Bab 532

“U-Um…”

White dan para pandai besi White Hammer merasa sulit memahami situasi saat ini. Mengapa seorang penebang kayu diminta untuk mengendalikan api di depan mereka semua?

‘Aku ingin menyuruhnya mundur, tapi…’

‘Dia orang hebat yang merancang Busur Phoenix Merah!’

‘Siapa dia sebenarnya?’

‘Mungkin seperti yang dikatakan Pemimpin White…’

‘Dia mungkin orang terhormat…’

‘Dia orang yang menebang pohon fosfor putih.’

Para pandai besi White Hammer bergumam di antara mereka sendiri sambil naik ke panggung.

“Bhhhhh-! Boooooo!”

“White pengecut! Semua pandai besi lainnya berdiri di barisan depan. Mengapa kau menempatkan pendatang baru di depanmu?”

“Bukankah memalukan bersembunyi di balik orang lain?”

Sorakan ejekan penonton semakin keras. Pemimpin bengkel pandai besi Api Biru, Enoch, berjalan menghampiri White.

“Kau berani ikut kompetisi lagi? Bagaimanapun juga, hasilnya akan sama seperti tiga tahun terakhir. Benar begitu? Selamanya, Tuan. Sahabat.

“…”

White tidak menanggapi Enoch. Enoch adalah seseorang yang suka mengejek orang lain dan melihat reaksi mereka. Dia akan pergi jika White mengabaikannya. Tapi Enoch gigih.

“Aku benar-benar tidak mengerti kau. Berani mempertaruhkan reputasi bengkel White Hammer dengan menantangku padahal kau tidak punya bakat. Ah, tidak. Bukankah reputasi bengkel White Hammer sudah jatuh ke dasar setelah ayahmu meninggal? Itu adalah hari ketika dia dengan bodohnya mati karena jarum lapis baja.”

“Kau!”

“Kukuk! Ternyata seperti ayah, seperti anak!”

Enoch sudah melewati batas. White tidak tahan lagi. Saat dia cukup marah untuk meninju wajah Enoch, sesuatu menginterupsinya.

“Guk guk. Guk. Itu suara anjing menggonggong omong kosong.”

“…?”

Enoch sedang memperhatikan White dengan senang hati, ketika ia tiba-tiba terkejut. Kedua orang itu serentak mengalihkan pandangan mereka ke arah gonggongan itu. Mereka menemukan seorang pria berambut hitam dengan mata tajam. Itu adalah pendatang baru yang tidak dikenal di bengkel pandai besi White Hammer.

Grid mendengus dan berkata kepada Enoch, “Kau anjing gila. Tunggu sebentar. Tidak perlu mengganggu Guru White. Aku akan menghancurkanmu sendiri.”

“Guru White?”

White dan Enoch sama-sama terkejut. White terp stunned sementara Enoch tertawa terbahak-bahak. Ini adalah jackpot.

“Kau benar-benar gila! White! Kau tidak tahu materi pelajaran dan berani menjadi guru? Orang dengan bakat buruk mengajar orang lain? Puhat! Puhahat! Oh, perutku! Jika pandai besi lain mendengar ini, mereka pasti akan tertawa!”

“Ugh…!”

Wajah White memerah. Kulitnya gelap, membuatnya sulit dilihat, tetapi dia tidak terlihat baik-baik saja. White benar-benar malu. Itu karena tidak ada yang salah dengan kata-kata Enoch.

“…”

Dia telah menghabiskan tiga tahun terakhir sebagai pecundang. White kehilangan kepercayaan diri dan tak kuasa menundukkan kepalanya.

“Angkat kepalamu. Jangan terbiasa melihat tanah.” Grid menatap White dan teringat pada dirinya di masa lalu. “Hari ini, bengkel pandai besi White Hammer yang kau dan ayahmu cintai akan memenangkan kompetisi.”

Suuk.

Jari Grid menunjuk ke jantung White. White melihat kapalan keras di jari-jarinya yang tebal.

‘Tangan pandai besi?’

White terlambat menyadari identitas asli Grid. Dia merasa takjub saat Grid mengkonfirmasinya.

“Kau akan menjadi pandai besi terbaik di Pangea.”

Kemenangan hari ini akan diraih dengan mengandalkan Grid, tetapi tidak di masa depan. White adalah orang yang dia gunakan Kasih Sayang Pandai Besi. Tingkat keterampilan pandai besinya ditakdirkan untuk meningkat saat afinitasnya mencapai maksimum.

***

“Enoch semakin lama semakin menyimpang.”

“Itu karena dia lebih menghormati Dawhite daripada siapa pun. Dia kecewa ketika Dawhite memilih White sebagai penerus, meskipun tidak mampu mendukung bengkel pandai besi.”

“Kalau dipikir-pikir, orang malang itu bukan White, tapi Enoch. Yah, itu tidak membenarkan kepribadiannya yang bengkok.”

“Abaikan saja dia. Enoch dan White bukanlah orang yang perlu kita khawatirkan.”

Enoch memiliki keterampilan yang luar biasa dan kepribadian yang bengkok, sementara White terlahir dengan bakat unik, tetapi malas di masa mudanya. Dari perspektif para pemimpin yang terampil dan lebih tua dari bengkel pandai besi Black Anvil dan Red Tongs, mereka berdua tidak berpengalaman.

“Hmm, ya. Kita harus fokus pada kompetisi.”

“Tahun lalu, saya ceroboh dan kehilangan gelar juara kepada Enoch.”

“Tahun ini akan menjadi kemenangan kedua kita.”

Para pemimpin Black Anvil dan Red Tongs saling mengakui sebagai lawan. Penampilan para pandai besi terbaik di Pangea membuat penonton bersemangat.

“Beoksan! La Hochul! Semoga pertandingan tahun ini berjalan dengan baik!”

“Buatlah harta nasional! Berjuang!”

“Daya tembak Busur Phoenix Merah tahun lalu terlalu lemah! Tahun ini, buatlah apinya benar-benar membara!”

Waaahhhhhhhh!

Suasananya benar-benar berbeda. Bengkel pandai besi Palu Putih dicemooh dan menerima kritik, sementara bengkel pandai besi Landasan Hitam dan Penjepit Merah menerima sorak sorai. White sudah terbiasa, tetapi dia tetap merasa mual. White membungkuk kepada Grid.

“Pertama-tama, saya malu dan menyesal karena tidak dapat mengenali Anda sebagai pandai besi. Dan terima kasih banyak. Anda telah membantu menghentikan saya dari melakukan sesuatu yang akan saya sesali.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku…”

Grid berusaha menunjukkan kerendahan hati, hanya untuk tiba-tiba berhenti. Ini Benua Timur, bukan Benua Barat. Di tempat ini, dia adalah orang biasa, bukan bangsawan atau pemimpin Overgeared. Tidak perlu mempertimbangkan status sosialnya. Dia bisa bertindak sesuai dengan kepribadiannya. Grid mengubah apa yang akan dia katakan.

“Ya, kau seharusnya merasa sangat berterima kasih.”

Huhuhut!

White tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Grid, “Mengapa? Mengapa kau membantuku?”

Jawaban Grid sederhana.

“Tentu saja, ini untukku. Aku harus tinggal di Pangea untuk sementara waktu. Akan sangat membantu jika aku bisa mendapatkan kebaikan seseorang.”

“… Mengapa kau memilihku?”

“…”

Grid merasa malu. Mengapa Grid datang ke bengkel White Hammer dan membantu White? Tidak ada alasan. Dia bertemu White karena bengkel White Hammer adalah yang terdekat. Kemudian dia menerima misi dan situasinya menjadi seperti ini. Tapi White penuh harapan. Dia dikritik setelah kehilangan ayahnya, hanya untuk Grid tiba-tiba muncul. Dia ingin menjadi istimewa bagi Grid. Sampai sekarang, dia telah menjalani kehidupan yang miskin. Tapi apakah dia benar-benar layak menjadi protagonis dalam hidupnya? Bukankah langit telah menjatuhkan Grid di depannya?

Grid menatap mata White yang bersinar seperti lentera dan tersenyum. Itu adalah senyum yang dipenuhi kasih sayang yang tulus, bukan kepalsuan.

“Kau istimewa.”

Bagaimana jika seseorang seperti Grid saat ini muncul di hadapan dirinya di masa lalu? Benar. Grid memproyeksikan dirinya di masa lalu ke White.

“Hanya kau yang berhak menerima bantuan dariku. Jadi aku mencarimu.”

“Hanya… Aku…”

Jantung White mulai berdetak lebih cepat. Ini adalah seorang pandai besi tak dikenal yang menyelesaikan desain Busur Phoenix Merah dalam waktu singkat. Sebuah eksistensi istimewa yang tak terukur. Dengan demikian, harga dirinya mulai meningkat lagi. Tetapi ada satu hal yang membebani pikirannya.

Bahkan jika bengkel pandai besi White Hammer memenangkan kompetisi ini, itu bukan karena keahlian mereka. White bersyukur atas bantuan tersebut, tetapi kemenangan itu tidak berarti apa-apa jika diraih melalui tangan orang lain.

‘Bagaimana jika aku tidak memenuhi syarat setelah memenangkan kompetisi?’

Ia bahkan akan kehilangan kejayaan masa lalu yang sebenarnya tidak layak ia dapatkan.

“Terima kasih… Aku sangat menghargainya. Tapi… kurasa akan lebih baik jika aku tidak menerima bantuanmu dalam kompetisi ini.”

Grid menyeringai pada White yang tampak kesulitan dan menggelengkan kepalanya.

“Jangan pikirkan hal-hal yang rumit dan terima saja. Bukankah sudah kukatakan? Kau istimewa. Setelah kompetisi, kau akan memenuhi syarat untuk menjadi pemenang.”

***

Jumlah penggunaan Kreasi Pandai Besi Legendaris meningkat tiga kali lipat setiap kali level keterampilan Keahlian Pandai Besi Legendaris meningkat. Sebagian besar keterampilan dikuasai pada level 10. Oleh karena itu, total jumlah penggunaan Grid untuk membuat suatu barang adalah 30 kali.

Grid perlu menggunakan keterampilan Kreasi Pandai Besi Legendaris dengan hati-hati. Jelas bahwa jika Grid menggunakannya sembarangan bahkan sekali saja, dia akan menyesalinya seumur hidup. Dengan kata lain, Grid menggunakan keterampilan pembuatan pada Busur Phoenix Merah setelah pertimbangan yang matang.

‘Aku yakin ini sepadan.’

Grid berbaris bersama para pandai besi Palu Putih dan mendengarkan pengumuman dari pembawa acara tentang dimulainya kompetisi. Sungguh suatu kebahagiaan melihat Busur Phoenix Merah yang sudah jadi.

‘Ini adalah busur untuk Jishuka.’

Jika dia bisa mempersenjatai ribuan tentara dengan busur ini di masa depan…

‘Aku akan tak terkalahkan.’

Grid melihat desain Busur Phoenix Merah yang sudah jadi dan mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya. Kayu putih. Kayu fosfor putih.

“Apa?”

Puluhan ribu penonton dan ratusan pandai besi semuanya merasakan keraguan.

“G-Grid.”

Grid dengan cepat menarik perhatian banyak orang. White tidak bisa menahan rasa gugupnya. Namun, Grid telah menarik perhatian banyak orang sejak menjadi Keturunan Pagma dan sudah terbiasa dengan hal itu. Dia sama sekali tidak merasa gugup.

“Sekarang, saya akan mulai.”