorang anak yang tampak persis sepertiku di hutan dalam perjalanan keluar desa.

Orang itu menyapa! Aku juga tersenyum dan menyapa anak itu.

“Tahun 259…”

“146 tahun yang lalu.”

Itu adalah buku harian dari masa lalu. Kondisinya sangat terawat tanpa ada yang terhapus. Grid berbalik ke arah…

Musim Dingin, Tahun 259 Kerajaan.

Aku pergi ke hutan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Anak yang tampak persis sepertiku itu mengenakan pakaian musim panas. Aku melepas topi dan syalku dan memberikannya kepada anak itu, yang tertawa.

Musim Dingin, Tahun 259 Kerajaan.

Aku bercerita kepada ayahku tentang anak di hutan itu.

Ayahku menjadi marah. Dia mengatakan anak itu adalah monster berbahaya. Dia menyuruhku untuk tidak bertemu anak itu lagi.

“Anak dalam buku harian ini adalah doppelganger?”

“Memang.”

Tidak semua monster agresif. Ada monster yang menyerang manusia terlebih dahulu, dan ada pula yang tidak. Doppelganger Hutan Misterius tampaknya adalah monster yang lembut di masa lalu.

‘Jika orang ini seperti ini, mengapa dia menyerang kita duluan?’

Grid dan anggota Overgeared memiliki pertanyaan.

Musim Semi, Tahun 260 Kerajaan.

Ayah berkata bahwa anak di hutan itu berbahaya, tetapi dia tidak tahu.

Aku pergi menemuinya lagi.

Anak itu sangat menyayangi topi dan syal yang kuberikan padanya.

“Halo!” sapaku padanya. Dia membalas dengan kata-kata itu.

Kami berjanji untuk berteman.

Musim Semi, Tahun 260 Kerajaan.

Aku menamai temanku Randy. Namaku Wendy dan bersama-sama, kami akan terlihat seperti saudara perempuan.

Musim Gugur, Tahun 260 Kerajaan.

Randy sekarang berbicara dengan sangat baik. Dia bisa mengikuti semua yang kukatakan.

Teman baikku ini pintar.

Musim Dingin, Tahun 260 Kerajaan.

Aku bermain dengan Randy setiap hari dan ketahuan oleh ayahku. Ayah mengeluarkan busurnya, sambil menyatakan bahwa dia akan mengusir Randy.

Aku takut dan mengikutinya.

Ayahku melihat sapaan Randy dan tidak bisa menembakkan busurnya. Syukurlah.

Musim panas, Tahun 261 Kerajaan.

Ayahku mengajari Randy cara menggunakan busur. Sekarang Randy lebih jago berburu daripada Ayah.

Berkat Randy, keluargaku tidak pernah kelaparan.

Terima kasih Randy.

Tapi aku lebih suka daging kelinci daripada daging babi hutan.

Hari-hari dalam buku harian itu berlalu dengan cepat. Gadis muda bernama Wendy menghabiskan hari-harinya dengan menyenangkan. Ayahnya dan temannya, Randy, memberinya pengalaman baru setiap hari. Perasaan yang tersampaikan dari buku harian itu bahagia, sehingga hati Grid dan anggota Overgeared menjadi hangat.

Sayangnya, isi buku harian itu mulai memasuki fase baru. Saat itulah tulisan tangan Wendy mulai matang.

Musim Semi, Tahun 270 Kerajaan.

Tampaknya ada tambang yang menakjubkan di belakang rumah kami. Penduduk desa berkumpul untuk memeriksanya, sebelum mengatakan bahwa mereka harus melaporkannya kepada penguasa Reidan.

Musim Semi, Tahun 270 Kerajaan.

Sang penguasa datang bersama puluhan ksatria. Dia menyuruh ayahku untuk membimbingnya ke tambang.

Melihat sang penguasa mengawasiku agak tidak menyenangkan.

Musim Panas, Tahun 270 Kerajaan.

Ya Tuhan!

Seorang pria yang lebih tampan dariku datang ke tambang. Sikapnya yang bermartabat dan kulitnya yang halus seperti pangeran dari dongeng.

Sang pangeran khawatir.

“Pikiran manusia masih terlalu belum matang untuk menanggung mineral ini.”

“Apakah dia membicarakan Pagma?”

“Aku juga berpikir begitu.”

Grid yakin setelah membaca isi buku harian itu. Seperti yang ditebak Rabbit, ada tambang di gunung ini, dan mineral di sana sangat besar sehingga Pagma harus memperhatikannya.

‘Mithril kuning.’

Grid terus membaca buku harian itu.

Musim Gugur, Tahun 270 Kerajaan.

Tuan tanah menyatakan bahwa dia akan mengembangkan tambang itu. Kemudian dia memerintahkanku untuk menuangkan minuman untuknya.

Saat aku melayaninya, tuan tanah terus menyentuh pinggulku.

Aku merasa tidak nyaman, tetapi menahan diri karena dia adalah tuan tanah.

Musim Gugur, Tahun 270 Kerajaan.

Tuan tanah berkata dia akan menjadikanku selirnya.

Apa itu selir?

Ketika aku bertanya kepada ayahku apa artinya itu, dia hanya meneteskan air mata.

Musim Gugur, Tahun 270 Kerajaan.

Penduduk desa memberitahuku. Ada satu atau dua wanita yang pergi untuk menjadi selir tuan tanah, tetapi mereka semua diperlakukan seperti mainan.

Semua orang mengkhawatirkanku.

Menakutkan…

Musim Dingin, Tahun 270 Kerajaan.

Aku menjelaskan masalah ini kepada Randy, menyatakan bahwa aku harus segera meninggalkan rumah untuk menjadi selir tuan.

Aku tidak ingin meninggalkan ayahku dan Randy.

Aku menangis keras dan Randy menepuk punggungku.

Randy selalu baik. Musim dingin bersama Randy tidak terlalu dingin.

Musim Dingin, Tahun 270 Kerajaan.

Ini serius.

Tuan mencoba mengunjungi tambang, tetapi diserang oleh monster di Hutan Misterius.

Identitas monster itu adalah doppelganger.

Randy…

Musim Semi, Tahun 271 Kerajaan.

Aku mendengar bahwa bangsawan yang marah itu mengorganisir pasukan untuk membunuh Randy.

Aku khawatir tentang Randy dan tidak bisa tidur.

Musim semi, Tahun 271 Kerajaan.

Begitu fajar menyingsing, aku pergi menemui Randy.

Penampilan Randy berbeda.

Dia tampak persis sama dengan salah satu ksatria bangsawan itu.

“Aku tidak suka. Aku akan melindungi Wendy.”

Randy berteriak menyuruhku lari.

Tidak peduli bagaimana aku mencoba membujuknya, Randy tidak mau mundur.

Bagaimana jika Randy terluka?

Aku takut dan sedih.

“Sejak saat itu…”

Untuk membela gadis bernama Wendy, doppelganger yang lembut itu mulai menyerang siapa pun yang menyerbu hutan. Dia telah bertarung selama 100 tahun.

“Aksesoris Guardian dibuat oleh doppelganger untuk ini.”

Apa yang terjadi pada Wendy pada akhirnya? Lalu bagaimana doppelganger itu mengambil penampilan Pagma? Grid dan anggota Overgeared tenggelam dalam buku harian itu.

Musim semi, Tahun 271 Kerajaan.

Konon, Randy mengalahkan pasukan yang dikirim oleh tuan sendirian.

Menakutkan sekali banyak orang tewas. Tapi Randy tidak terluka, jadi aku senang.

Aku menghampiri Randy.

“Jangan khawatir. Aku akan melindungi Wendy. Jangan khawatir, Wendy, jangan khawatir.”

Randy berulang kali mengatakan hal yang sama sambil berdarah.

Dia terluka parah dan tidak bisa bangun dengan benar.

Aku telah menyimpan ramuan untuk mengobati Randy.

Tapi Randy kebal terhadap efek ramuan itu.

Aku akan bersama Randy malam ini untuk merawatnya.

Musim semi, Tahun 271 Kerajaan.

Beberapa hari kemudian, luka Randy belum sembuh.

Menurut rumor, tuan sedang mempersiapkan pasukan baru.

Kumohon… Seseorang tolong bantu Randy.

Musim panas, Tahun 271 Kerajaan.

Aku bersandar di bahu Randy.

“Kehendakmu membunuh berasal dari hati yang mulia.”

Pangeran yang kulihat tahun lalu muncul.

Meskipun Randy mengayunkan pedangnya, pangeran itu menghantamnya.

Tidak!

Aku berteriak, tapi pangeran itu tidak berhenti. Tubuh Randy terus dipukul.

Kemudian sesuatu yang aneh terjadi.

Luka Randy membaik.

“Apakah ini konsep perbaikan? Material yang membentuk tubuh doppelganger bisa disebut logam,” tanya Lauel.

Grid mengangguk.

“Sepertinya begitu.”

Sepertinya dia juga bisa melakukannya. Grid berpikir sebelum beralih ke…

Musim panas, Tahun 271 Kerajaan.

“Dunia ini penuh bahaya. Manusia terancam oleh monster dan sibuk bert fighting satu sama lain, sementara iblis di bawah tanah dibantu oleh Gereja Yatan.”

Pangeran yang menyebut dirinya Pagma mengucapkan kata-kata yang sulit.

Dia tersenyum padaku sambil menepuk kepala Randy.

“Ada keseimbangan yang harus dijaga. Jika Kerajaan Abadi saat ini memiliki kekuatan untuk mengancam kekaisaran, itu akan menyebabkan kekacauan besar. Aku akan memberimu hak untuk menggunakan sebagian kekuatanku, jadi kau harus mempertahankan hutan ini dengan sungguh-sungguh. Konsekuensinya akan menjamin keselamatan Wendy.”

“…”

Randy lebih pintar dariku. Tidak seperti aku, Randy mengerti kata-kata itu dan mengangguk.

Lalu pada hari ini, penampilan Randy berubah menjadi pangeran yang tampan.

Musim panas, Tahun 271 Kerajaan.

Randy mengalahkan pasukan tuan.

Kali ini, Randy tidak terluka parah.

Syukurlah. Tapi aku khawatir.

Aura Randy berubah.

Kehangatan matanya terasa agak dingin.

Musim dingin, Tahun 271 Kerajaan.

Randy terus bertarung selama beberapa bulan terakhir. Tuan menyewa tentara bayaran setelah pasukan tidak dapat mengalahkan Randy.

Randy memperingatkanku ketika aku mengunjunginya.

“Jangan datang ke sini lagi. Wendy harus tinggal bersama ayahmu.”

‘Kenapa…?

“Bukankah kita berteman? Kenapa kau menolakku?”

Aku bertanya padanya dan Randy menjelaskan.

“Aku bisa dengan mudah membunuh manusia. Dan Wendy adalah manusia. Aku… aku takut.”

Randy tampak kesepian. Hatiku sakit.

Musim Semi, Tahun 272 Kerajaan.

Aku mengunjungi Randy hari ini.

Randy bertindak seperti biasa.

Dia menyuruhku ‘Kembali’ lalu terdiam. Dia tidak menanggapi cerita-ceritaku.

Aku minta maaf dan takut. Lebih dari segalanya, aku minta maaf.

Musim Panas, Tahun 272 Kerajaan.

Randy telah membunuh banyak orang.

‘Apakah kau baik-baik saja?’

Tidak ada jawaban dari Randy. Sekarang dia bahkan tidak menatapku. Dia hanya menatap ke kejauhan. Dia semakin berubah.

Karena aku…

Musim Dingin, Tahun 272 Kerajaan.

Ayahku pergi ke desa untuk menjual kulit dan belum kembali selama beberapa hari. Aku mencoba mengunjungi desa, tetapi Randy menghalangi jalanku.

Dia masih tidak berbicara.

Musim Dingin, Tahun 272 Kerajaan.

Aku harus pergi ke desa hari ini!

Aku berteriak pada Randy.

Aku berbicara kasar ketika mengatakan bahwa tidak perlu baginya untuk melindungiku.

Lalu Randy membuka jalan.

Kalau dipikir-pikir, Randy terlihat sangat sedih.

Musim Dingin, Tahun 272 Kerajaan.

Aku tiba di desa dan mendengar berita mengejutkan.

Ayahku ditangkap oleh penguasa.

Kejahatannya adalah bersekongkol dengan doppelganger.

Penguasa mengetahui bahwa ayahku dan aku dekat dengan Randy.

Ini semua salahku.

Randy yang manis dan polos berlumuran darah dan ayahku menderita…

Semua salahku.

Musim Dingin, Tahun 272 Kerajaan.

Tuan berjanji akan membebaskan ayahku. Sebagai gantinya, aku akan menjadi selirnya.

Aku tidak punya pilihan lain.

Musim semi, Tahun 273 Kerajaan.

Aku bertemu Randy tadi malam.

Aku tidak tega memberitahunya, yang berusaha melindungiku, bahwa aku akan pergi.

Terima kasih, maafkan aku. Dan aku hanya bisa mengatakan bahwa aku mencintaimu.

Sekarang aku meninggalkan rumah ini. Aku tidak akan pernah bisa kembali. Namun, aku berbohong dan mengatakan kepada Randy bahwa aku akan kembali setelah beberapa waktu.

Hari ini akan menjadi catatan harian terakhirku.

“…Kasihan Randy!”

Vantner menangis tersedu-sedu. Berbeda dengan penampilannya yang kasar, dia sangat sensitif. Karena itu, air mata dan ingus mengalir di wajahnya.

“Sial! Kasihan Randy! Dia berjuang untuk melindungi Wendy, tetapi pada akhirnya dia tidak bisa melindunginya! Dia bahkan tidak tahu bahwa dia tidak bisa melindungi Wendy. Sampai sekarang! Selama lebih dari 100 tahun, dia telah menunggu Wendy kembali!”

“…”

Para anggota Overgeared tampak muram. Mereka tidak mengetahui keadaan doppelganger itu dan hanya mengira dia orang jahat. Grid melihat ekspresi sedih mereka dan tersenyum.

“Bahkan jika bukan kita, suatu hari nanti orang lain akan melakukan hal yang sama. Untungnya kita tahu bagaimana perasaan Randy berkat buku ini.”

Itu adalah komentar dewasa yang sulit mereka percayai.

“Grid…”

“Tuanku…”

Para anggota Overgeared yang dihibur oleh Grid terkesan. Mereka merasakan rasa hormat yang tulus kepada Grid yang terus berubah dan berkembang. Grid beralih ke ‘bab terakhir yang sebenarnya’ dari buku harian itu.

Musim panas, Tahun 286 Kerajaan.

Tuanku meninggalkanku.

Jiwa dan tubuhku yang telah menjadi compang-camping akhirnya menemukan kebebasan.

Hutan Misterius yang belum pernah kukunjungi selama 13 tahun.

Randy sedang menungguku, tampak persis seperti dulu.

Randy…

Ada begitu banyak kata yang ingin kukatakan. Aku ingin mengungkapkan rasa sakitku. Tapi aku tidak ingin hati Randy terluka, jadi aku tersenyum secerah mungkin.

Aku kembali.

Di bab terakhir buku harian itu, terlihat sedikit jejak darah. Sepertinya Wendy jatuh sakit saat menjalani kehidupan kesepian sebagai selir bangsawan.

“Dia meninggal tak lama setelah kembali ke rumah. Kembarannya pasti tidak mengerti bahwa manusia memiliki rentang hidup yang berbeda dan telah menunggu sampai hari ini.”

“Um…”

Grid menutup buku harian itu.

Kemudian jendela notifikasi muncul.

[Anda telah mempelajari sedikit lebih banyak tentang orang yang bernama Pagma.]

[Ada ikatan dengan Pagma. Tingkat pertumbuhan keterampilan Anda akan meningkat.]

‘Apa?’

Kemampuan legendaris memiliki kelemahan yaitu efek dan kekuatannya sangat baik, tetapi kecepatan pertumbuhannya lambat. Ini akan mengatasi kekurangan tersebut. Grid senang dengan hasil yang tak terduga ketika jendela notifikasi diperbarui.

[Anda telah menemukan kisah Doppelganger Hutan Misterius.]

[Doppelganger Hutan Misterius yang jatuh di tangan Anda sekarang berbeda dari sebelumnya. Kecerdasan, kemampuan fisik, dan sebagian besar ingatannya telah menurun. Tetapi jika Anda memanggilnya Randy, ia akan senang dan mengikuti Anda.]

Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan hewan peliharaan baru. Grid tidak bisa menolak.

‘Aku akan menjadi teman barumu.’

Ttalkak.

Grid memutuskan untuk mengembalikan buku harian itu ke tempatnya. Kemudian dia memberi perintah kepada anggota Overgeared.

“Setelah memastikan tambang, aku akan mengambil doppelganger dan kembali.”

Itu adalah ekspedisi di mana dia bisa mendapatkan banyak hal.