Bab 331

Kamar Tidur Irene.

“Ayah!”

“Anakku!”

Irene dan Marquis Steim berpelukan erat.

Sudah sembilan bulan sejak mereka bertemu, jadi mereka tidak bisa mengendalikan emosi mereka. Mereka saling memeriksa kesehatan dan meneteskan air mata bahagia. Terutama, Marquis Steim terisak-isak.

Irene dulu selalu mengikuti ayahnya ke mana pun. Sekarang putrinya akan menjadi seorang ibu, jadi dia merasa aneh dan kesepian. Marquis Steim memastikan penampilan Irene dan mengalihkan pandangannya ke arah Grid.

“Aku harap kau akan selalu mencintai dan menyayangi putriku seperti yang kau lakukan sekarang.”

Grid menjawab dengan tulus, tanpa ragu.

“Aku akan lebih mencintainya daripada sekarang.”

Pada saat yang sama.

[Anak dalam kandungan telah merasakan cinta sejati pasangan itu, meningkatkan semua statistik sebesar 1.]

Grid membisikkan kata-kata cinta kepada Irene setiap hari, tetapi tidak ada respons dari bayi itu dalam beberapa hari terakhir. Tersisa lima hari sebelum dia melahirkan. Mungkin hari ini akan menjadi pendidikan prenatal terakhir.

***

Grid sedang mengobrol dengan Irene dan Marquis Steim.

Di luar kamar tidur Irene, para ksatria dari kedua keluarga berdiri berdampingan. Mata seorang pemuda tiba-tiba menajam. Namanya Laden. Setelah Phoenix, dia adalah talenta terbaik di utara.

“Ada empat orang, bukan tiga di kamar tidur. Apakah Duke Grid punya bayangan?”

‘Empat orang?’

Piaro dan Asmophel bingung dengan pertanyaan Laden. Mereka hanya bisa merasakan tiga orang di kamar tidur Irene. Duke Grid, Irene, dan Marquis Steim.

‘Apakah pemuda ini ingin memamerkan keahliannya?’

Seorang ksatria marquis. Dia membuat sesuatu yang sederhana menjadi lebih besar.

“Apakah Anda mengatakan Anda adalah Sir Laden? Apakah Anda cukup yakin untuk mengganggu sang duchess?”

Irene membutuhkan ketenangan mutlak. Mengambil risiko masuk ke kamar tidur Irene dan membuat keributan? Bagaimana jika tidak ada orang ketiga? Jelas bahwa Duke Grid dan Marquis Steim akan marah.

Piaro memperingatkan Laden bahwa dia akan dimintai pertanggungjawaban. Laden mengerti dan mengangguk, “Saya akan bertanggung jawab.”

Jika demikian, tidak perlu menunda. Piaro mengetuk pintu kamar tidur Irene.

“Ada apa?”

Piaro dan Laden membenarkan jawaban Grid. Kemudian para ksatria dari kedua keluarga memasuki kamar tidur Irene.

“Ada apa?”

Irene menjadi kesal dengan kerumunan yang masuk, jadi Grid mengerutkan kening.

“Kenapa berisik sekali?”

Laden melangkah maju.

“Ada tikus.”

“Apa?”

Tikus? Grid merasa bingung sementara Laden mengeluarkan pedang dari pinggangnya. Lalu dia terus menusukkan pedangnya ke langit-langit?

“…Hilang.”

“Apa?”

Itu yang terburuk. Piaro memukul dahinya dan ekspresi Grid berubah. Laden menjelaskan, “Beberapa saat yang lalu, aku merasa ada seseorang yang bersembunyi di langit-langit. Tapi sekarang mereka telah menghilang.”

Grid tercengang. Insight-nya sangat besar, 1.550. Faker bahkan tidak bisa mendekat secara diam-diam dalam jarak 3 meter tanpa Grid menyadarinya.

“Ada tikus yang bersembunyi di atasku? Jika ini benar, kenapa aku tidak tahu?”

“…”

Laden tidak bisa berkata apa-apa. Dia hanya menundukkan kepala dan menunggu untuk dihukum. Grid bertanya kepada Marquis Steim, “Siapa orang ini?”

Marquis Steim menjawab dengan sedikit malu.

“Orang yang luar biasa. Dia masih muda jadi terkadang dia membuat kesalahan, mohon pengertiannya.”

“Ah.”

Nova Utara, Laden. Saat itulah dia dicap sebagai pembohong oleh Grid.

***

‘Luar biasa.’

Raja Bayangan, Kasim. Dia adalah pembunuh bayaran terkuat di dunia. Sungguh mengejutkan bahwa dia ditangkap oleh seorang pemuda.

‘Waktu telah melahirkan bakat.’

Kerajaan Abadi. Dibandingkan dengan Kekaisaran Sahara, banyak sekali orang berbakat lahir di kerajaan-kerajaan kecil. Sederhananya, Kekaisaran Sahara memiliki populasi 10 kali lipat dari Kerajaan Abadi, jadi mereka menghasilkan lebih banyak talenta. Ini bukanlah hal yang baik dari sudut pandang Kasim, yang dipenuhi dendam terhadap kekaisaran.

‘Bagaimanapun, aku harus lebih berhati-hati untuk saat ini.’

Suruk.

Kasim menghilang ke dalam kegelapan.

***

“Uangku.”

Ttang! Ttang! Ttang!

Grid pergi ke bengkel pandai besi untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dua landasan besi berjajar di sebelahnya dan di atasnya, empat tangan sedang memukul seperti Grid. Para pandai besi muda kagum dengan pemandangan itu.

Khan mendekati Grid, “Kau tampak kesal. Ada apa?”

“Marquis Steim membawa seorang ksatria muda dan dia membuatku kesal.”

“Huhu, memberimu kesan buruk. Pemuda itu menyedihkan.”

“Irene sensitif karena anak itu… Ah, aku ingin menghalangi jalan kariernya.”

“Itu ide buruk dalam posisimu. Kau telah menyaksikannya dari sisi korban, bahwa menganiaya yang lemah dapat menimbulkan perasaan buruk.”

“…Memang. Aku tidak berpikir jernih.”

Hingga dua tahun lalu, Grid juga lemah. Dia tahu betapa mengerikannya dianiaya oleh orang-orang kuat. Tapi sekarang setelah dia memiliki kekuasaan, dia malah berpikir untuk menyalahgunakannya? Grid kecewa pada dirinya sendiri.

“Terima kasih. Kau terlalu baik untukku.”

“Huhu, kau juga sangat, sangat baik.”

“Orang tua harus menjaga martabatnya.”

Grid tersenyum dan menyandarkan kepalanya di bahu Khan sejenak. Itu seperti seorang cucu yang bersandar pada kakeknya. Tapi pandai besi muda itu berpikir berbeda.

‘Kedua orang ini sangat dekat.’

‘Cinta yang melampaui status, jenis kelamin, dan bahkan usia?’

‘Umm… Mereka harus menjaga ucapan mereka.’

Ttang! Ttang!

Di tengah kesalahpahaman yang semakin dalam ini, God Hands terus bekerja. Mereka memproduksi bahan-bahan dasar yang diperlukan untuk Set Produksi Massal dan mengirimkannya ke Grid, yang hanya mempercayakan dirinya sendiri dengan bahan-bahan berkualitas tinggi.

[Tingkat keahlian Pandai Besi God Hand telah meningkat ke tingkat lanjutan 2.]

[Tingkat keahlian (Pemahaman Senjata Dewa) Keahlian Pandai Besi Legendaris telah meningkat ke tingkat 7.]

[Jumlah penggunaan keahlian Kreasi Pandai Besi Legendaris telah meningkat tiga kali lipat. Jumlah item yang dapat dibuat saat ini: 13/21.]

Pertumbuhan Grid berlanjut hari ini.

***

“Lari!”

‘Betapa buruknya!’

“Berguling!”

‘Sial!’

“Bersiaplah!”

‘Sialan!’

Tempat latihan Reidan. Berkat ‘Kehendak Duke Grid!’, para prajurit bekerja terlalu keras hari ini. Mereka berguling-guling di atas pasir yang panas terik matahari, merangkak keluar, melompati rintangan berbahaya, dan tanpa henti menusukkan pedang dan tombak mereka.

‘Berapa lama ini akan berlangsung?’

Pertanyaan-pertanyaan ini hampir lenyap. Rasanya semua pikiran tersapu oleh rasa sakit. Ini adalah proses di mana otot-otot mereka sedang direkonstruksi. Mereka ingin menyerah berkali-kali.

“Semakin banyak kalian berkeringat, semakin kalian menjamin keselamatan keluarga kalian.”

“Apakah kalian ingin kembali ke masa kelaparan dulu! Kalau begitu, hadapi! Lindungi rumah kalian!”

Piaro dan Asmophel berteriak setiap kali hati mereka melemah.

‘Ya, bangkitlah!’

Mata para prajurit dipenuhi kebencian. Bukankah lucu untuk menyerah sekarang? Mereka selalu berlatih dengan tujuan untuk mengatasi cobaan ini. Namun, mereka tetap mengumpat pada Grid ketika mereka lelah.

‘Kalau kupikir-pikir, sekarang tidak ada perang, jadi mengapa kita harus dilatih seperti ini?’

‘Duke Grid pasti sengaja menindas kita!’

‘Sialan Duke Grid!’ “Sialan matahari Reidan! Jatuh di jalan dan patahkan hidungmu!”

[Kesetiaan prajurit Reidan telah turun 7.]

[Rumor telah menyebar bahwa prajurit Reidan membencimu.]

“Wow.”

Kesetiaan bisa dinaikkan kapan saja. Grid memikirkan ini dan memerintahkan agar pelatihan ditingkatkan secara bertahap, bukan dikurangi. Sekarang dia mulai merasa khawatir. Dia dibenci? Bukankah ini tahap di luar rasa kesal?

‘Saatnya memberi mereka iming-iming.’

Grid melihat daftar prajurit Reidan. Daftar itu secara singkat mencantumkan informasi tentang 1.003 prajurit Reidan. Itu adalah nama, jenis kelamin, level, dan pekerjaan mereka. Statistik terperinci, keterampilan, dan kisah unik hanya dapat diperiksa dengan Pedang Tuan Besar.

“Eh?”

Mata Grid membelalak saat ia mengurutkan daftar prajurit berdasarkan level. Satu orang. Ada satu prajurit yang mencapai level 150? Dibandingkan dengan level rata-rata prajurit lain, yang berkisar antara 136~139, itu adalah tingkat pertumbuhan yang luar biasa.

‘Apa?’

Grid memanggil Piaro.

“Kau memanggilku?”

Setelah Lauel dan Rabbit, Piaro adalah orang tersibuk berikutnya. Itu tidak bisa dihindari, karena ia harus mengelola ladang dan pasukan secara bersamaan. Tetapi tidak seperti Lauel dan Rabbit, yang selalu lelah, wajahnya sangat cerah. Sepertinya ia tidak mengenal konsep kelelahan karena stamina dasarnya sangat tinggi. Ia sibuk, jadi Grid langsung ke intinya.

“Ketika aku melihat daftar prajurit, Royman menonjol. Apa yang terjadi? Pelatihan khusus apa yang kau berikan padanya?”

“Tidak ada. Asmophel dan aku menginstruksikan semua prajurit dengan cara yang sama.”

“Lalu mengapa tingkat pertumbuhan Royman sangat berbeda?”

“Itulah perbedaan antara bakat dan motivasi. Ada prajurit yang mengikuti jadwal pelatihan tanpa berpikir, tetapi ada juga prajurit yang berusaha agar pelatihan itu lebih efektif untuk pertumbuhan mereka.”

“Hmm, bisakah Anda memberikan pelatihan tambahan untuk prajurit bernama Royman?”

“Apakah Anda ingin Royman berkembang lebih cepat?”

“Ya, setidaknya sampai level 160.”

“Saya mengerti. Saya sudah merencanakan untuk membentuk kelompok khusus, jadi saya akan mengarahkan pelatihan saya kepada Royman.”

“Kelompok khusus?”

Sepertinya sesuatu yang hebat. Apa nama kelompok khusus ini?

‘Pasukan Tugas Overgeared?’

Itu terjadi ketika mata Grid bersinar seperti lentera.

“Duke Grid! Irene sudah mulai melahirkan!”

“Apa?”

Tanggal perkiraan kelahirannya seharusnya dua hari lagi. Grid meninggalkan barang-barang yang sedang dibuatnya dan berlari ke kastil dengan tergesa-gesa. Piaro juga mengikutinya. Sebuah jendela pemberitahuan muncul di depan Grid.

[Saat bayi lahir, apakah Anda menginginkannya laki-laki atau perempuan? Jawaban Anda akan sangat memengaruhi jenis kelamin anak.]

Grid menjawab tanpa ragu.