Bab 958

Kerumunan dan penonton bersorak setelah melihat Raiders turun. Yura dan Chris adalah pemain peringkat kuat yang tidak mampu menghadapi raksasa putih ini, dan semua orang percaya bahwa ia akan bangkit dan menghancurkan Raja Iblis. Hal yang sama terjadi pada pemain lain. Para pemain, yang mulai meragukan kemenangan setelah melihat Raja Iblis yang lebih kuat dari yang diperkirakan, sekali lagi merasa penuh harapan.

Ini karena kehadiran mesin sihir, Raiders. Itu adalah kehadiran hebat yang dapat menghilangkan frustrasi dan keputusasaan sekutunya.

“Ayo, Zibal!”

“Zibal! Kumohon menang!”

“Zibaaaal!”

Umat manusia bersatu dalam satu hati saat mereka meneriakkan nama satu orang. Pada saat ini, Zibal mencapai mimpinya untuk menjadi protagonis dunia. Raiders berlutut seperti seorang ksatria yang bersumpah. Zibal melangkah dengan kaki dan lututnya, melompat ke arah kursi di tengah dadanya dan meraung, “Percayalah padaku!!”

21 detik—ini adalah waktu maksimum yang dapat digunakan Zibal untuk mengaktifkan Raiders. Meskipun demikian, kekuatan serangan Raiders mencapai puluhan ribu. Kelincahannya mungkin rendah, tetapi tubuh dan senjatanya begitu besar sehingga akurasi serangannya tinggi. Lebih jauh lagi, kelas Zibal adalah ‘Penunggang Kuno’. Dia memiliki kemampuan unik untuk meningkatkan performa tunggangannya.

Zibal tidak meragukan kerusakan yang bisa dia timbulkan pada Raja Iblis jika dia mengoperasikan Raiders hingga batas maksimal. Itu bukan kepercayaan diri palsu. Ini adalah kepercayaan diri yang dia peroleh setelah mengalahkan Yura dan Chris secara langsung. Tidak sopan jika dia tidak mempercayai kemampuan Raiders setelah mengalahkan perwakilan negara lain. Zibal bertekad untuk bermain dengan baik demi kehormatan Yura dan Chris.

‘Aku harus memenangkan medali emas!’

Kemudian terjadilah saat dia akan melakukan sinkronisasi dengan Raiders.

“Mata Baal.” Apakah dia bosan? Suara lesu Raja Iblis bergema di medan perang, dan sebuah misteri terungkap.

Armor hitam yang muncul di depan Raja Iblis sedang berubah bentuk. Ratusan ribu pecahan berserakan di mana-mana lalu menyatu kembali. Armor itu berulang kali memendek, memanjang, dan kemudian membesar.

“Eh?”

Itu terjadi hanya dalam beberapa detik. Benda yang tadinya adalah armor berubah menjadi raksasa. Sisik naga cahaya melilitnya. Itu adalah mesin sihir baru, dan memiliki armor hitam yang ramping.

“Apa ini…?”

Raja Iblis juga memiliki mesin sihir? Para pemain yang tercengang mundur. Para komentator terdiam, penonton berteriak, dan para pemirsa menjatuhkan camilan yang mereka pegang.

-Halo?

Semua penonton Korea yang mencoba memesan ayam terdiam, dan pemilik toko ayam kebingungan ketika telepon tiba-tiba berhenti berfungsi. Singkatnya, fenomena itu menyebabkan mereka bahkan melupakan ayam…

Raja Iblis telah membawa dunia ke dalam kekacauan.

***

“Bukankah itu seperti mesin sihir Zibal?”

“Itu adalah mesin sihir yang dipanggil oleh Raja Iblis. Itu tidak akan lemah.”

Para petinggi yang cepat mencoba menganalisis mesin sihir tersebut. Di sisi lain, semua anggota Overgeared tercengang. Sulit dipercaya bahwa merekalah yang telah memimpin rekan-rekan mereka selama peristiwa Raja Iblis.

‘Grid bukan Raja Iblis?’

Benar. Mereka yang paling bingung saat ini adalah anggota Overgeared. Mereka tahu Raja Iblis adalah Grid, namun dia telah memanggil mesin sihir?

‘Tapi Grid tidak memiliki mesin sihir…?’

Namun Raja Iblis telah memanggil mesin sihir. Ini berarti Raja Iblis bukanlah Grid.

“… Sungguh memalukan.” Pon menutupi wajahnya yang panas dengan tangannya. Ia merasa malu mengingat bagaimana ia pernah berteriak pada Raja Iblis karena mengira Raja Iblis itu adalah teman dekatnya, Grid.

‘Memang, bagaimana Grid bisa bertarung sendirian melawan 400? Itu benar-benar kesalahan konyol berkat keempat raja surgawi. Hah?’

Pon adalah teman dan rekan Grid, bukan Grid sendiri. Ia tidak mengetahui semua kemampuan Grid dan tentu saja tidak tahu tentang Versi Kontraktor Mata Pagma-Baal. Karena itu, ia tidak pernah bermimpi bahwa Grid telah meniru mesin sihir tersebut. Pon mendongak ketika ia merasakan energi di sekitarnya.

Suara Zibal terdengar dari tempat ia menaiki Raider, “Apa? Kau, apa ini? Bagaimana orang ini bisa memiliki Raider…?”

Itu adalah teriakan yang ditujukan kepada Raja Iblis. Ia memiliki dua tanduk emas dan mata yang dipenuhi cahaya zamrud, tinggi lima meter, dan struktur tubuh yang menyerupai manusia. Tidak seperti Raider putih murni yang dipanggil oleh Zibal, mesin sihir Raja Iblis berwarna hitam. Selain itu, penampilannya benar-benar sesuai dengan Raiders. Mulai dari penguat kekuatan sihir di punggung hingga ujung kepala dan sampai ke ujung kaki. Setiap struktur persis sama dengan Raiders.

Orang lain mungkin tidak mudah menyadarinya, tetapi Zibal langsung mengenalinya. Dia tidak punya pilihan selain mengakuinya. Sudah lebih dari setahun Zibal bersama Raiders, dan setiap hari dimulai dengan membersihkan Raiders. Karena itu, dia tidak mengerti. “Bagaimana kau bisa memiliki Raiders?!!”

Selama beberapa tahun terakhir, kekaisaran telah menambang total empat mesin sihir. Mesin-mesin sihir itu memiliki penampilan dan karakteristik yang berbeda, seperti halnya manusia. Corlei, seorang sarjana dan arkeolog Pangeran Keempat Edan, mengatakan bahwa dia telah melihat literatur kuno dan menemukan tidak ada artefak yang identik. Namun, sebuah mesin sihir yang persis sama dengan Raiders telah dipanggil.

Zibal bingung. Kemudian dia merasa tersinggung. Bagi Zibal, Raiders adalah belahan jiwanya. Benda ini berani terlihat persis seperti pasangannya. Zibal sangat marah hanya dengan melihatnya berdiri di samping AI. Mereka berani memberikan kemampuan ini kepada Raja Iblis…? Zibal berpikir Grup SA tidak menghormatinya. Namun…

“Hoo… Hoo…” Zibal mencoba menekan amarahnya. Dia tahu betapa berbahayanya kehilangan ketenangan dalam pertempuran.

‘Jika aku menjadi gelisah dan memimpin, itu hanya akan membuka perang konsumsi yang tidak berarti.’

Tidak akan mudah untuk mencapai kesimpulan jika mesin sihir hitam itu memiliki penampilan dan statistik yang sama dengan Raiders. Selain itu, kekuatan sihir Raja Iblis lebih tinggi dari Zibal, jadi waktu operasinya kemungkinan akan lebih lama.

‘Seharusnya aku tidak mengeluarkannya sejak awal.’

Zibal mengambil keputusan. Untuk mengatasi Grup SA yang telah mencelakainya dan para Raider, Zibal dipenuhi rasa tanggung jawab untuk mengalahkan Raja Iblis.

“Semua orang seharusnya sudah menyadari, tapi mesin sihir itu adalah tunggangan!”

“…”

Sambil mendengarkan teriakan Zibal, para pemain merasa waspada terhadap raksasa hitam itu. Mereka telah memperhatikan bahwa Zibal ingin berbagi strategi untuk mengalahkan mesin sihir, tetapi bagaimana dia bisa mengungkapkan kepada dunia metode untuk menyerang senjata absolutnya? Seorang pemain seharusnya tidak pernah melakukan ini. Dalam arti tertentu, Zibal melakukan pengorbanan yang mulia.

Dia menyampaikan kesediaannya untuk mengalahkan Raja Iblis kepada rekan-rekannya. Semangat para pemain meningkat setelah membaca isi hati Zibal. Selain itu, beberapa pemain peringkat tinggi dan anggota Overgeared terkesan dengan Zibal. Alasan mengapa Zibal bisa mengungkapkan strategi serangan itu adalah karena dia percaya diri. Dia yakin bahwa dunia tidak akan mampu menyakitinya dan para Raider bahkan jika mereka tahu cara menyerangnya.

‘Ini bukan sekadar gertakan. Mesin sihir itu masih memiliki potensi tersembunyi.’

‘Atau dia yakin bahwa dia dapat mengembangkannya lebih jauh lagi.’

‘Zibal… Dia muncul setelah dua tahun dan telah berkali-kali membuat orang kagum. Dia telah banyak berubah.’

Itu bukan perkiraan yang berlebihan. Zibal sebenarnya percaya diri. Bahkan, dia yakin bahwa mesin sihir itu tidak akan dikalahkan, bahkan jika dia mengungkapkan strateginya kepada dunia. Dia percaya diri karena masih ada banyak potensi, dan dia juga percaya pada karakteristik kelas dari Penunggang Kuno.

“Mesin sihir itu tidak dapat beroperasi kecuali orang tersebut langsung menaikinya. Selain itu, mana akan cepat habis karena ini adalah mesin sihir yang menggunakan mana. Bahkan 10 penyihir hebat di benua ini hanya dapat menjalankan mesin sihir itu selama tiga menit. Meningkatkan waktu operasi dengan Pengurasan Mana? Itu mungkin. Namun, penumpang tidak dapat menggunakan keterampilan atau sihir apa pun saat menaiki mesin sihir.”

Informasi mengalir deras. Informasi yang akan berguna suatu hari nanti, bukan hanya dalam situasi saat ini. Para pemain fokus saat Zibal terus menjelaskan. Mereka tidak tahu kapan Raja Iblis akan bergerak. Itu hanya firasat, tetapi terasa seperti Raja Iblis mendengarkan penjelasan Zibal dengan ekspresi tertarik.

“Pada akhirnya, cara terbaik untuk mengalahkan mesin sihir adalah dengan mengulur waktu. Kalian semua cukup hebat untuk mengulur waktu. Mesin sihir pada dasarnya tidak memiliki serangan jarak jauh. Apakah kalian ingat ketika aku melawan Yura dan Chris? Ia mengayunkan tombak. Panjang tombaknya empat meter, jadi mungkin terasa seperti serangan jarak jauh.”

Sekaranglah kuncinya. Zibal memutuskan untuk hanya mengungkapkan satu kelemahan fisik mesin sihir itu kepada dunia. “Jaga jarak sejauh mungkin dan serang booster di belakang. Kalian tidak bisa menghancurkannya karena daya tahannya yang tinggi, tetapi setiap kali booster diserang, lintasan mana akan bergeser dan pergerakannya akan terbatas. Targetkan booster itu tanpa henti.”

Hah… Dia harus segera menyingkirkan kelemahan booster dengan memperkuat Raider. Di akhir penjelasan, 350 pemain yang selamat menunjukkan ekspresi tekad.

‘Aku memujimu karena telah mengungkapkan kelemahanmu kepada semua orang.’

‘Kami tidak akan membiarkan pilihanmu menjadi bodoh dan akan melakukan yang terbaik untuk menghentikan Raja Iblis.’

Setiap pemain menghormati Zibal dalam hati mereka. Tentu saja, rasa hormat ini tidak akan bertahan lama. Mereka tidak tahu kapan mereka akan bersaing dengan Zibal setelah Kompetisi Nasional. Karena itu, mereka harus mempertahankan kelemahan mesin sihir yang mereka pelajari hari ini. Kemudian mereka akan mengejek Zibal. Dia bodoh.

Zibal hanya menyeringai dan mengangkat bahu. ‘Aku akan lebih kuat saat itu.’

Mesin ajaib itu diklasifikasikan sebagai sebuah item dan dapat ditingkatkan. Tentu saja, ia memiliki peringkat artefak. Mungkin sama sulitnya untuk ditingkatkan seperti item berperingkat mitos, tetapi pilihan yang muncul dengan setiap peningkatan sangat bagus. Kelemahan penguat yang diungkapkan Zibal hari ini adalah sesuatu yang dapat diatasi hanya dengan satu tingkat peningkatan.

‘Masalahnya adalah setidaknya 20 batu peningkatan diperlukan untuk mencoba meningkatkannya sekali saja…’

Tingkat keberhasilannya juga dalam angka desimal. Namun, Zibal percaya bahwa selama dia mendapatkan sejumlah besar gulungan peningkatan yang diberkati dari hadiah tahun ini, mimpinya untuk meningkatkan Raiders dapat tercapai. Setelah memastikan sinyal yang akan digunakan di medan perang, Zibal turun dari Raiders dan memanggilnya kembali. “Panggil kembali, Raiders.”

‘Saat aku mengeluarkan Raiders lagi, saat itulah aku akan memberikan luka fatal padanya.’

Zibal memanggil kuda nil berkepala dua yang meningkatkan pertahanan dirinya dan anggota kelompoknya. Kemudian dia menatap Raja Iblis. Pada suatu titik, Raja Iblis berhenti menggunakan Fly dan berdiri di atas kepala mesin sihir.

Teriakan para pemain terdengar di seluruh medan perang:

“Para penyerang jarak jauh akan menyerang begitu Raja Iblis duduk di kursi penumpang! Kumpulkan kerusakan sebanyak mungkin!”

“Akhirnya saatnya para penyihir beraksi! Serang penguatnya begitu mesin sihir bergerak!”

“Kita akan membidik meriam dalam interval ini. Pedang dan tombak toh tidak akan bisa mencapai mesin sihir.”

“Seorang penyihir hebat dapat mengoperasikan mesin sihir selama tiga menit. Oke, tolong bertahan selama itu.”

‘Bergerak, Raja Iblis.’

Para pemain sangat fokus saat mereka membayangkan berbagai macam skenario. Panah akan melesat keluar saat Raja Iblis memasuki kursi penumpang. Raja Iblis akan malu setelah meninggalkan sihir medan dan ilmu pedangnya yang mengancam demi mesin sihir. Saat Raja Iblis meninggalkan mesin sihir dan menampakkan dirinya lagi, tombak para Perampok akan menusuk dadanya. Para pemain pasti akan menang. Saat ini…

“Hah?”

“…Apa ini?”

Ini berbeda dari yang mereka bayangkan? Raja Iblis tidak menaiki mesin sihir. Dia berdiri di atas kepala mesin sihir dan menyilangkan tangannya dengan angkuh. Lalu kenapa? Mengapa mesin sihir itu bergerak? Sebuah variabel tak terduga muncul sejak awal, dan para pemain yang bingung menoleh ke arah Zibal.

“…Apa-apaan ini?” Zibal tidak dalam kondisi untuk memberi nasihat. Ia duduk kaku di atas kuda nil dengan mulut terbuka lebar.

“Bagaimana rasanya? Apakah kau sudah sedikit beradaptasi sekarang?” Raja Iblis berbisik kepada mesin sihir itu.

Ia menerima jawaban dalam pikirannya, -Aku terlambat karena harus memperbaiki beberapa prosedur yang berantakan.

“Bisakah kau menggunakan sihir?”

-Secara teoritis mungkin jika aku memodifikasinya, tetapi jiwaku terlalu lemah. Saat ini, aku hanya bisa menggunakan beberapa mantra dasar.

-Pengurasan Mana.

Itu adalah penyihir hebat legendaris Braham—seorang jenius yang menciptakan pasukan golem besar yang memaksa Kerajaan Abadi ke ambang kehancuran.

Mana yang berkeliaran di atmosfer dan mana yang meresap ke dalam bumi diserap oleh mesin sihir gelap. Hasilnya jauh melampaui milik Raiders. Jumlah kekuatan sihir dalam booster tiga kali lipat milik Raiders. Akibatnya, booster menjadi tiga kali lebih cepat.

Sebuah tombak raksasa menyapu medan perang seperti pilar Parthenon. Itu seperti penghapus yang akan menghapus para pemain di medan perang. Namun, tombak itu hanya memiliki antusiasme.

“Kenapa kau tidak mengenai siapa pun?”

-Aku tidak punya pengalaman bertarung secara fisik dengan tubuhku sendiri.

“… Astaga, ini hebat.”

Yah, Grid tidak perlu khawatir karena Braham bisa menggunakan ‘sihir dasar’. Grid tertawa saat sebuah skill diaktifkan.

“Keilahian. Mata Baal.”

[Memeriksa statistik, opsi, dan metode produksi item target.]

[Keahlian Replikasi Item diaktifkan!]

[Item legendaris ‘Failure’ akan digunakan sebagai bahan untuk item mitos ‘Red Phoenix Bow’.]

Dia harus membunuh musuh sebanyak mungkin sementara mesin sihir sedang dipelihara. Itu adalah keharusan bagi Grid. Mesin sihir terus bergerak. Tanpa kehilangan keseimbangan, Grid menarik tali busur, dan seekor phoenix merah muncul di langit.

“Tidak XX, apa ini?”

“Bajingan itu tidak punya hati nurani!”

Sumpah serapah dilontarkan ke mana-mana. Ya, bahkan Zibal pun punya hati nurani. Itu berarti dia belum memenuhi syarat untuk menjadi protagonis. Awalnya, protagonis bertindak sendirian. Protagonis tidak punya hati nurani.