Bab 516

“Kalau begitu aku pergi.”

Hal pertama yang Grid lakukan setelah meninggalkan bengkel pandai besi adalah memasang alarm. Alarm itu dipasang agar dia kembali tepat waktu untuk kompetisi produksi perlengkapan perang yang diadakan tiga hari lagi.

“Aku menantikannya…”

Grid pasti harus menonton kompetisi itu.

White mengatakan bahwa keterampilan para pandai besi yang berpartisipasi dalam kompetisi itu sangat hebat.

‘Bengkel pandai besi Black Anvil ahli dalam penyamakan kulit, bengkel pandai besi Red Tongs ahli dalam pendinginan, dan bengkel pandai besi Blue Flames ahli dalam proses tungku?’

Sama seperti para pandai besi dari bengkel pandai besi White Hammer yang luar biasa dalam penempaan.

‘Ini akan menjadi pelajaran yang bagus.’

Grid mewarisi teknik Pagma, tetapi pengalaman dan pengetahuannya secara keseluruhan cenderung kurang. Para pandai besi di Benua Timur telah membangun keahlian mereka selama bertahun-tahun. Sama seperti bengkel pandai besi White Hammer, Grid diharapkan dapat mempelajari hal-hal baru dari kompetisi tersebut.

‘Aku tidak boleh sombong meskipun aku seorang pandai besi legendaris!’

Grid yang sombong ingin belajar dari pandai besi yang kurang berbakat agar bisa mencapai level yang lebih tinggi. Ia membusungkan dada dan berjalan dengan anggun menyusuri jalanan.

“Hmm?”

Grid menerima informasi bahwa ada komunitas monster di sebelah utara Pangea dan menuju gerbang utara. Ia tiba-tiba berhenti berjalan. Itu karena ia mendengar nama yang familiar di telinganya.

“Cobalah sekali! Hanya satu gigitan pai krim orc kami akan membuat air liurmu mengalir! Kombinasi lemak orc yang harum dan krim yang menyegarkan sangat sempurna! Ini adalah hidangan yang dikagumi oleh pahlawan kecil Pangea, Kraugel, karena kelezatannya!”

‘Kraugel? Pahlawan kecil Pangea?’

Koki itu membicarakan Kraugel yang sama yang dikenal Grid?

‘Tentu saja.’

Kraugel adalah pengguna peringkat 1 dan menciptakan sensasi di mana pun ia pergi. Ia tidak hanya kuat dan cepat dalam meningkatkan level, tetapi juga terkenal karena pemahamannya tentang quest.

“Nama Kraugel bergema di semua desa dan kota yang ia kunjungi…”

Itu bukan sesuatu yang hanya dibicarakan antar pemain. Grid tersenyum getir dan mendekati koki paruh baya itu.

“Satu pai krim orc, tolong.”

Dia penasaran ingin mencicipi hidangan yang dipuji Kraugel. Selain itu, dia ingin tahu kegiatan apa yang Kraugel lakukan di sini.

‘Mengapa dia disebut pahlawan kecil?’

Grid tidak curiga karena dia tidak percaya bahwa kata ‘orc’ di depan nama itu berarti orc monster. Dia membayar 1 koin perak untuk minuman dan menatap pai itu dengan penuh harap. Sekilas, pai itu adalah pai krim jeruk. Kulit luarnya tampak renyah dan bagian dalamnya tampak lembap.

“Ohu.”

Grid berpikir bahwa 1 perak bukanlah harga yang mahal saat ia menggigit pai itu. Wajahnya berubah masam.

‘Bahkan anjing pun tidak akan memakan ini.’

Krimnya tanpa kesegaran buah dan rasanya asam seperti cuka. Teksturnya tidak lembut dan lengket di lidah. Bagian dalamnya terlalu keras dan kenyal. Pai itu tampak renyah di luar dan lembap di dalam? Lebih tepatnya, gosong di luar dan beracun di dalam.

‘Bagaimana ini bisa disebut makanan?’

Bukannya bahan-bahan yang digunakan untuk hidangan ini, melainkan oksigen yang dikonsumsi oleh koki yang terbuang sia-sia. Koki itu mendekati Grid yang marah dan bertanya,

“Bagaimana rasanya? Enak?”

“…”

Apakah ia bertanya dengan tulus? Grid menutup mulutnya dan koki itu, Idan, berbicara tanpa malu-malu. “Tahukah kau bahwa Kraugel makan empat pai ini? Rasanya benar-benar enak!”

“Benarkah?”

“Ya, ratusan orang melihatnya.”

“Gila…”

Grid merasa simpati kepada Kraugel. Makanan hambar macam apa yang ia makan sejak kecil sehingga ia memuji pai sampah ini? Grid buru-buru bertanya kepada Idan. Dia telah kehilangan 1 perak, jadi dia bermaksud mendapatkan sebanyak mungkin dari menginjakkan kaki di restoran ini.

“Siapa Kraugel? Apa yang dia lakukan sehingga dia disebut pahlawan kecil?”

“Ah, kau orang luar. Aku perhatikan kau tidak tahu rasa pai-ku.”

‘Aku tahu.’

Grid hampir tidak bisa menahan kata-kata yang ingin keluar.

“Pangea awalnya adalah kota yang kaya dan damai selama ratusan tahun. Tapi dua tahun lalu, kedamaian itu tiba-tiba berakhir. Tuan besar kita menderita sakit dan ajudannya, Arube, diangkat sebagai tuan sementara.”

“Lalu Arube adalah orang jahat dan Kraugel mengalahkannya?”

“Itu… Hmm, mirip tapi berbeda. Permisi, orang ini. Tolong dengarkan semua yang ingin kukatakan dulu. Aku ingin bicara.”

Rasanya Idan banyak bicara.

“Pokoknya, ceritanya seperti yang kau prediksi sampai bagian tengahnya. Arube, yang terkenal karena perilakunya yang baik, menjadi tiran setelah diangkat menjadi penguasa. Dia keluar dari waktu ke waktu untuk melecehkan wanita, mengambil tanah dari petani dengan berbagai macam alasan, dan menaikkan pajak.”

Itu terlalu jelas. Telinga Grid terangkat karena tertarik saat cerita Idan memasuki fase baru.

“Suatu hari, monster mulai menyerbu daerah dekat Pangea. Pangea, tempat monster tidak pernah muncul selama ratusan tahun!”

“Apakah itu habitat monster di utara?”

“Benar, benar. Mereka benar-benar menakutkan. Monster-monster itu bergerak secara sistematis seperti pasukan dan menimbulkan kerusakan yang luar biasa di Pangea. Orang-orang menggerutu dan membenci monster-monster yang sepertinya jatuh dari langit. Kami tidak bisa melawan mereka dan diinjak-injak tanpa daya.”

“Lalu Kraugel muncul?”

“Ya! Pahlawan kecil kita muncul! Seolah jatuh dari langit, dia muncul dan mengalahkan satu atau dua monster.”

“Satu atau dua? Langit di atas langit?”

Grid mengira itu akan menjadi sesuatu yang menakjubkan, tetapi ternyata sangat sederhana.

“Biasanya cerita dilebih-lebihkan ketika berbicara tentang kepahlawanan… Ah.”

Grid menyadari.

“Monster di Benua Timur sangat kuat.”

Monster yang menyerang Pangea. Bahkan Kraugel pun hampir tidak mampu menghadapi satu atau dua. Begitulah kata koki itu.

“Meskipun ada Kraugel, Pangea tidak bisa lolos dari krisis. Monster-monster itu terlalu kuat. Pasukan kavaleri dan strategi yang dibanggakan Pangea tidak berhasil… Ya, seolah-olah seseorang mengarahkan mereka untuk menyerang Pangea.”

“Apakah orang itu Arube?”

“Hah?” Idan tak kuasa menahan rasa kagum. “Bagaimana kau bisa menyimpulkan cerita dengan begitu mudah dan akurat? Apakah kau seorang detektif? Bisakah kau menemukan anak anjing yang hilang dari rumahku?”

“…”

Gaya bicaranya melelahkan. Grid tetap diam dan Idan kembali ke pokok bahasan.

“Ya, monster-monster itu dikendalikan oleh Arube. Lebih dari 2.000 monster dikendalikan oleh satu orang. Bukankah itu benar-benar menakjubkan? Arube hanyalah warga sipil biasa sebelum ini!”

“Wow, menakjubkan.”

Ceritanya begitu jelas sehingga tidak ada yang istimewa. Grid merasa kesal karena harus makan makanan yang tidak enak dan menganggap ini membuang-buang waktu.

“Sebenarnya, ada kebalikannya di sini. Arube bukanlah Arube. Itu adalah iblis jahat yang membunuh Arube, menyamar, dan kemudian mencoba menghancurkan Pangea.”

‘Ini adalah kisah sebenarnya.’

Bagaimanapun, semuanya telah menjadi jelas. Para pendeta Tao di Benua Timur benar-benar berbeda dari para penyihir di Benua Barat.

‘Seorang penyihir hebat legendaris tidak akan mampu mengendalikan 2.000 monster seperti anggota tubuh, kan?’

‘Benar. Itu mustahil bahkan untuk seorang ahli penjinak. Tidak semua dari mereka kuat, tetapi lebih baik untuk waspada.’

‘Ya, ayo pergi.’

Grid bangkit dari tempat duduknya setelah jawaban Braham ketika Idan menghalanginya.

“Itulah alasannya. Temukan jejak pahlawan hebat yang membantu membunuh pendeta Tao jahat yang tidak bisa dikalahkan oleh pahlawan kecil Kraugel sendirian.”

Apakah ini sebuah misi? Mengapa lagi ceritanya kembali ke kisah sebenarnya? Grid baru saja sampai pada kesimpulan ketika jendela misi muncul di depannya.

[Temukan Jejak Pahlawan Hebat!]

Tingkat Kesulitan: A

Pendeta Tao jahat itu mengungkapkan identitasnya. Pahlawan kecil Kraugel bertarung dengannya dan merasakan keputusasaan. Pangea tampaknya berada di ambang kehancuran.

Namun kemudian muncul seorang pahlawan misterius. Bel随后, penduduk Pangea memujinya sebagai pahlawan besar. Pahlawan itu langsung mengalahkan pendeta Taois jahat dan menyelamatkan Pangea dari krisis, tetapi dia tidak mengungkapkan identitasnya dan pergi. Hal ini membuat penduduk Pangea merasa sedih. Mereka sangat ingin menemukan pahlawan besar itu dan berterima kasih.

Secara khusus, koki Idan memiliki tugas untuk menemukan pahlawan besar itu. Tugasnya adalah untuk mendapatkan kembali wajan yang telah diwariskan turun-temurun dari koki keluarga selama beberapa generasi.

Syarat Penyelesaian Misi: Temukan wajan di suatu tempat di komunitas monster.

Hadiah Penyelesaian Misi: Penggunaan restoran Idan seumur hidup gratis. 30% pengalaman karakter.

Kegagalan Misi: Idan, yang terkenal dengan mulutnya, akan membicarakan kesalahanmu di seluruh Pangea.

“Tempat terakhir pahlawan besar itu terlihat adalah di utara! Tapi tempat itu sudah lama terkenal dengan binatang buas dan sejak monster-monster datang, sulit bagi saya untuk langsung menuju ke sana. Tolong temukan jejak pahlawan besar itu dan ambil kembali wajan saya!”

“… Ah.”

Tentu saja itu bukan misi yang buruk. Grid memang berencana berburu di utara, jadi dia berada di posisi yang tepat untuk mencari wajan. Jika dia bisa menemukan wajan itu, dia akan mendapatkan 30% poin pengalaman secara gratis. Satu-satunya hal yang tidak menyenangkan adalah tiket masuk gratis seumur hidup ke restoran Idan.

‘… Yah, aku tidak harus makan di sana, jadi tidak ada alasan untuk menolak.’

Grid mengambil keputusan dan mengangguk.

“Aku mengerti. Ini sangat sulit, berbahaya, dan merepotkan, tetapi aku akan melakukan yang terbaik. Tapi aku punya satu pertanyaan. Apa korelasi antara pahlawan hebat itu dan wajan?”

Idan menggertakkan giginya.

“Ketika dia muncul, pendeta Tao jahat itu… Aku sedang memasak di dapur dan berlari ke jalan dengan wajanku. Lalu aku bertemu dengan pahlawan sialan itu. Dia mengambil wajanku dan memukuli pendeta Tao jahat itu dengannya?”

“… Dia memukuli pendeta Tao dengan wajan?”

“Ya! Sungguh hebat ketika pahlawan itu memukulnya dengan wajanku! Luar biasa dan menyegarkan! Tapi apa? Dia pergi tanpa mengembalikan barang yang dipinjamnya! Dia pergi dengan wajanku!”

“…”

“Bagi seorang koki, wajan itu seperti jiwa! Rasanya seperti pahlawan itu mencuri jiwaku! Lalu dia membuangnya begitu saja tanpa berpikir!”

Terlalu banyak kata-kata. Mendengarkan suara tinggi itu saja sudah melelahkan. Grid segera meninggalkan restoran. Lalu dia langsung pergi melalui gerbang utara.