Bab 838

Rasanya seperti menonton anjing liar yang terkena rabies. Musang kapen mengerikan yang berbusa di mulutnya adalah monster mengancam yang membangkitkan rasa takut primordial manusia.

Saat menghadapi musang-musang yang menyerbu kaki bukit, Royman, seorang ksatria Overgeared, berteriak, “Pemanah! Lari dan rebut dataran tinggi! Para prajurit tombak dan perisai akan mengulur waktu di sini bersamaku!”

“Waaaaahhhhh!”

Musang kapen muncul di pinggiran Reinhardt setiap musim semi dan berada di level 277. Kekuatan dan bau busuk mereka membuat para ksatria dan prajurit Kerajaan Abadi menderita. Karena banyaknya korban yang terjadi tanpa terkecuali, banyak batu nisan didirikan setiap musim semi, yang menghasilkan pepatah ‘tidak ada batu di musim semi Abadi.’

Namun, Reinhardt sekarang menjadi bagian dari Kerajaan Overgeared. Para ksatria dan prajurit Overgeared menghadapi musang kapen dengan berani. Daging mereka telah dilatih saat bertani bersama Piaro!

“Haaap!” Royman bergerak lebih cepat daripada sigung-sigung yang melompat di atas batu, pohon, dan benda-benda lain saat dia meletakkan perisainya di tanah, menancapkan ujung tajam perisai segitiga itu ke dalamnya.

Begitu sigung-sigung itu mendekat, tanah ambruk seperti telah digali dengan cangkul.

“…!”

Konon, binatang buas peka terhadap bencana yang akan datang. Sejalan dengan itu, sigung-sigung yang terbang melintasi kaki bukit yang curam tiba-tiba berhenti karena terkejut. Kemudian, saat mereka terkejut oleh tanah longsor yang tiba-tiba, panah-panah menghujani mereka. Royman dan para prajurit mengulur waktu sementara para pemanah menduduki dataran tinggi.

“Bagus!”

Panah-panah jaffa menembus sigung-sigung itu dan mengubah mereka menjadi abu-abu satu per satu. Pilar-pilar cahaya jatuh ke Royman dan orang-orangnya beberapa kali. Itu adalah simbol peningkatan level.

***

“Ada sinyal dari kelompok Sua! Sigung-sigung di Lembah Buren telah sepenuhnya dimusnahkan!”

“Ada sinyal dari kelompok Bland! Sigung-sigung di Lapangan Fortina telah sepenuhnya dimusnahkan!”

“Kelompok Royman telah mengirimkan sinyal!”

“Oke. Kalau begitu, bagian selatan juga sudah dibersihkan.”

Di barak luar, Lauel tak bisa menyembunyikan senyum puasnya saat ia memimpin pasukan dengan peta di depannya. Ia teringat musim semi pertama yang menyakitkan yang mereka alami setelah mendirikan Kerajaan Overgeared.

Banyak desa di pinggiran Reinhardt telah dihancurkan oleh kelompok sigung, dan banyak orang kehilangan nyawa atau menjadi pengungsi. Hampir mustahil untuk membasmi sigung, mengingat tingkat perkembangbiakan mereka yang tinggi dan kurangnya kekuatan anggota Overgeared pada saat itu. Akan terjadi kerusakan yang tak dapat diperbaiki tanpa anggota Overgeared seperti Pon dan Regas.

Namun, seiring berjalannya waktu, Kerajaan Overgeared menjadi semakin kuat. Bakat Grid yang dibawa dari Benua Timur, orang-orang yang dilatih Piaro, dan pasukan yang dibentuk Asmophel membuat kekuatan militer tahun ini menjadi yang terkuat sepanjang sejarah. Setelah mereka mengusir para sigung yang menakutkan hanya dalam dua hari, Lauel merasa kekuatan militer mereka ratusan kali lebih kuat dari sebelumnya.

‘Ini adalah hadiah yang membakar jiwa.’

Lauel berpikir bahwa usaha dan kesulitan di masa lalu sepadan. Dia merasa bangga atas kontribusinya terhadap perkembangan kerajaan, meskipun menderita kerontokan rambut.

‘Tapi…’

Dia tidak bisa puas hanya dengan ini. Kerajaan Overgeared belum menjadi yang terbaik. Kekaisaran Sahara bukanlah satu-satunya ancaman bagi kerajaan. Ada juga ancaman yang relatif baru dari Kerajaan Valhalla. Selain itu, ada satu orang lagi.

‘Agnus…’

Beberapa menit yang lalu, ada pesan dunia tentang kelahiran legenda baru. Salah satu musuh terkuat telah terlahir kembali sebagai legenda, dan ini membuat Lauel gugup. Tanggung jawab untuk meningkatkan kekuatan Kerajaan Overgeared lebih jauh lagi semakin membebani pundaknya.

‘Segalanya menjadi kacau dalam banyak hal.’

Tidak sulit untuk berspekulasi bahwa kelas Agnus, Kontraktor Baal, telah berkembang ke level legendaris. Selain itu, kelas tipe pertumbuhan mungkin tidak mengalami reset level ketika mencapai level legendaris.

Lauel tidak menyangka Agnus akan menjadi legenda secepat itu. Ini disebabkan oleh metode permainan Agnus. Seseorang pernah berkata, ‘Tidak ada yang mati sesering Agnus di antara para ranker peringkat tinggi.’ Agnus adalah tipe ranker langka yang tidak takut mati. Kematian di Satisfy berarti penurunan pertumbuhan, yang membuat Lauel memprediksi bahwa waktu peningkatan Agnus tidak akan terjadi dalam waktu lama.

‘Tapi justru sebaliknya…’ Lauel merasa merinding saat memikirkan Agnus dan menyadari apa arti kematian Agnus yang sering terjadi. ‘Itu berarti dia terus menerus menantang konten dengan sedikit atau tanpa informasi.’

Agnus mengejar metode permainan berisiko tinggi dan berhadiah tinggi yang lebih mirip perhitungan matang daripada kegilaan. Itulah alasan mengapa Agnus tetap berada di peringkat ke-7 selama bertahun-tahun meskipun sering mati.

‘Dia punya standar sendiri. Dia bisa menanggung tingkat kerusakan ini sampai dia menemukan jalan pintas… Dia punya kriteria sendiri…’

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa dibuat. Berbeda dengan yang diketahui, Agnus tidak segila yang terlihat di permukaan. Apakah Agnus musuh yang jauh lebih kuat daripada yang diasumsikan Lauel? Lauel menggigil dan menelan ludah saat menyadari hal ini.

-Grid: Lauel. Kirim orang untuk menjadi bus bagi Ruby dan Gadis Sekolah Seksi.

Sebuah bisikan datang kepada Lauel dari Grid.

-Grid: Kita harus meningkatkan kemampuan mereka agar bisa melawan Agnus. Selain itu, tingkatkan persembahan ke Gereja Rebecca tiga kali lipat. Tidak masalah jika ada kekurangan. Aku akan menutupi kekurangan itu dengan uangku sendiri. Kita butuh lebih banyak pendeta untuk melawan pasukan mayat hidup. Dan menurutku, ada NPC yang telah menyelesaikan pelatihan di akademi. Tidak bisakah kita menggunakan mereka sekarang?

-Lauel: Ya. Aku mengerti.

Kecemasan Lauel menghilang saat dia menanggapi perintah dan pendapat Grid. Jadi bagaimana jika Agnus lebih kuat dari yang dia duga? Itu tidak masalah. Lagipula, tuannya juga tumbuh lebih kuat dari yang diharapkan!

***

Sebuah pohon menjulang tinggi ke langit. Beberapa ratus meter dari pohon dunia raksasa itu, terdapat sebuah desa elf dengan rumah-rumah yang terbuat dari cabang-cabang yang lebat.

“Apa?”

“Apakah ini baik-baik saja?”

Jishuka, Faker, Huroi, Pon, Regas, dan Chris. Para anggota elit Overgeared terkejut dan bingung saat mereka mengunjungi desa elf bersama Grid. Itu karena perintah Grid untuk menjauh dari urusan negara dan berkonsentrasi pada pertumbuhan pribadi mereka.

“Secara realistis, itu tidak mungkin. Lihat Jishuka dan Chris. Sejak berdirinya kerajaan, mereka telah bertanggung jawab atas Bairan dan Reidan. Kedua kota itu akan menjadi tidak berfungsi jika mereka tidak menjalankan tugas mereka.”

“Benar. Kerajaan akan jatuh ke dalam kekacauan.”

Menjadi seorang bangsawan adalah impian bagi semua pemain. Mereka dapat membangun wilayah mereka sendiri, mengumpulkan kekayaan dan kekuasaan yang besar berdasarkan pajak yang berasal dari sana. Namun, status tinggi berarti tanggung jawab yang besar.

Beban kerja Jishuka dan Chris sangat besar. Dengan asumsi mereka bermain Satisfy selama 14 jam sehari, setidaknya seperempat dari waktu itu dihabiskan untuk pengelolaan wilayah. Hal yang sama berlaku untuk para bangsawan lainnya. Para bangsawan negara memiliki peran masing-masing dan wajib menjalankan tugas-tugas ini. Seluruh Kerajaan Overgeared akan menjadi berantakan jika anggota kunci seperti Jishuka, Chris, dan Pon tidak menjalankan tugas mereka.

Namun, Grid tidak mencabut perintahnya.

“Tidak apa-apa. Dalam beberapa tahun terakhir, Kerajaan Overgeared mampu berkembang berkat pengorbanan waktu pribadimu. Sekarang saatnya untuk membuktikan perkembangan ini.”

“Apa?”

“Aku telah mengamankan NPC untuk melakukan pekerjaanmu.”

“Apa?”

Lauel telah berjuang sejak berdirinya Kerajaan Overgeared. Administrator Rabbit adalah satu-satunya NPC yang dapat membantu Lauel dalam pekerjaannya. Menemukan NPC dengan bakat administrasi seperti memetik bintang dari langit.

“Rabbit telah memilih bakat-bakat dan Sticks melatih mereka di akademi.”

Mereka melatih orang-orang dalam pekerjaan administrasi, sama seperti Piaro dan Asmophel melatih orang-orang dalam pekerjaan militer.

“Sekarang, kita tidak kekurangan talenta. Sebagian besar pekerjaan yang kalian lakukan sekarang akan digantikan oleh talenta baru di masa depan. Kalian telah banyak menderita selama ini. Saya berterima kasih atas pekerjaan kalian dan mengucapkan selamat karena kalian berhasil lolos darinya.”

Agnus adalah orang yang sangat agresif. Dia telah berurusan dengan anggota Overgeared dan Valhalla sebelum menjadi legenda, dan tidak diketahui seberapa kuat monster itu sekarang. Kemungkinan besar dia akan terus melompat tanpa batas. Grid perlu bersiap untuk ini.

“Ikuti arus. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kalian semua harus fokus pada pertumbuhan pribadi kalian. Bukankah seharusnya kalian berganti ke kelas peningkatan keempat?”

Lim Cheolho telah menyatakannya dengan jelas beberapa tahun yang lalu di konferensi pers. Kelas normal pada akhirnya akan menjadi sekuat kelas tersembunyi karena peningkatan kelas. Grid merasa agak dirugikan sebagai kelas legendaris, tetapi sekarang dia menyadari bahwa dia salah.

‘Bukan berarti saya akan dirugikan jika semua orang kuat.’

Mengapa?

‘Sekarang saya memiliki rekan-rekan terbaik di sisi saya.’

Sekuat apa pun dia, ada banyak orang berbakat di Guild Overgeared yang unggul di bidang tertentu lebih dari yang lain. Grid percaya pada mereka dan ingin mengandalkan kekuatan mereka.

‘Aku juga harus menjadi lebih kuat.’

Pada saat kelas normal menjadi sekuat kelas legendaris…

‘Aku akan menjadi kelas berperingkat mitos.’

Itu bukan lelucon atau kesombongan. Grid telah menyerap kekuatan iblis besar dan menghasilkan beberapa item berperingkat mitos. Jadi, dia dengan tulus mempertimbangkan semua kemungkinan. Grid bertanya kepada elf imut bernama Deruyaru, “Berbicara tentang rekan-rekanku, bisakah mereka berburu spesies kuno sambil tinggal di hutan untuk sementara waktu?”

Selain Deruyaru, mata 12 Te melebar.

“Apakah kalian tahu seberapa kuat spesies kuno itu?”

“Terlalu berbahaya jika rekan-rekanmu tidak sekuat dirimu. Mereka akan kehilangan anggota tubuh mereka.”

“Benar. Akan lebih baik bagi kita jika kau berburu spesies kuno, tetapi… kau terlalu membebani rekan-rekanmu. Tolong lupakan saja.” Ke-12 Te menolak permintaan Grid karena mereka sangat menyukainya.

Namun, di tengah kekacauan ini, Deruyaru membuka mulutnya, “Kita tidak perlu khawatir tentang rekan-rekan Grid. Mereka semua kuat. Aku sendiri sudah melihatnya.”

“…”

Bukankah manusia pada awalnya makhluk lemah? Apakah mereka salah? Grid mengangkat bahu menanggapi kebingungan Ke-12 Te. “Ada puluhan anak yang sekuat mereka. Aku akan memanggil mereka semua ke hutan untuk berburu. Kita akan menyingkirkan spesies kuno itu.”

“Y-Ya…” Itu terlalu absurd untuk menjadi gertakan. 12 Te gemetar sebelum mengangguk. Kemudian sebuah suara hangat terdengar di udara, -Anak-anak hutan. Manusia yang dicintai oleh dewi cahaya. Berikan dia dan rekan-rekannya berkat para elemental.

Itu adalah pohon dunia. Grid dan anggota Overgeared sekarang mengalami peristiwa penipuan.

[Pohon dunia telah memberimu berkat yang besar!]

[Pemain Grid dan semua pemain dalam pasukan yang dipimpin Grid akan dapat membuat kontrak dengan elemental. Namun, itu terbatas pada elemental tingkat rendah. Atribut tidak dapat dipilih. Atribut akan diberikan secara acak.]

[Manfaat hanya akan berlaku untuk anggota yang sudah ada. Anggota baru tidak akan menerima manfaat ini.]

Jiwa Grid meninggalkannya ketika dia mendengar suara gemetar Jishuka dan anggota Overgeared.

“…Aku mencintai Grid.”

“Aku juga…”

“Aku juga.”

“…”