Bab 403

[Mungkinkah itu iblis besar?]

“Apa?”

Pagma adalah iblis besar? Itu konyol.

‘Tunggu.’

Grid mencoba menyangkalnya ketika tiba-tiba berhenti. Dia tidak cukup mengenal Pagma untuk menilai, dan sifat Braham juga aneh.

‘Sebenarnya, bukankah Braham seorang vampir, bukan manusia?’

Seorang penyihir hebat legendaris adalah keturunan iblis, jadi tidak aneh jika seorang pandai besi legendaris juga demikian. Tapi mengapa?

‘Mengapa itu tidak disebutkan dalam legenda?’

Braham merasakan kebingungan Grid dan tertawa.

[Bukankah kau bodoh, menerima kata-kataku begitu saja?]

Grid mengerutkan kening.

“Aku telah meminum ramuan kecerdasan, jadi mengapa kau masih menganggapku bodoh? Tidak, apa maksudnya?”

[Lebih tepatnya, Pagma adalah manusia yang menerima kekuatan iblis besar.]

“Dia menerima kekuatan iblis besar?”

[Baal.]

“…!”

Grid terkejut. Apakah dia tahu bobot nama Baal? Tidak. Itu karena Grid merasakan amarah Braham. Amarah itu tertanam dalam di jiwa Braham seperti jurang dan perlahan mendidih. Grid memegang jiwa Braham, jadi dia juga marah.

[Pagma adalah kontraktor Baal.]

“…!”

Grid sekali lagi terkejut. Pertanyaan memenuhi matanya.

“Siapa kontraktor Baal?”

[…Hah.]

Ini pertama kalinya Grid menemukan bahwa jiwa juga bisa mendesah.

***

Iblis besar pertama, Baal. Sebagai puncak dari 33 iblis, dia berkuasa sebagai penguasa neraka. Mudah untuk menyebutnya raja iblis. Dia adalah eksistensi absolut yang bahkan naga pun waspadai.

[Dia lebih setia pada instingnya sebagai iblis daripada siapa pun. Dia sombong, destruktif, dan melakukan apa saja untuk kesenangan. Menanam benih kekacauan melalui kontrak dengan manusia sangat menghibur baginya.]

“Mengapa Pagma menandatangani kontrak dengan iblis seburuk itu?”

[Ironisnya, dia harus meminjam kekuatan Baal untuk melindungi Kepulauan Behen.]

“Eh?”

Kata-katanya membingungkan. Pagma ingin melindungi Kepulauan Behen dari iblis-iblis besar, jadi dia meminjam kekuatan iblis besar?

[Seperti yang kau katakan. Baal suka mengejek dan menipu.]

“Jadi?”

[Bagi Baal tidak penting apakah target yang ditipu adalah manusia atau iblis besar seperti dirinya.]

“…”

Grid di masa lalu akan frustrasi tanpa memahami sampai akhir. Tapi sekarang berbeda. Dia menafsirkan ucapan Braham dengan benar menggunakan kemampuan berpikirnya yang telah berkembang.

“Baal ingin menikmati hiburan melindungi invasi iblis-iblis besar dengan kekuatan iblis besar, jadi dia menandatangani kontrak dengan Pagma?”

[Benar.]

Dengan kata lain, Baal mengkhianati bangsanya sendiri. Grid tidak mengerti Baal. Braham menertawakan kebingungannya.

[Jangan memandang iblis besar dengan prasangka. Bukankah manusia juga mengkhianati dan menyakiti bangsanya sendiri?]

“Tapi bukankah Baal adalah penguasa neraka? Bukankah dia raja iblis besar? Seorang raja yang mengorbankan para pelayannya hanya untuk hiburan… Kurasa memang ada beberapa.”

Ketika dia memikirkannya, ada banyak orang gila di dunia ini. Grid yakin dan mendefinisikan Baal sebagai iblis besar psikopat.

“Um… Ya, inilah mengapa Kepulauan Behen berubah seperti ini.”

Jika demikian, ada pertanyaan lain. Mengapa Pagma meninggalkan Kepulauan Behen dalam keadaan seperti ini? Dia melindungi Kepulauan Behen dengan kontrak dengan iblis besar, dan kemudian Kepulauan Behen akhirnya memburuk dan fungsi aslinya hilang. Jika Pagma benar-benar ingin melindungi Kepulauan Behen, dia akan mengembalikannya ke keadaan semula setelah iblis-iblis besar itu diusir.

Tapi dia tidak…

‘Apakah ada kemungkinan iblis-iblis besar akan menyerang lagi?’

Atau mungkin Pagma sudah kehabisan kekuatan.

Grid bertanya.

“Apa yang terjadi setelah Pagma membuat perjanjian dengan iblis besar untuk melindungi Kepulauan Behen? Apakah dia mati? Atau dia masih hidup?”

[Mengapa kamu berpikir dia masih hidup?]

“Dia membuat perjanjian dengan iblis besar, jadi bukankah umurnya akan bertambah?”

[Itu anggapan yang konyol. Alasan mengapa iblis membuat perjanjian dengan manusia pada dasarnya adalah untuk mengambil kekuatan hidup dan jiwa mereka.]

“Bukankah ada yang aneh? Pagma hidup lama, kan? Bukankah kamu mengatakan bahwa dia hidup selama ratusan tahun? Bukankah itu karena perjanjiannya dengan iblis besar?”

[Kamu salah. Pagma membuat perjanjian dengan Baal 100 tahun yang lalu, bukan 300 tahun.]

“…Ah!”

Grid terlambat mengingat bahwa Sticks menyebutkan Kepulauan Behen baik-baik saja 200 tahun yang lalu. Kemudian muncul pertanyaan baru.

“Apakah itu berarti Pagma bisa hidup selama ratusan tahun, terlepas dari kontrak dengan iblis besar?”

Siapakah identitas Pagma?

“Bagaimana mungkin manusia bisa hidup selama itu?”

[…]

Braham yang diam tidak menjawab, amarah kembali memenuhi dirinya. Punggung Grid basah kuyup oleh keringat dingin sebelum Braham akhirnya memecah keheningan.

[Alasan mengapa Pagma bisa hidup selama ratusan tahun, meskipun dia manusia, adalah karena umurku telah diambil.]

“Apa?”

Kata-katanya tidak masuk akal. Jelas, Braham adalah vampir. Tidak seperti manusia, mereka memiliki harapan hidup yang mendekati tak terbatas sehingga mungkin ada cara untuk mentransfer umurnya kepada seseorang. Bukan hal aneh bagi seorang non-manusia dan penyihir hebat legendaris untuk melakukan sesuatu yang di luar akal sehat.

Namun, Braham mengatakan bahwa umurnya telah ‘diambil’.

“Apakah itu berarti kau tidak memberikannya dengan sukarela? Bukankah kau dan Pagma berteman dekat?”

[Bagaimana jika aku ditipu dan dikhianati?]

“…”

Dia ingin mendengar lebih banyak cerita. Grid penasaran, tetapi Braham tidak ingin membicarakannya lagi.

[Nah, jika kau ingin tahu lebih banyak tentang Pagma, capai pulau terakhir. Pindah ke pulau ke-61. Kemudian setelah merasakan perbedaan antara kemampuanmu dan Pagma, lihat apakah kau bisa menantangnya lagi.]

Apa sebenarnya yang ada di pulau-pulau di urutan ke-60 yang membuat Braham begitu yakin dia tidak bisa mengatasinya? Braham berbicara kepada Grid yang gelisah.

[Adalah tugasmu untuk menembus tempat ini, jadi jangan berpikir untuk menyerah.]

“Aku tidak akan menyerah, bahkan jika kau tidak mengatakan ini. Aku hanya sedikit khawatir tentang betapa berbahayanya itu.”

[Apa yang harus kau takuti dengan tubuh abadi? Seperti yang kukatakan berulang kali, tantanglah sekali saja.]

Seperti yang dikatakan Braham. Kepulauan Behen sangat terkait dengan Pagma, dan ada kemungkinan besar bahwa sebuah misi yang berkaitan dengan Keturunan Pagma tersembunyi di sini. Grid merasa perlu untuk menyelidiki pulau-pulau tersebut.

“Baiklah.”

Grid bergerak menuju gerbang pulau ke-61 dengan tekad. Kemudian Sticks, yang telah mengamati dalam diam, dengan tergesa-gesa berseru.

“Braham adalah seorang demonkin. Kau tidak boleh tertipu olehnya.”

“Aku tahu bahwa elf dan demonkin memiliki hubungan yang buruk. Tapi bukankah seharusnya kau tenang? Bukankah kau yang paling putus asa agar Kepulauan Behen dimurnikan? Aku juga bisa mendapatkan hadiah, jadi aku harus maju.”

“…”

Benar. Dia bukanlah seseorang yang akan terpesona oleh keberadaan Braham.

Sticks yang tercerahkan mengikuti Grid dari belakang.

***

[Anda telah memasuki pulau ke-61.]

Kuooooh!

Sebuah pulau yang diselimuti api. Hutan yang rimbun terbakar dan sungai yang mengalir di dalamnya berwarna merah yang mengerikan.

[Suhu sangat tinggi.]

[Anda terpengaruh oleh panas.]

[Kesehatan dan stamina terus terkuras.]

[Anda telah bertahan.]

‘Kemampuan pasif legendaris itu penipuan.’

Satisfy sepenuhnya mengimplementasikan kelima indera. Pengguna secara alami merasakan panas dan dingin, menyebabkan iklim menjadi bencana bagi mereka terkadang. Namun, Grid tidak merasakannya karena dia adalah Keturunan Pagma. Dia mampu menjaga suhu tubuh yang tepat dan bermain game di lingkungan yang jauh lebih menyenangkan daripada yang lain.

“Terengah-engah…”

Tidak seperti wajah Grid yang segar, Sticks yang berdiri di belakangnya berkeringat seperti anjing. Tidak akan aneh jika dia langsung pingsan.

“Jika kau seorang bijak, bukankah seharusnya kau punya penangkal untuk panas?”

“Ada beberapa cara, tapi aku tidak punya bahannya…”

“Tidak bisakah kau menggunakan sihir?”

“Sulit menggunakan mana karena penyakitku…”

“…”

Kumohon jangan mati. Grid menginginkan Sticks sebagai tutor untuk Lord, jadi dia berdoa sambil bergerak maju.

‘Tidak ada monster atau misi.’

Bentuknya sendiri tampak berbeda dari pulau-pulau lain.

“…”

Grid menyeberangi pulau yang menyala-nyala, melihat ke kiri dan ke kanan. Sikapnya lebih waspada dari sebelumnya. Dia sangat berkonsentrasi saat bersiap untuk serangan mendadak apa pun. Namun, itu tidak ada artinya di depan musuh kuat yang tidak bisa ditangkis.

Langkah, langkah.

Langkah kaki yang bergerak di hutan terdengar santai dan angkuh. Pemilik langkah kaki itu tampaknya sama sekali tidak peduli bahwa Grid mengetahui posisinya.

‘Siapa?’

Grid mengalihkan pandangannya ke arah langkah kaki itu. Lalu dia mengerutkan kening. Dia tidak bisa melihat apa pun karena asap.

‘Asapnya semakin tebal?’

Langkah, langkah.

Langkah kaki itu semakin dekat. Grid segera mengeluarkan senjatanya dan terkejut ketika dia menggunakan Deteksi Sihir (Ditingkatkan) Lv. 2.

[Tidak ada kehidupan yang terdeteksi.]

‘Apa?’

Tidak ada kehidupan yang terdeteksi meskipun ada langkah kaki? Grid bingung, tetapi dia mengayunkan Iyarugt ke arah datangnya langkah kaki itu. Tapi asapnya. Tidak, itu lebih gelap dari sekadar asap dan dia tidak bisa melihat target dengan jelas.

Puok!

[Anda telah menderita 50.040 kerusakan.]

“Keook…!”

Musuh telah bergerak? Serangan itu seharusnya di depannya, tetapi berbalik dalam sekejap dan mengenai punggungnya. Mata Grid melebar saat dia kehilangan lebih dari dua pertiga kesehatannya dengan satu pukulan.

[Benar. Itu Lantier.]

Braham menembus identitas musuh yang tersembunyi di dalam asap.