Bab 459

『Kemenangan Grid!!』

‘Ini konyol.’

Dia hanya menyerang beberapa kali sebelum Dean mati! Grid tercengang.

‘Bagaimana dia bisa mencapai semifinal jika dia begitu lemah?’

Saat ini, Iyarugt memiliki pengalaman 98,3%. Tidak lama lagi peringkatnya akan meningkat. Tujuan Grid adalah mengumpulkan pengalaman sebanyak mungkin sebelum bertemu Kraugel. Tapi Dean terlalu lemah. Dia hanya menerima beberapa serangan sebelum mati. Itu memalukan karena tidak disengaja.

‘Seharusnya aku menyesuaikan kekuatanku.’

Hao, Chris, Damian, dan Pon. Dia kehilangan kontak dengan realitas karena dia hanya berurusan dengan orang-orang kuat melalui PvP. Kesalahannya adalah tidak menyesuaikan kekuatannya untuk Dean.

“Batuk…”

Grid berdeham saat dia keluar dari game. Ekspresi Lauel frustrasi saat dia duduk bersama perwakilan AS.

‘Sekarang semuanya bergantung pada Kraugel.’

Benar untuk mengatakan bahwa itu kembali ke awal. Tanpa bergantung pada apa pun, bertarung menggunakan kekuatannya sendiri untuk menciptakan hasil yang diinginkan. Kraugel selalu seperti itu.

‘Beranilah.’

Jika kau ingin menyelamatkan ibumu. Lauel mengepalkan tinjunya saat pertandingan untuk menentukan tempat ketiga dimulai. Pertandingan itu antara Skull, yang dikalahkan oleh Kraugel, dan Dean, yang dikalahkan oleh Grid. Pemenangnya tentu saja Skull. Skull bertarung sengit melawan Kraugel dan kemampuannya sebagai peringkat ke-8 tidak kalah dibandingkan dengan kandidat pemenang lainnya.

“Pertarungan yang bagus, Skull!”

“Aku tidak akan melupakan penampilanmu!”

Orang-orang Amerika di kerumunan mulai meneriakkan nama Skull. Skull, yang berjuang hingga akhir untuk membuat negaranya berada di peringkat pertama, meninggalkan kesan yang mendalam pada rakyat Amerika.

“Tahun depan… Tahun depan akan berbeda…”

Gambaran Skull yang menangis karena menyesali ketidakberdayaannya sendiri terukir dalam pikiran mereka. Lauel juga merasa bersalah. Dia sengaja kalah dalam pengepungan agar bisa membawa Kraugel ke Overgeared. Hati nuraninya sakit karena dialah alasan negaranya kalah di peringkat pertama secara keseluruhan. Tapi Lauel adalah kepala staf Overgeared. Wajar baginya untuk setia pada peran itu.

“Inilah takdir mereka yang mengemban misi… Aku akan membayar harga ini di kehidupan selanjutnya…”

Tangan dan perasaan para perwakilan AS bergetar saat Lauel berbicara dalam bahasanya sendiri.

***

Final PvP yang ditunggu-tunggu!

Ini adalah panggung utama Kompetisi Nasional yang telah berlangsung hampir sebulan, sehingga minat dan harapan masyarakat sangat tinggi. Bahkan para lansia pun menonton kompetisi Satisfy di saluran mereka. Secara khusus, Rusia dan Korea Selatan sedang gempar.

Dalam pertandingan ini, negara peringkat pertama akan ditentukan. Oleh karena itu, sorak sorai meriah terdengar untuk Grid dan Kraugel.

『Aku sangat bangga pada Grid. Bukankah status Korea Selatan di Satisfy meningkat berkat Grid? Aku sangat senang melihat pemain asing tidak bisa lagi mengejek Korea Selatan di internet.』

『Aku tidak pernah bermimpi Korea Selatan bisa berada di peringkat pertama! Berkat Grid, aku menikmati menonton Kompetisi Nasional.』

『Penjualan ayam meningkat 2.000% selama periode ini! Grid menyelamatkan toko kami yang hampir hancur! Dia adalah penyelamat keluargaku!』

『Orang tuaku sudah cukup tua dan tidak tertarik pada Satisfy… Akhir-akhir ini, mereka mulai menunjukkan minat setelah menonton berita tentang Grid. Berkat itu, aku punya kapsul di rumah. Tentu saja, itu dibeli dari Comet Group.』

『Baru-baru ini, keanggotaan Satisfy untuk orang berusia di atas 70 tahun meningkat pesat.』 Para lansia mengatakan bahwa Satisfy seperti kehidupan kedua… 』

『Seiring dengan melonjaknya harga saham SA Group dan Comet Group, tingkat ekonomi Korea Selatan juga meroket. Para ahli menyebut ini sebagai ‘efek Grid’… 』

『Baru-baru ini, jumlah wisatawan Jepang dan Tiongkok meningkat pesat. Mereka mengunjungi daerah pinggiran Seoul, tempat bangunan-bangunan dibangun dengan nama Grid dan anggota Overgeared. Para ekonom mengatakan ini adalah fenomena yang menunjukkan adanya jalan utama baru. 』

『Grup K-pop terbaik, ‘We are Legendary Class’ telah mengumumkan lagu baru menjelang final PvP. Judul lagu baru tersebut adalah ‘God Grid’s Praise Song’ dan liriknya yang berharap Grid memenangkan Kompetisi Nasional mendapat ulasan positif. Dua menit setelah dirilis, lagu tersebut berada di peringkat pertama di berbagai situs musik real-time. Agensi mereka, Urek Entertainment, yakin bahwa God Grid’s Praise Song juga akan masuk tangga lagu Billboard. 』

『Saya menerima informasi bahwa bintang top Song Yekyo, yang dicintai karena penampilannya yang imut dan tubuhnya yang glamor, diam-diam berangkat ke Paris tadi malam. Song-ssi juga menulis postingan di SNS-nya untuk mendukung Grid. Setelah melihat Song-ssi langsung pergi ke Paris untuk mendukung Grid, netizen khawatir Song-ssi akan menjadi penaklukan Grid setelah Yura dan Jishuka. 』

『Presiden mengatakan bahwa kita harus membina Grid kedua dan ketiga dalam sebuah jamuan makan siang dengan perwakilan partai yang berkuasa dan oposisi. Tanpa diduga, anggota dari kedua partai semuanya setuju. Kebijakan Pelatihan Ranker yang Memuaskan akan diajukan ke parlemen dalam waktu dekat… 』

Gelombang energi yang dihasilkan Grid mengguncang seluruh Korea Selatan. Orang tua Grid dan saudara perempuannya, Sehee, mulai khawatir ketika semuanya menjadi terlalu besar. Mereka khawatir bahwa minat berlebihan dari orang-orang dapat memberi tekanan pada Grid. Ada juga kemungkinan orang-orang akan menempel pada Grid dan menyesatkannya secara langsung.

Tetapi tidak perlu khawatir. Grid sudah terbiasa dengan perhatian orang sejak ia menjadi penguasa Reidan. Dia tahu bagaimana mengelola dirinya sendiri dengan baik. Selain itu, ketika orang berubah, lingkungan juga berubah. Sekarang banyak talenta berkumpul di sekitar Grid dan secara aktif membantunya.

***

『Siapa yang berani meragukan kemampuan Grid setelah ia mencapai final dengan mengalahkan kandidat pemenang? Grid adalah yang terkuat.』

『Namun, itu dengan premis ‘setelah Kraugel.’ Dalam survei prediksi pemenang yang diadakan lagi, hanya 5% yang memperkirakan Grid akan menang. Hampir semua orang yakin bahwa Kraugel akan menang.』

『Itu tidak bisa dihindari.』 Mitos Kraugel yang tak terkalahkan sudah terkenal, dan kemampuan yang telah ia tunjukkan melampaui Grid. 』

『Salah satu variabelnya adalah Grid memiliki kemampuan abadi. Kurasa kunci pertandingan ini adalah kemampuan abadi Grid.』

“…”

Istirahat 30 menit diberikan sebelum final berlangsung dan Kraugel berada di ruang tunggu. Ia bermeditasi dengan mata tertutup, hanya memikirkan ibunya.

‘Ibu.’

Satu-satunya hal di dunia yang tak tergantikan. Ia kehilangan suaminya di usia muda karena sakit dan mengorbankan hidupnya untuk membesarkan putranya.

‘Aku bisa mengorbankan segalanya.’

“Efek obat baru ini sudah pasti. Uji klinis telah selesai. Namun, tidak ada rencana untuk komersialisasi. Mengapa? Karena aku tahu nilainya yang luar biasa. Obat ini akan menjadi salah satu alat tawar-menawar Rusia yang ampuh. Haha, obat harus digunakan untuk menyembuhkan orang? Benar. Namun, hanya orang-orang yang berharga.”

Jika ia menginginkannya, tingkatkan statusnya di Rusia! Kraugel sekali lagi memikirkan proposal pemerintah Rusia. Kemudian dia membuka liontin dengan potret ibunya yang selalu dibawanya.

“Ibu…”

Kraugel tidak memiliki kenangan tentang seorang ibu yang sehat. Ibunya menggunakan tubuhnya yang lemah untuk membesarkan putranya seorang diri, hingga menjadi wanita paruh baya yang menderita sakit. Ini adalah kesempatan untuk membalas semua yang telah dilakukan ibunya untuknya. Ya, ini adalah kesempatan yang unik.

“…Tentu saja.”

Dia pasti akan melihat senyum sehat ibunya.

‘Menang.’

Dia sama sekali tidak boleh gagal. Kraugel menelan semua racun di hatinya dan bangkit dari tempat duduknya. Ada lima menit lagi sampai babak final dimulai.

***

“Lauel, kenapa kau tidak melaporkan kebenaran kepada Grid? Jika kita menjelaskan situasi Kraugel kepada Grid, bukankah masalahnya akan mudah terselesaikan? Nyawa seseorang dipertaruhkan. Grid akan memilih kekalahan dan Kraugel akan bergabung dengan guild.”

Ini adalah pendapat Vantner. Jishuka menjawab pertanyaan bodohnya.

“Lauel tidak ingin membebani Grid.”

Alasan Lauel ingin merekrut Kraugel murni untuk Grid dan Overgeared. Selain itu, dia tahu betapa Grid sangat berharap untuk menang melawan Kraugel. Jika Grid tahu tentang Kraugel, mimpinya akan hancur dan dia akan menerima tekanan psikologis.

Ini bertentangan dengan alasan Lauel merekrut Kraugel—ia menginginkan hasil alami yang dapat diadaptasi oleh Grid.

“Secara objektif, ada baiknya mendoakan agar keinginan Lauel menjadi kenyataan.”

Tetapi hati Jishuka berbeda.

“Grid, menanglah.”

Tidak perlu menyeret Grid ke bawah karena masalah Kraugel. Jishuka tahu betapa kerasnya Grid bekerja dan dia berharap mimpinya menjadi kenyataan.

***

『Ada banyak cara untuk menggambarkan orang ini, tetapi ini sudah cukup. Puncak dari dua miliar pengguna! Kraugel!!』

“Waaaaahhhhh!”

“Langit di atas langit! Langit di atas langit! Langit di atas langit!”

“Tunjukkan pada kami martabat pengguna peringkat 1!”

Kerumunan berteriak saat Kraugel naik ke panggung. Mereka adalah penggemar, terlepas dari negara asal mereka. Teriakan untuk Grid juga luar biasa.

『Kemarahan Korea Selatan! Kelas legendaris pertama! Grid!!』

“Ayo Grid!”

“Tunjukkan padaku bahwa tidak ada keagungan abadi.”

“…”

Duguen! Duguen! Duguen!

Grid tidak bisa mendengar suara sorak-sorai yang keras. Dia hanya bisa mendengar detak jantungnya yang kuat. Benar. Grid gugup. Dia mencoba untuk tidak menunjukkannya. Dia tidak ingin terlihat tegang di depan seseorang yang dia anggap sebagai saingan.

“Kraugel.”

Sebelum pembawa acara mengumumkan dimulainya pertandingan, Grid menatap Kraugel dengan tatapan serius dan menyatakan,

“Aku akan meraih gelar yang terkuat.”