Bab 903

Dia tahu arti kata ‘khawatir’, tetapi dia tidak pernah khawatir tentang dirinya sendiri. Lagipula, tujuan kelahirannya sudah jelas. Di depannya, ada gerbang dimensi yang berputar dengan kekuatan sihir.

Langkah, langkah.

Tidak ada keraguan dalam langkah kaki klon itu saat dia mendekatinya. Suara Baal terdengar, -Makhluk malang, dunia di balik pintu itu adalah neraka yang sebenarnya. Tidak ada yang akan menyambutmu. Hanya rasa sakit dan kesendirian yang menunggumu. Meskipun begitu, apakah kau masih ingin melewati gerbang itu?

“Jawab. Apakah iblis-iblis besar di sini menyambutku?”

‘Pertama-tama, aku tidak tahu bagaimana merasakan apa pun selain rasa sakit dan kesendirian,’ klon itu ingin menambahkan. Namun, entah mengapa dia tidak mengatakannya.

-Setidaknya, iblis-iblis besar itu tidak membencimu. Mereka hanya takut.

“Tidak berarti. Tidak ada Grid di sini.”

-Kuk… kukukuk! Ya, pergilah. Tunjukkan padaku apa yang menanti di akhir hidupmu yang singkat yang hanya memiliki satu tujuan. Aku akan menikmati rasa sakit, kesepian, dan keputusasaan yang akan kau rasakan di masa depan.

“…”

Klon itu sudah memasuki gerbang dimensi. Tubuh dan penglihatannya berputar saat alam semesta tak berujung terbentang di hadapannya. Kemudian dia muncul di laut—Laut Merah. Klon yang tiba di pusat dunia itu menghilangkan Blackening.

“Grid…”

Mata tajamnya yang menyerupai Grid menatap langit barat.

***

[Kau telah menderita kerusakan dahsyat!]

[Legenda tidak mudah mati. Kau dapat menahan semua serangan selama 5 detik dengan kesehatan minimum.]

Ketika game realitas virtual pertama di dunia—Satisfy—dirilis beberapa tahun yang lalu, Yura terkejut menemukan kebebasan tak terbatas dan pandangan dunia yang luas. Dia tidak ragu bahwa Satisfy akan berakar kuat dalam kehidupan orang-orang hingga menggantikan game online dan jejaring sosial, dan dia memperkirakan bahwa kesuksesan Satisfy akan berdampak besar di seluruh dunia. Inilah bagaimana dia memulai Satisfy.

Yura menetapkan tujuan untuk melepaskan diri dari belenggu keluarganya dengan menjadi sukses dan diakui di Satisfy. Dan dia berhasil. Dia menjadi salah satu pemain peringkat terbaik dan bintang di luar dugaan. Seluruh dunia dengan antusias menghujaninya dengan uang, dan dia terlepas dari citra gadis kaya yang kebetulan memiliki orang tua yang baik. Yura kemudian menjadi perusahaan berjalan dan terbebas dari belenggu yang dikenal sebagai orang tuanya. Dia memperoleh rasa kebebasan sejati dan merasakan kebanggaan yang penuh.

Ada dua miliar pemain di Satisfy. Yura menyadari betapa hebatnya bakat yang dimilikinya ketika dia dinobatkan sebagai lima besar dalam permainan yang dimainkan oleh seperempat umat manusia. Dia yakin bahwa dia bisa menjadi pemain dengan posisi unik, bukan hanya lima besar. Namun, kenyataannya tidak semudah itu.

Yura adalah seorang jenius sejati. Namun, ia menyadari bahwa di hadapan orang lain, bakatnya yang dipuji semua orang menjadi hal sepele dan jumlah pengetahuan serta pengalaman yang telah ia peroleh sangat memalukan. Orang lain itu adalah Kraugel. Saat itulah Yura merasakan batas kemampuannya. Ia menyadari bahwa seberapa pun usaha yang ia curahkan, ia tidak dapat melampaui rekor jenius sejati bernama Kraugel.

Meskipun demikian, ia tidak merasa frustrasi. Satisfy hanyalah permainan, bukan kenyataan. Ia masih memiliki banyak kesempatan di hadapannya. Setelah itu, Yura berusaha untuk meningkatkan kelasnya agar dapat melampaui Kraugel. Langkah pertama adalah memilih untuk menjadi Servant Yatan. Ia mencoba mempersempit perbedaan bakat dengan menciptakan lingkungan yang lebih baik. Orang yang ia temui dalam proses itu adalah Grid. Saat itu, Grid hanyalah orang yang tidak dikenal, tetapi ia menunjukkan kepada Yura rasa kecewa dan frustrasi. Ia menghancurkan harga diri, mimpi, dan harapan Yura dalam satu pukulan.

‘Sudah bertahun-tahun sejak saat itu.’

Yura kemudian terlibat dalam berbagai insiden dan merasakan emosi yang rumit, yang menyebabkannya mengubah jalan hidupnya beberapa kali. Hasilnya, kelas legendaris, Pemburu Iblis, jatuh ke tangannya, dan dia menjadi yakin bahwa dia secara bertahap mempersempit jarak dengan Grid dan Kraugel. Namun, dia salah.

“I-Itu adalah kekuatan item. Maafkan aku.”

“…”

Sikap Grid yang terburu-buru dan meminta maaf padanya menciptakan keretakan baru dalam harga diri Yura.

“Kau tidak lemah, aku hanya terlalu kuat… A-Apakah kau baik-baik saja?”

“…”

Grid gelisah setelah menjatuhkan Yura dalam satu pukulan. Dia khawatir Yura mengalami guncangan hebat. Itu adalah sikap hati-hati yang tidak akan pernah dia tunjukkan jika dia menganggap Yura setara dengannya. Apakah Grid menghibur Kraugel seperti ini setelah mengalahkannya? Apakah dia menunjukkan rasa iba? Tidak. Saat ini, Grid memperlakukan Yura seperti domba yang lemah, bukan pesaing. Dari sudut pandang Yura, itu adalah sikap yang mengerikan, karena dia adalah seseorang yang bermimpi menjadi pesaingnya.

“Aku tahu. Aku tidak lemah.” Pipi Yura menggembung saat dia mengabaikan tangan Grid dan berdiri. Jelas sekali dia sedang merajuk. Ini sangat berbeda dari penampilannya yang biasanya cerdas dan berbudaya. “Aku tidak gelisah. Bukankah itu hanya sebuah eksperimen? Jika bukan eksperimen, aku pasti akan menggunakan kemampuan bertahanku dan tidak akan langsung terjatuh dalam satu pukulan. Tidakkah kau tahu? Aku tidak akan terjatuh dalam keadaan normal!”

“Ah, i-itu. Benar.”

Apakah wanita ini menunjukkan perasaannya? Itu pemandangan yang asing dan menarik bagi Grid, yang menganggap Yura sebagai bunga tebing yang hidup sendirian.

‘Dia terlihat lebih muda.’

Yura tiga tahun lebih muda dari Grid, tetapi Grid sering kali mengira Yura lebih tua karena tingkah lakunya yang dewasa. Grid sekali lagi berpikir Yura terlihat imut. Hatinya yang selalu gugup saat berhadapan dengan wanita tercantik di dunia, kini tenang untuk pertama kalinya. Dia menatap Yura yang jarang menunjukkan emosinya dan berpikir dia menggemaskan.

Suasana di antara keduanya tidak buruk, membuat Jishuka tersentak dari tempatnya mengamati. “… Rubah itu.”

-Apa yang kau lakukan di sini?

‘Hah?’

Grid tiba-tiba menerima bisikan yang membingungkan. Itu bisikan dari Euphemina.

-Yang Mulia, mengapa Anda berada di Juden?

Tidak, apa ini? Di mana Juden?

“Ah…!” Grid merasa bingung dengan kata-kata Euphemina ketika dia tiba-tiba berteriak pada Lauel, “Di mana Juden?” ”

Itu adalah ibu kota Kerajaan Murray. Kerajaan Murray adalah kerajaan laut yang terhubung ke awal Laut Merah.”

“Kurasa klon itu telah muncul di sana.”

“… Hah?”

Tiba-tiba…? Semua orang terkejut dengan perkembangan yang tiba-tiba itu. Yura kembali tenang dan menjelaskan, “Itu salah satu jalan antara bumi dan neraka.”

Grid sudah berbisik kepada Euphemina, -Itu bukan aku! Itu musuh! Keluar dari sana sekarang juga!

Jawaban yang didapatnya adalah: -Tuan Asmophel sudah…

-Euphemina? Euphemina!

***

“… Grid?”

Itu adalah serangkaian kemunculan yang tak terduga. Asmophel telah muncul dan menyebabkannya melewatkan waktu kesepakatan dengan Agnus, dan sekarang ada ini. Dia tidak mengerti mengapa Grid secara pribadi datang ke negara yang jauh ini.

‘Tuan Asmophel sedang dalam misi untuk menemukan dan membujuk anggota Ksatria Merah lama.’

Sulit membayangkan Grid bekerja sama dengan Asmophel ketika dia sibuk sebagai petinggi dan raja. Kemunculan Grid kemungkinan besar terpisah dari misi Asmophel. Bahkan, Asmophel juga terkejut. “Y-Yang Mulia? Mengapa Anda di sini?”

“…”

Grid tidak menjawab Asmophel yang bingung. Dia bahkan tidak menatap Asmophel. Bahkan, Grid mengabaikan semua perhatian yang tertuju padanya.

-Apa yang kau lakukan di sini? Yang Mulia, mengapa Anda berada di Juden? Dia berbisik, tetapi tidak ada jawaban.

‘Apa?’

Euphemina mulai merasa curiga saat Grid berjalan sendirian tanpa berbicara. Baju zirah, sepatu bot, dan senjata yang dikenakan Grid terasa familiar sekaligus aneh.

‘Bukankah itu barang-barang yang dia gunakan di masa lalu?’

Bahkan berkarat seolah-olah telah lapuk selama bertahun-tahun. Aneh rasanya jika pandai besi Grid mengenakan barang-barang lusuh seperti itu dan tidak memperbaikinya. Kemudian dia menerima bisikan, -Itu bukan aku! Itu musuh! Keluar dari sana sekarang juga!

“Hah?”

Grid ini bukan Grid yang asli…? Mata Euphemina tiba-tiba melebar. Itu karena Asmophel tiba-tiba bangkit dan menusuk Grid dari belakang.

“Siapa kau?” Benar. Asmophel telah mendeteksinya. Dia tahu bahwa Grid ini bukanlah Grid yang asli. “Setan besar jahat yang berani meniru penampilan Yang Mulia… Ugh!” Asmophel—yang sedang menusuk klon dari belakang—terlempar jauh, dan dia roboh di pinggir jalan. Tinju yang melayang ke wajahnya berasal dari tangan emas, Tangan Dewa.

‘Apa ini?’

Grid ini memiliki peralatan lama dan Tangan Dewa? Kebingungan Euphemina semakin dalam, sementara Haster tertarik setelah melihat Asmophel menyerang Grid. “Kemungkinan besar ini palsu… tapi bukankah aku bisa menggunakannya untuk mengukur kekuatan Grid?”

“Kik… kikik… Aku sedang sibuk…” Agnus meninggalkan tempat ini di tengah kebingungan.

“Siapa kau?”

“Jatuhkan senjatamu sekarang!”

Para ksatria dan prajurit Murray bergerak, tidak dapat mentolerir seseorang yang tidak dikenal yang menyebabkan kekacauan di kerajaan mereka. Mereka berbaris menggantikan Singuled yang sudah kelelahan dan mengarahkan tombak dan pedang mereka ke Grid.

“Jurus Pedang Pagma, Gelombang.”

“…!?”

Klon itu menggunakan tarian pedang yang melambangkan Raja Overgeared dan membantai para prajurit. Tidak, dia mencoba membunuh mereka. Energi pedang yang mengalir ke segala arah diblokir oleh puluhan perisai emas. Identitas perisai-perisai ini adalah sebuah mantra, dan orang yang mengucapkan mantra itu adalah seorang gadis muda yang berdiri di atas atap.

“Jangan berulah. Aku tidak bisa membiarkanmu merusak reputasi Grid.”

“… Penghakiman. Berbahaya.”

Agresi klon itu tertarik pada Euphemina. Dia melompat dan mengarahkan pedangnya ke arahnya, sementara Euphemina memblokirnya dengan keterampilan yang dia duplikasikan. Sebuah konfrontasi spektakuler yang melampaui pertempuran antara Singuled dan Asmophel mulai terungkap.