Bab 657

“Aneh bukan?”

Pasukan Ares harus menduduki total 13 benteng sebelum tiba di ibu kota. Ini adalah perang besar. Tingkat kesulitan pendudukan benteng-benteng itu sangat tinggi sehingga anggota Ares dan kelompok Grid cukup gugup. Seharusnya ini akan menjadi pertempuran yang sulit. Tetapi entah mengapa, semua benteng itu kosong. Semua benteng di jalan menuju ibu kota kosong, bahkan tanpa seekor tikus pun.

“Apa alasan benteng-benteng itu dikosongkan?”

“Apakah mereka sudah menyerah dalam perang ini?”

Benteng-benteng itu adalah titik-titik strategis. Tidak ada basis yang lebih baik daripada benteng untuk menghentikan musuh. Namun benteng-benteng itu dikosongkan? Sulit bagi Grid untuk memahaminya. Dia hanya bisa menafsirkannya sebagai Kerajaan Belto yang menyerah dalam perang ini.

Di sisi lain, Pasukan Ares memiliki hipotesis yang berbeda.

“Keluarga kerajaan berpikir bahwa pasukan baru Ares telah menghancurkan pasukan lapis baja elit.”

Ya, keluarga kerajaan Belto tidak mengetahui keterlibatan Guild Overgeared. Di sisi lain, mereka mengetahui tentang kemampuan Ares dalam Membina Prajurit Kuat. Dari sudut pandang keluarga kerajaan Belto, wajar untuk mengaitkan kematian pasukan elit lapis baja dengan pasukan baru Ares.

“Keluarga kerajaan jelas telah melihatnya. Pasukan elit lapis baja meningkatkan level dan kekuatan mereka secara langsung dalam perang melawan kekaisaran.”

“Benteng cukup efisien untuk dipertahankan dengan sejumlah kecil orang, tetapi pada akhirnya akan menyerah pada kekuatan yang luar biasa.”

“Jelas bahwa keluarga kerajaan Belto takut bahwa pasukan elit baru kita akan mengalahkan pasukan yang ditempatkan di setiap benteng dan menjadi lebih kuat.”

“Oleh karena itu, raja mengumpulkan semua pasukan di ibu kota dan berencana untuk mencegat kita sekaligus.”

“Um.”

Ares mengangguk sambil mendengarkan pendapat rakyatnya. Itu berarti tidak ada perbedaan pendapat.

“Mereka bertindak bijak dengan cara mereka sendiri.”

Level pasukan baru Ares, ‘Roda Besi,’ masih hanya 200. Itu lebih tinggi dari level prajurit rata-rata Kerajaan Belto, tetapi jumlah mereka hanya 10.000. Ares menginginkan level Pasukan Roda Besi lebih tinggi dan berencana menggunakan penaklukan 13 benteng sebagai cara untuk meningkatkan level mereka. Namun rencana itu gagal. 10.000 Pasukan Roda Besi level 200 harus pergi ke ibu kota dan menghadapi pasukan sebanyak 130.000 sekaligus.

‘Hmm… Aku sedikit kesal karena rencananya menjadi sedikit berantakan.’

Namun, itu tidak cukup serius untuk membuat frustrasi. Ares memiliki 30.000 pasukan selain prajurit Roda Besi. Dia yakin bisa memimpin mereka dengan baik menuju kemenangan. Itu wajar, tetapi Roda Besi juga memiliki karakteristik ‘memulihkan semua sumber daya saat naik level’ seperti pasukan elit lapis baja, sehingga Roda Besi dapat bertarung tanpa batas di medan perang. Tidak masalah selama mereka tidak terkena serangan seseorang dengan kekuatan serangan yang luar biasa seperti Grid, Jishuka, atau Euphemina.

‘Dan tidak ada monster seperti itu di Kerajaan Belto.’

Ketiga monster itu saat ini berada di pihak Ares. Itu melegakan. Dia berpikir bahwa tidak peduli bagaimana dia bertarung, dia tidak akan kalah dalam perang ini. Tetapi Ares tidak teralihkan. Dalam perang, dia bisa memerintah dengan sempurna. Paman yang lembut itu berubah menjadi dewa perang.

“Apakah kita akan pergi dan menginjak-injak hewan yang membuka mulutnya tanpa menyadari bahwa isi perutnya telah dikeluarkan?”

“Ohhhhhh!”

Pasukan Ares tidak perlu waspada terhadap benteng-benteng dan mempercepat langkah mereka. Mereka menuju ibu kota tanpa hambatan.

***

“Berita penting! Berita penting mendesak!”

Media di seluruh dunia, termasuk Korea Selatan dan AS, menjadi heboh.

Abadi. Mereka memperkenalkan diri sebagai pengikut Agnus dan mengirimkan pesan.

-Hari ini, Agnus akan membantai Raja Overgeared dan Dewa Perang. Agnus akan memerintah sebagai raja orang hidup dan orang mati.

Agnus. Seseorang yang dikenal memiliki salah satu kelas epik pertama yang diselimuti misteri. Dia tidak pernah tampil di depan umum. Ini adalah pertama kalinya. Namun, diketahui secara publik bahwa Agnus kuat. Itu karena semua pemain peringkat tinggi yang mengaku telah dibunuh olehnya.

‘Gila!’

Dia adalah seseorang yang membantai seorang pemain hanya karena mereka berdiri di jalan. Wajar jika perhatian dunia terfokus padanya setelah dia menggunakan media untuk menunjukkan kehadirannya. Selain itu…

‘Sasaran pembantaiannya adalah Raja Overgeared Grid!’

Kebanyakan orang tidak tahu tentang ‘dewa perang.’ Tetapi bahkan anak berusia lima tahun pun tahu siapa Raja Overgeared itu. Raja Overgeared Grid adalah salah satu orang paling terkenal dan berpengaruh di dunia!

“Dia menyatakan akan membunuh orang sebesar itu!”

“Agnus! Dia benar-benar segila rumor yang beredar!”

“Kirim orang ke Kerajaan Belto segera! Bersiaplah untuk menulis berita eksklusif ini dan jangan sampai ketinggalan!”

***

『Pada pukul 10:24 pagi waktu Korea, sebuah email tiba di perusahaan media di seluruh dunia. Hari ini, Agnus akan membantai Raja Overgeared dan Dewa Perang. Agnus akan memerintah sebagai raja orang hidup dan orang mati. Seperti yang kalian ketahui, Agnus adalah kelas tersembunyi epik pertama dan saat ini berada di peringkat ke-5 dalam peringkat gabungan…』

『Kita harus fokus pada ungkapan ‘raja orang hidup dan orang mati.’ Di masa lalu, beberapa orang berspekulasi bahwa kelas Agnus adalah lich. Dengan kata lain, dia kemungkinan besar abadi…』

『Veradin, yang mengaku sebagai pengikut Agnus, dinobatkan sebagai jenius dari 10 Pemula dan sekarang berada di peringkat 1 dalam peringkat ahli sihir necromancer. Fakta bahwa dia mengikuti Agnus menunjukkan betapa hebatnya Agnus…』

『Abadi. Ada kemungkinan besar bahwa itu akan menjadi pasukan mayat hidup dengan Lich Agnus dan Necromancer Veradin. Mereka mungkin kelompok pemain terkuat setelah Guild Overgeared. Dia ingin menggunakan Overgeared King Grid sebagai target untuk membuktikan kekuatannya.』

『Tapi apakah dia punya peluang melawan Grid? Kurasa tidak. Agnus hanya pemain peringkat ke-7 sebelum Kraugel dan Yura menghilang dari peringkat, meskipun merupakan kelas tersembunyi epik pertama.』 Tentu saja, peringkat ke-7 tidak rendah. Tapi menurutku dia tidak memiliki bakat untuk mencapai pemain kelas atas yang diklasifikasikan sebagai jenius. 』

『Aku setuju. Kelas yang disebut lich seharusnya memiliki kekuatan luar biasa berdasarkan kekuatan dan kemampuan bertahan hidup yang tak terbatas, tetapi sifat Agnus sendiri akan memiliki batasan. Dia akan jauh lebih rendah dari Kraugel jika mereka berada di kelas yang sama. Sangat arogan untuk menyatakan kepada seluruh dunia bahwa dia bisa membantai Grid, yang hanya pernah dikalahkan oleh Kraugel. 』

Sebagian besar media fokus pada konfrontasi antara Grid dan Agnus. Hanya sedikit yang menyebutkan tentang Dewa Perang yang misterius.

Tetapi mereka yang memiliki pengetahuan sangat tertarik pada Dewa Perang. Salah satunya adalah direktur OGC, Lee Gookrae.

‘Dewa Perang… Dia tidak mungkin orang biasa jika disebut dewa.’

Direktur Lee Gookrae penasaran dengan identitas Dewa Perang. Sementara penyiar lain fokus pada Agnus dan Grid, OGC merasa bahwa mereka harus mendapatkan informasi tentang Dewa Perang dan memberi tahu pemirsa tentang hal itu.

***

“Tidak bisa dipercaya!”

Ibu kota Kerajaan Overgeared, Reinhardt. Lauel mendengar berita itu terlambat karena terhubung ke permainan dan merasakan merinding. Agnus? Monster gila itu berdiri di pihak Kerajaan Belto untuk menghentikan Ares?

‘Tidak!’

Mereka terjebak dalam pertarungan antara Agnus dan Ares. Grid akan kelelahan dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan jika dia berbenturan dengan Agnus tanpa persiapan apa pun.

‘Bagaimana pekerjaan ini tiba-tiba menjadi kacau? Tidak… Aku dipermainkan sejak awal.’

Veradin dari Guild Abadi.

Lauel baru menyadari kemudian.

“Veradin…! Ini semua ulahmu! Kau memprediksi kita akan bersekutu dengan Pasukan Ares!”

Veradin adalah sosok yang diwaspadai Lauel sejak masa-masanya sebagai bagian dari 10 Pemula. Lauel menganggap dirinya sebagai jenius terbaik di dunia, tetapi ia harus mengagumi kecerdasan dan pemikiran Veradin yang tanpa perasaan.

‘Kejahatan terburuk dari kehidupan masa laluku…!’

Lauel yakin. Veradin menduga Guild Overgeared dan Ares akan bersekutu dan membuat rencana untuk menghancurkan keduanya sekaligus.

‘Sulit untuk memprediksi jebakan apa yang akan dipasang di Kerajaan Belto.’

Lauel membisikkan sesuatu kepada Grid.

-Grid, kembalilah sekarang juga…!

Sebelum dia selesai berbicara,

-Kenapa? Apakah karena Agnus?

-…!!

***

Mari kita kembali ke masa lalu, sebelum pesan Immortal tersebar ke media di seluruh dunia.

“Situasi apa ini?”

Pasukan Ares dan kelompok Grid tiba di ibu kota Belto. Mereka sedang memikirkan cara untuk menembus formasi 130.000 pasukan, hanya untuk terkejut. Itu karena gerbang menuju ibu kota terbuka, seolah-olah mereka menyambut Ares. Bahkan tembok-temboknya pun kosong.

“Jebakan?”

“Jika ini jebakan, ini jebakan paling tidak penting dan bodoh di dunia.”

Musuh membuka gerbang bukanlah jebakan, melainkan penyerahan diri. Ares adalah orang yang bijaksana namun berani. Dalam hal ini, dia tidak merasa perlu berpikir panjang.

“Semua masuk. Aku perlu melihat apakah musuh cukup bodoh untuk mencegat kita di kota atau apakah mereka telah melarikan diri.”

Kung! Kung! Kung!

Pasukan Ares bergerak dari tempat mereka berhenti di depan gerbang. Mereka memasuki ibu kota dengan Ares di depan. Ada 130.000 pasukan yang tersebar di jalan-jalan kota, bahkan tidak dalam formasi yang tepat.

“H-Hik…!”

“Musuh! Ares pemberontak telah datang ke ibu kota!”

“J-Jangan melawan!”

“…?”

Keadaan Kerajaan Belto aneh. Tidak ada pemimpin di antara mereka. Para prajurit hanya menyerbu ke arah Pasukan Ares. Ares merasa sangat terkejut dengan situasi yang tidak normal.

‘Apa yang terjadi di kerajaan ini?’

Sistem komando telah benar-benar runtuh. Dia tidak tahu situasinya, tetapi pasti ada sesuatu yang terjadi di ibu kota.

‘Bagaimanapun, ini adalah keberuntungan bagiku!’

Ares dan pasukannya berkonsentrasi menghadapi musuh dan Roda Besi level 200 mulai meningkatkan level mereka secara dramatis.

“Hrmm.”

Pasukan Ares menebas musuh selama beberapa jam dan mencapai depan istana. Scott memandang istana yang tenang yang tidak tampak seperti berada di tengah-tengah perang.

“Aneh. Aku punya firasat buruk.”

“Ya, memang terlihat mencurigakan. Tapi bagaimana kita bisa berhenti di sini?”

Sekarang mereka hanya perlu menangkap raja. Kemudian mereka akan menaklukkan Kerajaan Belto. Selain itu, pasukan musuh sudah runtuh. Ares tidak punya alasan untuk ragu.

Clink!

Saat Ares membuka pintu masuk istana.

Piing.

Ada aura ungu. Kekuatan seorang ksatria kematian muncul dari kegelapan.

“Hup!”

Ares saat ini memimpin pasukan berjumlah 40.000. Semua statistik mereka telah meningkat secara signifikan. Serangan mendadak ksatria kematian itu luar biasa, tetapi Ares segera menghindarinya. Cahaya ungu itu hanya mengenai udara. Namun, sihir segera terbang ke tempat Ares menghindar.

Kuaaaaang!

“Ares!”

Pasukan Ares berteriak ketika mereka melihat Ares ditelan api.

“Kik! Kikikik! Kuhahahahahat!”

Tawa terdengar dari tempat gelap di mana cahaya benar-benar terhalang.

‘Apa?’

Grid tidak tahu siapa pemilik tawa aneh ini. Dia belum pernah bertemu pemilik cahaya ini. Di sisi lain, wajah anggota Ares, Jishuka, Euphemina, Pon, dan Regas memucat.

“Agnus!”

Pada saat yang sama.

Kwaaaaah!

Clack! Clack clack!!

Dari dalam istana, sejumlah besar kerangka muncul seperti gelombang pasang. Selain itu, tubuh-tubuh pasukan Kerajaan Belto bangkit seperti zombie dan menyerang kelompok Grid dan Pasukan Ares.

Chaaeng! Chaeng!

Kwaaaang!

“Agnus!”

Suara teriakan dan jeritan, serta ledakan serentak memenuhi telinga. Kekacauan! Kelompok Grid dan pasukan Ares sangat bingung karena kejadian yang tak terduga. Tentu saja, ini bukan semua orang. Terutama, Grid baik-baik saja. Grid baru saja menghancurkan beberapa kerangka ketika pandangannya tertuju pada seseorang.

“Kau Agnus?”

“Kalau begitu kau Raja Overgear~? Ya~? Kilkil.”

Grid bertatapan dengan mata emas Agnus. Lalu…

Kuaaaaang!

Seorang ksatria kematian menerobos formasi Roda Besi dan mengayunkan pedangnya ke arah Grid. Itu berbeda dari ksatria kematian yang pertama kali menyerang Ares.

Jjejeong!

Grid menangkis pedang ksatria kematian itu.

Kuaaaaang!

Kemudian sihir lich menyerangnya.

[Kau telah menderita 11.900 kerusakan.]

Pada saat yang bersamaan.

-Grid, kembalilah sekarang juga…!

Bisikan terdengar dari Lauel. Bisikan itu membangkitkan kebanggaan Grid saat ia dikelilingi oleh ratusan kamera.

-Kenapa? Apakah karena Agnus?

-…!!

-Kau pikir aku akan kabur? Apakah itu yang ingin kau katakan?

Suuk.

Grid mengenakan Topeng Pembantai di wajahnya.

Kwajik!

Kwajijijik!

Keempat tangan emas di sekelilingnya berubah menjadi Tombak Lifael.

“Aku tidak tahu hari ini adalah hari anjing gila.”

“Kik?”

Kuwaaaaaang!

Cahaya cemerlang. Kilatan putih menelan tengah medan perang.