Bab 961

“…!?” Grid merinding sesaat setelah melompat dari mesin sihir. Panah-panah Jishuka, yang muncul tanpa meninggalkan jejak, menyerbu ke arah jantungnya.

‘Sial.’ Panah-panah itu adalah satu-satunya hal yang tidak berhasil ia tangkis sepanjang pertempuran. Ia tidak mampu berkonsentrasi pada panah-panah yang datang tanpa suara. Sekitar dua bulan yang lalu, Jishuka menunjukkan ekspresi yang sama setelah menyelesaikan misi tersembunyi dan mempelajari keterampilan memanah baru.

‘Seharusnya aku menyadari bahwa dia adalah seorang yang hebat.’

Grid yakin. Di medan yang menguntungkan ini, Jishuka cukup kuat untuk menjadi orang yang paling dihormati. Dia telah mempertahankan bentuk terbaiknya selama bertahun-tahun dan akhirnya mencapai alam langit di atas langit. Jishuka benar-benar orang yang luar biasa. Sungguh menggembirakan bahwa dia adalah teman dan rekan kerjanya. Di sisi lain—

‘Yura.’

Yura—yang hanya mengalami serangkaian frustrasi setelah menjadi legenda—terlintas dalam pikirannya, dan hatinya terasa berat. Meskipun berbakat dan bekerja keras, dia telah gagal… Grid hanya bisa berpikir bahwa dia tidak beruntung. Dia telah melewati masa-masa kesialan, dan Grid bisa merasakan betapa menderitanya dia. Dia ingin membantunya. Dia tidak ingin dia menyerah.

Pada saat ini, Grid terkena panah dalam keadaan tak berdaya dan terlempar dari mesin sihir. Mesin sihir itu meledak. Pandangan Grid berputar-putar saat dia tersapu oleh ledakan. Daya tahan barang-barangnya menurun drastis. Mungkin membingungkan, tetapi Grid mengatasi situasi itu dengan tenang. Dia mengatasi penglihatannya yang pusing dan bangkit sambil menyesuaikan postur pedangnya.

Statistik wawasannya dan Penutup Mata Pembantai memberinya peringatan. Namun, dia tidak bisa mencegah serangan Chris. Itu tidak cukup untuk mengatasi serangan pemain peringkat 1 dan salah satu dari 10 pengawal berjasa Kerajaan Overgeared. Grid dilempar oleh Regas, ditusuk oleh Pon, dan ditebas oleh Damian dan Peak Sword…

Serangan bertubi-tubi dari 300 pemain dengan cepat mengurangi kesehatan Grid. Dia terinjak-injak di tanah, dan Grid menyadari dahsyatnya kekuatan jumlah. Dia berlutut dan mengumpat sambil memikirkan orang-orang yang menciptakan pepatah, ‘Tidak ada rasa malu dalam pemukulan kolektif.’

Sejak saat dia jatuh ke tanah, Grid tidak punya waktu untuk mengangkat jarinya. Serangan datang dari segala arah tanpa penundaan dan sepenuhnya menghalangi gerakannya. Bahkan serangan lemah pun menjadi ancaman besar. Ratusan ribu poin kesehatan mengalir keluar per detik, dan sepertinya dia akan langsung mati.

‘Aku terlalu sombong.’

Sebenarnya, Grid dipenuhi rasa percaya diri menjelang pertempuran ini. Dia sendirian memahami sistem penaklukan Raja Iblis dan mampu mengambil berbagai tindakan pencegahan sesuai dengan sistem tersebut. Dia juga dapat menggunakan semua keterampilan pandai besinya tanpa beban karena server Kompetisi Nasional sepenuhnya terpisah dari server utama.

Grid terpaksa menilai bahwa dia berada di posisi yang menguntungkan. Kemudian dia melangkah lebih jauh. Dia melihat para pemain sebagai target yang mudah. Kecuali anggota Overgeared dan beberapa pemain peringkat tinggi, sisanya dapat diatasi hanya dengan satu keterampilan atau beberapa serangan dasar.

Dia mengira ini akan menjadi pertarungan 1 lawan 30, bukan 1 lawan 400. Itu adalah kesalahan penilaian. Pertama, sulit untuk mengenai mereka sendiri. Para peserta benar-benar menggunakan keunggulan jumlah mereka untuk sepenuhnya menetralkan kekuatan serangan Grid. Pertahanan mereka juga sangat baik. Rumus kematian tidak mudah ditetapkan untuk para pemain yang merupakan perwakilan negara mereka.

Masalah terbesar adalah ‘informasi’ yang diberikan anggota Overgeared kepada para pemain. Setelah mengetahui bahwa Raja Iblis adalah Grid, Jishuka dan Chris kini sepenuhnya mengendalikan para pemain dan sebagian besar kemampuan area luas Grid tidak lagi efektif. Grid tidak menunjukkannya, tetapi dia sangat malu ketika dia mengkloning Busur Phoenix Merah dan menggunakan ‘Terbang ke Atas!’, hanya untuk menemukan jumlah musuh di bidang pandangnya sangat sedikit.

[Anda telah menderita 3.900 kerusakan!]

[Anda telah menderita 10.040 kerusakan!]

[Daya tahan Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas telah berkurang 19.]

[Anda telah menerima kondisi abnormal ‘pendarahan.’]

[Anda telah melawan.]

[Karena efek gelar Raja Pertama, Martabat Raja Agung telah diaktifkan.]

[Anda telah melakukan serangan balik dan memantulkan kondisi status.]

[Anda telah menderita 2.730 kerusakan!]

[Anda telah menderita 5.800 kerusakan!]

[Daya tahan Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas telah berkurang…]

…

…

Rasanya seperti selamanya. Grid dipukuli secara sepihak dan teringat masa sekolah ketika dia tak berdaya. Perbedaannya dari masa lalu adalah dia tidak terguncang saat mengingat traumanya. Itu adalah trauma yang sudah dia atasi. Dia masih harus mengatasi trauma hubungannya, tetapi itu bukan masalah penting sekarang.

[Efek gelar ‘Raja Pertama’ telah diaktifkan!]

[Sebuah perisai yang akan memblokir kerusakan sebanyak kesehatan yang hilang dalam menit terakhir akan dibuat. Adaptasi medan akan meningkat 100%, sementara kecepatan gerak dan pertahanan akan meningkat 10%.]

Dia kehilangan 70% kesehatannya hanya dalam beberapa detik. Grid mendapatkan jarak berkat perisai dan menyadari berlalunya waktu. Dia tetap tenang saat para pemain memasuki pandangannya. Beberapa orang terengah-engah karena racun dari Valhalla sementara yang lain bingung dengan Martabat Raja Agung. Ada banyak orang yang tampaknya dalam keadaan berbahaya, tetapi mereka semua asyik menyerang tanpa mundur. Keinginan untuk memukul Raja Iblis lebih banyak lagi dan mendapatkan medali mengendalikan mereka sepenuhnya.

“…”

Perisai itu memberi Grid waktu. Grid dengan tenang memeriksa kondisinya sambil memperhitungkan kekuatan Tiramet. Dia memiliki cukup mana untuk menggunakan Transcended Link setelah menghubungkan Freely Move dan Fly. Kombinasi ketiga skill ini dapat menyelamatkan Grid dari krisis langsung dan membantai puluhan pemain.

Masalahnya adalah setelah itu. Mananya akan jatuh ke dasar. Dia tidak akan mampu mempertahankan Fly untuk waktu yang lama dan akhirnya akan jatuh ke tanah. Kemudian hal yang sama akan terjadi lagi, dan itu akan menjadi sangat berbahaya. Paling banter, dia akan membunuh puluhan pemain tetapi tidak ada cara untuk menang.

‘Kekuatan api Belial dapat menciptakan jalur kobaran api, tetapi hasilnya tetap sama.’

Pada akhirnya, mana menjadi masalah.

‘Alarm belum siap.’

Grid telah memperkirakan secara kasar kapan keempat raja surgawi akan berhasil ditembus, tetapi dia belum dapat memahaminya dengan sempurna. Karena itu, dia mengatur Alarm dan Magic Missile yang terhubung selambat mungkin. Dia belum bisa bergantung pada mereka.

Pikiran tentang Noe, Randy, para Overgeared Skeleton, elemental cahaya, dan Tiramet terlintas di benak Grid. Haruskah dia memanggil mereka untuk krisis mendesak ini?

‘Terlalu dini.’

Keterampilan pertahanan Noe dan kemampuannya untuk mengurangi statistik akan sangat membantu, tetapi ini tidak akan menjamin kemenangan. Hewan peliharaan dan pemiliknya tidak akan mampu bertahan lama melawan hampir 300 pemain. Hewan peliharaan Grid akan segera dipanggil kembali, dan dia akan segera sendirian lagi. Selain itu, elemental cahaya memiliki kegunaan tersendiri.

[Anda telah menderita 23.000 kerusakan!]

[Daya tahan Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas telah berkurang sebesar 37.]

Topeng setengah wajahnya yang khas, yang tertutup warna merah—topeng yang awalnya bernama Topeng Aneh—semakin banyak retakannya. Darah merembes melalui retakan dan mendinginkan wajah Grid.

‘Ini…’ Jantung Grid mulai berdebar kencang.

Dia sepenuhnya menyadari bahwa dia sedang mengalami krisis besar. Kekalahan, kegagalan—dia tidak terbiasa dengan hal-hal itu meskipun telah mengalaminya berkali-kali. Kata-kata yang tidak ingin dia kenal terlintas di benak Grid. Ada sesuatu yang aneh. Dia merasa bersemangat alih-alih frustrasi dan putus asa.

Grid merasakannya secara intuitif. Ada solusi yang belum terpikirkannya. Inilah awal mula ‘kebijaksanaan’ yang tercipta dari pengalaman dan usahanya yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun.

‘Kekuatan kebohongan?’

Grid teringat akan kekuatan yang selama ini diabaikannya. Pertempuran antara Kraugel dan Sang Pahlawan terbentang seperti panorama dalam pikiran Grid, menginspirasinya secara mendalam. Sang Pahlawan telah memanfaatkan kekuatan kebohongan dan menunjukkan cara menggunakan keterampilan dengan banyak klon.

‘Namun, aku tidak akan menggunakannya seperti itu.’

Dia kekurangan kemampuan Sang Pahlawan untuk bereaksi cepat terhadap situasi yang berubah.

‘Meskipun demikian, aku memiliki sesuatu yang lebih baik daripada Sang Pahlawan.’

Terlalu kuat. Benar, itu terlalu kuat. Sang Pahlawan tidak memiliki warisan Khan. Valhalla of Infinite Affection memiliki keterampilan yang disebut Benteng Bergerak.

[Dapat diaktifkan jika kesehatan pemakainya turun lebih dari sepersepuluh (Aktifkan/Nonaktifkan dapat dipilih).

-Mengubah daya tahan Valhalla of Infinite Affection menjadi pertahanan (satu daya tahan = dua pertahanan).] -Kebal terhadap semua kondisi (termasuk status fisik). -Efek ini akan berlangsung selama satu menit, dan daya tahan Valhalla of Infinite Affection saat ini akan diatur menjadi 30 poin (di akhir Moving Fortress, daya tahan saat ini akan dipulihkan sepertiga dari daya tahan maksimum).

* Harap dicatat bahwa jika daya tahan turun menjadi nol, item akan hancur secara permanen.

Skill jangkauan luas ‘Impregnable’, yang memberikan setengah dari semua kerusakan yang diterima dalam lima menit terakhir dalam radius 50 meter, dapat diaktifkan.

Konsumsi Sumber Daya Skill: Daya tahan maksimum Valhalla of Infinite Affection akan turun secara permanen sebesar 200.

Waktu cooldown skill: 10 menit.]

‘Aku bisa melakukannya.’

Potongan-potongan puzzle tersusun di kepala Grid. Inilah saat kebijaksanaan berkembang. Itu adalah tingkat kebijaksanaan biasa, tetapi itu adalah kekuatan khusus bagi Grid.

‘Blackening. Kekuatan Belial.’

[Kekuatan iblis besar Belial yang dipanggil dalam Rune Kegelapan telah terbuka!]

[Mustahil bagi manusia untuk mencerna ketiga kekuatan Belial.]

[Kau berada dalam keadaan setengah iblis. Tubuhmu telah menahan tekanan kekuatan yang sangat besar. Namun, tetap mustahil bagi manusia untuk mencerna ketiga kekuatan Belial secara bersamaan.]

[Kau dapat menggunakan salah satu dari tiga kekuatan Belial: Kegelapan, api, atau ilusi.]

[Kau telah memilih kekuatan ilusi!]

Grid mulai dengan cepat menghasilkan klon saat kesehatannya terkuras. Bidang pandangannya terpecah dan melebar. Wajah-wajah musuh mengelilinginya, punggung-punggung musuh mengelilinginya, dan kaki serta mahkota musuh mengelilinginya. Mereka memasuki pandangan Grid sekaligus.

“Ini?” Wajah para pemain memucat karena ketakutan. Mereka dapat melihat penampilan Sang Pahlawan dalam Raja Iblis.

“Menyebar! Cepat!” Chris buru-buru berteriak ke arah para pemain.

『Bukankah itu klon Sang Pahlawan…?』

『Kenapa Raja Iblis memiliki kekuatan Sang Pahlawan…?』

Para komentator internasional tergagap.

-Apa? Apa ini?

-Jangan bilang…

Kerumunan dan penonton terkejut seperti palu yang menghantam kepala mereka.

“Bergerak… Benteng,” Raja Iblis melantunkan mantra sambil batuk darah. Dia menahan semua kondisi fisik dan abnormal yang disebabkan oleh panah Jishuka.

“Huup!” Grid fokus mengendalikan dirinya. Para pemain yang baru saja mengalahkan Raja Iblis kini dikelilingi oleh klon. Grid mempersempit jarak ke Chris dan meraihnya.

“Heok! Hei, lepaskan aku!”

‘Bagaimana jika aku tidak mau?’ Grid menyeringai sambil berbisik ke telinga Chris dengan cara yang menakutkan, “Tak tertembus.”

Ini adalah skill area luas yang melepaskan setengah dari semua damage yang diderita hero dalam lima menit terakhir dalam radius 50 meter. Semakin kuat lawannya, semakin dahsyat ledakan yang menyapu medan perang. Ratusan pilar abu-abu melesat ke langit, dan cahaya hijau bersinar dari balik debu yang beterbangan.

Kemudian raksasa putih yang bersinar datang menyerbu. Itu adalah Pasukan Zibal.

“Griddddd!”

Tidak seperti yang lain yang masih meragukan identitas Raja Iblis, Zibal yakin akan hal itu. Itu berarti dia mengakui kekuatan Grid. Orang lain berpikir bahwa Grid tidak bisa bertarung dalam pertarungan 400 lawan 1 dan mencoba mengabaikan kenyataan. Namun, Zibal berbeda. Itu mungkin jika itu Grid. Zibal berpikir sederhana dan menebak identitas Raja Iblis. Sebuah tombak besar terbang ke arah Grid yang compang-camping.

“… Kilat.” Grid hampir tidak memanggil elemen cahaya, dan itu mengeluarkan semburan cahaya yang kuat, membutakan Zibal yang berada di mesin sihir. Karena itu, tombak itu mengenai udara kosong.

“Aku tak akan melawan jika kau tak turun dari sana.” Grid tertawa jahat seperti penjahat sejati. Di balik topengnya yang rusak, mata gelapnya tertuju pada Jishuka.

Jishuka bergidik. Bukan karena takut, melainkan ekspresi gembira di wajahnya saat menatap Raja Iblis. Itu adalah reaksi yang telah ia tunjukkan berkali-kali kepada seorang pria.