Bab 429

Terdapat total delapan jalur di Hutan Anterava.

Beberapa jalur saling terkait rumit seperti labirin, beberapa jalur memiliki banyak rintangan, dan beberapa cukup sempit sehingga hanya memungkinkan pergerakan satu per satu. Tentu saja, ada juga jalan yang lebar. Semuanya memiliki penampilan yang berbeda. Jalur-jalur tersebut memiliki panjang dan waktu tempuh yang berbeda, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan. Mereka

pada akhirnya akan menuju ke kastil. Ya, tidak peduli rute mana yang dipilih, mereka dapat mencapai kastil musuh.

‘Inilah bagian yang sulit.’

Bagaimana mereka bisa menang dengan bergerak maju sambil bertahan melawan delapan jalur? Terlalu banyak variabel. Hampir mustahil untuk menghasilkan hasil yang pasti. Tetapi Lauel percaya. Ketika kondisi lingkungan dan militer sama, faktor terpenting dalam merancang strategi adalah kecenderungan musuh.

Lauel yakin akan kemenangan karena dia sangat memahami karakter Grid.

***

Jalur melalui pusat Hutan Anterava.

Itu adalah jalur tercepat menuju kastil musuh, dan jalurnya datar, sehingga banyak orang dapat bergerak bersamaan. Pasukan Korea Selatan bergerak di sepanjang jalur itu. Tidak ada gunanya melawan kejeniusan Lauel, jadi mereka menilai lebih baik memusatkan kekuatan mereka di satu tempat dan memainkan permainan cepat.

Tentu saja, ini sudah diperkirakan oleh Lauel.

“Selamat datang.”

“…!”

Pasukan Korea yang bergerak di sepanjang jalur itu terkejut dan berhenti. Itu karena tim AS menyergap mereka dari hutan di kiri dan kanan. Para tanker segera mengangkat perisai mereka, tetapi…

Puk! Puuoooook!

Pepepepeok!

“Kuak!”

“Kkuk!”

Para pemanah AS telah menembakkan panah mereka dan para penyihir telah selesai merapal mantra mereka, menyebabkan kerusakan besar pada pasukan Korea. Sulit untuk memblokir panah dan sihir yang tiba-tiba ditembakkan. Pasukan Korea bingung karena penyergapan mendadak itu.

“Serang mereka!”

Puaaack!

Para tanker AS dan penyerang jarak dekat memimpin, menyerang pasukan Korea. Zibal berencana untuk menginjak-injak Korea Selatan, tapi…

‘Apa?’

Apakah NPC memiliki level yang berbeda? Aneh sekali. NPC yang diterima AS dan Korea seharusnya setara, tetapi NPC Korea tampaknya lebih baik. Sulit untuk mengalahkan mereka, meskipun memulai pertempuran dengan penyergapan yang sempurna.

“Che.”

Zibal diikat oleh tiga NPC. Di belakang formasi Korea, Yura menembakkan peluru sihirnya sementara para penyihir merapal mantra untuk melakukan serangan balik. Ada jeda singkat.

“Bersiaplah!”

Lauel muncul saat perwakilan Korea buru-buru mengatur pasukan.

“Seperti yang diharapkan dari Grid. Dia benar-benar memanfaatkan Pedang Tuan Agung.”

‘Pedang Tuan Agung?’

Zibal pernah mendengar tentang Pedang Tuan, tetapi ini pertama kalinya dia mendengar tentang Pedang Tuan Agung.

‘Jangan bilang itu pedang khusus yang hanya diberikan kepada para adipati?’

Zibal gemetar karena merasa ragu.

“Lauel… Bagaimana kau begitu yakin dengan rute kita? Keberanian apa yang kau miliki untuk menempatkan pasukan di sini untuk penyergapan?”

“Sebelum dimulainya pengepungan, aku menyatakan kepada Grid bahwa aku akan menunjukkan strategi dan taktik yang hebat.”

Dia menekankan strategi.

“Aku ingin menanamkan bias pada Grid. Bias itu adalah bahwa Lauel akan menggunakan manuver dan strategi yang rumit.”

Akibatnya, situasi ini tercipta.

“Grid menyerah untuk memprediksi gerakanku dan memutuskan untuk fokus bergerak cepat.”

Faktanya, mustahil bagi Lauel untuk tidak tahu bahwa maju dengan kekuatan adalah keahlian Grid. Dia berbicara dengan lantang, menyebabkan Peak Sword tampak ngeri.

“Dengan kata lain, kita menggunakan rute yang kau rencanakan?”

“Benar.”

Papapapang!

Bersamaan dengan jawaban Lauel, para pemanah AS sekali lagi menembakkan busur mereka. Namun kali ini, para prajurit Korea sudah siap dan memblokir panah-panah itu dengan perisai mereka. Panah-panah yang diblokir oleh perisai jatuh ke tanah, diinjak-injak oleh para pendekar pedang.

“Apakah kau bicara untuk membuat kami gelisah? Kalian, kalian cukup lemah. Bukankah kalian memiliki 10 pasukan lebih sedikit daripada kami?”

Senyum tersungging di wajah Peak Sword.

“Mungkin kau khawatir kami tidak akan menggunakan rute ini dan menempatkan satu atau dua pembela di jalur lain?”

tanya Lauel, “Begitukah?”

“Kalian semua dalam masalah.”

Lauel memasang ekspresi tertarik.

“Mengapa? Apakah kalian pikir kalian bisa menerobos jalan ini hanya karena jumlah kalian lebih banyak?”

“Mari kita lihat?”

Grid telah mendistribusikan ulang peran dan item NPC, sehingga memungkinkan NPC Korea menjadi lebih kuat daripada NPC AS. Tetapi perbedaan level antara kedua negara terlalu besar. AS memiliki banyak pengguna yang kuat seperti Zibal, jadi perbedaan 10 pasukan bukan berarti kemenangan sudah pasti.

‘Tapi.’

Peak Sword memiliki keyakinan. Keyakinan itu ada pada Grid. Grid telah memisahkan diri dari pasukan utama sendirian. Dia memilih rute lain dan bergerak ke arah itu. Lauel telah menyiapkan rencana untuk setiap situasi, jadi dia mungkin menempatkan satu atau dua orang di setiap jalur. Begitu mereka bertemu Grid, mereka akan dibunuh secepat mungkin dan Grid akan maju ke kastil AS lebih cepat daripada siapa pun.

‘Sampai saat itu, kita harus bertahan.’

Grid akan menerobos dan rencana Lauel akan sia-sia. Mereka harus bertahan. Di bawah kepemimpinan Peak Sword, Korea mempertahankan pertahanan yang menyeluruh. Lauel memandang mereka dan bergumam.

“Ada satu orang yang hilang.”

Itu sudah diduga. Tidak perlu kata-kata lain. Mereka adalah anggota guild yang sama, jadi dia tidak ingin dengan kejam membuat mereka putus asa.

***

Jalan melalui bagian paling selatan Hutan Anterava. Jalan itu sangat sempit, memiliki banyak rintangan, dan panjang. Dari delapan jalur melalui hutan, ini adalah rute yang membutuhkan waktu paling lama untuk mencapai kastil musuh.

Tetapi Skull dan delapan NPC menggunakan jalur ini. Misi mereka adalah untuk menangkap Grid, yang akan muncul di sini. Jika Grid tidak muncul, mereka akan bergerak untuk menduduki kastil Korea. Tetapi Lauel yakin bahwa Grid akan muncul di sini.

Jika Anda tidak memiliki cara untuk menang, Anda harus bertaruh. Jika ini adalah perjudian di mana kemenangan tidak dijamin, Lauel akan bertaruh pada psikologi seseorang.

‘Grid memiliki sihir terbang, jadi medan yang rumit tidak akan menjadi masalah baginya. Lauel mengatakan dia akan datang melalui jalan ini, tetapi…’

Skull adalah salah satu orang yang menghargai Lauel. Tetapi kali ini, dia tidak bisa menahan perasaan ragu. Patut dipertanyakan apakah Grid benar-benar akan muncul di sini. Bagaimana jika dia menggunakan rute yang berbeda? Amerika Serikat hanya bisa mengandalkan Panmir.

“Topi!”

Skull dan kelompoknya bergerak selambat mungkin sambil menggunakan Deteksi Sihir. Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak karena frustrasi dan kecemasannya. Itu karena simbol Grid, barang-barangnya, bisa dilihat dari jauh. Ada helm di kepalanya sehingga identitasnya tidak terlihat, tetapi siapa lagi kalau bukan

Grid!

Skull berteriak kepada kelompok itu.

“Musuh! Serang dia!”

“Aku mengerti.”

Para NPC mengeluarkan senjata mereka dan melompat ke arah Grid. Para penyihir hanya menggunakan sihir serangan dasar, karena mereka harus menyimpan mantra sihir untuk berjaga-jaga jika terjadi kecelakaan. Tapi itu saja sudah cukup.

Chaaeng! Chaeng!

Seperti yang diharapkan dari kelas peningkatan ketiga. Grid tidak bisa menahan serangan delapan orang dan terpaksa bertahan.

“Mati!”

Skull melihat peluang dan mengincar punggung Grid.

Puok!

Meskipun demikian, dia terlalu kuat. Pertahanan Grid sangat kuat sehingga Skull tidak bisa menimbulkan banyak kerusakan, tetapi dia tidak panik. Mungkin karena dia kehilangan ketenangan akibat rencana yang gagal, tetapi Grid bergerak dengan sangat buruk, tidak seperti yang dia tunjukkan dalam pertandingan pemrosesan target baru-baru ini. Dia sangat lemah sehingga delapan NPC tidak dibutuhkan.

‘Aku saja sudah cukup.’

Setelah jatuh ke tanah untuk menghindari serangan balik Grid, Skull menendang dan menyerang. Grid terkena dan mulai buru-buru melarikan diri. Dia mencoba bertahan hidup dan mencapai tujuannya, berlari ke arah kastil AS.

‘Sungguh konyol.’

Skull mengejar Grid. Dia sekarang menikmati perburuan ini.

***

“Terengah-engah… Terengah-engah… Mereka benar-benar solid.”

“Ini Amerika Serikat.”

Pusat Hutan Anterava. Korea Selatan berada dalam posisi bertahan. Mereka tidak bisa bergerak dengan mudah karena kesehatan dan stamina mereka sangat rendah. Amerika Serikat telah sepenuhnya mengepung mereka, tetapi mereka juga tidak bisa bersantai. Sebagian besar NPC mereka terkena serangan hebat dari NPC Korea Selatan. Tetapi apa yang bisa mereka lakukan ketika perwakilan AS seperti Zibal lebih aktif daripada perwakilan Korea? NPC Korea 1-2 kali lebih kuat daripada NPC AS, jadi butuh waktu lama untuk menciptakan situasi ini.

‘Bagaimana Pedang Tuan Agung bisa menciptakan perbedaan seperti itu pada NPC?’

Grid yang memiliki perlengkapan yang sangat bagus. Zibal merasa iri. Dia memberi perintah kepada semua orang.

“Mari kita akhiri ini.”

Cheok!

Pasukan AS yang mengepung Korea Selatan segera mengangkat senjata mereka, menyebabkan perwakilan Korea merasa frustrasi.

‘Kita tidak akan mampu bertahan.’

Meskipun Grid telah memperkuat NPC, mereka tidak dapat bertahan sebelum Grid menduduki kastil. Mereka tidak bisa menahan rasa malu atas ketidakberdayaan mereka. Amerika Serikat melangkah maju untuk memberikan pukulan terakhir. Pada saat ini, terdengar suara.

Chwack!

Suara pukulan aneh terdengar dari sisi Korea. Itu suara yang sangat aneh, namun riang.

‘Apa?’

Perwakilan AS dan Korea bingung dan menoleh ke arah suara itu. Kemudian mereka merasa malu. Seorang penyihir gila memukul seseorang di sisi yang sama?

‘A-Peralatan pertanian.’

Tiba-tiba, Zibal merasakan sakit dan memegang dahinya saat ia mengingat kenangan buruk.

“… Akhirnya.”

Ksatria yang dipukul bergumam. Tidak seperti NPC lainnya, dia adalah ksatria tanpa nama karena kepalanya dibungkus kain.

‘Apa?’

Mata anggota Korea melebar. Itu karena bar kesehatan ksatria tanpa wajah yang rendah tiba-tiba pulih sepenuhnya. Keraguan mereka semakin dalam dan suasana canggung pun tercipta.

“Tahukah kalian betapa buruknya perasaanku, sementara kalian bertarung sengit, aku sendirian berdiri diam dan dipukul berulang kali oleh cambuk? Itu mengerikan. Aku benar-benar berpikir aku akan mati.”

“… Heok!”

Perwakilan AS dan Korea menegang bersamaan. Ksatria yang mengeluh itu melepas kain dan nama yang muncul di atas kepalanya…

“Grid!”

Benar sekali. Itu Grid. Awalnya, dia berniat pergi sendirian untuk merebut kastil AS, tetapi dia ditangkap oleh Lauel. Meskipun telah memperkuat NPC dengan Pengamatan Karakter, dia menyimpulkan bahwa mereka tidak mampu menghadapi pasukan AS. Karena itu, Grid hanya mengandalkan item.

Metodenya sederhana. Suruh Lucky terus menerus memukulnya dengan Motley Flail. Dia akan menahan debuff dan terus dipukul sampai buff terbaik muncul. Itu adalah rencana berbahaya yang bisa berakhir dengan situasi terburuk berupa ‘efek pasti,’ seperti kesehatan atau mana yang turun menjadi 1 poin. Namun, dia tidak bisa menang melawan US menggunakan metode normal, jadi dia harus mengambil risiko. Dan sekarang

, akhirnya.

[Anda telah menerima berkah besar dari Motley Flail!]

[Semua sumber daya akan pulih 100%!]

[Kekuatan serangan dan pertahanan Anda berlipat ganda selama 2 menit!]

[Akurasi Anda 100% selama dua menit!]

[Serangan berikutnya akan menjadi serangan kritis!]

“Aku sedang beruntung sekarang.”

Alih-alih Triple Layers yang dia pinjamkan kepada Swan untuk sementara waktu, Grid melengkapi dirinya dengan set Holy Light, Grid’s Boots, dan Iyarugt. Dia segera menggunakan Blackening, Blacksmith’s Rage, Quick Movements, dan membuka Pinnacle Kill. Zibal kesakitan karena teringat pada petani itu dan membiarkan pukulan itu.

[Kritis!]

[Efek pilihan Sarung Tangan Cahaya Suci diaktifkan, menyebabkan skill ‘5 Serangan Gabungan’ dihasilkan.]

Grid takjub dengan efek yang muncul setelah sekian lama. Karena ini, Zibal mendapat julukan buruk lainnya. Julukan buruknya adalah ‘samsak tinju’.