Bab 809

Mercedes meninggalkan aula besar setelah menerima perintah kaisar.

“Yang Mulia! Apakah Anda baik-baik saja?” Lima Pilar lainnya, selain Bain dan Goldhit yang menjaga kaisar dan Kyle yang sedang sakit, datang terlambat.

Mereka adalah Grandmaster Zikfrector dan Prajurit Kavaleri Lapis Baja Chensler. Zikfrector melihat jejak pertempuran, sementara Chensler memeriksa tubuh kaisar. “Apakah Anda terluka?”

“Saya baik-baik saja,” kaisar memberikan jawaban singkat, tetapi dia tidak menegur Zikfrector dan Chensler karena tidak datang lebih awal. Lagipula, mereka berada di luar istana kekaisaran. Ini sebenarnya waktu kedatangan yang cepat.

“Anda pasti telah menghancurkan batu petir,” Zikfrector membuka mulutnya saat menyadari kematian Astaroth. “Sepertinya pertempuran yang luar biasa… Fakta bahwa Anda dapat mengatasi situasi tersebut berarti ada variabel tambahan?”

Goldhit mengangguk. “Benar. Saya mampu mengatasi krisis dengan memerintahkan murid-murid saya untuk menghancurkan batu petir.”

Jelas sekali, Goldhit tidak bermaksud mengumumkan bahwa Grid-lah yang menghancurkan batu petir. Dia sudah kehilangan batu petir itu, jadi dia berencana untuk mendapatkan keuntungan darinya. Lagipula, dia tidak melakukan apa pun selama penyerangan Astaroth. Namun, Zikfrector bersikap sinis. “Kau menyerahkan batu petir? Itu lelucon yang lucu.”

Zikfrector tahu keinginan Goldhit, jadi dia yakin Goldhit tidak akan pernah menghancurkan batu petir itu sendiri. Wajah Goldhit memerah. “Apakah kau meragukan kata-kataku?”

“Jangan terlalu gelisah.” Zikfrector tidak lagi memperhatikan Goldhit. Lagipula, dia adalah puncak dari Lima Pilar. Dari sudut pandangnya, raja penyihir itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan legenda baru itu.

“Yang Mulia.” Zikfrector berdiri di hadapan kaisar dan melihat semuanya, membuatnya sulit dipercaya bahwa dia baru saja tiba di tempat kejadian. “Apakah Mercedes yang memberikan pukulan terakhir kepada Astaroth?”

“Benar.”

“Jika dia tidak ada di sini, apakah ini berarti Yang Mulia telah mengirimnya pergi karena suatu alasan?”

“… Grandmaster telah melihatnya dengan benar.”

“Aku tidak akan bertanya lagi. Hanya ada satu hal,” Zikfrector bahkan berani berbicara dengan santai kepada kaisar. Diperkirakan dia hidup lebih lama daripada Goldhit meskipun berpenampilan seperti seorang pemuda. Zikfrector berkata kepada kaisar, “Anda mungkin menghargai pekerjaannya, tetapi jangan berikan dia rampasan perang apa pun. Anda membutuhkannya.”

“…”

“Jika Anda malu, saya akan pergi dan mengambilnya darinya.”

“Tidak, saya akan memberi perintah.” Kaisar mendengarkan Zikfrector, menulis perintah singkat, dan menyerahkannya kepada seorang prajurit.

***

“Aku akan selamanya menjaga kesetiaan yang telah kupelajari darimu.”

Puluhan ksatria berkumpul di rumah besar Mercedes. Mereka berada di taman mengucapkan selamat tinggal kepada Mercedes. Di sisi lain, Mercedes tampak acuh tak acuh. “Mengapa kalian berkumpul untuk mengantar kepergianku ketika istana sedang kacau akibat berbagai bencana? Bahkan sekarang pun, orang-orang menderita.” “

… Ini terakhir kalinya. Izinkan kami mengucapkan selamat tinggal terakhir.”

“Kami akan kembali ke garis depan segera setelah kami memastikan kepergianmu.”

“Kalian bukan anak-anak,” Mercedes menegur mereka bahkan di akhir. Namun, senyum tersungging di wajahnya. Diam-diam dia senang bisa berbagi perpisahan terakhir dengan rekan-rekan yang telah bersamanya selama 12 tahun.

Langkah.

“Perhatian!”

“Aku menghormati dan menyayangi kalian.”

Langkah.

“Berkah untukmu dan para pahlawan masa lalu.”

Satu langkah, langkah lainnya…

Saat Mercedes berjalan melewati taman menuju gerbang, kecepatan langkah kakinya lebih lambat dari biasanya. Air mata menggenang di mata para ksatria saat mereka mengantarnya pergi dengan pedang mereka.

‘Tuan Dia, Tuan Lorex, dan para ksatria lainnya yang telah meninggal… Apakah kalian mengawasi kami dari surga?’

Para Ksatria Merah sangat menghormati Mercedes, ksatria yang mulia. Banyak orang yang ingin pergi bersamanya. Namun, tuan mereka adalah kaisar. Mereka telah belajar dari Mercedes bahwa para ksatria harus setia kepada tuan mereka sampai akhir.

Suasananya khidmat. Di taman, Mercedes berhadapan dengan seorang prajurit muda.

“Ini adalah perintah kekaisaran,” kata prajurit itu. Kemudian dia membacakan surat kekaisaran, “Mercedes, semoga kau beruntung.”

“Apakah itu akhirnya?”

“Ya, benar. Kapten Mercedes yang terhormat, saya juga mendoakanmu semoga beruntung.” Mata prajurit muda itu bersinar seperti bintang saat menatap Mercedes.

“Terima kasih, Tuan Prajurit. Semoga kau beruntung,” jawab Mercedes dengan senyum yang lebih indah dari bintang-bintang.

***

[Medan Energi Iblis Badai – Keadaan Melemah (3)]

[-Memanggil badai petir dengan radius 200 meter.]

-Efek Medan 1-

Maksimal 11 sambaran petir akan terjadi setidaknya empat kali per detik. Target yang terkena sambaran akan menderita 10.000 kerusakan tetap, mengakibatkan kelumpuhan, setrum, luka bakar, dan kondisi status lainnya.

* Sambaran petir akan jatuh secara acak. Selain itu, sambaran petir tidak akan membedakan antara musuh dan teman. Sambaran petir akan menjadi ancaman bagi semua kecuali pengguna mantra.

-Efek Medan 2-

Angin kencang akan meringankan tubuh pengguna. Di bawah pengaruh angin kencang, kecepatan gerak pengguna akan meningkat sebesar 20%. Di sisi lain, semua orang selain pengguna tidak akan mampu mengatasi tekanan angin kencang dan kecepatan gerak akan turun sebesar 20%.

-Efek Medan 3-

Angin kencang akan mengganggu jarak pandang semua target kecuali pengguna, mengurangi tingkat akurasi sebesar 10%.

-Efek Medan 4-

Suara guntur di telinga akan menyebabkan kebingungan. Kecepatan skill dan casting semua orang kecuali pengguna berkurang sebesar 10%.

-Efek Medan 5-

Tersegel karena pelemahan. Akan dibuka dalam Keadaan Lemah (2).

-Efek Medan 6-

Tersegel karena pelemahan. Akan dibuka dalam Keadaan Lemah (1).

-Efek Medan 7-

Tersegel karena pelemahan. Akan dibuka saat dilepaskan dari keadaan lemah.

Sumber daya yang dikonsumsi saat medan diaktifkan: 1.000 mana per detik.

Waktu yang dibutuhkan untuk memanggil medan: 30 detik.

* Diaktifkan segera di tempat-tempat yang cuacanya sudah berawan.

Waktu Cooldown Skill: 20 menit.]

“…”

Sihir medan adalah salah satu simbol monster bos. Medan yang dipanggil bos menciptakan tekanan yang sangat besar dengan memperkuat bos, melemahkan pemain, atau mengerahkan agresi. Kekuatan dahsyat ini sekarang diperoleh oleh satu pemain—Grid. Lebih tepat menyebutnya gila daripada hebat. Ini hampir seperti runtuhnya keseimbangan!

‘Namun, konsumsi mananya sangat besar.’

Itu adalah sihir yang memberikan pengaruh dalam radius 200 meter. Dia tidak bisa menganggapnya sebagai pemborosan mana. Grid berpikir bahwa jika dia menggunakan sihir medan ini bersamaan dengan Blackening, itu akan seperti memberinya sayap. Ini terlepas dari kondisinya yang melemah.

‘Apa efek tersegel lainnya?’

Itu hampir menutupi hilangnya bakat langka bernama Mercedes. Inilah keseruan sebuah permainan. Tidak seperti kenyataan di mana usaha keras memberikan imbalan yang wajar, dunia permainan memberikan imbalan besar saat pemain menyelesaikan misi baru, meningkatkan level mereka, dan mengatasi cobaan. Siapa yang tidak menyukai permainan?

Grid tersenyum sambil menghibur dirinya di masa lalu, ‘Shin Youngwoo, permainan ini bukanlah tempat berlindung bagimu. Ini adalah harapan.’

Berkat kekuatan yang dia peroleh hari ini, banyak hal dapat dicapai di masa depan. Grid mengepalkan tinju dan memanggil Noe, “Ayo kita benar-benar kembali sekarang.”

Itu bagus. Dia telah mencapai tujuannya dan mendapatkan lebih dari yang dia harapkan. Ini cukup untuk meredakan penyesalan karena harus melepaskan Mercedes. Grid memimpin anak-anak bersama Noe. Jika Grid sendirian, dia akan mampu terbang ke Reinhardt dalam satu bulan. Namun, itu mustahil dengan puluhan anak kecil. Kecepatan gerak mereka selambat kura-kura.

‘Apa yang harus kulakukan dengan anak-anak ini?’

Haruskah dia meninggalkan mereka di sebuah desa? Tapi akankah anak-anak ini diterima? Bukankah anak-anak tak berdosa ini, yang menjadi korban tanpa mengetahui alasannya, akan menderita penderitaan baru? Grid lebih mengkhawatirkan anak-anak daripada berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali ke Kerajaan Overgeared.

‘Mungkin lebih baik memanggil seorang ksatria.’

Euphemina bisa menggunakan Teleportasi Massal dan membawa semua anak-anak bersamanya sekaligus. Grid hendak mengambil keputusan ketika dia mendengar suara Noe yang bersemangat di telinganya.

“Itu bunga, nyong.”

“Abu!”

“Itu gunung, nyong.”

“Ada!”

“Itu langit, nyong.”

“Bubu! Ba!”

“Nyahahat! Binatang iblis terbaik dari neraka, Noe, adalah gurumu, nyang!”

“No…e!! No..uh!”

“Nyang!”

Anak-anak itu telah terjebak di menara sihir selama yang mereka ingat, sementara Noe menghabiskan banyak waktu di inventaris hewan peliharaan. Sekarang wajah anak-anak itu penuh kebahagiaan saat mereka mendapatkan kebebasan dan melihat pemandangan yang indah. Pada akhirnya…

‘Ayo jalan sedikit lagi.’

Grid tidak ingin merusak suasana dan memanggil Randy dan Overgeared Skeletons sebagai gantinya.

“Abu!”

Clack! Clack clack!

“Adad!”

“Halo. Saya Randy.”

Claack! Clack!

Binatang iblis terbaik dari Neraka, doppelganger terkuat, dua kerangka, anak-anak kecil yang tidak tahu apa-apa, dan ‘pemain terkuat’—rombongan yang tidak biasa ini menyeberangi sungai dan melewati hutan. Siapa pun yang melihat mereka akan merasa itu absurd. Selain itu, rombongan itu…

“Kau! Berikan uangmu padaku! Keok!”

Itu sangat kuat. Dalam proses berjalan, Grid menghancurkan lebih dari 10 kelompok bandit dan setidaknya 1.000 monster, memberikan banyak pengalaman kepada Overgeared Skeletons. Namun, krisis segera datang untuk semua orang. Orang yang selalu menang sangat langka di dunia ini.

Kiyaaaaaaah!

“Sial! Kenapa medusa ada di sini?”

Mereka bertemu monster bos lapangan segera setelah mereka memasuki Hutan Lamia. Itu adalah bos dengan level di kisaran 300-an—bos lapangan lemah yang bisa diburu Grid sendirian. Masalahnya adalah anak-anak itu. Mereka bisa mati hanya dengan menatap mata medusa. Grid mendorong medusa untuk fokus padanya, tetapi anak-anak itu tidak mau bekerja sama.

“Ah! Kyao!”

“Kyaak~~!”

Penampilan aneh rambut ular medusa itu menakutkan bagi anak-anak yang tidak mengenal dunia. Anak-anak itu menjerit, dan mata medusa itu langsung tertuju pada mereka.

“Tidak…!”

Apakah nyawa anak-anak ini akan berakhir setelah hanya menjalani kehidupan yang singkat penuh penderitaan? Grid merasa putus asa.

Puk!

Sejumlah anak panah melesat dari samping dan berturut-turut menembus kepala medusa. Itu dilakukan dengan keterampilan memanah yang mengingatkan pada Jishuka. Tatapan Grid dan medusa tertuju ke arah anak panah tersebut. Mereka melihat seorang ksatria. Berbekal baju zirah kulit tua alih-alih baju zirah merah, dia menyimpan busurnya dan mengeluarkan kapak.

Medusa terkena kapak yang dilemparkan di lehernya dan ksatria itu bergegas ke arahnya. Dua pedang berkelebat dengan cepat dan kuat. Jantung medusa tertusuk, dan kepalanya terpisah dari tubuhnya. Kemudian medusa berubah menjadi abu-abu.

“Kau…”

“Ksatria pengembara Mercedes menyapa Raja Overgeared.”

Kedua orang itu bersatu kembali.