Bab 899

Grid teringat akan pulau ke-41 di Kepulauan Behen. Pulau kecil itu telah memberinya misi yang jelas dan ringkas—untuk melawan dirinya sendiri dan menang.

‘Klon itu…’

Pada saat itu, klon tersebut telah mereproduksi semua informasi Grid. Klon itu menggunakan keterampilan yang sama berdasarkan statistik Grid, memiliki kemampuan tempur yang lebih baik, dan mampu menggabungkan tarian pedang. Ia mengenakan item yang sama dengan Grid dan juga memiliki God Hands, tetapi penggunaan God Hands-nya jauh lebih baik daripada Grid. Tidak seperti Grid yang tidak dapat fokus memberikan perintah halus kepada God Hands, klon tersebut mewarisi kecerdasan super dari NPC super bernama dan dapat sepenuhnya mengendalikan God Hands. Bagaimanapun, Grid entah bagaimana telah mengalahkan klon tersebut.

‘Klon itu memiliki God Hands, jadi aku bisa mendapatkan lebih banyak pavranium dengan mengambil God Hands-nya.’ Grid mampu sampai pada kesimpulan ini. Bahkan, sampai relatif baru-baru ini, Grid telah melupakan klonnya. Dia tidak pernah menyangka bahwa klon yang telah dia bunuh di pulau ke-41 masih hidup. Namun, Yura kemudian memberitahunya bahwa klonnya berada di neraka. Tampaknya versi Grid yang berkulit gelap sedang mencarinya. Grid langsung menyadari bahwa klon tersebut telah mati dalam mode Blackening dan jatuh ke neraka, bertahan hingga saat ini.

‘Alasan mengapa Belial terkejut melihatku mungkin karena klon itu.’

Wajar jika jatuh ke neraka saat mati dalam mode Blackening dan kemudian diusir dari neraka saat Blackening berakhir. Namun, diduga klon tersebut telah berada di neraka selama bertahun-tahun.

‘Mengapa?’

Grid tidak menerima jawaban atas pertanyaannya. Hampir mustahil bagi seorang pemain untuk memahami setiap pengaturan permainan. Dia hanya perlu menerima dan mengatasi situasi saat ini.

“Hrmm…” Grid mengetuk meja sambil berpikir. Karena klonnya berada di neraka, dia ingin mempertahankan Blacksmith Hammer to Go Against the Gods dan Blade Aiming at the Gods. Dia ingin mencuri God Hands milik klon tersebut sesegera mungkin.

‘Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa God Hands akan jatuh saat aku membunuh klon itu.’

Saat ini, dia membutuhkan God Hands baru. Lebih tepatnya, dia perlu mendapatkan lebih banyak pavranium dari klon tersebut. Jadi, patut dicoba. Namun, ada masalah.

‘Aku tidak tahu jalan menuju neraka…’

Di masa lalu, Grid telah dikalahkan oleh klonnya beberapa kali. Sejujurnya, klon itu jauh lebih kuat daripada Grid. Dia mungkin memiliki statistik yang sama dengan Grid, tetapi klon itu memiliki kecerdasan buatan dari NPC super dan menunjukkan kemampuan bertarung yang luar biasa. Namun, Grid menang pada akhirnya. Berdasarkan Pembuatan Item, dia telah menghasilkan Motley Flail dan menang hanya dengan mengandalkan keberuntungan.

‘Aku telah menjadi lebih kuat selama beberapa tahun terakhir.’

Tingkat keahliannya telah melampaui keahlian klonnya. Grid juga telah memperoleh Perintah Dewa, gelar Raja Pertama, dan Raja Pahlawan, serta kekuatan beberapa bos terkenal seperti Belial dan Astaroth pada rune-nya. Ada juga berkah dewi yang diperolehnya kali ini dan peristiwa spesial yang terjadi ketika dia membuat enam item berperingkat mitos. Memang benar bahwa Grid saat ini benar-benar berbeda dari saat dia memasuki pulau ke-41. Grid percaya bahwa jika dia pergi ke neraka dan bertemu klonnya sekarang, dia akan mampu mengalahkan klon tersebut.

‘Kurasa aku bisa menang bahkan jika aku bertarung dengan satu tangan.’

Tentu saja, keyakinan ini hanya bertahan sesaat.

‘Ah… Tunggu?’

Bukankah Yura menerima pukulan fatal dengan satu serangan? Akankah klon dari beberapa tahun yang lalu mampu menang melawan Yura saat ini?

‘Tidak.’

Apakah klon dari beberapa tahun yang lalu cukup kuat untuk mempermalukan Iblis Agung Belial?

‘Itu tidak mungkin.’

Pada saat ini, Grid menyadarinya dengan jelas. Klonnya juga telah tumbuh lebih kuat selama beberapa tahun terakhir.

‘Mungkin.’ Dalam skenario terburuk…’

Klon itu mungkin terpengaruh oleh pertumbuhan Grid. Bahkan, klon itu mungkin juga mendapatkan Perintah Dewa ketika Grid mendapatkannya, dan dia mungkin mendapatkan energi bertarung ketika Grid menjadi Raja Pahlawan. Itu adalah kemungkinan yang tidak bisa dikesampingkan mengingat klon itu memiliki karakteristik menduplikasi penampilan dan kemampuan Grid.

‘Meskipun begitu, aku bisa melawannya.’

Grid tidak gentar. Bahkan jika klon itu lebih kuat darinya, Grid percaya ini.

‘Aku entah bagaimana bisa menang jika aku menggunakan Cambuk Berwarna-warni lagi. Oke, jangan terlalu banyak berpikir.’

Pada akhirnya, Grid berencana untuk mengandalkan keberuntungan. Dia bukan orang bodoh hanya karena dia tidak mempersiapkan tindakan apa pun. Sebaliknya, dia dengan tenang memahami situasinya. Tindakan apa yang bisa dipersiapkan melawan musuh tak dikenal yang tidak bisa dievaluasi? Itu hanya membuang waktu.

“Oke…” Grid mengambil keputusan dan bangkit dari tempat duduknya. Dia akan pergi ke neraka dan memburu klon itu.

-Yura, bawa aku ke neraka.

Yura merasa malu dengan bisikan tiba-tiba itu. -Apakah kau berpikir untuk melawan klonmu?

-Ya. Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Aku harus menyingkirkan sampah murahan ini.

Grid tidak hanya serakah akan pavranium. Klon itu berasal dari Grid, dan mungkin saja suatu hari nanti ia dapat memengaruhi Grid jika Grid membiarkannya begitu saja. Pengaruh ini mungkin akan mengarah ke arah yang buruk. Karena itu, misi Grid adalah memburu klon tersebut. Hal itu tidak dapat dihindari karena ia tidak tahu bahwa klon itu masih hidup, tetapi Grid tidak bisa tinggal diam sekarang setelah ia mengetahui keberadaan klon tersebut.

-…..

Yura terdiam sejenak, tetapi bukan karena ia terkesan dengan tekad Grid.

‘Sial…’ Yura disebut sebagai wanita tercantik di dunia. Banyak orang memujinya, dan para pria berusaha terlihat baik di matanya. Semua orang berhati-hati dengan kata-kata dan gerak tubuh mereka di depannya, tetapi tidak dengan Grid. Grid mengucapkan kata ‘sial’ tanpa ragu. Jelas bahwa dia menganggap Yura sebagai teman yang nyaman, bukan seorang wanita.

“Hah…”

-Yura? Apa kau pergi ke mana? Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? Ah, apakah tidak mungkin bagimu untuk membawa orang lain ke neraka?

-… Tidak. Aku bisa membawa hingga dua orang lagi. Totalnya akan menjadi tiga orang, termasuk aku.

-Tiga orang?

Grid tersentak. Dia bilang dia sedang membersihkan kotoran, tetapi akan bohong jika mengatakan dia tidak takut. Lagipula, dia akan menerima hukuman mati jika klon itu lebih kuat darinya, jadi dia lebih memilih bertarung dengan rekan-rekannya. Tentu saja, satu orang terlintas di benak Grid.

-Jika kau bisa membawa satu orang lagi, mari kita ajak Euphemina.

Satu-satunya pemain yang Grid anggap lebih kuat darinya adalah Duplicator Euphemina. Yura setuju, “Itu ide bagus. Kita bisa mengandalkannya.”

Tidak seperti Grid, Yura bisa mengevaluasi Euphemina secara objektif. Dia tidak takut pada Euphemina dan memiliki pemahaman yang kuat tentang kekuatannya. Yura tidak membantah bahwa Euphemina adalah yang terkuat. Dia tahu bahwa Euphemina adalah salah satu pemain terhebat setiap kali dia meniru keterampilan terkuat. Terlebih lagi, dia bisa menggunakan sihir Mumud.

‘Jika kita bertiga bergabung, tidak ada peluang bagi klon untuk menang…’

Yura telah menonton duel Grid vs Damian di Vatikan yang disiarkan melalui OGC, stasiun game terbaik di dunia. Media dan publik kagum bagaimana Grid dengan mudah mengalahkan Damian, tetapi Yura tahu bahwa Grid belum menggunakan semua kekuatannya melawan Damian.

‘Sudah seperti ini sejak Kompetisi Nasional ke-3.’

Grid tidak pernah menunjukkan kekuatan sebenarnya kepada seorang pemain. Sama halnya ketika berurusan dengan Kraugel. Karena itu, Yura percaya bahwa kekuatan Grid lebih besar dari yang dia bayangkan. Jika Grid menggabungkan kekuatan dengan Euphemina yang merupakan yang terkuat dalam kondisi tertentu, Yura yakin mereka bisa mengalahkan klon tersebut. Namun, ada masalah.

-Apakah Euphemina membalasmu?

-…?

***

[Sebuah bisikan telah tiba, tetapi kau tidak dapat mendengarnya.]

“…”

Duplikasi Keterampilan Euphemina tidak universal. Ada masalah realistis lain selain masalah jumlah duplikasi yang terbatas dan kelebihan beban yang disebabkan oleh penggunaan berlebihan. Duplikasi Keterampilannya dapat menduplikasi keterampilan hingga 100%, tetapi hukuman yang tidak terduga mungkin terjadi. Keterampilan Stealth tingkat master yang saat ini digunakan Euphemina memiliki hukuman realistis berupa ‘konsentrasi’. Dia perlu fokus untuk mempertahankan stealth. Ini berarti bahwa melakukan gerakan kecepatan tinggi, menggunakan keterampilan, dan melakukan percakapan dilarang karena semuanya mengganggu konsentrasinya. Itu adalah hukuman yang tidak masuk akal mengingat fakta bahwa pembunuh yang menguasai keterampilan tersebut dapat bergerak dengan kecepatan tinggi, menggunakan keterampilan, dan berbicara dengan orang lain sambil mempertahankan stealth.

“…” Namun, Euphemina tetap tenang.

Setelah menjadi Duplikator selama bertahun-tahun, dia terbiasa dengan hukuman yang terjadi. Dia secara alami menerima hukuman untuk mempertahankan stealth karena dia bukan seorang pembunuh.

[Sebuah bisikan telah tiba, tetapi Anda tidak dapat mendengarnya.]

Euphemina mengabaikan pesan-pesan yang terus meningkat. Alih-alih merasa penasaran terhadap siapa pun yang berbisik padanya, dia lebih fokus pada apa yang terjadi di depan matanya.

“Kik… Kikik…”

Ini sudah yang ketiga. Entah kenapa, Agnus mengunjungi bengkel pembuat aksesoris di setiap negara. Namun pada saat dia sampai di sana, pembuat aksesoris itu sudah mati dan para penjaga menyalahkan Agnus.

“H-Hik…!” Penjaga terakhir yang masih hidup menjatuhkan tombak di tangannya. Namun Agnus tidak menunjukkan belas kasihan padanya. Pedang Agnus menusuk jantung penjaga muda itu. “… Kik.”

Jauh di dalam gang, Agnus berhenti setelah kehilangan semua pelacak.

“… Lu…na. Luna…”

Terhuyung-huyung. Terhuyung-huyung.

Tubuh, pikiran, dan jiwanya seperti matanya yang kosong. Dia tampak kelelahan. Mulutnya hanya mengulang satu nama. Tidak, Euphemina tahu itu adalah nama panggilan.

‘Luna adalah Caroline…’

Euphemina adalah seorang ranker tidak resmi yang tidak ada di papan peringkat, tetapi jaringan informasinya dan kecerdasannya telah memungkinkannya untuk berada di puncak sejak awal Satisfy. Dia tidak mungkin tidak mengetahui informasi terkait Agnus—target yang harus dia hadapi untuk menyelesaikan quest perubahan kelasnya. Itulah mengapa hatinya semakin sakit.

‘Mengapa?’

Mengapa pria itu menggambar kekasihnya, yang sudah meninggal di dunia nyata, di dalam game? Dia menjadi sangat sedih saat melihat Agnus dan merasa kedinginan melihat kegilaan yang menutupi kesedihannya. Dia tampak seperti binatang buas besar yang memperlihatkan taringnya, tetapi sebenarnya dia kecil di hadapan kenyataan.

“Lu…na.”

Gagal! Itu adalah perjalanan tanpa istirahat. Agnus telah melawan musuh yang tak terhitung jumlahnya sambil merasa putus asa dan sudah mencapai batas kemampuannya. Seperti istana pasir yang ditakdirkan untuk runtuh sejak awal, dia ambruk. Agnus jatuh dan tidak mampu bangun.

Kemudian seorang gadis berambut pirang mendekat dalam kegelapan. Itu adalah Euphemina, yang tidak bisa lagi hanya menonton.

“Kau?” Wajahnya tertunduk di lantai yang dingin, dan matanya bergetar saat dia melihat gadis itu mendekat. Dia merasa sedih melihat makhluk buas yang terluka itu begitu ketakutan.

Euphemina memasang ekspresi getir dan mengulurkan tangan kecilnya kepada Agnus. “Apakah kau ingin membuat batu itu?”

“…”

“Berjanjilah bahwa kau akan membebaskan Mumud. Lalu aku akan membantumu.”

“… Kenapa?”

Itu adalah dunia di mana hanya ada frustrasi dan keputusasaan. Pandangan Agnus kabur saat fantasi keselamatan muncul. Euphemina merasa hatinya hancur saat melihat air mata Agnus dan berusaha untuk menenangkan diri. “Tidak ada alasan. Aku hanya berpikir itu akan lebih mudah.”