Bab 951

Sang penjaga, Benz, melompat ke depan. Tanah yang diinjaknya membentuk penyok besar dan menghasilkan ledakan keras. Itu adalah fenomena yang berlebihan yang disebabkan oleh berat baju besi dan perisainya, tetapi tepat untuk menafsirkannya sebagai kekuatan transendental.

“Dia datang!”

Para pemain Grup B yang gugup mengeluarkan senjata mereka secara serentak. Angin berpasir berputar di sekitar mereka saat mereka menyaksikan ksatria itu naik tinggi ke langit. Ini adalah mantra perlindungan jarak jauh yang digunakan oleh penyihir bumi, Goshar. Sepertinya dia ingin menebus kegagalannya di awal.

“Aku akan menghentikannya, jadi serang di celah itu!” Peringkat Jerman, Weldon, maju ke depan. Pedang merah Benz jatuh ke perisainya. Itu adalah tusukan. Tidak ada masalah sampai di sini. Weldon berada di peringkat ke-6 dalam peringkat ksatria penjaga. Dia seperti baja saat memasang perisainya. Masalahnya adalah tusukan yang datang segera setelahnya memiliki kekuatan untuk mengubah baja menjadi tahu. Terdengar suara berat, dan perisai Weldon penyok.

‘Beratnya bertambah?’

Dia tidak salah. Kerusakan meningkat sementara berat pedang juga meningkat dengan cepat. Pergelangan tangan Weldon patah karena beban yang tidak bisa dia tangani.

“Bertahanlah!”

Sejumlah besar orang maju. Mereka melepaskan kemampuan mereka, menggunakan pedang dan tombak, menembakkan panah, atau melempar belati. Setengah dari mereka diblokir oleh perisai samping Benz. Setengah lainnya diblokir oleh garis pedang Benz. Bersamaan dengan itu, pedang Benz melepaskan puluhan kristal merah ke segala arah. Itu mengingatkan pada bagaimana pedang Kraugel melepaskan duri batu.

[Anda telah menderita 4.390 kerusakan.]

[Kristal yang tertanam di tubuh Anda akan mengganggu efek pemulihan.]

“Apa-apaan ini…”

Tidak mudah untuk memblokir kemampuan alih-alih serangan umum hanya dengan kemahiran tinggi dalam ilmu pedang dan perisai. Ini jelas merupakan kemampuan tingkat tinggi atau efek yang melekat pada item tersebut. Saat para pemain menganalisis ini, Benz bergerak cepat. Dia menjatuhkan pemain yang berada di dekatnya dengan perisai, mendorong pemain itu ke belakangnya juga. Kemudian dia melompat ke depan dan jatuh ke sisi Goshar. Benz menyadari bahwa angin pasir mengurangi kekuatan serangannya.

“Hiik…!” Goshar sedang menggunakan skill jarak jauh dan tidak bisa melindungi tubuhnya sendiri. Saat pedang monster itu mengarah ke arahnya, seseorang bertindak untuk melindungi Goshar yang tak berdaya. Itu adalah Coke, senjata rahasia yang dibesarkan oleh 10 pengawal berjasa dari Overgeared Guild. Dia melemparkan kapak ke pedang Benz, mengganggu gerakannya. Kemudian dia mengeluarkan tombak dan menusuknya.

Benz terluka untuk pertama kalinya. Tombak menembus bahunya dan menciptakan celah saat dia tersentak mundur, memungkinkan pedang menebas lehernya. Itu adalah Serangan Pedang Puncak, dieksekusi dari tempat dia berdiri di sebelah Coke. Iyarugt menjadi ganas seperti binatang buas setelah mengumpulkan kekuatan di Sarung Iyarugt.

Pelindung leher yang dikenakan Benz hancur, dan darah menyembur keluar. Darah raja surgawi itu semerah darah manusia. Pedang Puncak memastikan indikator kesehatan Benz setelah lehernya terbuka dan mendecakkan lidah. “Bukankah pertahanannya menakutkan?”

Nadanya ringan, tetapi ekspresinya gelap. Sulit untuk menyembunyikan kekesalannya karena Iyarugt yang terisi daya tidak menimbulkan banyak kerusakan. Tampaknya kekesalannya menciptakan celah besar.

“Hindari!” Seseorang berteriak, dan Pedang Puncak secara refleks mundur. Namun, sudah terlambat untuk bertahan dari tebasan di bahunya.

[Anda telah menderita 15.900 kerusakan.]

Peak Sword adalah anggota dari 10 pengawal berjasa Kerajaan Overgeared, dan dia dipersenjatai dengan item terbaik. Armor dan helm yang dibuat Grid secara pribadi melindungi Peak Sword. Dia terluka parah meskipun terlindungi oleh badai pasir. Benz mencoba menyerang Peak Sword yang kebingungan lagi.

“Kau mau ke mana?”

Sang Pembuat Dungeon—Eat Spicy Jokbal yang menunjukkan kekuatan setara kelas legendaris di dungeon-nya—menarik perhatian Benz.

“…” Momentum Benz terhenti.

Coke, Peak Sword, dan Eat Spicy Jokbal—tiga perwakilan Korea—memimpin Grup B. Goshar dan para ranker sombong lainnya tanpa sadar mulai bergantung pada mereka. Mereka mengikuti instruksi yang diberikan Peak Sword, membantu Coke setiap kali dia maju ke depan, dan melindungi Eat Spicy Jokbal ketika dia melakukan perubahan yang menguntungkan di dungeon.

Darah para penonton Korea mendidih. Para pemain Korea yang dulu diabaikan dunia beberapa tahun lalu, kini menjadi bintang terkemuka dunia… Ini adalah perasaan baru. Semua pemain Korea dipenuhi keinginan untuk bergabung dengan Guild Overgeared. Antisipasi dan kegembiraan tentang bagaimana rasanya bergabung dengan Guild Overgeared dan melayani Grid memenuhi hati mereka.

***

Penjaga gerbang selatan tidak memiliki ciri khas yang mencolok. Ia dipersenjatai dengan baju zirah rantai ringan dan pedang, sementara namanya hanya ‘Vin’. Ia tampaknya tidak memiliki kekuatan khusus untuk menjadi salah satu dari empat raja surgawi Raja Iblis.

“Yah, dia tidak perlu sekuat itu.”

Empat raja surgawi adalah sebuah proses. Mereka perlu dikalahkan untuk mencapai Raja Iblis. Kecuali Grup SA gila dan ingin membuang acara penaklukan Raja Iblis, para pemain perlu mampu mencapai Raja Iblis.

Ini berarti kemampuan keempat raja surgawi tidak seabsolut Raja Iblis. Para pemain Grup C berpikir demikian dan berusaha setenang mungkin. Sumber kepercayaan diri mereka adalah para pemain peringkat tinggi. Zibal yang meraih juara pertama di PvP, Zhang Jian dan Liao Wei yang merupakan bintang yang sedang naik daun di Tiongkok, Bubat dari Turki, Seuron dari Argentina, dan pemain peringkat atas lainnya juga berada di Grup C.

Para pemain menilai bahwa mereka tidak akan bisa mendapatkan skor tinggi di tahap raja surgawi selama para pemain peringkat tinggi ini hadir. Tentu saja, mereka percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri. Dalam suasana santai ini, seseorang berkata, “Menggunakan pedang satu tangan tanpa memegang perisai berarti dia fokus pada ilmu pedang. Dia akan bergerak cepat. Hati-hati.”

Itu adalah Mei Xiao dari Tiongkok. Dia menggunakan cambuk dan kain bergerak aneh yang telah menyiksa Hero Grid selama lima menit. Mei Xiao berbicara dengan suara tegang, dan suasana hati langsung berubah buruk. Liao Wei mencemooh Mei Xiao, “Bukankah kau terlalu meremehkan lawan? Apakah kau akan langsung berlutut dan menyerah daripada bertarung? Sama seperti kakakmu?”

Selanjutnya giliran Zhang Jian. “Kenapa kau membual tentang akal sehat? Apa kau ingin menjadi elitis atau kau pikir semua orang kecuali kau bodoh?”

Suasana semakin tenang. Ini adalah acara dengan tiga medali yang dipertaruhkan. Alih-alih saling mengandalkan, tiga pemain dari negara yang sama malah berdebat…?

“Bajingan.” Zibal terang-terangan menertawakan mereka. Zhang Jian dan Liao Wei kesal, tetapi mereka tidak bisa berkata apa-apa. Zibal adalah pemain peringkat satu digit. Dia pernah berada di peringkat kedua dan merupakan monster yang hampir mencapai puncak. Bintang-bintang Tiongkok yang sangat dinantikan enggan berbenturan dengannya. Lebih baik berpura-pura tidak mendengar apa pun.

Zibal berkata kepada Mei Xiao, “Orang itu, dia mengenakan baju besi seperti ksatria tetapi dia memakai sepatu kulit. Mungkin dia akan sangat cepat sehingga sulit dilihat. Mengikatnya adalah kuncinya. Mengerti?”

Cambuk dan kain Mei Xiao bergerak seperti makhluk hidup untuk membatasi perilaku Sang Pahlawan. Mereka tidak bergerak sendiri seperti tangan emas Grid. Mei Xiao mengendalikan mereka secara langsung, tetapi gerakan mereka halus dan detail. Tidak mengherankan jika Zibal memutuskan untuk mengandalkan Mei Xiao.

Merasa tersentuh, Mei Xiao menjawab dengan penuh semangat, “Ya! Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mengikat kakinya!”

“Aku menantikannya.”

‘Ck!’ Zhang Jian dan Liao Wei tidak senang dengan situasi tersebut. Sekarang Mei Xiao diakui oleh orang yang akan menjadi pahlawan tahun depan sementara miliaran orang Tiongkok menyaksikan. Zhang Jian dan Liao Wei ambruk ketika mereka menyadari bahwa kemampuan Mei Xiao berada di atas mereka. Rasa iri muncul saat melihat Mei Xiao yang bersinar. Saat mereka merasa cemas, seseorang mendekat. “Apakah kalian akan terus merengek seperti ini atau akan bertindak seperti tirai lipat?”

“Tirai lipat! Ah!”

Siapa yang berani mengatakan ini kepada mereka? Zhang Jian dan Liao Wei mengerutkan kening dan berbalik, hanya untuk segera menahan sumpah serapah yang hampir keluar. Orang yang datang dan berbisik kepada mereka adalah Seuron dari Argentina. Seuron membakar hati mereka. “Tahukah kalian bahwa orang yang memulai pertarungan akan dipuji atas keberaniannya? Awalnya, aku yang akan melakukannya, tetapi aku rela mengalah karena aku merasa kasihan pada kalian. Bagaimana?”

“…” Zhang Jian dan Liao Wei kemudian menoleh ke arah Vin yang berdiri diam di depan gerbang. Dia adalah pria yang sangat sombong, yang melipat tangannya meskipun menghadapi 100 musuh.

Seuron menggoda kedua pria itu untuk menyerang lawan yang tak berdaya. “Para penonton akan mencemooh sikap orang itu. Mereka akan antusias pada orang yang memukulnya duluan.”

“…”

“Hah? Kalau begitu kau menyerah? Baiklah, kalau begitu aku…”

“Tidak!” Saat Seuron melangkah maju, Zhang Jian dan Liao Wei yang gugup mengeluarkan senjata mereka. “Serahkan pada kami!”

Mereka tidak menunggu jawaban. Kedua pria itu sudah terbang maju. Tombak Zhang Jian dan sabit panjang Liao Wei mengarah ke Vin. Jangkauan serangannya begitu jauh sehingga mereka menyerang dari jarak 2 meter sementara Vin masih melipat tangannya. Itu adalah awal yang sukses untuk pertempuran.

Namun, dalam waktu kurang dari satu detik, Zhang Jian dan Liao Wei menyadari bahwa mereka salah. Itu adalah ilmu pedang yang melampaui kecepatan Pedang Puncak. Tepat sebelum tombak Zhang Jian dan sabit Liao Wei menebas Vin, pedangnya muncul dari sarungnya dan memotong jantung dan leher mereka.

“Batuk…!”

“Oh~ ini sedikit lebih hebat dari yang diharapkan?”

Siulan Seuron terdengar di telinga Zhang Jian dan Liao Wei. Mereka menyadari bahwa mereka telah dimanfaatkan dan dengan cepat memutuskan untuk melarikan diri dari krisis ini. Namun sebelum mereka dapat bergerak, pedang Vin menebas tubuh mereka sekali lagi. Tampaknya ada api dingin yang membakar luka mereka, memperburuk cedera mereka dan membunuh mereka. Seuron tersenyum melihat pemandangan itu. Itu adalah seringai jahat yang mengingatkan pada iblis besar.

“Aku telah menerima jiwa-jiwa yang dapat digunakan.”

***

“Oh, apa-apaan ini?”

“Dia bukan pendeta. Kenapa pelayan Raja Iblis punya kemampuan penyembuhan?”

Grup D yang bertanggung jawab atas gerbang utara. Beberapa saat yang lalu, Grup D penuh percaya diri. Itu karena Jishuka, Damian, Katz, dan Haster termasuk dalam Grup D.

Jishuka memiliki serangan fisik yang luar biasa, kemampuan memberikan kerusakan jarak jauh, dan penyembuhan area luas. Damian menggabungkan buff dan kemampuan penyembuhannya dengan serangan atribut cahaya dan kekuatan tanking. Katz menggunakan darah untuk memberikan debuff yang kuat kepada musuh sambil memberikan dirinya kemampuan menghisap darah tanpa batas. Ada juga Haster, yang pernah dianggap sebagai kaisar dunia game.

Di tahap penyerangan, mereka mungkin lebih kuat dari Grup A, yang terdiri dari Kraugel, Chris, Pon, dan Regas. Selain itu, nama penjaga gerbang utara adalah Kobold. Nama itu mengingatkan pada monster yang diklasifikasikan sebagai gerombolan terlemah, bersama dengan orc, gnoll, dan goblin.

Karena itu, Grup D mengira mereka dapat dengan mudah menerobos gerbang. Namun, begitu mereka membuka penutupnya, mereka menemukan bahwa keadaan benar-benar berbeda. ‘Kobold’ bertopeng itu sangat kuat, tidak seperti namanya. Dia tidak hanya membombardir Grup D dengan semua jenis mantra jarak jauh, tetapi dia juga memiliki tingkat pertahanan yang tinggi yang berarti dia tidak menerima banyak kerusakan dari panah Jishuka atau serangan Damian. Masalah terbesar adalah kemampuan penyembuhannya. Tidak peduli seberapa banyak kerusakan yang ditimbulkan Grup D dengan sihir penguat Damian, Kobold pulih dengan cepat. Dia tampak seperti zombie bagi Katz.

“Ini lucu…”

Berapa kali dia merasa terangsang selama proses bentrokan dengan Kobold? Kegilaan Katz, yang telah lama terpendam setelah bergabung dengan Kerajaan Overgeared, mulai bergejolak.

“Langit Berdarah.”

Darah yang ditumpahkan oleh anggota Grup D… Darah itu telah membasahi tanah seperti air hujan, dan sekarang membubung ke langit.

***

“Dia orang yang hebat.” Chris hanya bisa tertawa. Ini adalah situasi di mana pemain dari semua negara berkumpul bersama, termasuk Kanada, Korea, Inggris, Jepang, dan Tiongkok. Sementara itu, ketiga pemain peringkat Amerika telah terpecah menjadi kelompok-kelompok terpisah. Ini adalah ekspresi kepercayaan diri mereka. Mereka akan bergerak secara individual dan mengamankan tiga medali masing-masing, mengincar medali emas alih-alih medali perak dan perunggu. Para peserta dari negara lain memilih untuk bekerja dalam kelompok tiga orang karena mereka dapat bekerja sama untuk memenangkan satu medali.

“Grid pasti akan seperti aku,” kata Kraugel.

Hal ini membuat Chris mengangkat bahu. “Yah, tidak perlu membicarakannya.”

Jika Grid ada di sini, semua orang selain kelompoknya mungkin akan berdoa agar dia gagal menyerang gerbang. Dia mungkin akan memonopoli keempat gerbang sendirian.

“Pokoknya, mari kita lakukan yang terbaik.” Chris mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan dengan Kraugel, sementara pemain lain menghibur diri.

Seberapa tinggi status Kraugel? Dia adalah orang yang mengabaikan ratusan pemain yang meminta tanda tangannya, apalagi berjabat tangan? Itu tidak mungkin. Semua orang berpikir begitu, tetapi Kraugel tanpa diduga membalas jabat tangan itu. Chris adalah rekan Grid dan orang hebat yang pantas dihormati atas prestasi dan bakatnya.

“Ya. Kita mungkin telah memilih musuh terburuk, jadi kita harus waspada.”

“Musuh terburuk?”

Apakah ada perbedaan kekuatan bahkan di antara keempat raja surgawi? Jika ya, bagaimana Kraugel bisa membedakannya? Merasa bingung, Chris mengalihkan perhatiannya ke gerbang. Penjaga itu, yang tampak agak santai, mengenakan topi yang menutupi wajahnya. Itu adalah topi yang biasa dikenakan para tetua.

“… Apakah dia benar-benar musuh terburuk? Apakah kau yakin?”

“Sayangnya, ya,” Kraugel membenarkan sambil melihat lingkungan di sekitar gerbang. Itu adalah dataran lumpur, dan tampak bagus untuk pertanian dan panen makanan laut.

***

Di kastil Raja Iblis di balik gerbang, Grid masih bebas dari kamera dan dia mencurahkan dirinya untuk melebur. Mineral emas pavranium mengalir dari tungku portabel. Dia telah melebur item berperingkat mitos, Pedang yang Mengincar Para Dewa.

Server Kompetisi Nasional terpisah dari game. Karena itu, itu tidak akan memengaruhinya jika dia menghancurkan item di sini.

“Ini sudah cukup.” Grid menyelesaikan peleburan pavranium dan menggunakan Kreasi Pandai Besi Legendaris.

[Item apa yang ingin kamu buat?]

“Sebuah meriam.”

Dasar pertahanan adalah daya tembak area luas. Bagaimana jika itu adalah meriam tembak otomatis? Setiap kali waktu pendinginan berakhir, Grid menyeringai jahat dan menggunakan mantra Alarm. Bahkan senyum jahat yang dikenakan Seuron saat mengorbankan anggota kelompoknya pun tak bisa dibandingkan dengan senyum Grid.