Bab 930

Lim Cheolho adalah orang pertama yang membangun gedung konser. Gedung konser terbesar di dunia dengan akustik sempurna lahir di Seoul. Mengapa repot-repot membangun gedung konser? Dalam wawancara, ia menepisnya sebagai penggemar musik klasik, tetapi…

“Saya berpikir berbeda. Lim Cheolho mengungkapkan ambisinya.”

Dua pria duduk berdampingan di Gedung Konser SA tempat opera Seruling Ajaib Mozart dimainkan. Pria paruh baya itu adalah direktur OGC, Lee Gookrae, dan pria berambut putih itu adalah presiden OGC, Kim Jaeshik.

“Dalam 300 tahun terakhir, musik Mozart telah dimainkan tanpa henti. Musik itu dimainkan setiap hari di seluruh dunia.”

Seringkali ada orang yang salah paham tentang musik klasik sebagai budaya kuno. Banyak orang salah mengira itu sebagai budaya kelas tertentu, yang digunakan orang kaya sebagai sarana untuk memuaskan kesombongan mereka. Mereka tidak tahu bahwa sebenarnya orang-orang tanpa sadar menyenandungkan musik klasik.

“Lebih dari 1.000 album yang berisi musik Mozart telah dirilis, dan ratusan juta kopi telah terjual di seluruh dunia.” Kim Jaeshik memiliki kebijaksanaan seseorang yang berusia lebih dari 60 tahun. Itulah mengapa dia adalah presiden OGC, stasiun game terkemuka di masyarakat modern. Setelah pengantar singkat, dia langsung ke intinya. “Lim Cheolho bermimpi bahwa Satisfy akan menjadi sebuah karya klasik. Dia berharap orkestra (para pemain) akan memainkan lagu (game) yang dia buat untuk selamanya. Apakah maestro terbaik saat ini adalah Grid? Itu tidak masuk akal.”

Lee Gookrae berpikir itu adalah analogi yang tepat. Setiap kali dia muncul di depan umum, Lim Cheolho tidak pernah menyebut Satisfy sebagai sebuah game. Sebaliknya, dia mengungkapkannya sebagai dunia lain. Dia ingin Satisfy seperti musik yang abadi. Dia ingin itu tercatat dalam sejarah. Sejarah Satisfy saat ini sedang diciptakan oleh seorang maestro bernama Grid. Ketua Lim Cheolho tentu tidak senang karena Grid tidak berpartisipasi dalam ajang bergengsi bernama Kompetisi Nasional.

“Meskipun Grid tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional, bukankah menurutmu Ketua Lim Cheolho akan tetap menempatkan Grid di atas panggung?”

“Ya. Pemain Grid mungkin menolak, tetapi dia akan ditempatkan di atas panggung dengan peran yang berbeda. Tentu saja, dia akan memberikan hadiah yang lebih baik daripada medali emas sebagai umpan.”

“Peran selain pemain?”

“Tugas kita adalah mencari tahu peran apa itu. Saya pribadi menantikan event Breaking the Hero.”

Breaking the Hero—tahun lalu, sang hero telah meniru 100% spesifikasi pemenang PvP terakhir sementara peserta lain menantang sang hero. Itu adalah pengingat intuitif tentang seberapa jauh para pemain telah berkembang selama setahun. Ada elemen yang membuat penonton bersemangat.

“Hero tahun ini adalah Grid… Bagaimana jika bukan kecerdasan buatan yang mengendalikannya, tetapi Grid sendiri?”

Pahlawan tahun lalu adalah Kraugel. Namun, ia sebenarnya tidak bisa disebut Kraugel. Itu karena kecerdasan buatan, bukan Kraugel, yang mengendalikannya. Ini adalah racun. Kecerdasan buatan mungkin telah meniru kemampuan pengendalian Kraugel, tetapi gagal meniru indranya. Akibatnya, kekuatan tempurnya jauh di bawah aslinya.

Di sisi lain, ada spekulasi bahwa pahlawan tahun ini akan lebih baik. Pahlawan Grid benar-benar berbeda dari pahlawan Kraugel. Grid tidak memiliki pengendalian atau indra yang mengagumkan; keterampilannya relatif normal (?) untuk seorang petarung peringkat tinggi. Itulah mengapa banyak ahli dan penggemar menantikan Kompetisi Nasional ke-4 “Breaking the Hero”.

Mereka semua ingin melihat AI memainkan karakter Grid. Mereka bertanya-tanya seberapa jauh Grid akan lebih baik jika ia memiliki lebih banyak bakat. Namun bagaimana jika pahlawan tahun ini dikendalikan oleh Grid, tidak seperti yang diharapkan orang? Lee Gookrae dan Kim Jaeshik merinding membayangkan hal itu.

Mereka sepertinya melihat reaksi para penonton di depan mereka. Penonton akan bingung ketika kekuatan tempur kecerdasan buatan Grid ternyata jauh lebih rendah dari yang diharapkan. Namun, mereka tidak akan mencemoohnya. Grid masih kuat, dan semua peserta lain akan berlutut di hadapannya.

Dalam keheningan, Grid akan membuka mulutnya, “Aku Grid!”

Perbedaan satu tahun tidak berarti apa-apa di hadapannya. ‘Grid’ dari tahun lalu sekarang bisa mengalahkan mereka. Tidak perlu kecerdasan buatan. Kata-kata Grid yang penuh provokasi dan kesombongan akan memikat penonton.

“Itu akan menjadi topik terbaik Kompetisi Nasional.”

“Benar? Grid adalah alat terbaik untuk membangkitkan semangat penonton. Aku tidak bisa membayangkan Kompetisi Nasional tanpa dia. Dalam Kompetisi Nasional ini, stasiun kami akan fokus pada ‘musuh’ yang akan dihadapi para pemain, bukan para pemainnya. Kemudian kami akan menemukan Grid lebih cepat dari siapa pun dan mendapatkan berita eksklusif.”

Itu adalah pertaruhan, tetapi pertaruhan dengan peluang yang cukup besar. Lee Gookrae mengingat peringkat terbaru dari kemarin. Peringkat Grid, yang telah menurun selama setahun terakhir, telah meningkat tajam selama beberapa hari.

‘Alasan dia mulai berburu lagi adalah untuk melatih kontrolnya sebelum Kompetisi Nasional… Agar bisa memanfaatkan Kompetisi Nasional sebaik mungkin…’

Grid mencoba menipu seluruh dunia. Dia memang bintang alami. Direktur Lee Gookrae tidak bisa mengendalikan detak jantungnya yang berdebar kencang.

***

[Level Tiramet telah meningkat.]

[Level Randy telah meningkat.] [Level Noe

telah meningkat.]

[Level Noe telah meningkat.]

[Level Overgeared Skeleton 1 dan Overgeared Skeleton 2 telah meningkat.]

[Level Overgeared Skeleton 1 dan Overgeared Skeleton 2 telah meningkat.]

“Kontrol itu omong kosong. Permainan ini tentang hewan peliharaan.”

Grid membagikan poin pengalaman kepada hewan peliharaannya setiap kali monster diburu. Namun, dia tidak merasa kesal tentang hal ini. Kecepatan berburunya meningkat secara signifikan seiring dengan naiknya level hewan peliharaannya. Kuil Galgunos, yang memaksanya untuk tetap tegang empat hari yang lalu, kini terasa senyaman rumahnya. Tentu saja, kemunculan ‘bos menengah’ masih akan menimbulkan tekanan.

“Um… Apakah masih terlalu tidak masuk akal untuk menantang di lantai bawah?”

Kuil Galgunos adalah labirin dengan jalur lurus yang kompleks saling bersilangan serta tangga spiral di mana-mana. Ada tangga menuju ruang bawah tanah, dan bos menengah muncul di setiap tempat dekat tangga, menyebabkan kesulitan labirin meningkat tajam. Grid memperkirakan neraka akan terjadi begitu dia menuruni tangga.

Para Kerangka Overgeared mulai berderak ketika mereka melihat Grid mundur. Mereka menertawakannya. Seolah-olah mereka mengejek Grid karena pengecut. Noe memukul tengkorak Kerangka Overgeared dengan cakarnya dan berkata, “Begitu kalian turun, kerangka-kerangka itu akan menjadi musuh, nyang.”

“Kerangka Overgeared akan menjadi musuh?”

“Benar, nyang. Ada bau busuk seorang lich. Kerangka tidak bisa menentang perintah lich dan akan menjadi budak, nyang. Bukan Noe, tapi budak!” (Ingat, Noe terdengar mirip dengan kata Korea untuk budak.)

“Benarkah?” Grid sudah tahu bahwa Galgunos adalah seorang lich. Dia percaya bahwa Kerangka Overgeared suatu hari nanti akan sangat membantu jika dia harus menyerang Galgunos… namun mereka malah menjadi musuh? “Kalau begitu aku tidak bisa menggunakan Kerangka Overgeared saat menghadapi lich Agnus… Kuk?” Grid tiba-tiba mundur ketakutan.

Itu karena bos menengah telah muncul. Sebuah belati tertancap di tanah tempat Grid tadi berdiri.

‘Ini tidak dekat tangga…?’

Apakah jangkauan bos menengah meluas? Grid diliputi perasaan buruk, dan dia mengangkat kepalanya. ‘Pengikut dewa perang’ yang melarikan diri dari kuburnya sedang menatap Grid. Pengikut dewa perang adalah monster mayat hidup yang belum pernah Grid temui.

Sungguh menakjubkan. Monster itu sangat cepat meskipun mayat hidup. Penunggang tanpa kepala, yang mirip dullahan, melaju dengan kecepatan tinggi. Tidak seperti dullahan, kepalanya masih utuh.

[Anda telah menderita 8.940 kerusakan.]

Grid mengerang saat ditusuk pedang berkarat. Tiramet dan Randy terlambat bereaksi dan mencoba menjauhkan pengikut itu dari Grid.

“… Perlengkapan perang… gunung… di mana…”

“Di mana itu? Aku tidak tahu! Dasar bajingan gila!” Grid mengayunkan Pedang Pencerahan, dan petir merah menyambar.

Pengikut dewa perang itu tersambar petir dan tersentak. Ia menahan sengatan listrik dan menebas Tiramet dan Randy dengan pedang berkaratnya. Tiramet memiliki tingkat pemulihan yang sangat baik dan selamat, sementara Randy beruntung membalas dengan Revolve. Grid tidak melewatkan celah ini. Tingkat kendalinya sudah jauh melampaui ranker biasa. Ilmu Pedang Pagma menembus celah itu dengan tepat dan mengenai pengikut dewa perang. Namun…

“… Perlengkapan perang… gunung… di mana…” Pengikut mayat hidup itu tidak merasakan sakit atau takut dan mengulangi kata-kata yang sama. Alih-alih mundur setiap kali diserang, pengikut mayat hidup itu langsung membalas. Ini bukan teknik, tetapi kemampuan bawaan para pengikut.

Setiap kali terkena serangan, pengikut mayat hidup akan melakukan serangan balik untuk mengembalikan kerusakan. Itu adalah kemampuan yang curang. Bagi kelas jarak dekat, pengikut dewa perang adalah penangkal yang sempurna.

‘Melakukan serangan balik dengan jumlah serangan yang diterimanya… Ia juga bos dengan jutaan poin kesehatan. Siapa yang bisa menghadapinya satu lawan satu?’

Namun, Grid saat ini tidak bertarung satu lawan satu. Pertarungannya lima lawan satu. Tidak, tujuh lawan satu. Tentu saja, Grid adalah orang yang bersama tujuh orang. Serangan balik dengan mudah diblokir oleh Pedang yang Dituju Para Dewa. Grid segera memulai tarian pedang sambil berteriak kepada elemental cahaya, “Flash!”

Itu terjadi saat perintah diberikan. Elemental cahaya menembakkan semburan cahaya yang kuat ke arah pengikut. Itu adalah mantra yang menyebabkan kebutaan selama 0,3 detik. Efek kebutaan berarti pengikut tidak mungkin menyerang.

“Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung!”

Grid, yang sudah menggunakan Amarah Pandai Besi dan Penghitaman, melepaskan tarian pedang pamungkas sementara pengikut menggerakkan pedangnya di udara secara membabi buta dengan darah mengalir deras. Kemudian dewi keberuntungan tersenyum pada Grid.

“Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung!”

Dia menggunakan tarian pedang pamungkas dua kali berturut-turut berkat Perintah Dewa. Pengikut itu menjerit saat berubah menjadi abu.

[Levelmu telah naik.]

[Fragmen Peralatan Spectre telah diperoleh.]

[Fragmen Peta Makam Pedang (6) telah diperoleh.]

Pengalaman memang diharapkan karena sifat tempat berburu, tetapi Grid juga mendapatkan manfaat yang tak terduga. Makam Pedang—itu adalah tempat Pagma menghabiskan tahun-tahun terakhirnya dan jasad Braham diketahui dimakamkan di sana.

“Apakah ini gunung perlengkapan perang?” Jari-jari Grid yang gemetar membuka fragmen peta. Apa yang terjadi antara pengikut Galgunos, dan mengapa pengikut dewa perang ingin menemukan Makam Pedang bahkan setelah kematian? Pertanyaan-pertanyaan seperti itu tidak perlu.

Grid hanya memikirkan satu hal.

“Jika aku menyelesaikan peta…”

Braham—nama berharga yang tak ingin dilupakan Grid—terus berputar di benaknya. Harapannya terhadap kepingan-kepingan tersembunyi itu semakin besar.