Bab 882

‘Ini bukan mimpi?’

Ada sebuah meja bundar hitam dengan 10 kursi di sekelilingnya. Begitu Coke kembali ke Reinhardt, dia dipanggil oleh Lauel dan tidak bisa menahan kegembiraannya.

Lauel Otak Iblis, Jishuka Pemanah Dewa Phoenix Merah, Pedang Puncak Kilat, Pon Pangeran Berdarah Dingin, Regas Tinju Besi Keadilan, dan Vantner Botak—orang-orang yang duduk adalah para pengawal Kerajaan Overgeared yang berjasa. Jika salah satu dari mereka absen, kelahiran Kerajaan Overgeared akan sulit. Setelah Grid, mereka adalah orang-orang yang paling dihormati dan dicemburui Coke. Lalu siapa pemilik empat kursi kosong yang tersisa?

‘Apakah itu Faker, Huroi, Katz, dan Chris? Tidak, Faker mungkin menolak tempat karena kepribadiannya… Mungkin itu Euphemina?’

Gulp!

Mata Coke bersinar seperti lentera. Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan baginya untuk menghadapi para peringkat teratas di setiap bidang dan orang-orang terdekat Grid. Jadi, wajar saja dia gugup.

Dentang!

“Ah! Maafkan aku!”

Akhirnya dia menjatuhkan gelas air yang dipegangnya dengan tangan gemetar dan tidak tahu harus berbuat apa. Sementara Coke sibuk mengurus pecahan gelas, Regas tersenyum lembut padanya. “Tidak apa-apa. Jangan khawatir dan duduklah.”

Vantner si Botak mendecakkan lidah. “Bah! Bocah ini melindungi Ratu Irene dan Pangeran Lord? Bukankah informasinya salah?”

“…” Pangeran Pon yang Berdarah Dingin hanya terdiam.

“Seperti yang diharapkan dari orang Korea.” Peak Sword menatap Coke dengan penuh kasih sayang. Rasanya seperti bertemu kembali dengan adik laki-laki setelah beberapa tahun. “Puhahat! Coke! Aku sudah mengawasimu sejak awal! DNA orang Korea yang berevolusi karena darah, keringat, dan air mata adalah yang terbaik! Puhat! Puhahat!! Bagus! Aku suka! Daftarlah ke Asosiasi Patriotik Korea! Biaya keanggotaannya hanya 800.000 won per tahun! Ini adalah kesempatan untuk menjadi patriotik hanya dengan 800.000 won!”

Tidak, lebih tepatnya Peak Sword sedang melihat orang yang mudah ditipu.

“…” Coke merasa malu dan kecewa dengan sikap Peak Sword.

“Semuanya.”

‘Ah…!’

Itu suara Jishuka, salah satu wanita tercantik di Amerika Selatan. Suara Jishuka adalah suara indah yang seolah merangsang indra pendengar dan mengambil jiwa mereka. Apa yang akan dia katakan?

Duguen! Duguen!

Coke mengantisipasi kata-kata Jishuka hanya untuk menjadi malu.

“Diam.” Kata-kata yang keluar dari bibir Jishuka secara tak terduga berbeda dari harapan Coke. “Kalian semua tidak akan diam?”

“U-Uh…” Vantner dan Peak Sword yang berisik itu langsung terdiam seperti kucing di depan singa. Vantner yang botak dianggap sebagai perisai Kerajaan Overgeared, sementara Peak Sword Kilat telah mengalahkan Pahlawan Kraugel di Kompetisi Nasional. Namun saat ini, orang-orang ini, yang merupakan nama besar di dunia, tidak bisa membuka mulut mereka di hadapan Jishuka.

‘Dia benar-benar Pemanah Dewa Phoenix Merah!’ Coke terpesona oleh kecantikan Jishuka, namun kemudian tersadar. Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa Jishuka adalah pemanah dewa yang telah memusnahkan ribuan musuh dengan satu busur di Perang Abadi! Benar. Wanita di hadapannya adalah yang terkuat di Guild Overgeared yang dipenuhi monster. Tidak tepat untuk hanya menilainya berdasarkan kecantikannya. Tanpa sadar, Coke menegakkan postur tubuhnya.

Setelah suasana tenang, Jishuka berbicara kepada Lauel, “Sekarang, ceritakan pada kami.”

Lauel—dialah otak iblis yang telah menggunakan segala macam tipu daya dan trik untuk membuat musuh putus asa dan akhirnya menjadikan Grid raja! Saat ini dia mengurus urusan pemerintahan Kerajaan Overgeared. Merasa tegang, Coke menelan ludah sekali lagi. Lauel menunjukkan karisma yang aneh saat dia menutupi separuh wajahnya dengan satu tangan. Dia benar-benar seorang chunni. Siapa pun akan gugup saat menghadapi Lauel.

‘Uhh…’

Rasanya seperti selamanya… Coke hanya menatap Lauel selama beberapa detik, tetapi rasanya seperti berjam-jam telah berlalu. Mata biru Lauel menatapnya, dan Coke merasa seperti telah ditelanjangi. Itu adalah perasaan bahwa segala sesuatu di dalam dirinya sedang digali oleh Lauel.

Gulp! Tenggorokan Coke kering, dan dia menelan ludahnya saat ketegangannya mencapai puncaknya. Coke berharap Lauel akan segera menjelaskan mengapa dia dipanggil. Apakah Lauel membaca keinginannya?

“Kau…” Lauel akhirnya berbicara.

“Ya…!” Suara Coke bergetar saat dia menjawab secara refleks. Tenggorokannya kering, jadi tidak bisa dihindari. Lauel duduk dengan kaki bersilang dan dagu terangkat angkuh. Senyum di wajah Lauel terlihat melalui celah di kerah bajunya. Itu adalah senyum yang penuh makna.

‘Apa yang akan dia katakan?’ Coke sudah melupakan kegembiraannya bertemu dengan para pengawal berjasa. Kekuatan para pengawal berjasa lebih besar dari yang dia bayangkan!

Lauel melanjutkan berbicara, “Kau Coke?”

“Ya! Benar!”

“Bagaimana?”

“Hah?” Sulit bagi Coke untuk memahami arti pertanyaan itu.

Lauel mendongak dan tersenyum lebar. “10 pengawal berjasa! Bukankah ini hebat!”

“Pengawal…berjasa?”

“Kuk… Kukukuk…! Benar. Di masa lalu, ada tujuh orang suci jahat yang menyembah para dewa, dan sekarang akan ada 10 pengawal berjasa yang melayani Raja Overgeared.”

“…”

Grid telah memberi tahu Lauel detail tentang apa yang terjadi di Vatikan, dan Lauel terpesona oleh nama ‘tujuh orang suci jahat’. Dia pikir itu terdengar sangat bagus dan menarik. Itulah mengapa Lauel menciptakan 10 pengawal berjasa—10 pengawal berjasa yang melayani Raja Overgeared dan mendirikan kerajaan baru bersamanya.

“Bukankah itu keren? Orang-orang di dunia akan memuji 10 pengawal berjasa kita, dan reputasi kita akan meningkat. Lalu bukankah otoritas Raja Overgeared akan melambung tinggi? Huhuhut!”

“Ah, ya… 10… pengawal… berjasa…”

Apa yang sebenarnya ingin dikatakan Lauel? Apa alasannya memanggil Coke? Terkejut, Coke hanya mengangguk. Sementara itu, Peak Sword berbisik kepadanya, “Hati-hati dengan pengucapanmu. Itu merit, merit. Bukan merid.”

“…”

Dia merasa bahwa 10 pengawal berjasa itu tidak begitu dapat diandalkan, terutama Peak Sword. Coke menatap Peak Sword dengan iba sementara Lauel akhirnya langsung ke intinya.

“Tuan Coke, saya mendengar kisah Anda. Anda mengatakan bahwa Anda adalah orang berbakat yang akan mengalahkan Ksatria Merah sendirian?”

“Hah? T-Tidak, itu Raja Grid…”

“Kami telah memutuskan di akhir pertemuan untuk melatihmu.”

“…?”

“Mulai hari ini, kau akan belajar di bawah 10 pengawal berjasa. Kau akan belajar strategi dariku, memanah dari Jishuka, ilmu pedang dari Peak Sword, tombak dan sihir dari Pon, seni bela diri dari Regas, dan cara menggunakan perisai dari Vantner.”

Kelas ksatria dapat memperoleh semua jenis keterampilan penguasaan seperti Penguasaan Pedang, Penguasaan Busur, dan Penguasaan Tombak. Itu dimaksudkan sebagai kelas universal, tetapi ada masalah. Proses memperoleh keterampilan dan menaikkan level sangat sulit.

Itu wajar. Pengalaman keterampilan penguasaan hanya meningkat ketika menggunakan senjata yang sesuai untuk penguasaan tersebut. Bagaimana mereka punya waktu untuk menaikkan level keterampilan penguasaan untuk Penguasaan Pedang, Penguasaan Busur, dan Penguasaan Tombak? Dibandingkan dengan beberapa kelas yang hanya memiliki satu keahlian utama, perkembangan seorang ksatria jauh lebih buruk.

Bahkan, sebagian besar pemain ksatria hanya fokus pada satu senjata. Itu adalah pedang, tombak, atau senjata tumpul. Hanya satu senjata yang digunakan berulang kali untuk melatih keahlian utama tersebut. Itu adalah kelas yang membutuhkan keputusan dan konsentrasi. Inilah arti menjadi seorang ksatria. Tentu saja, seiring berjalannya waktu, tingkat keahlian NPC secara alami meningkat, tetapi situasi ini berbeda.

“Terima kasih atas pertimbangannya, tetapi saya akan menolak.”

Coke adalah seorang pemain. Ada batasan waktu dan perkembangannya. Getaran menghilang dari suaranya untuk pertama kalinya sejak dia memasuki ruangan. Matanya yang teguh menatap lurus ke arah Lauel dan 10 pengawal berjasa.

“Lalu bagaimana jika aku memiliki guru-guru yang hebat? Sistem ini punya batasan. Jika aku menerima ajaranmu, peningkatan kemampuan penguasaanku akan sangat lambat, dan pada akhirnya aku akan menjadi orang yang serba bisa tapi tidak berguna. Aku lebih suka fokus pada ilmu pedang seperti yang telah kulakukan selama ini. Hanya saja…”

“Hanya saja?”

“Aku ingin mendapat kesempatan untuk mempelajari strategi dari Lauel. Seperti yang kau tahu, para ksatria dapat mempelajari keterampilan taktis, dan itu akan berguna…”

“Huhut! Kau berani sekali.”

Dia menolak tawaran yang diberikan oleh para pengawal berjasa dari kerajaan tempatnya berasal dan malah memanfaatkan celah hukum…? Sikap Coke tampak tercela. Jika ini negara lain, para pengawal berjasa pasti akan marah. Namun, para pengawal berjasa dari Kerajaan Overgeared tidak seperti itu. Sebaliknya, mereka sekarang memiliki kesan yang lebih baik tentang Coke.

“Kepribadian kita mirip.”

“Evaluasi Grid akurat.”

“…?” Coke takut akan reaksinya, tetapi akhirnya dia tercengang. Dia bingung mengapa suasana malah membaik daripada memburuk. Lauel menjelaskan kepadanya, “Ada banyak sekali pilihan item. Sama seperti ada item yang membuat pemakainya lebih kuat, ada juga item yang dapat membantu pemakainya berkembang.”

Contoh tipikalnya adalah item yang mempercepat peningkatan level keterampilan. Itu adalah item yang sering didapatkan saat menangkap bos lapangan level rendah.

“Kami telah menyiapkan semua jenis barang untuk membantumu berkembang.”

“Aku sangat menguap saat berburu bos lapangan kecil.”

“Performanya memang tidak bagus, tapi tidak apa-apa karena kami akan mendukungmu.”

“Tidak ada cukup waktu. Ayo kita pindah ke tempat berburu sekarang juga.”

“Ah…”

Mereka sudah tahu segalanya dan sudah siap. Yah, itu wajar. Lagipula, mereka adalah pemain senior dan pengawal terhormat Kerajaan Overgeared. Mereka tahu jauh lebih banyak daripada Coke. Jantungnya berdebar kencang saat menyadari bahwa dia sedang dibesarkan. Namun, ada beberapa keraguan di benaknya yang tidak bisa dihilangkan.

“Bolehkah saya bertanya mengapa kalian melakukan ini untuk saya?”

Kesepuluh pengawal berjasa itu adalah orang-orang sibuk. Mereka harus mengurus urusan pemerintahan dan mempertahankan pangkat mereka, namun mereka membuang waktu yang tidak mereka miliki untuknya. Mengapa? Apa yang seharusnya dia katakan? Coke tidak mengerti. Lauel menjawab sebagai perwakilan dari semua orang yang hadir, “Kita harus mewujudkan deklarasi Grid. Tidakkah kalian akan marah jika Yang Mulia disalahpahami sebagai pembual yang tidak berguna?”

Itu adalah jawaban yang sederhana dan lugas. Yakin, Coke berteriak dengan penuh semangat, “Saya akan melakukan yang terbaik, jadi terima kasih sebelumnya! Kesepuluh pengawal berjasa!”

“… Mari kita ganti namanya,” pinta Peak Sword, tetapi itu hanya terlewat begitu saja oleh Lauel sambil dia tertawa.

Pada hari ini, proyek pengembangan senjata rahasia dari 10 pengawal berjasa dimulai.

***

Ttang! Ttang!

[Anda telah mencapai 60% pemahaman tentang Pedang Suci Pertama yang Sedang Membatu.]

Ini adalah hari ketiga setelah Grid mulai bekerja, dan ini terjadi setelah dia membongkar dan memasang kembali pedang suci lebih dari 100 kali.

[Dosa pembuat pedang suci merangsang Batu Dosa Asal!]

“Dosa pembuat pedang suci?”

Pembuat pedang suci itu adalah seorang dewa—dewa pandai besi, Hexetia.

‘Seorang dewa berdosa?’ Grid terkejut dengan perkembangan yang tak terduga. Proses pembatuan pedang suci yang telah dipasang kembali terekam secara langsung. Berlangsung jauh lebih cepat dan lebih luas dari sebelumnya, pembatuan mengikis bilah pedang suci.

“Apa…?!”

Ketakutan, Grid mulai memukul pedang itu dengan palu. Dia bermaksud untuk mengejutkan bagian-bagian yang membatu dan mengurangi kemajuan pembatuan. Namun, metode yang telah ia gunakan selama tiga hari terakhir tidak lagi berhasil. Batu yang membatu itu tidak lagi rentan terhadap rangsangan eksternal. Sekeras apa pun ia memukulnya dengan palu, kecepatan pembatuannya tidak melambat.

“Keuk…!”

Apakah usahanya selama tiga hari terakhir sia-sia? Grid merinding dan menggunakan upaya terakhirnya. Ia melemparkan pedang suci ke dalam tungku, memutuskan untuk menghilangkan batu yang membatu dalam proses peleburannya lagi, membongkarnya, dan kemudian merakitnya kembali. Namun pedang yang masuk ke dalam tungku peleburan itu tidak meleleh. Sebaliknya, ia menyebabkan ledakan besar yang menghancurkan tungku.

“Apa?”

Tersapu oleh benturan itu, Grid terkejut. Pedang suci yang setengah membatu melayang di udara.

-Dosa para dewa ditutupi? Sebuah suara tak dikenal terdengar.

Grid merasakan bahwa pencarian yang sedang ia lakukan telah mencapai tahap utamanya!

-Kau yang telah mewarisi kekuatan kejahatan ke-4, lihatlah dosa para dewa! Kemarahan meresap ke dalam suara tak dikenal itu.

Penglihatan Grid memutih, dan kesadarannya dipindahkan dari Vatikan ke tempat yang sama sekali baru. Itu adalah Asgard, dunia para dewa.

Bersamaan dengan itu, di kantor pusat Grup SA…

“Ini kedua kalinya…”

Keputusan apa yang akan diambil Grid? Akankah dia berpihak pada kebaikan atau kejahatan? Ekspresi Ketua Lim Cheolho penuh ketegangan.