Bab 733

Grid sangat menghargai nilai Noll. Setidaknya di medan pertempuran, dia lebih unggul dari Piaro. Tidak hanya statistiknya yang lebih unggul dari Piaro, dia juga memiliki keterampilan penyembuhan dan peningkatan pertahanan yang hebat. Di atas segalanya, ada satu hal yang disukai Grid.

‘Dia memiliki keinginan kuat untuk bertahan hidup.’

Alasan mengapa Grid enggan berpartisipasi dalam pertempuran dengan NPC bernama seperti Piaro dan Asmophel adalah karena hidup mereka terbatas. Tidak seperti pemain, mereka tidak dapat dibangkitkan. Grid tidak ingin kehilangan mereka. Namun, Piaro dan Asmophel memiliki semangat kesatria. Mereka terlalu mudah mengorbankan hidup mereka untuk Grid. Grid takut. Dia tidak ingin membiarkan mereka pergi berperang.

Noll benar-benar berbeda dari mereka. Motivasi hidupnya terlalu kuat. Jika dia dalam bahaya, dia akan melupakan tujuannya dan mundur. Beberapa orang akan mengejeknya karena pengecut. Tetapi pikiran Grid benar-benar berbeda. Dia menganggap menghargai hidup itu layak dipuji, bukan dikritik.

‘Aku bisa memanfaatkannya tanpa merasa terbebani… Tidak, aku harus mengirimnya ke medan perang.’

Harapan Grid semakin besar saat ia membayangkan Noll mengambil alih medan perang sebagai jenderal Kerajaan Overgeared. Jantungnya berdebar kencang. Bayangkan. Seorang NPC bernama. Gelombang kejut yang akan terjadi ketika dunia mengetahui bahwa keturunan langsung menjadi bawahan seorang pengguna!

‘Ah, mereka akan membuat keributan lagi.’

Grid tertawa. Bahu dan hidungnya sudah terangkat ke udara. Itu bukan gertakan. Dia bangga dengan pencapaian barunya.

‘Lagipula…’

Senyum menghilang dari wajah Grid. Dia teringat bahwa ada masalah nyata dengan Noll. Itu adalah masalah makanan.

‘…Aku tidak punya pilihan selain melakukan apa yang dikatakan Piaro.’

Piaro yakin bahwa dia bisa menanam tanaman baru di kota vampir ini dan tanaman ini akan menjadi makanan Noll. Grid terpaksa menantikannya. Grid yang bertekad berbicara kepada Noll yang masih meraung kepada Piaro.

“Noll, untuk sementara, bantulah Piaro di ladang.”

“Apa?”

Wajah Noll memucat.

Seorang vampir. Dia seorang bangsawan, namun dia diharapkan bekerja di ladang? Noll tidak bisa membayangkannya, jadi itu pasti lelucon.

“Bah! Aku tidak terbiasa dengan permainan kata-kata manusia!”

Dia yakin Grid sedang bercanda. Grid menjelaskan kepadanya.

“Maaf, tapi aku serius. Mau bagaimana lagi. Aku takut apa yang akan terjadi jika kau keluar dalam keadaan seperti ini.”

“Sial… Ini masalah moral? Jangan khawatir. Aku tidak akan menyakiti rakyatmu. Aku akan menjadikan rakyat kerajaan lain sebagai makanan.”

“Tidak, itu akan menimbulkan masalah diplomatik. Dan dalam jangka panjang, lebih baik menyelesaikan masalah makananmu.”

“Kuk…!” Noll menggertakkan giginya. Dia benar-benar marah. “Kau akan menyuruhku bekerja di ladang karena kau takut akan nyawa beberapa manusia? Tidakkah kau tahu nilaiku? Kekuatanku! Aku adalah kekuatan yang dahsyat! Kekuatan yang bisa menjadikanmu penguasa dunia manusia! Namun kau ingin aku bekerja di ladang?

“…”

Grid bisa mengerti mengapa Noll tersinggung. Harga diri Grid akan terluka jika dia berada di posisi Noll. Tapi apa yang bisa dia lakukan?

“Manusia memiliki keadaan mereka sendiri dan masyarakat memiliki aturannya sendiri. Kau harus memahami bagian ini jika kau harus hidup bersama manusia di masa depan.”

“Aku mengerti maksudmu! Tapi bekerja di ladang itu terlalu berlebihan!!”

“…”

Grid tersentak mendengar kata-kata Noll dan berbisik kepada Piaro, “Aku juga berpikir itu agak berlebihan. Memaksa vampir langsung bekerja di ladang… Apakah kau benar-benar membutuhkan kekuatan Noll untuk bertani?”

“Ya, benar.” Piaro menjawab tanpa ragu. “Darah vampir akan sangat membantu dalam menumbuhkan tanaman baru.” Selain itu, kerja lapangan adalah pengalaman yang baik untuk belajar bagaimana hidup di dunia manusia, serta mengembangkan pikiran dan tubuh. ”

“B-Benarkah…”

Kepercayaan Grid pada Piaro mutlak. Grid mengangguk tanpa menyangkalnya dan menanyakan sesuatu yang membuatnya penasaran.

“Ngomong-ngomong, bagaimana perkembangan kultivasi kenari emas?”

“Belum ada jawaban.” ”

Ya… Itu tidak akan mudah.”

Itu adalah ramuan setengah jadi. Tidak ada cara mudah untuk menumbuhkan ramuan. Mungkin itu akan mustahil selamanya. Itu karena panjang gelombang yang dihasilkan jika pengguna menumbuhkannya akan terlalu besar. Mungkin Grup SA telah memblokirnya.

“Baiklah. Kita semua akan kembali kecuali Piaro dan Noll.”

“Hei! Benarkah?” teriak Noll. Suaranya sekeras kereta api dibandingkan dengan penampilannya yang masih muda.

Lauel mendekati Grid. “Bukankah akan menyenangkan untuk merebut kota-kota lainnya dengan kekuatan sebesar ini?”

“Kurasa itu tidak sepadan.”

Grid memutuskan bahwa saat ini, tidak mungkin untuk menyerang Marie Rose dan Fenrir. Tidak ada peluang sama sekali melawan Marie Rose, dan Fenrir hanya boleh ditantang setelah kenaikan pangkat keempat karena dia beberapa kali lebih kuat dari seorang earl. Akan menjadi pukulan besar kehilangan begitu banyak pasukan jika dia menantang mereka sekarang. Kemudian dia harus menargetkan kota-kota yang tidak memiliki keduanya. Itu adalah kota-kota tanpa keturunan langsung.

“Hanya sedikit hadiah yang bisa didapatkan jika kita merebut kota tanpa keturunan langsung. Tidak banyak waktu tersisa sampai Kompetisi Nasional. Sampai saat itu, saya pikir lebih baik meningkatkan pertumbuhan kita.”

“Saya akui.” Lauel yakin dan mengangguk.

“Kembalikan seluruh pasukan.”

“Baik!”

Perintah raja itu mutlak. Puluhan ribu tentara bergerak saat Grid memberi perintah. Kekuatan untuk menggerakkan puluhan ribu orang hanya dengan satu kata…

Grid merasa segar kembali.

‘Raja. Ya, aku seorang raja.’

Sekarang dia bertanggung jawab atas banyak orang. Dia harus ingat bahwa kehormatannya adalah kehormatan mereka.

Dalam hal itu…

‘Aku akan memberikan penampilan yang bagus di Kompetisi Nasional.’

Dia tidak akan kalah. Bahkan jika lawannya adalah Kraugel.

‘Kali ini aku akan menang.’

Dia akan membalas kekalahan Kraugel tahun lalu dan meraih kemenangan tahun ini. Mata Grid berkobar. Dia penuh antusiasme dan kegembiraan hanya dengan memikirkan Kraugel.

***

“Seberapa aktifkah Jepang dalam Kompetisi Nasional tahun ini?”

Klik!

Jepret jepret!

Kilatan kamera terdengar di sana-sini. Damian dikelilingi oleh ratusan wartawan. Dia adalah salah satu pemain peringkat teratas Jepang dan pengguna pertama yang menjadi paus Gereja Rebecca. Terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah penggemar Grid Korea, Damian adalah pahlawan bagi rakyat Jepang modern.

Mengesampingkan kecenderungan pribadi, kemampuannya diakui oleh masyarakat Jepang dan mereka memiliki harapan besar padanya. Secara khusus, Kompetisi Nasional tahun ini akan diadakan di Jepang dan orang-orang berharap Damian dan para pemain Jepang lainnya dapat memainkan peran yang lebih besar dari biasanya.

“Seabad yang lalu, Jepang diklasifikasikan sebagai negara yang lemah dalam e-sports. Tetapi itu disebabkan oleh kecenderungan masyarakat Jepang untuk mengabaikan game online, bukan karena mereka kekurangan bakat bermain game. Orang Jepang memiliki keterampilan bermain game yang sangat baik karena mereka ditempatkan di lingkungan di mana mereka dapat dengan mudah mengakses game sejak usia muda.”

Memang, fakta ini terbukti di Satisfy. Ada cukup banyak pemain Jepang di setiap daftar peringkat kelas. Damian percaya pada mereka.

“Tahun ini, Jepang akan mampu mencapai 5 besar. Saya pikir ini sudah cukup untuk dibanggakan sebagai negara tuan rumah.”

Sebagian besar wartawan mengangguk diam-diam. Analisis Damian realistis. Di sisi lain, beberapa wartawan mempertanyakannya.

“Bukankah kau menilai Jepang terlalu rendah? Ada banyak orang berbakat di Jepang, termasuk kau dan Katz. Peringkatnya jauh lebih banyak dibandingkan dengan Tiongkok dan India, yang memiliki populasi 10 kali lipat dari Jepang. Jika dilihat dari rasio populasi, bukankah kita negara dengan jumlah peraih peringkat terbanyak?”

“Bukankah Jepang setidaknya akan berada di tiga besar? Terutama, Kompetisi Nasional tahun ini berbeda dari tahun sebelumnya. Ini adalah sistem di mana satu orang yang sangat hebat tidak dapat memonopoli medali. Kita mungkin tidak memiliki orang yang dominan seperti Amerika Serikat, Kanada, Brasil, dan Korea Selatan, tetapi bukankah kekuatan rata-rata Jepang cukup untuk berada di tiga besar?”

‘Ini dimulai lagi.’

Damian mengerutkan kening. Dia sudah tahu berdasarkan pengalaman sebelumnya. Mereka berbicara dengan kebencian yang tidak perlu.

“Mungkin kalian ingin mengklaim bahwa Korea Selatan akan berada di peringkat ketiga?”

Memang benar. Para jurnalis dari media sayap kanan ingin menciptakan konspirasi seputar Korea Selatan.

“Hhh.”

Damian tampak seperti orang lain ketika dia menghela napas. Para reporter yang melihatnya menghela napas di konferensi pers resmi terkejut. Dalam masyarakat Jepang yang menekankan tata krama, perilaku Damian sangat tidak sopan. Damian mengangkat bahu tanpa peduli.

“Bahkan di Kompetisi Nasional tahun ini, yang aturannya bertujuan untuk menekan Korea Selatan, kalian masih menyadarinya? Sungguh menyedihkan. Apakah kalian tidak bisa tidur setiap malam karena takut pada Korea Selatan?”

“Apa…?”

“Sungguh orang yang tidak sopan!”

Para reporter memerah karena gelisah. Hal yang sama juga terjadi pada orang Jepang sayap kanan yang menonton siaran konferensi pers. Internet dipenuhi dengan unggahan yang mengecam Damian. Tapi Damian sama sekali tidak menyadarinya. Dia adalah orang yang memiliki keyakinan kuat. Dia tidak takut dengan evaluasi yang tidak rasional.

“Mungkin bagian paling menarik dari pertanyaanmu adalah bagaimana aku menilai Grid? Selalu ada cerita bagus setiap kali aku menyebut Grid.”

“…”

Dia tahu persis maksudnya. Tidak ada yang membantahnya.

Damian membuka mulutnya. “Dua medali emas.”

“…?”

“Karena Grup SA, orang hanya dapat berpartisipasi dalam dua acara. Jadi, Grid tahun ini hanya bisa memenangkan dua medali emas.”

Pemain lain akan kesulitan mendapatkan satu medali emas, tetapi Damian menilai Grid hanya akan mendapatkan ‘dua’ medali emas. Pertanyaan pun bermunculan.

“Sejauh ini, Grid selalu terlibat dalam PvP. Dia sebenarnya memenangkan medali emas di Kompetisi Nasional ke-1. Tetapi di Kompetisi Nasional ke-2, rintangan bernama Kraugel muncul dan dia kehilangan medali emas.”

“Tahun ini, hanya segelintir orang yang percaya bahwa Grid akan mengalahkan Kraugel. Tapi Damian, kau berjanji bahwa Grid akan memenangkan dua medali emas?”

“Dengan kata lain.”

“Grid akan menghindari acara PvP tahun ini?”

Inilah intinya. Grid akan menghindari pertarungan dengan Kraugel. Damian yang mendengarkan dengan tenang tertawa.

“Tidak diragukan lagi.”

“…?”

“Dia akan mengejar Kraugel!”

“…??”

“Grid akan ikut serta dalam kedua acara Kraugel dan mengalahkannya. Mungkin itu tujuan Grid tahun ini. Aku tahu dia orang seperti itu.”

“…!!”

Tidak takut kalah setelah tahun lalu! Para reporter mulai menulis berita utama.

[Bisakah Grid mencapai puncak kali ini?]

[Grid, mengincar Kraugel!]

Dan seterusnya.

Judul-judul yang menarik itu menimbulkan kehebohan di luar negeri. Karena itu, Grid menderita.

“Oh, si bocah Damian itu.”

Jika bukan karena PvP, Grid berencana untuk menghindari Kraugel. Dia ingin mengamankan setidaknya satu medali emas. Dia ingin bermain di acara pandai besi. Namun, suasananya membuat hal itu tidak mungkin. Grid akan dicap sebagai pengecut jika dia menghindari Kraugel.

“Ah… Bajingan ini memperlakukan dermawannya seperti ini.”

Dia tidak senang. Seperti biasa, Grid memiliki banyak hal untuk dipikirkan.