Bab 1040

Setelah rombongan Grid berangkat ke Reruntuhan Dewa Perang, Piaro tidak pernah tidur nyenyak. Sebagai seorang petani dan prajurit, dia tahu terlalu banyak cerita tentang Dewa Perang dan para pengikutnya. Piaro memperkirakan bahwa Reruntuhan Dewa Perang adalah tempat yang sangat berbahaya dan mengkhawatirkan Grid.

Dia tidak berani menyalahkan Grid karena tidak membawanya, saat dia melepas pakaiannya dan mengenakan baju besinya. Dengan begitu, dia bisa lari kapan saja Grid membutuhkannya. Namun dia berharap Grid tidak perlu memanggilnya. Selama bulan terakhir, Piaro bukanlah seorang petani atau legenda. Dia hanyalah seorang ksatria biasa yang menunggu kabar dari tuannya. Akhirnya, dia dipanggil oleh tuannya dan tiba di situs bersejarah itu.

“…Kau.” Piaro menatap Duke Diworth yang sedang berhadapan dengan Grid. Dia segera menyadari bahwa Diworth telah mengejar Grid dari Reidan ke lokasi ini, menempatkan Grid dalam bahaya.

“Seseorang yang berani melawan rajaku bahkan tidak pantas dijadikan pupuk.”

Ketika Piaro menjadi petani legendaris, ia terbebas dari obsesinya untuk menjadi Pendekar Pedang Suci. Kesalahpahaman dengan Asmophel telah teratasi, dan rasa sakit masa lalu pun hilang. Sejak saat itu, Piaro memiliki pikiran yang tenang. Ia menunda amarahnya, dan ketenangan pikirannya perlahan pulih.

Namun, saat ini, ia adalah iblis yang ganas. Ia bertanya-tanya apakah ia akan terlihat seperti ini ketika bertemu dengan Permaisuri Marie. Amarah yang selama ini ia tekan menyebabkan ekspresinya menjadi mengerikan dan benar-benar tak tertahankan. Tidak, itu menyalurkan amarahnya.

Puluhan percikan api terbang ke langit yang berwarna merah karena matahari terbenam. Alam di atmosfer bereaksi terhadap kehidupan dan amarah Piaro. Itu adalah manifestasi dari Keadaan Alamiah.

“Aku tak pernah bermimpi untuk menghidupkan kembali masa lalu.”

Arus udara menyapu Piaro, menyebabkan bajak tangan, sabit, dan cangkul yang tergantung di pinggangnya bergesekan dengan baju zirahnya. Berat senjata (?) itu begitu ringan sehingga suara keras dan jernih bergema seperti nada yang dimainkan oleh alat musik. Piaro mengayunkan tangannya sekali, melemparkan sesuatu sekecil biji dan sulit diidentifikasi dengan mata telanjang. Puluhan atau ratusan benda kecil seukuran biji itu tersebar di ruang kosong.

Diworth yang kebingungan mundur. Dia menggunakan mata dan indranya yang melampaui realitas manusia dan segera memahami identitas benda-benda kecil yang berhamburan ke arahnya. Itu adalah fragmen energi yang kuat. Bentuknya berupa partikel-partikel halus, tetapi kekuatan penghancur yang terkandung di dalamnya cukup untuk mengguncang langit dan bumi.

Tidak, benarkah begitu? Ada sesuatu yang terasa berbeda. Energi yang kuat… Kekuatan ini sering dikenal sebagai tingkatan atas energi pedang dan sangat mendebarkan untuk dihadapi, tetapi energi kuat Piaro sangat lembut. Tidak ada kekuatan penghancur yang terasa. Sesuai dugaan. Fragmen energi kuat yang gagal mengenai Diworth dan jatuh ke tanah tidak mengeluarkan kekuatan apa pun. Mereka meleleh seperti salju dan terserap ke dalam tanah.

‘Sebuah tipuan?’

Hal itu memaksa Diworth untuk menghindar. Akankah dia menghadapi semacam badai setelah ini? Diworth siap menghadapi kejutan. Karena tidak dapat dengan mudah menebak bagaimana Piaro akan melancarkan serangan, Diworth mundur. Dia tidak yakin bisa mengalahkan Piaro dalam pertarungan. Namun, dia ingin percaya pada kecerdasannya. Dia akan meningkatkan asupan alkoholnya dan bereaksi secara langsung terhadap apa yang terjadi. Sayangnya, tekadnya sia-sia.

“…?”

Piaro masih berdiri di tempatnya. Tidak seperti yang diharapkan Diworth, Piaro tidak melancarkan serangan berikutnya. Diworth diliputi keraguan.

“Pertanian Bebas Gaya ke-2,” Piaro kemudian melafalkan dengan pelan sambil mengeluarkan bajak tangannya, “Pertumbuhan Super.”

“…?!” Mata Diworth melebar.

Kekacauan besar menerjang seperti gelombang, membuatnya pusing. Mereka berada di ngarai yang terpencil. Entah bagaimana, semua jenis biji-bijian dan pohon mulai tumbuh dari tanah miskin yang hanya berupa pasir dan debu ini. Tidak butuh waktu lama bagi tanah tandus itu untuk berubah menjadi ladang yang subur. Bahkan, itu terjadi dalam sekejap mata.

Diworth merasa seperti sedang bermimpi.

‘Sihir ilusi?’

Tidak, bukan. Pemandangan ladang dan aroma manis yang berasal dari anggur yang menggantung tidak mungkin fantasi. Lagipula, seorang ahli ilusi tidak akan membiarkannya membedakan antara fantasi dan ilusi.

“Kau telah mempelajari hal yang aneh!”

Fragmen energi yang ditabur Piaro mengandung kehidupan, dan Piaro menciptakan lingkungan menggunakan teknik yang mendorong kehidupan. Ketika Diworth dengan cepat memahami fakta ini, dia menyesap alkohol dan meludahkannya. Semburan alkohol yang keluar dari mulutnya mengandung kekuatan sihir yang dahsyat. Tanaman dan pepohonan yang rimbun tak mampu menahan kekuatan alkohol yang mengerikan itu dan layu. Di ujung semburan kekuatan sihir itu adalah Piaro.

Diworth berlari melintasi ladang yang layu dan mengulurkan tangannya. Tangan Piaro yang membajak dan serangan Diworth bertabrakan, menyebabkan ledakan. Karena lawannya kuat, Diworth tidak berniat untuk melawan dengan keterampilan yang tidak perlu. Dia mengeluarkan senjata tersembunyi di tangan lainnya dan menembakkannya. Senjata itu dilapisi dengan zat yang sangat beracun yang dibuat oleh laba-laba bambu putih tua. Jarum yang berisi racun mengerikan tanpa warna atau bau itu terbang tanpa suara dan mengenai paha Piaro.

‘Dia tidak waspada!’ Senyum lebar teruk spread di wajah Diworth.

Kadipaten Tiphon terkenal dengan racunnya. Bahkan mereka yang telah mencapai puncak pun akan menjadi rentan di hadapan racun Duke Diworth. Saat ini, Diworth yakin akan kemenangannya. Dia bangga bahwa Piaro, mantan pilar kekaisaran, gagal bereaksi terhadap senjata tersembunyinya.

Namun, Piaro baik-baik saja. “Itu tidak penting.”

“…!?”

Piaro tidak bereaksi terhadap racun Diworth. Kondisi alami yang dipadukan dengan tubuh seorang legenda membuatnya tidak terpengaruh oleh jarum racun. Piaro juga mengetahuinya. Dia membiarkan dirinya terkena racun untuk menghancurkan harga diri Diworth sepenuhnya. Itu untuk menghukumnya dengan kematian terburuk.

Tangan Piaro melayang ke arah jantung Diworth. Namun, Duke Diworth yang mabuk tidak mudah terkena racun karena dia memiliki jalur gerakan yang tidak terduga. Pakaian Diworth melonggar saat dia menggunakan gerakan lembut untuk menghindari tangan Piaro.

“Apa?”

Piaro baik-baik saja setelah diracuni dengan senjata tersembunyi…? Diworth bingung dengan penampilan Piaro, yang tampaknya tidak diracuni. Ia mengalami kebingungan dan keterkejutan yang lebih besar daripada saat melihat ladang. Meskipun begitu, ia tidak kehilangan konsentrasinya. Ia minum lebih banyak alkohol dan mengusir kebingungan serta ketakutannya.

“Kau telah membangun status yang lebih tinggi…” Menyaksikan konfrontasi itu, Duke Grenhal merasa senang. Piaro telah kehilangan segalanya kecuali nyawanya dan hidup sebagai seorang pertapa. Apakah ia hidup dalam kesakitan dan kecemasan setiap hari? Sejujurnya, Grenhal meragukan hal itu. Ia mengharapkan Piaro menjadi lebih lemah, bahkan jika ia masih hidup.

Namun apa ini? Piaro menunjukkan kondisi fisik yang sangat baik setelah dipanggil oleh Grid. Agak ambigu untuk mengatakan bahwa ia lebih kuat, tetapi berdasarkan ketahanannya terhadap racun, ia jelas telah membangun status yang lebih tinggi.

‘Mengapa ia menyegel pedang itu?’

Grenhal dan Morse menjadi semakin ragu. Piaro yang mereka kenal adalah pendekar pedang hebat yang bercita-cita menjadi Pendekar Pedang Suci. Namun Piaro saat ini sama sekali tidak menggunakan pedang dan memegang peralatan pertanian. Ia memiliki semangat dan baju besi seorang ksatria, tetapi hal-hal yang ia tunjukkan sepanjang pertempuran tidak berbeda dengan hal-hal yang dilakukan seorang petani. Mengapa dia membatasi dirinya sendiri? Dengan kecepatan ini, dia mungkin tidak akan bisa menang melawan Diworth.

Kemudian terjadilah ketika kecurigaan Grenhal dan Morse semakin kuat.

“Gaya Pertanian Bebas ke-4.”

Bajak tangan itu meleset dari Diworth yang menghindar seperti ikan, lalu Piaro mengeluarkan trisula yang terpasang di punggungnya. Tidak, dia mengeluarkan garu.

“Bajak Ladang!”

Tanah di ladang dibalik.

“…?”

Tanah tiba-tiba terbalik, dan tanah naik, menyebabkan posisi Diworth runtuh. Entah bagaimana, biji-bijian beterbangan di pandangannya saat dia mencoba menjaga tubuhnya tetap tegak. Itu adalah efek dari Gaya Pertanian Bebas ke-5, Panen. Ratusan ribu biji membanjiri Diworth.

“Kuek…!”

Mundurnya terhalang. Diworth menjadi sangat tegang karena dikelilingi oleh biji-bijian.

‘Itu hanya biji-bijian,’ ia menenangkan pikirannya.

Ya, ia hanya dikelilingi oleh biji-bijian. Tidak ada masalah. Seseorang tidak bisa mati karena biji-bijian. Diworth berpikir sejenak dan membungkuk. Ia berencana untuk melawan dan memberikan pukulan saat Piaro sedang memanen, tetapi itu adalah kesalahan besar.

“Gaya Pertanian Bebas ke-8, Memoles Padi.”

“…!?”

Terjadi ledakan besar yang mengguncang seluruh ngarai. Ribuan biji yang dipanen oleh Piaro meledak sekaligus, menelan Diworth.

“Kuaaaack!” Teriakan Diworth menggema.

Ia gagal menanggapi serangan tak terduga itu dan terluka parah. Tubuhnya menjadi lemas saat alkohol beterbangan. Piaro bertindak tanpa ragu-ragu. Ia segera mengeluarkan sabitnya dan membidik jantung Diworth. Tidak ada waktu untuk menghindar.

[Adipati Kekaisaran Sahara ‘Adipati Mabuk Diworth’ telah dikalahkan.]

[Ini adalah pencapaian besar yang belum pernah diraih siapa pun.]

[Reputasi Anda di seluruh benua telah meningkat. Anda telah memperoleh 2.000 poin reputasi.]

[Level Anda telah naik.]

[Labu Ajaib Keluarga Adipati Tiphon telah diperoleh.]

[Anggur Naga Putih Keluarga Adipati Tiphon telah diperoleh.]

[Ksatria Anda ‘Piaro’ telah menyelesaikan pencapaian ‘Mengalahkan Tujuh Adipati’.]

[Artikel Anda, ‘Piaro’, sedang diproses!]

Itu adalah akhir yang belum pernah terjadi sebelumnya dan sia-sia bagi seorang adipati kekaisaran. Ada emosi yang rumit di mata Grenhal, Morse, dan Basara saat mereka menyaksikan Diworth berubah menjadi abu.

“Tidak ada yang membantu,” Piaro kemudian menyalahkan mereka, “Kalian sama sekali tidak berubah.”

Benar. Piaro telah menyadari keberadaan ketiga orang itu sejak awal. Namun, hanya Diworth yang mengancam Grid saat itu, jadi Piaro harus membunuh Diworth terlebih dahulu. Ia memperkirakan bahwa para adipati tidak akan membantu Diworth. Para adipati sudah pernah berpaling dari Piaro dan keluarganya di masa lalu.

Piaro menggertakkan giginya. Mereka adalah orang-orang yang ia yakini sebagai temannya. Ia tidak bisa menyalahkan Basara karena ia tidak banyak berinteraksi dengannya, tetapi Grenhal dan Morse berbeda. Selama masa jabatannya sebagai kepala Ksatria Merah, Piaro memiliki hubungan yang mendalam dengan para prajurit, Grenhal dan Morse. Ia menghormati dan mempercayai orang-orang yang melayani keluarga kekaisaran yang sama dan berjuang untuk orang-orang yang sama.

Namun, itu adalah kepercayaan sepihak. Mereka dengan mudah berpaling darinya.

“Tuan Piaro…” Grenhal dan Morse merasakan kemarahan dan kesedihan Piaro terhadap mereka dan menundukkan kepala. Mereka tidak berani menghadapinya. Padahal mereka telah berjuang untuk keluarga Piaro dan berdoa untuk ketenangan pikiran Piaro. Pada akhirnya mereka gagal membantu keluarga Piaro dan tidak menyangka akan bertemu kembali dengan Piaro.

Namun situasi ini tiba-tiba terjadi di hadapan mereka. Mereka memahami rasa sakit dan kesedihan Piaro, jadi mereka tidak bisa berkata apa-apa. Grenhal dan Morse hanya bisa menghela napas penuh penyesalan.

Piaro berusaha mengendalikan kekesalannya. “… Sekarang, aku tidak akan menyalahkanmu lagi.”

Dia berpaling dari bahu lebar Grenhal yang tidak menyelamatkan adik laki-lakinya. “Kehancuran diriku dan keluargaku adalah akibat dari kecerobohanku. Aku tidak pantas menyalahkanmu.”

Dia juga berpaling dari Morse, yang biasanya tidak begitu sombong di depan orang tuanya. “Sekarang aku berjuang untuk melindungi rajaku.”

Piaro menyeka matanya dan mengambil peralatan pertaniannya. Karena mengira Grenhal, Morse, dan Basara secara alami bersama Diworth, Piaro menganggap mereka sebagai ancaman bagi Grid. Itu wajar. Kekaisaran Sahara adalah musuh Kerajaan Overgeared.

‘Aku tidak bisa memperpanjang pertarungan terlalu lama.’

Keadaan Alami Piaro belum sempurna. Ia tidak dapat mengerahkan kekuatan tak terbatas. Piaro tidak mampu bertarung lama karena ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertempurannya dengan Diworth. Dengan dingin menganalisis situasi, ia menilai bahwa ia harus mengincar serangan cepat untuk melindungi Grid dari mereka. Ia akan menggunakan semua teknik rahasianya sejak awal, termasuk Energi Sejati Asal.

‘Aku harus melindunginya.’

Nyawa Piaro tidak penting. Nyawa yang diselamatkan oleh Grid akan digunakan untuk Grid. Piaro baru saja bersumpah akan hal ini ketika sebuah perubahan terjadi. Grid tiba-tiba membuat pernyataan yang tidak masuk akal, “Piaro, singkirkan bajak tanganmu.”

“…?”

“Mereka adalah teman-temanku.”

“… Yang Mulia?” Piaro meragukan pendengarannya.

“Selain itu, kedua orang ini berjuang untuk melindungi keluargamu, meskipun mereka tidak berhasil melindungi siapa pun. Mereka telah menderita selama hampir 20 tahun,” Basara, yang terkenal bijaksana dan tidak memihak, angkat bicara.

“Aku malu…”

“Sial, aku minta maaf. Sungguh… aku benar-benar minta maaf.”

Grenhal dan Morse meminta maaf kepada Piaro yang berdiri seperti patung batu. Piaro jatuh ke tanah dan merasakan sesuatu terlepas dari tubuhnya. Dia pusing dan sepertinya mendengar dengungan lebah di telinganya.