Bab 650

Tentu saja, sebagian besar pemain peringkat tidak resmi bersifat anonim. Di dunia Satisfy yang luas, ada orang-orang yang sengaja menyembunyikan keberadaan mereka dan tidak dikenal publik. Ya, Ares tidak terkecuali. Dia mungkin dikenali oleh anggota Overgeared, tetapi dia tidak dikenal oleh pemain biasa.

Kerajaan Belto. Ukuran ekonomi dan luas wilayahnya menjadikannya kerajaan terkecil di ujung timur Benua Barat. Tidak ada keuntungan yang jelas untuk tinggal di sini, jadi kerahasiaan Pasukan Ares terjamin. Namun,

“Kerajaan Overgeared telah mengusulkan aliansi. Mereka akan membantu kita menguasai Kerajaan Belto dan memperkuat kekuatan kita melawan kekaisaran.”

“…?”

Serikat Overgeared mengetahui keberadaan pasukan mereka? Mereka bahkan tahu bahwa Ares mengincar Kerajaan Belto? Para staf yang dipanggil oleh Ares terkejut. Tetapi hanya sebagian kecil dari mereka. Sebagian besar orang merasa mati rasa.

“Tidak heran jika Serikat Overgeared mengetahui tentang kita.”

“Ada desas-desus bahwa ada hubungan khusus antara Grid dan Kraugel. Kraugel membocorkan informasi kita ke Guild Overgeared.”

“Seharusnya kau tidak menerima tawaran aliansi dari Guild Overgeared. Mereka menggunakan alasan untuk menghentikan kita memburu Kraugel.”

“Apakah Guild Overgeared tahu bahwa kita sedang memburu Kraugel? Tentu Kraugel tidak akan meminta bantuan Grid? Aku tidak bisa membayangkannya.”

“Aku juga berpikir begitu. Tawaran aliansi dari Guild Overgeared tidak relevan dengan Kraugel. Guild Overgeared menginginkan sesuatu yang lain.” “

Kita harus menentukan niat sebenarnya mereka sebelum memutuskan apakah kita harus menerima tawaran aliansi atau tidak. Kita harus berada di posisi yang menguntungkan.”

Ares tetap diam sementara para staf utamanya berbicara. Membuat bawahannya merasa bebas untuk mengungkapkan pendapat mereka tanpa khawatir tentang posisi mereka, ini adalah cara terbaik untuk membuat pilihan ideal dalam masalah-masalah komprehensif. Itu adalah salah satu kekuatan terbesar Ares.

“Tahukah kalian bahwa Ksatria Merah kembali ke kekaisaran setelah memenangkan perang melawan Kerajaan Belto dan menstabilkan garis belakang?”

“…”

Scott, salah satu ajudan terdekat Ares, membuka mulutnya dan kerumunan terdiam. Perhatian semua orang terfokus pada apa yang dikatakan Scott.

“Sangat mungkin bahwa pandangan kekaisaran kembali tertuju pada Kerajaan Overgeared. Kerajaan Overgeared berada di bawah tekanan dari kekaisaran. Mereka menawarkan aliansi kepada kita untuk menyelamatkan diri mereka sendiri.”

“Lalu Kerajaan Overgeared menawarkan aliansi kepada kita karena…”

“Apakah mereka bermaksud membantu kita menimbulkan gangguan di garis belakang kekaisaran dan berkembang selama masa jeda itu?”

“Itu alasan yang paling masuk akal.”

“Um.”

Ares yang tadinya diam akhirnya mengangguk. Itu adalah isyarat yang menunjukkan bahwa dia setuju dengan Scott.

“Persekutuan Overgeared mengusulkan aliansi dengan maksud untuk ‘membantu’ kita, tetapi sebenarnya Persekutuan Overgeared-lah yang membutuhkan bantuan.”

Kerajaan Belto telah dikalahkan dalam perang dan telah kehilangan minat kekaisaran. Ares tidak terburu-buru. Dia menggunakan posisinya sebagai adipati di Kerajaan Belto untuk secara bertahap membangun pasukannya. Dia akan mencari kesempatan untuk menggulingkan keluarga kerajaan dan merebut Kerajaan Belto.

‘Ya, aku tidak membutuhkan bantuan Persekutuan Overgeared.’

Tentu saja, akan jauh lebih cepat untuk menaklukkan Kerajaan Belto jika dia mendapat bantuan Persekutuan Overgeared. Tetapi target utama Ares termasuk Persekutuan Overgeared. Membantu Persekutuan Overgeared hanya akan berakhir dengan memelihara musuh.

“Aku akan menolak tawaran aliansi.”

Saat Ares membuat keputusan ini.

“Ares! Ares!”

Ajudan terdekat Ares lainnya, Luck, bergegas masuk ke ruang pertemuan. Dia mengatakan bahwa pertemuan itu membosankan dan pergi berburu. Sekarang semua orang penasaran mengapa dia membuat keributan.

“Apa yang terjadi?”

tanya Scott, bukan Ares.

“Pasukan kerajaan sedang maju ke sini!”

“Apa?”

Ares mampu naik pangkat menjadi adipati di Kerajaan Belto karena ia menunjukkan kesetiaan yang besar. Secara lahiriah, Ares adalah orang yang paling setia di Kerajaan Belto. Wajar jika raja dan keluarga kerajaan mempercayai Ares. Jadi mengapa pasukan dikirim?

Situasi apa ini tiba-tiba? Terjadi kegaduhan di ruang rapat karena situasi yang tak terduga. Di tengah kekacauan, Ares dan Scott menggertakkan gigi.

‘Ini jelas tipu daya Lauel.’

Kerajaan Overgeared diciptakan dengan kekuatan Grid dan kecerdasan Lauel. Kecerdasan Lauel diakui oleh seluruh dunia, dan hal yang sama berlaku untuk Ares dan Scott.

“Ares, jelas bahwa Lauel telah menciptakan perpecahan antara kita dan keluarga kerajaan.”

“Aku tahu. Itu untuk memaksa aliansi.”

“Apa? Situasi saat ini dipicu oleh Guild Overgeared?”

“Memalukan! Jangan pernah menerima aliansi itu!”

teriak seorang anggota staf utama dengan gelisah setelah mendengar percakapan antara Ares dan Scott. Terutama wajah Luck yang sangat merah. Dialah yang bersaing dengan Kraugel. Dia terus memburu Kraugel setelah level Kraugel direset dan sekarang dia merasa marah pada Guild Overgeared.

“Setelah mengatasi ini dan menguasai Kerajaan Belto, apakah kita akan langsung pergi ke Kerajaan Overgeared?”

Scott menenangkan Luck yang gelisah.

“Tidak, itu tidak mungkin. Kita tidak bisa mengalahkan keluarga kerajaan dengan kekuatan kita saat ini.”

Kerajaan Belto mungkin kecil, tetapi kekuatan militernya sangat besar. Semua itu berkat jasa Ares. Sementara itu, Tentara Ares telah mengembangkan milisi dan organisasi militer yang sistematis untuk mendapatkan kepercayaan keluarga kerajaan Belto. Itu juga merupakan cara untuk membangun kekuatan melawan kekaisaran. Sekarang, upaya masa lalu menjadi racun bagi mereka. Mereka marah, tetapi apa yang bisa mereka lakukan?

“Terima proposal dari Overgeared Guild.”

Scott mulai membujuk Ares.

“Bukankah lebih baik mengkhawatirkan musuh di depan kita daripada musuh di masa depan?”

“…”

Tentu saja Ares tahu ini. Tetapi dia tidak mau. Harga dirinya terluka karena harus bertindak sesuai dengan keinginan orang lain.

“Suatu hari nanti kau akan membayar penghinaan hari ini. Kesempatan itu akan datang jika kau mengambil kendali Kerajaan Belto dan menemukan stabilitas.”

“… Mau bagaimana lagi.”

Di bawah bujukan Scott yang terus menerus, Ares akhirnya mengambil keputusan. Pertama-tama, dia bukanlah orang yang akan membuat keputusan bodoh karena harga dirinya.

“Aku akan menerima tawaran aliansi.”

***

Kerajaan Belto. Pasukan kerajaan yang memasuki Kadipaten Ares terbagi menjadi delapan cabang. Debu beterbangan seperti badai dan jeritan tajam dari segala arah membuat Grid mengerutkan kening.

-Belum ada jawaban juga?

Grid mengamati tanah dan berbisik tidak sabar. Sangat disayangkan melihat penduduk NPC mati tanpa bisa berbuat apa-apa. Lauel menjawab bisikan Grid.

-Ares tidak akan punya pilihan selain menerima tawaran kita. Kau tidak perlu khawatir. Cepat atau lambat, jawabannya akan datang.

-Itulah masalahnya.

Lauel telah merancang situasi sedemikian rupa sehingga pasukan kerajaan menyerang Kadipaten Ares. Ares terdesak hingga ke ambang batas dan harus menerima aliansi. Grid tidak menyukainya.

-Bisakah kita mempercayai aliansi semacam ini?

-Pertama-tama, kita tidak akan pernah bisa berteman dengan Ares. Ambisi mereka terlalu besar dan tidak bisa hidup berdampingan dengan kita. Sejujurnya, ini adalah hubungan bisnis jangka pendek. Tidak perlu mempertanyakan keabsahannya.

-… Hmm.

Meskipun demikian, pemandangan NPC tak berdosa yang dibantai sungguh menyakitkan. Penduduk Kadipaten Ares dibantai oleh pasukan kerajaan tanpa memahami situasinya. Kerajaan Belto telah menetapkan semua penduduk Kadipaten Ares sebagai kaki tangan Ares.

‘Mereka tidak bisa mengabaikan potensi risikonya.’

Setiap orang memiliki alasan masing-masing. Grid sedang menenangkan pikirannya ketika bisikan Lauel tiba.

-Ares telah menerima aliansi tersebut. Namun, ada satu syarat yang menyertainya. Mereka meminta Guild Overgeared untuk menghentikan dua dari delapan cabang pasukan kerajaan. Hentikan pergerakan mereka selama tiga hari sampai pasukan utama yang telah dikirim ke tempat lain untuk pelatihan tiba.

-Bukankah ini sampah yang kita buat?

-Mereka ingin menguji kemampuan sekutu kita.

-Bukankah kau sudah bilang jangan memperlihatkan kemampuanku?

-Ya, berbahaya memperlihatkan semua kekuatanmu kepada musuh potensial. Gunakan hanya kemampuan yang kau tunjukkan saat penyerangan Belial.

Senyum muncul di wajah Grid.

-Kalau begitu aku akan menangani dua cabang musuh.

-… Tidak, kau hanya perlu memegang pergelangan kaki mereka selama tiga hari… Yang Mulia? Yang Mulia?? Tuan?

***

“Aku curiga pada Ares sejak awal.”

Duke Vanish. Dia awalnya adalah kekuatan terbesar di Kerajaan Belto. Tetapi dalam proses Ares muncul seperti komet dan naik ke posisi adipati, dia kehilangan banyak kekuasaan. Keluarga kerajaan, para pejabat, dan rakyat. Semua orang lebih menghargai Duke Ares daripada Duke Vanish. Duke Vanish hanya bisa menyaksikan Duke Ares memperluas pasukannya. Rasa kehilangan Duke Vanish sangat besar. Kekuasaan yang dinikmatinya karena kesetiaan keluarganya kepada Kerajaan Belto selama beberapa generasi hilang karena batu yang berguling suatu hari.

Namun, hampir mustahil baginya untuk mengendalikan Ares. Ares terlalu cakap. Bakat militernya begitu hebat sehingga kekuatan militer Kerajaan Belto yang lemah tumbuh pesat hanya dalam tiga tahun. Jika tidak ada kekaisaran di tengah, Kerajaan Belto akan mampu memperluas kekuasaannya dengan menargetkan kerajaan lain.

‘Tidak masuk akal jika orang sehebat itu setia kepada kerajaan kecil seperti kita.’

Bahkan Kekaisaran Sahara pun menginginkan bakat seperti itu. Lalu mengapa Ares setia kepada Kerajaan Belto? Duke Vanish merasakan keraguan yang besar. Itulah mengapa dia senang dengan berita yang datang beberapa hari yang lalu. Tujuan utama Duke Ares adalah merebut Kerajaan Belto.

Ada bukti yang kredibel dalam laporan anonim tersebut. Itu adalah tren militer Kadipaten Ares. Pasukan yang dikerahkan oleh Duke Ares mampu maju ke ibu kota kapan saja. Selain itu, mereka berlatih strategi perang di sebuah kota yang merekonstruksi struktur ibu kota. Itu adalah latihan militer yang bertujuan untuk menguasai ibu kota.

Adipati Vanish melaporkan hal ini kepada raja, dan raja, yang sangat marah karena kepercayaannya yang tinggi pada Adipati Ares, memerintahkan Adipati Vanish untuk segera menyerang Kadipaten Ares. Dia bahkan mendapat dukungan dari tentara kerajaan!

“Bisakah dia menghentikan 10.000 pasukan?”

Kekuatan keluarga kerajaan berbeda dimensinya. Mereka aktif dan berkembang dalam perang melawan kekaisaran. Di sisi lain, Ares kehilangan sejumlah besar pasukan dalam perang melawan kekaisaran. Sekarang dia tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi tentara kerajaan.

“Kukuk… Kuhahaha! Hancurkan mereka! Bakar tanah yang diinjak Ares dan hancurkan semua fasilitas yang disentuh Ares! Singkirkan Kadipaten Ares dari peta!”

“Waaahhhhhhhh!”

Duke Vanish sangat gembira saat pasukan kerajaan maju tanpa halangan. Pasukan itu terbagi menjadi delapan cabang untuk membakar seluruh Kadipaten Ares. Tidak ada yang mampu menghentikannya. Tidak, dia pikir mereka tidak bisa dihentikan.