Bab 490

[Anda telah menderita kerusakan fatal!]

[Anda telah menjadi ‘terp stunned’.]

[Anda telah melawan.]

“Ugh…!”

Kraugel kehilangan sembilan persepuluh kesehatannya dalam satu pukulan. Dia menahan rasa sakit dan buru-buru melompat mundur. Luck tidak repot-repot mengejarnya. Dia yakin bahwa dia bisa membunuh Kraugel kapan saja.

“Reset level dan resistensi stun… Apakah Anda mendapatkan kelas legendaris? Terutama, kemungkinan besar itu adalah Sword Saint tingkat pertama. Oh, aku harus memberi tahu Saudara Ares untuk segera naik ke peringkat legendaris.”

Para pemain top melakukan lebih banyak quest daripada pemain biasa dan pengumpulan informasi mereka sangat baik. Terutama, aktivitas utama Guild Ares adalah menyerang dan menaklukkan kota-kota, memberi mereka banyak kesempatan untuk mendapatkan literatur kuno.

Mereka telah mengidentifikasi banyak ciri kelas legendaris.

“Yah, itu agak diharapkan. Namun, mengejutkan bahwa pasif keabadian tidak diaktifkan. Apakah Anda mengumpulkan sekitar 20 gelar?”

Meskipun Kraugel memiliki gelar yang meningkatkan kesehatan dan pertahanannya, Luck berada di level 335. Kraugel baru saja melewati level 100, jadi mengejutkan bahwa Luck tidak bisa membunuhnya dalam satu pukulan. Kraugel kembali memasang wajah tanpa ekspresi dan membuka mulutnya.

“Aku tidak cukup lemah untuk jatuh karena pukulan pendekar pedang. Kau harus mengeluarkan pedang untuk menjatuhkanku.”

“Hahat, sekarang kau merasa seperti Kraugel. Benar. Kraugel sombong. Karena itulah orang-orang menyebutmu langit di atas langit. Tahukah kau mengapa aku datang?”

“Lucu sekali kau menanyakan itu setelah menyerang secara acak. Tidakkah kau menginginkan kepalaku?”

“Ya, aku akan mengambil kepalamu. Bukan hanya kali ini, tetapi ratusan kali.”

“…”

Kraugel terus melihat sekeliling sambil berbicara dengan Luck. Dia mencari jalan keluar.

‘Tidak ada jalan lain selain menggunakan batu itu.’

Kraugel melihat sebuah batu yang menjulang di tengah rawa. Dia akan menggunakan Langkah Cahaya Putih yang dipelajarinya lagi setelah menjadi Pendekar Pedang Suci dan melompat ke arah batu itu. Kecepatan geraknya turun 90% di rawa, jadi dia memperkirakan dia bisa melarikan diri jika berhasil masuk ke rawa.

Masalahnya adalah batu itu berjarak 11 meter. Itu adalah jarak yang bisa dia capai dengan dua Langkah Cahaya Putih berturut-turut, tetapi Kraugel saat ini memiliki mana yang rendah karena levelnya. Menggunakan Langkah Cahaya Putih dua kali berturut-turut tidak cukup.

‘Aku perlu meminum ramuan mana begitu aku menggunakan Langkah Cahaya Putih pertama.’

Tindakan mengambil ramuan dari inventaris sambil melepaskan gerakan kakinya di udara. Itu tidak mudah. Di antara 10 pemain teratas, hanya empat yang mampu melakukannya. Namun, Kraugel harus melakukan rangkaian tindakan ini dalam waktu 0,7 detik. Untuk mencapai batu tanpa jatuh ke rawa, perlu untuk menghubungkan Langkah Cahaya Putih kedua dalam waktu 0,7 detik dari yang pertama.

“Maaf. Ini pengecut. Mencoba mengendalikanmu saat kau lemah. Ini benar-benar memalukan.”

“…”

“Tapi kau harus mengerti sisiku. Aku tidak bisa hanya duduk dan melihatmu menjadi ancaman bagi Ares. Tiga bulan. Bertahanlah selama tiga bulan. Aku akan membunuhmu hanya selama tiga bulan.”

Itu berarti Kraugel tidak akan bisa berburu setidaknya selama tiga bulan. Ini bukan perilaku yang tidak biasa. Ada sebuah organisasi yang fokus pada pelecehan dan penghancuran pemain secara brutal. Di masa lalu, ada banyak upaya pembunuhan terhadap Kraugel. Guild-guild terbaik saat itu belum mengetahui kekuatan sejati Kraugel dan mencoba membunuhnya untuk mengendalikannya.

Namun saat itu, Kraugel lebih kuat dari siapa pun. Dia menghancurkan semua musuh dan berkuasa di puncak. Namun, sekarang situasinya berbeda. Sekarang Kraugel lemah. Seiring waktu, dia akan menjadi beberapa kali lebih kuat daripada sebelumnya. Tapi saat ini, dia baru level 109. Dibandingkan dengan Grid di masa lalu yang membutuhkan waktu satu tahun untuk mencapai level 89, kecepatan naik level Kraugel tak tertandingi karena dia mencapai level 109 dalam dua minggu.

“Apa? Tidak ada getaran sama sekali? Tidakkah kau berpikir untuk memohon?”

Wajah Kraugel tetap tanpa ekspresi, membuat Luck tidak senang. Kemudian Kraugel bertanya kepadanya, “Apakah ada harimau yang akan gemetar karena anjing menggonggong?”

“Apa…?”

Ekspresi Luck berubah.

Pahat!

Kraugel segera bertindak. Dia menggunakan Langkah Cahaya Putih, menendang dari tanah dan bergerak dengan sudut yang memungkinkannya memasuki sinar matahari. Pada saat yang sama, Stealth digunakan. Itu hanya untuk satu detik, tetapi efeknya sudah cukup. Luck panik karena kehilangan Kraugel. Kraugel mengeluarkan ramuan mana dan segera menggunakan Langkah Cahaya Putih setelah meminumnya.

Swaeeeeek!

Kraugel dengan cepat menyeberangi rawa. Dia hendak menginjak batu yang menjadi tujuannya ketika dia mendengar suara Luck di telinganya.

“Oh astaga, luar biasa. Aku seharusnya sudah menduga ini.”

Luck mengeluarkan pedangnya dan mengayunkannya. Aura merah membentang dalam garis lurus. Targetnya tentu saja Kraugel.

Kwa kwa kwa kwang!

Rawa tempat aura itu lewat bergetar. Jika kedalamannya sedikit lebih dalam, gelombang besar kemungkinan akan terjadi.

“Kuk…!”

Kraugel mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindarinya. Aura itu melewati ujung hidungnya dan merobohkan sebuah pohon di satu sisi. Kraugel menjadi cemas. Itu karena batu itu terjebak dalam badai aura dan hancur berkeping-keping.

“Hahat!”

Luck tertawa.

Dia berharap Kraugel akan jatuh ke rawa. Namun, Kraugel dengan mudah mematahkan harapannya. Level dan statistiknya lebih rendah dari sebelumnya, tetapi Kraugel tetaplah Kraugel. Dia menggunakan kendali ilahinya untuk menginjak pecahan batu dan dengan cepat meninggalkan rawa.

“Apa?” Luck tercengang. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Kraugel akan bergerak di atas batu yang terbang di udara.

Kraugel mengamankan jarak aman dari rawa dan menyatakan kepada Luck, “Setelah aku memulihkan kekuatanku, aku pasti akan membalas budi hari ini.”

“Eek!”

Luck menembakkan auranya lagi. Tapi ini Kraugel. Dia menggunakan kemampuan pasif Super Sensitivity dan kemampuan bawaannya untuk menghindari aura dan meninggalkan posisinya.

“Sial! Di mana aku bisa belajar cara melakukan itu?”

Luck meleset dari targetnya. Teriakan yang meratapi kebodohannya sendiri bergema di rawa yang tenang.

***

‘Terlalu berbahaya.’

Wajah Kraugel muram saat ia meninggalkan rawa dan memeriksa jendela statusnya. Staminanya hampir habis. Inilah kesedihan pemain level rendah.

‘Tidak bisa dihindari.’

Kraugel khawatir tentang Luck dan memutuskan untuk keluar. Langit di atas langit. Orang yang dipuji sebagai langit di atas langit sedang melarikan diri. Beberapa orang mungkin terkejut dengan ini. Namun, Kraugel tidak peduli. Tidak seperti yang dipikirkan orang, dia tidak tak terkalahkan.

Dia telah mengalami kekalahan dan melarikan diri berkali-kali. Tentu saja, itu terutama dari NPC dan monster. Dia hanya memiliki satu pengalaman dikalahkan oleh pemain.

***

“Ibu? Ibu bangun pagi sekali.” Kraugel panik saat meninggalkan kapsulnya dan menemukan ibunya sedang memasak di dapur. “Serahkan ini pada pembantu rumah tangga. Kenapa kau…?”

Ibunya tersenyum pada Kraugel yang khawatir. Itu adalah senyum ramah yang menghangatkan hati.

“Aku ingin memasak sarapan untuk putraku yang kucintai.”

“… Terima kasih.”

Terima kasih, terima kasih lagi. Dia merasa bersyukur kepada ibunya yang berjuang melawan penyakit itu. Selain itu, ada Grid dan anggota Overgeared yang mendoakan kesembuhan ibunya. Kraugel tiba-tiba teringat Grid.

‘Jika pasukan Ares terus berekspansi seperti ini, dampaknya akan terlihat dalam satu tahun.’

Kraugel sangat menyadari bahwa Overgeared adalah guild terkuat. Tetapi Guild Ares adalah sebuah pasukan. Mereka lebih sistematis dan memiliki prajurit yang kuat. Kemampuan pasif Ares yang memiliki area luas, yang awalnya digunakan di medan perang, adalah kekuatan curang yang mengubah keseimbangan. Selain itu, banyak bawahan Ares seperti Luck dan Scott telah mengancamnya di masa lalu.

‘Luck berada satu level di bawah Scott, tapi…’

Ia diyakini memiliki kemampuan pasif ‘Serangan Balik Tanpa Syarat’. Kemampuan pasif absolut yang tidak bisa dihindari, ada peluang 100% untuk melakukan serangan balik setiap kali Luck terkena serangan. Ia kemungkinan besar akan menjadi penangkal sempurna bagi anggota Overgeared, yang memiliki kekuatan serangan yang kuat.

‘Pada akhirnya, aku harus berkembang dengan cepat.’

Kraugel merasa menyesal terhadap Grid, tetapi ia tidak berniat bergabung dengan Overgeared. Tapi bukankah ada cara baginya untuk membantu tanpa bergabung dengan guild? Tentu saja ada. Kraugel menyusun rencana untuk membantu Grid, dan salah satunya adalah menahan pasukan Ares. Kraugel bersumpah bahwa kemampuan ‘Penjarahan’ Ares tidak akan pernah menargetkan Grid dan Overgeared.

‘Sebelum itu, posisiku adalah masalah.’

Ibunya memberikan semangkuk sup kepada Kraugel yang menghela napas. Kraugel menyesap sup yang mendidih itu.

‘Rasa masakan Ibu… Masih sama.’

Kraugel berkedip dan menatap ibunya.

“Ibu… Sebaiknya Ibu serahkan urusan makan kepada pengurus rumah tangga.”

“…”

Ibunya tidak berbakat dalam memasak.

***

Luck nyaris lolos dari rawa. Dia memperkirakan Kraugel tidak akan bisa pergi jauh dengan kelincahan dan stamina yang rendah, jadi dia mulai mencari di area tersebut. Tapi jejak Kraugel hilang. Kraugel menghilang sepenuhnya tanpa meninggalkan jejak kaki.

“Sepertinya dia keluar dari game, tapi aku tidak bisa menemukan lokasinya. Menghapus semua jejak, bukankah ini setara dengan seorang pembunuh bayaran?”

Tidak, tidak ada yang mustahil bagi Kraugel. Dia terlalu serba bisa.

‘Meskipun demikian, Kraugel berbahaya. Kita tidak bisa meninggalkannya sendirian. Tapi akan sulit untuk mengendalikannya hanya dengan aku sendiri… Sial, aku butuh lebih banyak orang.’

Mengapa Luck berpegang teguh pada Kraugel? Itu karena dia memiliki pengalaman buruk. Di masa lalu, Ares dan pasukannya menyerbu sebuah kota kecil, hanya agar Kraugel menerima misi ‘Lindungi’ di sana. Kraugel mencengkeram pergelangan kaki mereka dan Luck menyadarinya. Seseorang dengan kekuatan yang besar bisa menjadi bahaya kapan saja, hanya dengan keberadaannya.

Karena itu, Luck ingin menghentikan Kraugel memulihkan kekuatannya. Setidaknya, dia ingin memperlambat Kraugel. Semua itu demi pembangunan Kekaisaran Ares.

***

Jepang.

Damian menjadi bintang internasional setelah Kompetisi Nasional dan sedang diwawancarai. Biasanya dia menolak semua wawancara, jadi mengapa dia secara khusus setuju hari ini? Itu karena isi wawancara tersebut melibatkan Grid.

“Menurutmu mengapa Grid masuk dalam peringkat sekarang?”

“Ini bukti. Grid akan membuktikan bahwa kecepatan leveling-nya lebih cepat daripada yang lain dan menunjukkan kehebatannya.”

“Apakah masuk akal untuk mengatakan bahwa kecepatan leveling Grid cepat?”

Pada Kompetisi Nasional ke-2. Menurut laporan seorang ‘pemain Korea anonim’ yang bermain bersama Grid dalam pengepungan, Grid berada di level 306 saat itu.

“Sudah 16 hari sejak Kompetisi Nasional dan level Grid tetap sama. Bukankah ini membuktikan bahwa kecepatan naik levelnya buruk?”

Korea Selatan berada di peringkat kedua dalam Kompetisi Nasional dan menerima buff pengalaman sebesar 27%. Selain itu, banyak tempat berburu ideal untuk pemain level 300 baru-baru ini dirilis secara besar-besaran. Dalam situasi ini, Grid tidak bisa naik satu level pun dalam 45 hari waktu bermain. Siapa pun dapat melihat bahwa kemampuan naik levelnya sangat buruk. Seharusnya ia bisa naik setidaknya tiga level dalam 16 hari terakhir.

Damian bertanya kepada reporter, “Bukankah level Grid saat ini 307?”

“Hah?” Bukankah tadi pagi 306? “Ah, dia pasti telah mengumpulkan banyak pengalaman sebelum mendaftar di peringkat. Itu menjelaskan mengapa levelnya naik hanya dalam setengah hari.”

Damian bergumam saat reporter itu menafsirkannya secara sembarangan.

“Kau ingin menyangkal kehebatan Grid, tapi aku akan memberitahumu satu kebenaran.”

“Kebenaran?”

“Tempat pertama dalam peringkat akan ditempati oleh Grid.”

“… Ah, ya.”

Malam itu, wawancara Damian dirilis dan situs web Jepang menjadi ramai. Damian dituduh sebagai otaku Grid yang tidak tahu dunia.