Bab 469

-Grid, kemarilah ke Siren sekarang juga.

-Kenapa Siren?

Dia ingin menyenangkan Irene! Apakah ada suami lain di dunia ini yang begitu memikirkan istrinya? Grid bergegas maju ketika dia berhenti di tempat.

Lauel menjelaskan.

-Musuh telah menyerang. Ada sekitar 1.000 dari mereka. Dari jumlah itu, 30 adalah pengguna tingkat ketiga dan satu adalah pengguna tingkat matahari. Dengan kata lain, seseorang yang berada di level yang sama denganmu.

‘Tingkat matahari?’

Kata-kata Lauel sangat mengejutkan. Grid tersenyum, tetapi matanya tampak sedih.

-Invasi ini terjadi sebulan lebih awal dari jadwal. Baiklah, aku akan pergi sekarang juga.

Dia ingin menikmati reuni dengan Irene dan Lord, tetapi itu adalah sesuatu yang bisa dia lakukan kapan saja. Dia bisa menundanya. Grid khawatir rekan-rekannya akan terluka dan segera mengenakan Sepatu Braham. Dia memperhatikan Lauel.

-Saat ini, berbisik tampaknya dibatasi di dalam Siren. Komunikasi dengan tim pendahulu terputus-putus. Jika kau tidak bisa membisikkan sesuatu padaku di jalan, jangan panik dan langsung saja pergi ke Siren. Aku akan membersihkan jalan agar kau bisa melangkah.

-Uh, ya… Tolong lindungi sebanyak mungkin anggota klan air.

-Keinginanmu akan menjadi kenyataan…

Tangan dan kaki Grid mengepal dan dia merasakan keinginan untuk menghalangi bisikan Lauel. Mengapa Grid dan Overgeared secara aktif membantu dalam misi pribadi Euphemina? Apakah untuk berterima kasih kepada Euphemina, yang selalu melakukan yang terbaik untuk Overgeared? Tentu saja, itu salah satu alasannya.

Namun, ada alasan lain mengapa Grid dan Overgeared memutuskan untuk mendukung Euphemina. Dengan menjalin aliansi dengan klan air, mereka memiliki kerangka kerja lain untuk memperluas kekuatan mereka, serta mendapatkan air mata raja klan air. Itulah motif sebenarnya di balik Guild Overgeared. Untuk memasuki aliansi dalam posisi terbaik, perlu untuk meminimalkan kerusakan pada Siren dan menjadi dermawan yang hebat.

Grid sedang terbang terburu-buru ketika dia mendengar suara yang penuh kerinduan.

“Ayah!”

Itu adalah Lord. Bayi yang tumbuh di Satisfy, tempat waktu mengalir beberapa kali lebih cepat daripada kenyataan, dengan cepat menjadi seorang anak.

“Tuan…!”

Waktu sangat terbatas, tetapi bagaimana dia bisa mengabaikan putranya? Grid turun ke tanah dan menggendong Tuan. Rasanya sangat segar. Tuan mungkin adalah eksistensi virtual, tetapi dia adalah anak Grid yang lahir dari wanita yang dicintainya. Tuan cantik dan menggemaskan.

“Kau mau pergi ke mana? Ayah sibuk setiap hari dan Tuan dan Ibu khawatir!” Dari posisi Tuan, sudah beberapa bulan sejak dia melihat ayahnya. Sebagai seorang jenius tingkat benua, dia belajar dengan cepat dan merupakan anak yang dewasa. “Aku ingin bermain dengan Ayah! Aku bisa membuat pisau seperti Ayah!!”

“Haha, begitu ya? Aku menantikannya.” Lord telah berusaha keras sendirian. Dia benar-benar sangat mengagumkan. Grid mengelus rambut hitam Lord. “Aku akan segera menyelesaikan ini agar aku bisa melihat hasil kerja putraku. Sampai saat itu, dengarkan apa yang ibumu katakan.”

“… Ya.”

Lord telah mempelajari berbagai hal dari belajar dengan Tongkat Bijak. Dia sangat menyadari posisi ayahnya sebagai seorang adipati. Dia tahu bahwa ayahnya sibuk. Lord berusaha untuk tidak merasa sedih, tetapi air mata tak bisa ditahan untuk menggenang di matanya yang besar. Grid sedang mengelus pipinya ketika tiba-tiba dia merasa terkejut.

‘Apa?’

Ada puluhan gadis cantik berdiri di belakang Lord dengan wajah malu-malu. Mereka adalah kandidat Putri Rebecca yang dibawa Damian ke sini.

‘Seharusnya mereka bekerja di ladang bersama Piaro. Mengapa mereka mengikuti Lord?’

Grid bertanya. Lord membaca ekspresinya dan dengan gembira menjelaskan. Dia menunjuk gadis yang berdiri paling dekat dengannya. “Saudari ini adalah Epona. Kekasih pertamaku.”

“Pertama? ”

Lalu ada yang kedua? Itu nyata. Air mata Lord benar-benar hilang saat dia menunjuk ke gadis lain.

“Saudari ini adalah Arna… Kekasihku yang kedua.”

“…”

Ini belum berakhir. Lord memiliki lebih dari 20 kekasih!

“Heok…”

Seorang bayi yang bahkan belum berusia dua tahun memiliki lebih dari 20 kekasih? Grid menikahi Irene pada usia 30 tahun tanpa memiliki satu pun kekasih. Mustahil baginya untuk memahami posisi Lord.

‘Apakah dia bingung antara kata ‘teman’ dan ‘kekasih’?’

Masalahnya adalah Lord adalah seorang jenius, jadi itu tidak mungkin. Gadis bernama Epona menjelaskan kepada Grid.

“Duke Grid, Anda menyuruh kami untuk menjaga Lord dengan baik…”

‘Ah, benar.’

Begitu mendengar kata-kata malu-malu gadis yang pipinya memerah itu, Grid teringat kata-kata yang dia ucapkan pertama kali saat bertemu para kandidat. Ya, Grid berbicara seperti ini di lapangan.

“Semoga tumbuh sehat dan cantik, dan jaga putraku, Lord.”

Grid mendecakkan lidah.

‘Kata-kataku saat itu memberi Lord harem?’

Grid teringat bahwa ada 200 kandidat Putri Rebecca dan merasa kesal terhadap ayahnya sendiri.

‘Ah…! Ayah! Kenapa kau tidak seperti aku…?’

Perkenalkan seorang gadis kepada putramu!

“Ayah?” Lord khawatir dengan Grid yang frustrasi. Grid yang hampir kehilangan akal sehatnya menggenggam tangan Lord.

“Ya, lebih baik menjadi playboy daripada hidup sendiri seumur hidup sepertiku. Lihat saja Peak Sword. Luar biasa, Lord. Tapi tolong jaga dirimu. Bagian-bagian pentingmu bisa rusak jika kau tidak hati-hati.”

“Hah? Bagian-bagian penting? Apa itu?”

“Itu… aku tidak tahu karena aku belum pernah mengalaminya.”

Namun, Lord akan mengetahuinya melalui pengalaman. Dia merasa sangat iri pada putranya. Dia benar-benar anak yang dimanjakan. Grid dengan berlinang air mata memeluk Lord untuk terakhir kalinya dan terbang pergi.

Setelah beberapa saat,

Kasim menghela napas dari tempat dia mengamati Grid di bawah bayang-bayang Lord.

‘Duke Grid… Dia benar-benar berbeda dari beberapa bulan yang lalu.’

Ekspresi dan nadanya menjadi lebih lembut dibandingkan sebelumnya, tetapi dia lebih tajam dari sebelumnya. Saat dia menatap mata yang tertawa itu, dia merasakan krisis dan berhenti bernapas selama beberapa menit.

‘Doran, sekarang aku mengerti mengapa kau memberikan cincinmu kepada Duke Grid.’

Sejak dulu, Doran memiliki mata yang sangat tajam. Mungkin sejak awal, Doran telah menyadari bahwa Grid adalah orang yang hebat.

‘Duke Grid, aku akan menghukum semua musuh yang mengancam rakyatmu yang berharga. Mohon tenang dan teruslah berkembang. Kemudian hancurkan kekaisaran dengan tanganmu sendiri dan balas dendam klan-ku.’

***

“Aku tidak tahu apakah aku seorang petani atau bukan.”

“Aku juga… Tapi siapa peduli selama aku menjadi lebih kuat?”

“Benar. Tapi aku tidak mau bertarung dengan peralatan pertanian dalam perang. Aku bosan dengan kentang pelangi…”

“Heok. Jangan berkata begitu saat Bland ada di depanmu. Pecandu kentang itu pasti akan marah jika mendengarnya.”

Para ksatria dan prajurit menyelesaikan latihan pagi di lapangan latihan dan pindah ke ladang di bawah bimbingan Asmophel. Itu karena mereka harus bertani dengan kedok ‘latihan sore’. Asmophel menatap mereka yang bingung dengan identitas mereka dengan simpati dan berdiri berhadapan dengan Piaro setelah beberapa saat. Pekerja… Tidak, Piaro tersenyum sambil menunggu para prajurit dan ksatria berlatih.

“Kau telah melalui banyak kesulitan sejak subuh, Kapten Ksatria Sihir Overgeared.”

“Sekarang kau akan menderita, Kapten Ksatria Overgeared.”

Sahabat terbaik mereka. Kedua pria itu pernah jatuh ke dalam perangkap seorang wanita jahat dan menganggap satu sama lain sebagai musuh. Setelah melewati banyak cobaan, hubungan mereka kini lebih kuat dari sebelumnya. Semua itu berkat Duke Grid. Piaro dan Asmophel. Kedua orang yang dulunya disebut ‘Pilar Sahara’ kini menghormati dan mengikuti Grid. Itu dengan kesetiaan dari lubuk hati mereka.

Apa yang sedang dilakukan tuan mereka sekarang? Saat itulah keduanya merindukan Grid.

“Piaro!”

Sebuah suara terdengar dari atas. Suaranya rendah dan tidak terlalu riang. Ada kesan berat yang jelas di dalamnya. Yang berbicara adalah Grid.

“Tuanku!”

Apakah dia mencari Piaro? Asmophel senang melihat Grid setelah sekian lama, tetapi dia juga merasa sedih.

“Halo? Asmophel, sudah lama sekali. Usahamu selalu dihargai.”

Grid turun dari langit dan berdiri di samping kedua orang itu. Pada saat itu, ribuan tentara dan ksatria berlutut.

“Penyelamat Eternal! Matahari Reidan! Kami menyambut Adipati Grid yang agung!”

Orang-orang yang terus bertambah jumlahnya sejak menjadi penguasa Reidan. Rasanya menyenangkan mendengar ini. Hatinya penuh. Bukan hanya penduduk Reidan, tetapi banyak orang di seluruh dunia memanggilnya matahari. Grid teringat akan hal ini saat ia melihat sekeliling pasukannya.

Sekarang ada 4.000 tentara. Selain itu, ada 8 ksatria. Ia mengharapkan banyak hal dari para ksatria, karena mereka dipilih dan dilatih oleh Piaro.

‘Aku benar-benar bahagia.’

Orang yang dulunya menyedihkan kini menjadi penguasa puluhan ribu orang dan ribuan tentara… Ini adalah kisah luar biasa yang tidak akan dipercaya jika ia kembali tiga tahun yang lalu, atau bahkan 10 bulan yang lalu.

‘Haruskah aku menulis otobiografi nanti?’

Judulnya akan menjadi ‘Mitos Overgeared.’ Masalahnya adalah setidaknya 50 volume diharapkan.

“Tuanku, apakah Anda akan bergabung dengan pasukan Earl Lauel?”

Piaro khawatir tuannya tidak mendapatkan istirahat. Grid mengangguk sambil memegang Pedang Tuan Agung dan memanggil Noe.

“Benar. Aku perlu meminjam beberapa statistikmu karena aku sedang terburu-buru.”

Grid berencana untuk meningkatkan statistik staminanya dengan mengambil sebagian dari Piaro. Grid senang ketika dia menggunakan Pengamatan Karakter dan melihat bagaimana Piaro telah tumbuh. Kemudian dia melihat jendela status Asmophel.

“… Besar?”

Asmophel, sang Pendekar Pedang Agung, dulunya adalah satu-satunya orang yang bisa menandingi Piaro. Baru dua tahun setelah datang ke Reidan dia mendapatkan kembali kondisinya yang dulu dan akhirnya diakui oleh Grid.

“Asmophel! Kau orang hebat!”

“Tuanku…!”

Nilainya akhirnya terlihat! Asmophel merasa gembira.

“Kaulah, Nyong!” Noe, yang duduk tenang di bahu Grid, tiba-tiba membuka mulutnya dan menelan Asmophel.

“Ketangkasan tinggi sudah sempurna! Oke! Terima kasih! Aku akan bisa sampai jauh lebih cepat berkatmu!”

“T-Tuanku…?”

Asmophel, yang tubuhnya berlumuran air liur Noe, menatap kosong ke arah Grid yang sudah menghilang. Sekali lagi, Asmophel adalah salah satu yang terkuat di Kekaisaran Sahara. Asmophel merindukan kejayaan masa lalu dan menjadi bertekad.

“Piaro… Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena menggunakan alasan kecanduan narkoba dan patah hati untuk bermalas-malasan. Tolong bantu aku. Latih aku mulai hari ini!”

Wajah Piaro memerah.

“Bagus! Pertama, cangkulnya!”

“… Aku juga?”

Sekali lagi, Asmophel telah menjadi orang terkuat di kekaisaran. Dia juga seorang bangsawan terhormat.