Bab 672

“Irene!!”

“Raja Grid!”

“Hahahaha!”

“Hohohoho!”

“…”

Kekuatan serangan satu miliar, Meteor yang dapat diaktifkan secara instan tanpa syarat, dan lain-lain. Itu bukan barang impian, tetapi Grid berhasil membuat barang terbaik. Dia berhasil mencapai prestasi ini tiga tahun setelah memulai Satisfy. Kegembiraan yang dirasakan Grid begitu besar sehingga sulit untuk diukur. Wajar jika dia bersukacita setelah bertemu kembali dengan Irene.

“Kau menjadi lebih cantik sejak terakhir kali aku melihatmu!”

Grid tersenyum lebar sambil mengelus rambut lembut Irene. Tangan Grid bergerak dan memperlihatkan dahi kecil Irene yang cantik. Itu adalah dahi yang sangat indah sehingga Grid menciumnya. Dia tidak peduli dengan para ksatria dan pelayan yang melihat. Kulit putih susu Irene memerah karena malu.

“Aku bahagia. Aku merindukan ciumanmu yang lembut.”

Sebenarnya, akhir-akhir ini Irene sangat khawatir. Yura, Jishuka, Euphemina, Laella, dan lain-lain. Grid selalu dikelilingi oleh wanita-wanita cantik. Namun baru-baru ini, wanita bernama Sua muncul dan Irene menyadari bahwa Grid tidak bisa menahan hasratnya dan akan memiliki beberapa selir. Grid memiliki hak sebagai raja. Tetapi tidak seperti kekhawatiran Irene, Grid tidak mengambil selir.

Tentu saja, Irene tahu. Alasan Grid tidak memiliki selir bukan karena dia hanya mencintainya, tetapi karena dia sangat sibuk.

‘Suatu hari nanti, dia akan memiliki selir.’

Irene merasa sedih. Dia sedih membayangkan sentuhan dan napas hangat Grid akan dibagi dengan wanita lain. Tetapi dia tidak bermaksud memonopoli Grid. Dia tahu dia tidak bisa memonopolinya. Seorang bangsawan harus memiliki banyak anak. Demi masa depan kerajaan, Grid perlu memiliki banyak keturunan.

‘Lagipula.’

Grid diberkati oleh para dewa. Dia adalah sosok yang melampaui arus waktu. Sudah lima tahun sejak pernikahannya dengan Grid. Irene berusia pertengahan dua puluhan, sementara Grid tampak seusianya. Sekarang mereka tampak seusia, tetapi akan berbeda setelah 10 tahun.

‘Aku tidak pantas bersamanya.’

Orang-orang yang cocok dengan Grid adalah Yura dan Jishuka. Mata Irene memerah saat ia teringat akan kenyataan yang menyakitkan.

“Irene?”

Grid terkejut ketika Irene yang tadinya tersenyum bahagia tiba-tiba menangis. Ia khawatir telah melakukan kesalahan. Irene sangat malu.

“Aku terlalu bahagia. Aku sangat senang bisa menghabiskan waktu ini bersama Yang Mulia.”

“…”

Grid adalah orang yang tidak peka terhadap orang lain. Ia tidak tahu bahwa Yura dan Jishuka menyukainya. Tapi ia bukan orang bodoh. Irene adalah wanita yang berbagi hidup dan hatinya dengannya. Grid mendapat gambaran tentang apa yang dipikirkan Irene saat ini.

‘Irene… Khan… Tuan…’

Kehidupan yang terbatas adalah bagian alami dari kehidupan. Waktu di Satisfy mengalir berbeda dari kenyataan. Grid menjadi sedih memikirkan beberapa orang yang berharga baginya akan menghilang suatu hari nanti. Tapi Grid tidak mengungkapkannya. Dia ingin Irene bahagia tanpa merasakan kesedihan. Dia bisa bahagia berkat Irene, jadi dia ingin membalasnya dengan kebahagiaan Irene sendiri.

“Irene!”

“Yang Mulia… Hup…um.”

“… Hup.”

Para ksatria dan gadis yang berjaga di sisi Grid dan Irene tersipu dan mengalihkan pandangan mereka ke dinding. Bibir Grid menutupi bibir kecil Irene dalam ciuman yang dalam. Kedua orang itu berbagi ciuman panas, seolah-olah merekalah satu-satunya yang ada di dunia.

[Cinta Raja Overgeared Grid dan Ratu Irene telah menjadi contoh bagi rakyat.]

[Tingkat pernikahan dan kelahiran di Kerajaan Overgeared telah meningkat sebesar 20%.]

[Tingkat pertumbuhan penduduk Kerajaan Overgeared telah meningkat.]

“Hah? Bukankah ini jackpot?”

Lauel senang kembali di kantornya.

“… Sial.”

Vantner yang botak itu menangis. Ia merasa sedih karena sendirian sejak dalam kandungan ibunya dan Pon menertawakannya.

***

“Luar biasa…”

Piaro merasa kagum ketika melihat jejak pertempuran di lapangan latihan. Keterkejutannya lebih besar karena ia sendiri yang melatih Damian di lapangan.

“Petani sementara kedua… Tidak, Yang Mulia telah menjadi cukup kuat untuk mengusir Yang Mulia?”

Asmophel mengangguk menjawab pertanyaan Piaro.

“Benar. Dia akan menjadi lebih kuat dariku dalam dua hingga tiga tahun ke depan.”

“Haha…”

Asmophel adalah orang yang tidak melebih-lebihkan. Maka kata-katanya pasti benar. Piaro teringat pertama kali ia bertemu Grid. Seorang anak yang bodoh yang tidak bisa mengendalikan kemampuannya sendiri dengan baik.

“Tapi sekarang dia adalah seorang jenius yang luar biasa.”

Inilah kekuatan usaha dan aliran waktu. Senyum gelap terbentuk di wajah Piaro yang keriput. Grid dan Kraugel. Ia bangga dan bersyukur bahwa pembukaan era generasi baru semakin dekat. Dia berpikir bahwa bahkan Kekaisaran Sahara yang saat ini menekan Kerajaan Overgeared, tidak akan berlangsung selamanya.

‘Ada masalah.’

Orang itu disebut Kontraktor Baal. Sosok jahat juga muncul di awal era baru. Dia pasti akan mengganggu Grid di sepanjang jalan, membuat Piaro merasa tidak nyaman.

‘… Peranku adalah untuk menghukumnya.

‘ Kehadiran Agnus begitu besar sehingga Piaro bersumpah dengan sungguh-sungguh.

***

Valhalla. Itu adalah kerajaan yang didirikan oleh Dewa Perang Ares dan minat terhadapnya sangat tinggi. Banyak pemain berharap untuk pindah ke Valhalla dan bergabung dengan pasukan Ares. Sama seperti Kerajaan Overgeared yang memiliki kekuatan item, Valhalla memiliki kesempatan untuk berkembang dalam organisasi sistematis yang disebut pasukan.

Para pemain memiliki lebih banyak pilihan kerajaan untuk dipilih dan populasi Kekaisaran Sahara menurun karenanya. Meskipun tidak sampai pada tingkat bencana, kekaisaran akan mengalami kerugian yang pasti dalam jangka panjang. Ini adalah fenomena yang sangat tidak menyenangkan dari perspektif keluarga kerajaan kekaisaran.

“Kerajaan Overgeared belum hancur sendiri?”

Para pemimpin Kekaisaran Sahara berkumpul di Titan, ibu kota. Sebagian besar dari mereka bersikeras bahwa kerajaan baru Overgeared dan Valhalla harus dihukum dan segera dihancurkan. Tetapi itu tidak mudah. Kekaisaran telah menjalankan kebijakan pemberantasan imigran selama beberapa dekade dan berada dalam konflik terus-menerus.

Para prajurit dan rakyat lelah. Kekaisaran saat ini tidak memiliki ruang untuk menyerang Overgeared dan Valhalla sekaligus. Itulah mengapa mereka ingin Kerajaan Overgeared menghancurkan dirinya sendiri. Mereka menuntut upeti yang tinggi dari Kerajaan Overgeared, memaksa kerajaan tersebut untuk secara alami menempuh jalan kekalahan. Namun, Kerajaan Overgeared ternyata sangat tangguh.

“Ini benar-benar aneh. Bagaimana mereka bisa terus memproduksi perlengkapan perang dan memberi makan rakyat ketika tidak ada uang?”

“Apakah mereka menipu kita dengan pajak dan menahan sebagian uang?”

“Tidak. Kita memantau mereka secara menyeluruh dan itu tidak mungkin.”

“Lalu bagaimana Anda menjelaskan situasi sekarang? Situasi ini tidak dapat dijelaskan kecuali mereka memiliki mineral dan makanan yang berkembang biak tanpa batas.”

“Mineral dan makanan yang berkembang biak tanpa batas… Itu lelucon yang lucu.”

“Kemungkinan kerajaan lain membantu Kerajaan Overgeared. Saya pikir akan lebih baik untuk memblokir semua jalur diplomasi Kerajaan Overgeared.”

“Apa alasannya? Akan lebih nyaman untuk memicu perang.”

“Valhalla adalah masalahnya. Valhalla hanya didirikan karena bantuan Raja Overgeared. Kerajaan Overgeared tidak memiliki sekutu selain Valhalla. Akan mudah jika kita mengisolasi Kerajaan Overgeared dari Valhalla.”

“Bukankah akan lebih mudah jika kita menyerang Overgeared dan Valhalla secara bersamaan?”

“Dari mana kita bisa menyisihkan pasukan? Mustahil bagi kekaisaran untuk melakukan pergerakan militer skala besar saat ini karena para imigran.”

“Seiring berlanjutnya perang, suku-suku mengalami kelaparan. Mustahil untuk menerima bantuan dari negara-negara bawahan mereka untuk uang perang dan mereka harus memeras darah rakyat mereka sendiri, yang menyebabkan masalah internal. Mereka tidak bisa memulai perang selama beberapa tahun ke depan.”

“Duta besar datang ke Kekaisaran Sahara yang agung untuk membahas kemiskinan… Ini disebabkan oleh kegigihan para bajingan itu.”

“Pertama-tama, para imigran perlu dieliminasi. Kemudian Overgeared dan Valhalla adalah target selanjutnya.”

Kebingungan ini disebabkan oleh Kerajaan Overgeared yang masih bertahan meskipun seharusnya akan binasa dalam beberapa bulan. Mengapa Kerajaan Overgeared tidak menderita kelaparan? Hal itu sulit dipahami oleh kekaisaran.

***

“Kuartal ini juga memiliki panen yang baik. Selamat, Yang Mulia.”

“Ini semua berkat Piaro.”

Pertanian Kerajaan Overgeared sangat fenomenal. Musim semi, musim panas, musim gugur, dan musim dingin, setiap musim memiliki panen yang baik. Itu semua berkat keterampilan pasif petani legendaris Piaro. Keberadaan Piaro sendiri adalah penipuan.

“Aku beruntung bahwa meskipun sebagian besar hartaku diambil oleh kekaisaran, baik rakyatku maupun prajuritku tidak kelaparan.”

Rabbit menggelengkan kepalanya melihat Grid yang lega.

“Kedamaian hanya terlihat di permukaan. Keadaan Kerajaan Overgeared sebenarnya sangat berbahaya. Tidak ada uang untuk diinvestasikan di berbagai bidang dan pembangunan tidak terjadi. Pada akhirnya, kita akan mati.”

“Pada akhirnya, kita harus berhenti membayar upeti kepada kekaisaran?”

“Tentu saja.”

Rabbit mengangguk. Namun, ia tidak menawarkan solusi yang baik. Kehadiran Valhalla mungkin dapat mencegah invasi kekaisaran, tetapi Kerajaan Overgeared tidak dapat menyatakan kemerdekaan mereka dari kekaisaran. Tidak ada ruang untuk menghentikan kekaisaran datang.

“Hmmm…”

Saat Grid tenggelam dalam pikirannya.

-Raja Overgeared, apa yang kau lakukan?

Bisikan datang dari Raja Valhalla, Ares.

-Apa yang terjadi?

Mereka mungkin akan menjadi musuh suatu hari nanti, tetapi saat ini, Ares adalah sekutu yang paling dapat diandalkan bagi Grid. Ares menjelaskan setelah mendengar pertanyaan Grid.

-Kekaisaran mengirim utusan. Mereka menyuruhku untuk memberikan upeti kepada kekaisaran sebagai tanda kesetiaan.

-Memang, Valhalla juga…

Grid berpikir bahwa Ares secara alami menerima tuntutan kekaisaran. Namun, Ares adalah pria yang tangguh seperti yang dikatakan Lauel.

-Aku menyuruhnya pergi.

-Eh?

-Bagaimana aku bisa berjanji setia kepada mereka ketika mereka mengirim Agnus untuk menghalangiku? Bajingan sialan itu, akan kuhancurkan seperti popcorn dan kuminum seperti Coca-Cola.

-… Bukankah kau memberi kesempatan pada kekaisaran untuk menyerang?

-Mereka tidak akan langsung menyerang. Mereka takut pada Kerajaan Overgeared. Yah, setelah mereka menangani beberapa imigran suku etnis, mereka akan bergerak ke Valhalla.

-Apa yang akan kau lakukan?

-Mari kita lihat… Raja Overgeared, kau harus menjagaku.

-Kau ingin aku mengirim bala bantuan?

-Tidak, cukup kirimkan saja barang-barangmu.

-…?

-Aku ingin mempersenjatai prajuritku dengan barang-barangmu. Tentu saja, aku akan membelinya dengan harga yang wajar dan aku tidak akan melupakan kebaikan ini seumur hidupku.

Ares percaya bahwa jika pasukan terkuat dilengkapi dengan perlengkapan terbaik, tidak perlu takut akan invasi kekaisaran. Namun Grid masih merasa sulit untuk mempercayai Ares. Dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa Pasukan Ares yang dilengkapi perlengkapan terbaik akan menjadi musuh. Ares seolah membaca pikirannya dan menambahkan, ”

Sebagai referensi, aku sangat menyukaimu. Aku tidak ingin menjadi musuhmu.

” “…Kalau dipikir-pikir, kau pamanku.”

“Hah?

-Tidak, bukan apa-apa. Aku perlu membicarakan ini dengan Lauel.

Mengapa dia hanya dicintai oleh laki-laki?” Grid sangat khawatir saat dia mengatakan kepada Ares bahwa dia akan memikirkannya. Kemudian dia berkonsultasi dengan Lauel. Lauel berbicara jujur.

“Jika Ares mengajukan proposal ini kemarin, aku akan menolak. Tapi…”

“Tapi?”

“Ini berbeda dari masa lalu. Terima permintaan Ares. Jual barang dan hasilkan uang.”

“Mengapa?”

“Lalu bagaimana jika Ares mencoba memukulmu dari belakang kepala? Gunakan percikan kegelapan yang disegel di pedang yang terbakar. Kuk! Kukukuk!”

“…”

Lauel menyatakan bahwa kekuatan Grid kini berada di tingkat nasional.

“Serahkan urusan perdagangan dengan Valhalla padaku dan pergilah sekarang. Tolong taklukkan Kepulauan Behen dan kembalilah.”