Bab 972

“Apa itu?”

Kacamata yang dikenakan Grid memiliki tampilan yang aneh. Kilauan transparan membuatnya tampak seperti terbuat dari batu permata yang luar biasa, tetapi cairan hitam dengan kilauan ungu itu terasa mengganggu.

‘Cairan jenis apa yang disuntikkan secara terpisah?’

Sepertinya pilihan yang salah jika Grid menginginkan sensasi kacamata hitam. Kacamata itu tidak praktis karena mengganggu penglihatan pemakainya.

“Ini akan menjadi mata raja mata jahat.”

Apakah dia perlu menjelaskan semuanya dengan kata-kata? Grid membagikan informasi barang tersebut kepada mereka yang berkumpul di sana.

[Kacamata Eter]

[Peringkat: Epik

Daya Tahan: 187/210

* Efek eter tidak lengkap.

* Pesona +80.

* Penglihatan -2.

* Kondisi ‘penglihatan kabur’ abnormal akan terjadi sekali per detik.

Pembuat aksesoris Elizabeth, yang reputasinya meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir, membuat kacamata ini dengan membuat berlian eter.

Keindahan berlian eter diekspresikan dengan sangat indah. Akan sangat bagus jika seseorang yang ingin menarik perhatian memakainya.]

Eter memiliki efek magis parsial, dan bidang pandang terganggu karena eter disuntikkan ke dalam lensa. Akan ada sedikit ketidaknyamanan. [

Berat: 5]

Kacamata diklasifikasikan sebagai aksesori, dan di antara semua aksesori, kacamata adalah barang yang paling mudah dipakai.

“Cobalah.” Grid menyerahkan kacamata itu kepada Lauel. Benar. Barang yang disebut kacamata dapat dengan mudah diberikan kepada orang lain oleh pemiliknya. Tidak ada prosedur transfer. Sederhana selama pihak lain tidak menolak, karena harus dikenakan di telinga dan hidung.

[Anda telah menerima Kacamata Eter.]

[Penglihatan Anda menurun. Penglihatan Anda kabur.]

“… Tidak nyaman.” Lauel mengenakan kacamata dan menyipitkan matanya. Kabut dan riak yang berawan mengganggu penglihatannya. “Efek eter tidak sempurna.”

Lauel melepas kacamata dan mencoba merapal sihir ke lensa. Angin yang mengembun di telapak tangannya mengenai lensa. Lensa bahkan tidak retak, dan tidak ada penolakan. Sihir itu padam seolah-olah itu bohong. Kata ‘penyerapan’ tampaknya tepat.

“Memang…”

“Wow! Bukankah ini hebat?”

Grid menjelaskan kepada Lauel dan 10 pengawal berjasa yang sedang mengagumi kacamata itu, “Eter adalah zat dari dunia lain yang menyerap kekuatan sihir. Begitu raja mata jahat mengenakan kacamata ini, semua sihir yang dipancarkan dari matanya akan diserap oleh lensa. Dengan demikian, sihir tidak dapat dipantulkan oleh Mata Naga Putih, dan kemungkinan kehancuran akan hilang. Raja mata jahat akan dapat melihat dunia.”

Grid menjelaskannya dengan santai, tetapi sebenarnya inilah inti permasalahannya. Raja Mata Jahat telah disegel matanya sejak lahir. Kekuatan mata jahat, yang menghancurkan semua benda yang disentuhnya, adalah kutukan yang luar biasa dan dahsyat. Dia ingin melihat dunia. Benda yang dapat memenuhi keinginan tulus raja mata jahat adalah Kacamata Eter.

“Ini adalah hadiah terbaik untuk raja mata jahat. Dia akan lebih menyukaimu daripada yang kau kira.”

Itu adalah benda yang dapat mengubah raja mata jahat yang bahkan ditakuti oleh kekaisaran menjadi sekutu yang sempurna. Lauel yakin bahwa nilai Kacamata Eter sangat tinggi. Itu adalah harta karun yang lahir dari kombinasi informasi dari Kraugel, teknik Elizabeth, dan kekuatan Grid dalam Penaklukan Raja Iblis.

“Pergilah ke desa mata jahat sekarang juga. Kita harus mengamankan raja mata jahat sebelum kekaisaran bertindak.”

Kesepuluh pengawal berjasa itu termotivasi. Mereka merasa bahwa masa tenggang yang diberikan oleh Ares tidak terlalu lama. Kesepuluh pengawal yang berjasa itu memperkirakan bahwa Valhalla kemungkinan akan mempertimbangkan negosiasi dengan Kerajaan Overgeared sebagai pilihan terbaik berikutnya. Negosiasi dengan kekaisaran mungkin sudah berlangsung. Valhalla akan mendapatkan keuntungan yang jauh lebih besar dari menjalin hubungan persahabatan dengan kekaisaran sebagai imbalan atas pemberian Mata Naga Putih kepada kekaisaran.

Lauel tenggelam dalam pikirannya. “Tentu saja, kita harus bergegas, tetapi aku khawatir efek eter belum sempurna. Apakah karena efek eter belum sempurna sehingga daya tahannya cepat terkuras?”

Daya tahannya berada di angka 187 ketika Lauel menerima Kacamata Eter. Setelah menyerap sihir dasar, daya tahannya berkurang menjadi 186. Grid mengangguk dengan ekspresi muram. “Benar. Daya tahannya terkuras setiap kali menyerap sihir.”

“Apakah jumlah pengurangan daya tahan bergantung pada kekuatan sihir?”

“Tidak, untungnya tidak. Aku telah bereksperimen dengan Zednos dan Laella, dan daya tahannya berkurang dengan jumlah yang sama terlepas dari kekuatan sihir.”

“Kalau begitu, jumlah kekuatan sihir yang dipancarkan oleh raja mata jahat seharusnya bukan masalah.”

“Tidak, ada banyak masalah. Kekuatan sihir yang dipancarkan dari mata raja hampir tak terbatas, artinya tingkat daya tahan ini hanya akan bertahan beberapa menit.”

“Tak terbatas…”

“Aku tidak tahu apakah itu tak terbatas atau tak terhingga, tapi aku yakin itu tak akan pernah habis. Itulah mengapa aku memutuskan…” Grid membuka inventarisnya dan mengeluarkan berlian eter baru—berlian seukuran telapak tangan dengan sedikit cairan ungu kehitaman di dalamnya. “Aku akan melalui proses membongkar dan merakit kembali kacamata yang dibuat oleh Elizabeth untuk meningkatkan pemahamanku hingga 100% dan mendapatkan metode produksinya.”

Grid menerima tujuh hadiah dari Penaklukan Raja Iblis (8 jika termasuk acara Kemunculan Raja Iblis).

Untuk tiga hadiah, dia memilih berlian eter.

Dia hanya memilih tiga karena beberapa alasan. Pertama, bantuan Elizabeth dibutuhkan untuk membuat berlian eter dan kacamata. Kedua, setelah mempelajari cara membuat kacamata Elizabeth, Grid dapat membuat ulang kacamata tersebut dengan kualitas yang lebih tinggi.

Terakhir, alasan ketiga adalah Grid tidak dapat memisahkan eter dari berlian eter, tidak peduli metode fisik apa pun yang dia gunakan. Itu adalah zat dari dunia lain, jadi bahkan Sticks dan Braham pun tidak sepenuhnya memahami eter. Setelah beberapa kesulitan, Grid mencoba memisahkan eter dengan menghancurkan berlian, tetapi eter yang menyentuh udara menguap tanpa jejak.

Itu berarti Grid menyia-nyiakan salah satu dari tiga berlian eter yang telah dia peroleh.

‘Aku akan menjadi sangat kuat jika aku bisa mendapatkan eter murni…’

Misalnya, bagaimana jika dia mencampur eter dengan Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas? Grid bisa mendapatkan perlindungan sihir yang lebih besar daripada Duke of Wisdom. Para penyihir tidak akan bisa melukai Grid dengan mudah.

“Kalau begitu, pertama-tama kita akan pergi ke desa mata jahat untuk melindungi raja. Yang Mulia harus bergabung dengan kami setelah membuat kacamata baru.”

Meskipun Grid memiliki tungku portabel, lebih baik membuat barang di bengkel pandai besi yang dilengkapi dengan berbagai fasilitas dan peralatan. Semakin baik lingkungan kerja, semakin besar kemungkinan barang berkualitas tinggi akan tercipta. Grid mengangguk. “Jangan berlebihan. Ada beberapa bajingan kuat di kekaisaran.”

Cara paling pasti untuk menghadapi kekaisaran adalah dengan mengirimkan orang-orang kuat seperti Piaro, Mercedes, Noll, Asmophel, dan Singuled, tetapi tidak ada yang mau melakukan itu. Orang-orang itu hanya memiliki satu nyawa.

“Masih ada waktu dalam perjanjian gencatan senjata kita dengan kekaisaran, jadi itu tidak akan menjadi masalah besar. Jangan khawatir.” Lauel yang dapat diandalkan menjentikkan jarinya. Sekelompok anak-anak dengan tubuh chibi berdatangan dari luar ruang konferensi.

Para Penjaga Takdir. Mereka adalah 16 mata jahat yang telah diselamatkan Grid dari penjara bawah tanah di masa lalu dan diberikan kepada Lauel sebagai penjaga.

“Kau yang ingin melampaui batas dan melihat masa lalu dan masa depan… Kami telah menanggapi jiwamu yang mulia dan datang ke tempat ini. Mulai saat ini, kami akan membela takdirmu. Inilah takdir yang membebani pundak Para Penjaga Takdir… Kukukuk!”

“…”

Kemunculan mata jahat itu sangat mengerikan. Itu karena mereka selalu berbicara omong kosong setiap kali muncul. Kesepuluh pengawal yang berjasa itu menunjukkan ekspresi malu sementara Lauel menyisir poninya ke belakang. Rambut peraknya memantulkan cahaya bulan dan tampak seperti menaburkan bintang-bintang.

“Jiwaku, yang terperangkap dalam kesendirian, berada dalam keadaan bergejolak saat menghadapi takdirmu. Aku memberi penghormatan kepada mata yang tertutup kain hitam dan akan menanyakan sesuatu kepadamu atas nama Lauel. Para Penjaga Takdir, apakah kalian memiliki keberanian untuk menghadapi badai takdir yang dahsyat?”

“Kukuk… keberanian? Itu salah satu ‘sumber’ kita yang takkan pernah pudar… Kukukukuk!”

“Kau tak merasa takut? Luar biasa! Aku bisa merasakan kekuatan bahasa dari jawabanmu! Naga hitam yang tersegel di lenganku mulai bergerak…!”

“Huhuhut… Tuan dari mata jahat agung tak pernah merasa takut sejak lahir. Bahkan jika naga hitam yang tersegel di lenganmu terbangun, kami takkan pernah mundur… Eh?” Mata jahat itu berbicara dengan bersemangat untuk sementara waktu, lalu terkejut. Itu karena mereka menemukan Grid berdiri di belakang Lauel.

“K-Kau adalah simbol reinkarnasi kehidupan masa lalu yang telah terhubung dengan raja agung kami yang berurusan dengan api gelap dan es putih dan melihat kebenaran dunia!!”

“Grid!!”

Mata jahat yang terkejut itu mulai berkeringat gugup dan membuang muka. Mereka takut akan diseret ke dalam gua dan diberi beliung jika bertemu pandang dengan Grid. Ketika mata jahat itu tiba-tiba terdiam, 10 pengawal berjasa itu tak bisa menahan rasa kagum pada Grid.

‘Apa?’ ‘Mengalahkan spesies mata jahat dengan tatapannya…?’

‘Dia membungkam mata jahat yang tidak takut pada dunia!’

‘Tuanku! Aku menghormatimu!’

Faktanya, mata jahat adalah spesies yang sangat kuat, tidak seperti penampilan mereka yang cantik. Saat mereka melepaskan segel di mata mereka, mereka dapat melukai atau menahan target hanya dengan menatapnya. Namun bahkan spesies mata jahat yang hebat pun akan jatuh di hadapan Grid. Siapa pun dapat melihat bahwa Grid luar biasa!

“…Kalau begitu aku akan membuat kacamata. Aku akan menemuimu di desa mata jahat sesegera mungkin.”

Grid meninggalkan mata jahat yang diam dan berlari ke bengkel pandai besi. Dia bertekad untuk membuat Kacamata Eter yang kokoh.

‘Jika aku bisa mengendalikan kekuatannya, itu akan menjadi kesempatan untuk merekrut seseorang yang mungkin lebih kuat dari Piaro. Aku tidak boleh melewatkan kesempatan ini.’

***

“Bukankah lebih baik menunggu tanggapan dari Kerajaan Overgeared?”

Dewa Perang Ares—pemain kedua yang membangun kerajaan setelah Grid—mengunjungi kerajaan bersama penasihat militernya, Sima Hui. Ia mengenakan helm yang tertutup rapat untuk menyembunyikan identitasnya dan diikuti oleh para pemain terbaik Valhalla. Ngomong-ngomong, orang yang mereka kawal adalah Sima Hui, bukan Ares. Tentu saja, ini atas perintah Ares. Ia tidak ingin kehilangan NPC bernama yang akhirnya ia dapatkan setelah enam kali kunjungan ke Benua Timur.

“Guild Overgeared akan menunda jawabannya sebisa mungkin. Mata Naga Putih akan kehilangan nilainya jika kita menunggu jawaban mereka.”

Alasan mengapa Ares dan Sima Hui mengunjungi Titan secara langsung adalah untuk bernegosiasi dengan kekaisaran. Mereka akan menyerahkan Mata Naga Putih kepada kekaisaran dan menjalin persahabatan antara Valhalla dan kekaisaran. Ares menginginkan persahabatan dengan Kerajaan Overgeared daripada kekaisaran, tetapi pemikiran Sima Hui berbeda.

“Raja Overgeared adalah teknisi yang sangat terampil yang telah memulihkan harta karun para pemanen. Kecuali jika aku melebih-lebihkannya, kemungkinan besar dia sudah memahami substansi eter dan kemungkinan besar dia akan menggunakannya untuk membantu raja mata jahat. Dia akan siap menghadapi Mata Naga Putih dan tidak akan berniat bernegosiasi dengan kita sampai dia melihat beberapa kerusakan.” “

Bukankah cara berpikir itu terlalu ekstrem? Seperti kita, Kerajaan Overgeared menganggap kekaisaran sebagai tantangan terberat. Mereka membantu pendirian Valhalla untuk menjaga kekaisaran tetap terkendali. Mengapa mereka begitu dingin kepada kita sekarang?”

“Mereka akan takut.”

“Takut?”

“Kemampuan Yang Mulia untuk merekrut dan memelihara kekuatan prajurit Anda berarti tidak dapat dihindari bahwa kekuatan Valhalla akan melambung ke langit. Bekerja sama dengan Valhalla untuk mengalahkan kekaisaran seperti menunggangi punggung harimau untuk mengejar singa. Karena itu, mereka akan khawatir bahkan jika kekaisaran telah dikalahkan.”

“…”

Ares telah merasakannya. Dia tertarik dengan kemampuan Grid untuk membuat barang dan telah mencoba menjalin persahabatan dengan Kerajaan Overgeared karena anugerah yang telah diterimanya. Namun, Ares menjadi kesal begitu menyadari hal ini, ‘Kerajaan Overgeared sangat waspada terhadap kita.’

Dia termenung sejenak sebelum berbicara dengan mata setengah terpejam, “Baiklah. Aku akan secara aktif menyetujui rencanamu untuk memperkuat hubungan kita dengan kekaisaran dan untuk mengonsumsi sumber daya kekaisaran dan Kerajaan Overgeared. Aku tidak akan ragu lagi.” “

Kau telah memutuskan dengan baik. Tidak perlu bersikap bermusuhan langsung dengan Kerajaan Overgeared hanya karena kita bergandengan tangan dengan kekaisaran untuk sementara waktu.”

“Umm… Ngomong-ngomong, apakah kita benar-benar akan pergi ke istana kekaisaran? Kita mungkin membawa Mata Naga Putih, tetapi aku tetap raja dari kerajaan musuh. Akankah kaisar benar-benar menemui kita? Aku akan senang jika dia tidak membunuh kita…”

“Kita tidak perlu menemui kaisar. Grandmaster telah menangkap pergerakan kita. Dia mungkin akan mencoba untuk bertemu.”

“Grandmaster?”

“Dia adalah orang paling berkuasa di kekaisaran dan memiliki wewenang untuk menggunakan kekuatan militer. Reputasinya dari 100 tahun yang lalu begitu hebat sehingga namanya bahkan terdengar di negaraku.”

“Reputasi di Benua Timur…? 100 tahun yang lalu? Huh, dia tampaknya memiliki umur yang cukup panjang.”

“Dia adalah seorang transenden. Mungkin kau bisa menganggapnya sebagai bentuk keabadian yang berbeda?”

“Transenden…? Abadi? Maksudmu legenda?”

“Yah, itu sedikit berbeda.”

“…” Ares merasakan bahwa grandmaster itu bukan orang biasa.

Ketika dia hendak menanyakan detail lebih lanjut, Ares diinterupsi oleh seorang ksatria yang mendekati mereka. “Aku datang menemuimu atas perintah grandmaster. Apakah kau raja Valhalla?”

Ares mengira ksatria itu adalah Ksatria Merah karena baju zirah merahnya, tetapi bentuk baju zirah itu berbeda. Dalam kegelapan, baju zirah itu tampak lebih hitam daripada merah.

“Bukankah sopan memperkenalkan diri sebelum bertanya tentang orang lain?”

“Saya Susan dari Ksatria Merah Neo. Saya akan bertanya lagi. Apakah Anda raja Valhalla?”

“…”

Sima Hui mengangguk mewakili Ares yang waspada. “Benar. Anda berbicara dengan Raja Ares, bapak Valhalla dan Dewa Perang yang terhormat.

“Ikuti saya.” Susan memandu Ares dan anak buahnya ke sebuah kastil. Dia pasti memiliki posisi yang cukup penting di kekaisaran karena dia memimpin rombongan Ares menuju kastil megah, yang terlalu besar untuk diukur dengan mata telanjang, tanpa melewati satu pun pos pemeriksaan.

“…!” Ares menunggang kuda selama puluhan menit dan terdiam ketika melihat penampakan istana itu. Istana yang dibangun dengan kayu dan batu misterius itu bersinar dengan warna-warna cemerlang. Cahayanya begitu terang hingga mampu menembus batas antara siang dan malam.

“Ini adalah istana surgawi tempat grandmaster tinggal.”

Istana surgawi! Sebuah istana tempat kaisar tidak tinggal memiliki nama yang begitu megah…? Ares sulit memahaminya. Ia dipenuhi kewaspadaan yang lebih besar ketika Susan mendesaknya, “Masuklah.”

“Pengawalku…”

“Mereka juga bisa masuk.”

“…”

Senjata mereka bahkan belum dikumpulkan?

‘Apakah tidak mungkin melukai grandmaster di level kita?’

Seberapa hebatkah orang ini? Merasa gugup, Ares memasuki istana. Grandmaster duduk di bagian dalam istana. Matanya perlahan mengamati Ares.

“Aku berpikir bahwa tindakan Valhalla sangat cepat. Jadi, ternyata aset berharga dari timur melayani Valhalla. Senang bertemu denganmu. Kurasa kita bisa menjaga hubungan baik di masa depan.”