Bab 1105

Zibal telah mengabdi kepada Pangeran Edan—pengkhianat yang membunuh mantan Kaisar Juander dan kemudian terbunuh. Orang-orang secara alami mengira bahwa Zibal telah diusir dari kekaisaran. Namun dia bekerja sama dengan Ksatria Merah…? Sungguh mengejutkan bahwa seorang pengkhianat masih ada di kekaisaran.

“Bukankah kau berada dalam posisi di mana kau akan dieksekusi karena keterlibatanmu…? Tampaknya bahkan kekaisaran besar pun menghargai kemampuanmu.”

Keluarga kekaisaran belum memberi tahu dunia tentang grandmaster tersebut. Orang-orang hanya tahu bahwa Pangeran Kekaisaran Edan telah memberontak, dan kaisar telah digantikan dalam proses tersebut. Hal yang sama terjadi pada Gereja Yatan. Edan sialan itu menghentikan kesepakatan mereka di tengah jalan, sehingga Gereja Yatan tidak dapat mengetahui detailnya. Akibatnya, para pengikut Yatan secara alami mengira Ksatria Merah di depan mereka adalah bagian dari kekaisaran.

“Bukankah permaisuri baru menyatakan bahwa dia akan mengupayakan persatuan dunia? Aku tahu ada proklamasi untuk tidak lagi melakukan intervensi militer sepihak. Namun tampaknya kekaisaran belum berubah sejak zaman ketika mereka menduduki wilayah negara lain dengan paksa. Malahan, mereka menjadi lebih licik. Apakah berbeda untuk gereja kita? Bagaimana kalau kita menggunakan kesempatan ini untuk menjalin hubungan dengan gereja kita?”

Rose masih punya ruang untuk bertindak. Para pengikut Yatan berkumpul di sini dari seluruh benua. Menurut penilaian Rose, dengan pasukan yang terus bertambah, dia dapat dengan mudah menerobos Ksatria Merah dan menyelesaikan misinya.

“Aku tidak peduli apakah kau mengutuk kaisar atau kekaisaran. Kau harus mundur dari sini.” Seorang ksatria mengarahkan pedangnya ke Rose. Namanya Susan. Dia sangat cantik, tetapi sayangnya, ada luka mengerikan di dahinya.

“Oh…? Bukankah reaksi ini aneh? Apakah rumor itu salah bahwa kesetiaan Ksatria Merah kepada kaisar dan kekaisaran sedalam lautan?”

“Pelayan Yatan yang kotor, apakah kau berniat mencampuradukkan kata-kataku selamanya? Menjauh atau matilah.”

“Nada bicaramu seburuk bekas luka di dahimu. Jelas kau belum belajar apa pun.”

“Apakah kau memilih kematian?” Pedang Susan terentang lurus.

Ranker lain tidak dapat menanggapi pedang yang secepat cahaya itu, tetapi Rose merespons sepenuhnya dengan membuka Perisai Berlian. Rose adalah ranker peringkat atas dan telah mempersiapkan diri dengan matang sejak saat ia melihat nama Susan adalah emas. Namun, kemampuan Susan lebih baik dari yang Rose duga.

‘Menghancurkan Perisai Berlian dalam satu serangan?’

Pedang Susan menghancurkan perisai itu. Rose mengambilnya dan menembakkannya lagi dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari sebelumnya. Kali ini, Rose yakin akan sulit untuk menangkisnya dan menggertakkan giginya untuk menahan rasa sakit. Frodo, yang berdiri di samping Rose, mengayunkan tombak dan menangkis pedang Susan.

“Dia lawan yang buruk untukmu. Mundur dan berikan perlindungan.”

“Aku mengerti.”

“Bajingan ini tidak bisa menghentikanku!” Susan mengayunkan pedangnya lebih kuat. Rencananya adalah untuk memusnahkan pengikut Yatan di depannya, tetapi ternyata sangat sulit. Frodo memiliki tingkat kreativitas yang sangat tinggi. “Seorang Servant?”

“Benar. Kau adalah seorang ksatria tingkat satu digit.”

Pertempuran mulai meluas menjadi skala perang. Ribuan pengikut Yatan, termasuk Rose, menggunakan sihir hitam untuk melindungi Frodo sementara Ksatria Merah menyerbu pengikut Yatan dan mulai memusnahkan mereka. Hanya ada 20 orang melawan ribuan, tetapi para ksatria itu layak mendapatkan reputasi tinggi mereka.

‘Tidak, bukankah ini lebih dari yang kudengar?’ Ekspresi Rose menjadi gelap. Itu karena Ksatria Merah bukan hanya ahli pedang tetapi juga ahli sihir. Mereka dengan mudah memblokir sihir hitam karena mereka menggunakan sihir pelindung dan sihir penguat dengan sangat cepat.

‘Mengapa Ksatria Merah tahu sihir? Selain itu, ini pertama kalinya aku melihat mantra-mantra ini.’

Rose mundur sedikit. Penilaiannya sangat bagus untuk seseorang yang telah mencapai posisi ini.

‘Perbedaan kemampuan rata-rata terlalu besar. Aku akan kehilangan setengah pasukanku sebelum bala bantuan tiba.’

Dia tidak tahu identitas ‘master’ Zibal dan Ksatria Merah. Jika master mereka berada di atas level adipati kekaisaran, maka peluang keberhasilan pengikut Yatan rendah bahkan jika bala bantuan tiba. Ada juga sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.

‘Bagaimana jika master mereka adalah Marie Rose?’

Bagaimana jika mereka memiliki hubungan kerja sama? Gereja Yatan akan dihancurkan oleh Ksatria Merah dan Marie Rose. Rose berpikir sampai di sini dan menggunakan sihir Terbang. Dia akan melarikan diri. Misi itu? Dia akan menyerah untuk saat ini. Karena dia dipersenjatai dengan barang-barang yang diperoleh sebagai imbalan untuk memanggil iblis besar, kematian adalah variabel terburuk yang harus dihindari.

‘Aku merasa tidak enak badan. Tsk, aku baru saja kehilangan waktu.’

Tubuh Rose melayang di udara. Dia yakin bahwa dia bisa mundur sementara Frodo dan pengikut lainnya fokus pada musuh. Itu adalah kesalahan penilaian.

“Keok…!”

Apa ini? Apakah meteorit jatuh dari langit? Rose, yang terjebak di tanah, diliputi kebingungan akibat guncangan yang tak tertahankan. Pandangannya memutih saat wajahnya terkubur dalam-dalam di tanah.

‘Ini… Apa ini?’

Sebuah bayangan besar menutupi dirinya. Itu seperti gunung.

“… Apa…”

Dia tidak tahu apa yang terjadi padanya. Rose tidak mampu mengendalikan jiwanya yang kacau dan hampir tidak menoleh. Kemudian dia melihatnya. Sebuah pilar raksasa telah menembus tubuhnya dan tanah secara bersamaan, dan raksasa putih sekarang menariknya keluar dengan sangat perlahan.

“Tahukah kau siapa yang paling kubenci?” Suara Zibal terdengar dari belakangnya. Dia bersandar di bahu mesin sihir yang mengambil tombak dan menunjuk Rose. “Orang-orang egois sepertimu.”

“Kkuk… Batuk…”

“Tahukah kau berapa banyak orang yang menderita setiap kali kau membantu Benoit memanggil iblis besar?”

“Itu… hanya tipu daya. Aku hanya menjalankan misi… Batuk, batuk. Aku baru saja melakukannya. Munculnya iblis-iblis besar adalah kisah yang tak terhindarkan. Batuk. Jika bukan aku, maka orang lain… Batuk, batuk. Kau pasti akan melakukan hal yang sama.”

“Benar. Aku pasti akan melakukannya. Meskipun begitu, apakah ada orang lain yang akan sebegitu tidak tahu malunya sepertimu?”

“…?”

“Saat Kerajaan Overgeared menyatakan akan membunuhmu… Aku merinding saat melihatmu muncul di TV sambil menangis.”

“Apa…”

“Seekor tikus harus mati. Kau seharusnya tidak mengeluh tentang rasa sakitmu jika kau menyimpan sedikit rasa bersalah atas jutaan orang yang mati karena ulahmu.”

“Kau gila? Aku hanya menjalankan misi. Kenapa aku harus merasa bersalah? Lagipula, aku manusia. Aku berhak mengeluh jika tersinggung.”

Rose diam-diam meminum ramuan dan mulai merapal sihir. Ia menghitung waktu dalam hatinya, menunggu saat mesin sihir Zibal berhenti bekerja. Zibal menggelengkan kepalanya. “Misimu menyebabkan orang mati. Apakah kau mempertimbangkan posisi mereka sama sekali?”

“Ah… begitu. Ini benar-benar memilukan. Ada apa denganmu? Kesedihan orang mati? Aku merinding. Bukankah kau terlalu larut dalam permainan? Apakah kau seorang otaku?”

Rose, yang tadinya memasang ekspresi tidak adil, tiba-tiba tersenyum. Ia menghargai Zibal karena mesin sihir itu. Tanpa itu, ia tidak takut pada Zibal. Selain itu, waktu operasi mesin sihir Zibal kini telah tercapai.

“Lubang Hitam!”

Ini adalah sihir pamungkas Rose. Itu adalah sihir hitam pamungkas yang memberikan kerusakan besar pada semua target dalam jangkauan dan juga memberikan lima atau lebih debuff. Seluruh ruang yang ditentukan oleh Rose mulai terdistorsi. Di tengahnya ada Zibal. Rose membayangkan Zibal menjerit kesakitan…

“…?!”

Raksasa putih—mesin sihir—mengayunkan tombaknya dan mendorong lubang hitam itu kembali. Zibal menertawakan Rose yang terkejut. “Bukankah pemikiranmu masih terlalu dini?”

Pada hari kematian Edan, Zibal melarikan diri dari istana kekaisaran bersama grandmaster dan menerima tawaran kerja sama dari grandmaster. Zibal tidak bisa melewatkan pertunjukan terbesar di dunia yang berubah ini. Inilah hasilnya. Dia telah berkembang lebih jauh dengan bantuan grandmaster.

“T-Tunggu sebentar. Sebenarnya aku sedih. Aku selalu merasa menyesal kepada mereka yang telah dirugikan olehku. Aku hanya tidak bisa berbicara jujur karena aku malu!” teriak Rose, tampak sangat sedih sambil menangis seperti ayam yang buang kotoran. Dia sepertinya mengatakan yang sebenarnya.

Namun, itu sia-sia. Tombak Raider menusuk tubuh Rose sekali lagi, dan dia berubah menjadi abu abu. Itu adalah akhir. Tiba-tiba, ledakan besar terjadi di arah hutan. Ledakan itu merupakan campuran api dan energi iblis, dan menghancurkan lebih dari setengah hutan.

Ekspresi Zibal menegang. ‘Percakapan tadi tidak berjalan dengan baik?’

Grandmaster Zikfrector, yang menyebut dirinya sebagai inkarnasi dari tujuh santo jahat, mengatakan banyak kebenaran kepada Zibal. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk bertemu dengan ‘dewa yang diusir’ dan merampas otoritas ‘dewa yang jatuh’. Ini berarti dia tidak disukai oleh dewa yang jatuh dan iblis-iblis besar. Dia bersikeras bahwa dia harus mengumpulkan kekuatan untuk melawan mereka.

Kemudian Marie Rose, adipati vampir, terbangun. Zikfrector memiliki harapan besar pada Marie Rose. Karena dia membenci iblis-iblis besar, jika dia meminjamkan kekuatannya kepadanya, kemungkinan besar dia akan mencapai tujuannya. Itulah mengapa dia mengikuti keberadaannya. Namun, akankah Marie Rose, yang pada dasarnya adalah keturunan iblis, bekerja sama dengan Zikfrector? Zibal ragu akan hal itu, tetapi dia tetap datang ke sini.

Kemudian Susan berteriak di belakangnya, “Zibal! Tinggalkan tempat ini untuk kami dan pergilah membantu Guru!”

“Dasar jalang.”

Mengapa dia mengirim yang terlemah? Zibal mendecakkan lidah dan bergegas ke hutan saat sebuah misi dengan tingkat kesulitan tinggi muncul.

***

Kobaran api menghancurkan hutan. Ada tiga orang di tengah gelombang kejut. Mereka adalah Adipati Vampir Marie Rose, Marquis Vampir Fenrir, dan Grandmaster Zikfrector. Mata merah Marie Rose menatap Zikfrector. “Kau sangat kuat. Aku teringat Chreshler saat melihatmu.”

“Aku sedikit berbeda darinya. Tubuhku mungkin manusia, tetapi jiwaku bukan manusia.”

“Kau berbicara bertele-tele. Itu kebiasaan yang buruk.”

“Aku adalah inkarnasi dari tujuh orang suci jahat.”

“…?”

“Aku adalah jiwa Zik jahat keenam, yang dipenuhi dosa kemalasan dan mencapai akhir siklus reinkarnasinya.”

“…”

“Aku bermimpi membalas dendam bukan hanya terhadap para dewa yang jatuh, tetapi juga terhadap iblis-iblis besar yang bergabung dengan mereka. Keinginan lamaku adalah untuk menjatuhkan para dewa yang telah berdosa terhadap kami bertujuh dan untuk mengatakan kebenaran kepada dunia.”

“Hei, jangan bicara omong kosong,” Fenrir menyela. Dia menganggap kata-kata Zikfrector sangat menggelikan hingga seperti kebohongan. Itu adalah reaksi yang sangat normal.

Zikfrector mengabaikannya dan hanya menatap Marie Rose. “Untuk mencapai mimpiku yang berharga, aku harus menemukan keberadaan para dewa yang diusir. Akhirnya, aku menemukan tempat yang terkait erat dengan keberadaan mereka.”

“Kalau begitu selidiki tempat itu.”

“Benar. Namun, itu tidak mudah sendirian. Aku membutuhkan seseorang yang dapat memenangkan hati para dewa dan menghindari keraguan mereka. Atau kerja sama orang-orang dengan kekuatan luar biasa melawan iblis besar.”

“Jadi, yang terakhir itu aku,” kata Marie Rose, merasa penasaran. Ia berbicara dengan asumsi bahwa Zikfrector mengatakan yang sebenarnya, “Lalu, apakah ada orang yang termasuk dalam kategori pertama?”

“Ya.”

“Siapa dia?”

“Itu…” Zikfrector menutup mulutnya saat hendak menjawab. Tatapan Marie Rose dan Fenrir sudah tertuju ke tempat lain.

Sebuah portal hitam terbuka di langit. Ini adalah portal dengan bau neraka. Itu adalah penampakan gerbang neraka yang menghubungkan neraka dan dunia ini.

Fenrir bereaksi dengan marah. Mereka yang dapat dengan bebas membuka gerbang neraka sangat jarang bahkan di neraka. Siapa yang mampu melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan dengan mudah oleh iblis besar tingkat satu digit? Hanya satu orang yang terlintas dalam pikirannya.

“Baal…!!”

Penguasa absolut neraka…

Baik Marie Rose maupun Zikfrector memasang ekspresi keras sementara Fenrir menyebut nama itu dengan kebencian yang ekstrem. Mereka mulai mengumpulkan kekuatan sihir sambil memfokuskan tatapan mereka pada gerbang neraka.

“Siapa kau?”

Seorang pria berambut hijau muncul dari gerbang neraka. Itu adalah Agnus. Dia menggeram ketika melihat Marie Rose, Fenrir, dan Zikfrector, “Ke mana benda hitam itu pergi? Katakan padaku sebelum aku mencabik-cabik anggota tubuhmu dan membunuhmu.”

“… Kontraktor Baal?” Mata Marie Rose berbinar. Salah satu alasan terbesar mengapa dia bangun adalah kekesalannya pada Kontraktor Baal. “Fenrir, cabut jantung bajingan itu dan hapus jejak Baal.”

Pada saat yang sama, di ibu kota Kerajaan Overgeared, Reinhardt…

Sage Agung Sticks datang kepada Grid dan menyatakan, “Ibu mencarimu.”

Grid tahu usia Sticks dan terkejut. “Ibumu masih hidup?”

“…”

“Pohon dunia. Dia berbicara tentang pohon dunia,” Lauel menjelaskan atas nama Sticks yang terdiam.