Bab 1224

“Ini visualisasi nyata… bukankah ini ranah seorang Pendekar Pedang Suci?”

Pedang Pembunuh Naga dan Pedang Hati Kraugel mengandung konsep yang sama. Ini berarti bahwa dengan mempelajari Pedang Pembunuh Naga, dia memenuhi syarat untuk menjadi Pendekar Pedang Suci. Grid tidak senang. Dia merasa tidak nyaman. Dia khawatir akan merampas kebanggaan dan harga diri Kraugel.

Hayate tertawa saat membaca emosi kompleks di wajah Grid. “Seperti yang diharapkan. Di era sekarang, kau dipenuhi dengan kesalahpahaman tentang Pendekar Pedang Suci.”

“Hah?”

“Pedang Hati bukanlah ukuran seorang Pendekar Pedang Suci. Itu hanyalah salah satu dari sekian banyak ilmu pedang yang dapat diciptakan oleh seorang Pendekar Pedang Suci.”

“…?”

“Meskipun Pedang Pembunuh Naga mengandung konsep yang sama dengan Pedang Hati, bukan berarti kau bisa memasuki ranah Pendekar Pedang Suci hanya dengan mempelajarinya.”

“……”

“Di zaman sekarang ini, bobot nama Pendekar Pedang Suci terlalu ringan. Mungkin karena Pendekar Pedang Suci Kraugel di era sekarang masih dalam tahap pengembangan.”

Hayate tersenyum. Itu karena tatapan mata Grid menjadi sedikit tajam. “Jangan salah paham. Aku tidak bermaksud merendahkan Kraugel.”

“Apa yang kau katakan… Aku tidak salah paham.”

‘Apakah kau tahu ekspresi seperti apa yang kau buat?’

Hayate secara samar menyimpulkan hubungan antara Grid dan Kraugel dan tersenyum. “Terus terang, Pedang Pembunuh Naga berbeda dari Pedang Hati. Kau salah memahami konsep perwujudan dan kemauan. Kemauan adalah hati yang berusaha mencapai sesuatu sementara visualisasi berarti mengekspresikan keadaan pikiran. Ini tentang citra yang mencakup kemauan.”

“Jika mencakupnya… apakah kau menyiratkan bahwa Pedang Pembunuh Naga adalah tingkat ilmu pedang yang lebih tinggi daripada Pedang Hati?”

Jika Hayate adalah orang biasa, dia pasti akan mengatakan tidak. Namun, Hayate adalah seorang Pembunuh Naga.

“Ya.”

“Terengah-engah…”

“Hanya saja, itu masih belum sempurna. Karena dipengaruhi oleh kondisi pikiran penggunanya, terkadang kekuatannya tidak dapat digunakan. Sejujurnya, itu adalah keterampilan yang membutuhkan tingkat kesulitan lebih tinggi daripada Pedang Hati.”

“…!”

Itu seperti petir di siang bolong bagi Grid. Lebih sulit daripada Pedang Hati?

‘Bagaimana aku bisa mempelajarinya?’

Grid setidaknya cukup cerdas untuk tidak terlalu percaya diri. Dia yakin bahwa bakatnya tidak akan memungkinkannya untuk mempelajari Pedang Pembunuh Naga.

“Jangan khawatir. Seperti yang kukatakan, aku tidak mencoba mewariskan Pedang Pembunuh Naga. Aku hanya ingin mengajarimu energi pedang tak terbatas.”

Energi pedang tak terbatas hanyalah salah satu syarat untuk mendapatkan Pedang Pembunuh Naga. Jari Hayate menunjuk ke dada Grid. “Ada batasan pada wadah manusia. Bahkan jika mereka membangun energi mereka selama ribuan tahun, itu tidak mungkin tak terbatas.”

Kali ini jari Hayate menunjuk ke udara. Gerakan tangan yang elegan itu sangat mengesankan.

“Di sisi lain, alam semesta itu tak terbatas dan energi yang ada di dalamnya juga tak terbatas. Namun, tidak mungkin untuk meminjam semuanya. Itu karena ukuran manusia lebih kecil dari debu dibandingkan dengan semua hal dan mereka terikat oleh konsep ruang.”

Grid teringat pada Keadaan Alami Piaro dan Pengurasan Mana Braham. Piaro mengambil energi alam dari sekitarnya sementara Braham mengambil mana dari semua hal di sekitarnya dan menjadikannya miliknya sendiri. Mereka tidak memberikan pengaruh atas seluruh dunia.

“Aku mengerti. Kau mengatakan bahwa tidak mungkin untuk mencapai energi pedang tak terbatas dengan cara biasa.”

“Ya, inilah mengapa bahkan legenda atau makhluk transenden pun tidak bisa memotong sisik naga. Yah, setidaknya legenda atau makhluk transenden biasa.”

Hayate mengingat masa lalu yang jauh. Itu adalah naga hijau yang mendidih karena amarah. Penampakan kerabat yang tewas akibat naga yang menghancurkan kampung halamannya dan mengubahnya menjadi tanah hangus kini telah terlupakan. Hanya kasih sayang yang mereka berikan kepadanya yang masih tersisa.

“Ketika aku pertama kali bertemu naga itu… aku menggunakan segala macam cara untuk melukainya. Aku menusuk, menggunakan semua jenis senjata, dan membombardirnya dengan kekuatan sihir yang kubanggakan, tetapi itu sia-sia. Serangan yang kulatih sepanjang hidupku hanya meninggalkan goresan pada sisik yang keras.”

Ada harapan. Sisik di tempat musuh digigit naga lain telah membusuk dan tidak dapat beregenerasi. Naga itu kelelahan dan sebagian besar kekuatan sihirnya digunakan untuk melindungi dan memulihkan lukanya. Serangannya yang penuh perjuangan gagal mengakhiri Hayate. Hayate memiliki kesempatan untuk melawan balik.

“Begitu aku menyadari bahwa aku tidak bisa menebas naga itu dengan konsep fisik yang kuketahui, aku mendambakan kekuatan yang lebih besar. Pertama, aku membuang cetakan keterampilan. Aku hanya punya ide untuk menebasnya, jadi aku mendapatkan Pedang Hati.”

‘Apakah ini kisah nyata…?’

Tubuh manusia super, kekuatan sihir yang sangat dibanggakannya, dan akhirnya Pedang Hati…

Hayate sudah menjadi yang terkuat sebelum dia menjadi Pembunuh Naga. Grid menelan ludah saat dalam pikirannya, dia melihat Madra, bukan Hayate. Raja Madra yang tak terkalahkan—bahkan Hayate telah memberinya penilaian sebagai orang dengan bakat paling besar dari timur ke barat… semakin Grid menemukan, semakin hebat Madra.

“Keinginanku adalah untuk menebasnya, menebasnya, dan menebasnya lagi.

”

“Namun, itu masih kurang. Kemauan untuk menebasnya saja tidak cukup untuk membunuh naga mitos itu. Situasinya sangat membuat frustrasi. Tubuh dan pikiranku yang sudah lelah berhenti bekerja sementara naga itu pulih secara nyata. Aku harus menyaksikan sisiknya pulih dan emosiku saat itu adalah…”

Ruang putih murni—ruang tak teridentifikasi yang telah diguncang oleh energi pedang Hayate menjadi tenang. Energi pedang itu tidak hilang. Ia mengalir tenang seperti sungai dangkal dan energi pedang Hayate tidak mengering.

“… Itu menarik. Aku sudah kalah dan tidak menyadari apa yang kualami atau kulihat. Aku hanya bergerak seperti mesin. Aku melangkah untuk meraih sesuatu di depanku dan akhirnya mengayunkan pedangku.”

Tubuhnya sudah berantakan tetapi dia tidak menyadarinya karena dia tidak merasakan sakit. Dia bisa bergerak karena tidak ada rasa sakit. Itu adalah keadaan yang benar-benar tidak sadar.

“Inilah gambaran yang mendominasi diriku saat itu. Semua keinginan yang terukir di hatiku—keinginan akan kekuatan yang lebih besar, obsesi untuk menebasnya, dan harapan untuk mengakhiri bencana ini—semuanya membangkitkanku ke dunia baru.”

Dunia itu adalah…

“Tempat… ini?”

Kekuatan yang dibutuhkan untuk menebas seekor naga. Energi pedang tak terbatas ada di ruang putih murni ini. Grid merinding.

“Benar,” jawab Hayate dengan yakin.

Pedang pijar itu diresapi dengan kekuatan yang tak terukur.

“Teknik Hati Tak Tertandingi Biban adalah untuk ‘terus menerus memulihkan’ energi pedang sementara Pedang Pembunuh Naga adalah untuk membangun teknik pedang yang ‘tidak pernah kering.’”

“……”

“Metode yang digunakan Pendekar Pedang Suci Muller untuk menekan energi pertempuran adalah dengan menguncinya di inti mananya. Dia menempatkan air yang disebut energi pertempuran ke dalam sumur yang disebut inti mana dan menutupinya dengan energi pedang.”

Itu bukanlah fusi, tetapi hanya keseimbangan yang diciptakan sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh Muller.

“Di sisi lain, energi bertarungmu akan berada di dunia mentalmu. Energi pedang tak terbatas yang melayang di dunia mentalmu pada akhirnya akan menyatu dengannya, menjadi satu. Itulah fusi sejati, sebuah harmoni.”

Hayate bersikeras bahwa arah yang dia ajukan akan menghasilkan hasil yang lebih baik daripada arah yang ditempuh Muller.

“……”

Tubuh Grid bergetar. Pendekar Pedang Suci Muller selalu disebut-sebut ketika membahas legenda terhebat sepanjang masa. Grid tak kuasa menahan rasa menggigil ketika melihat kemungkinan melampaui Muller dengan cara tertentu. Tentu saja, itu hanya sesaat. Wajah Grid yang memerah karena kegembiraan segera mereda. “Ada satu hal lagi yang belum kuakui.”

“…?”

“Aku… aku kekurangan bakat. Hayate, aku tidak akan bisa mempelajarinya meskipun kau mengajariku.”

Bahkan yangban Garam pun belum sepenuhnya menyadari dunia mental. Jika dia mampu mewujudkan dunia mental seperti itu, dia akan sepenuhnya mengisolasi Grid dari dunia tanpa menggunakan jalan pintas seperti jimat untuk memisahkan ruang. Sejauh yang Grid tahu, Braham dan Hayate adalah satu-satunya dua orang yang mampu menciptakan dunia mental yang sempurna. Mereka semua adalah jenius abad ini. Dia adalah orang bodoh tanpa bakat. Bagaimana dia bisa membuka dunia mental…?

Jari-jari Hayate muncul di depan mata Grid yang frustrasi. Jari Hayate menunjuk ke jantung Grid. Tidak, lebih tepatnya, dia menunjuk ke jantung phoenix merah yang tumpang tindih dengan jantung Grid. “Kau memiliki lebih dari sekadar bakat.”

“…?”

“Itu adalah kekuatan dewa. Lihat ke belakang. Kau dapat menciptakan ruang lain yang sudah terisolasi dari dunia.”

“…!”

Jantung phoenix merah. Kekuatan dewa. Ruang yang terisolasi dari dunia.

Sebuah jurus terlintas di benak Grid saat dia mendengarkan kata-kata Hayate. ‘Badai Dewa Api!’

Itu adalah sihir medan yang memaksimalkan kehadiran penggunanya. Jelas itu adalah ruang yang sama sekali berbeda dari ruang biasa. Grid menyadari mengapa sihir medan langka. Sihir medan juga merupakan jenis dunia mental. Tidak, lebih tepatnya, itu adalah dunia mental. Bagaimanapun, ada alasan mengapa tidak semua orang bisa menggunakannya.

“T-Tapi menyebut ini dunia mentalku…”

“Lebih tepatnya, itu adalah dunia mental phoenix merah.”

“…?!”

“Itu adalah dunia mental seorang dewa. Mungkin hanya sebagian kecil, tetapi fungsinya pasti.”

Jari Hayate menusuk dada Grid.

“Uh!” Grid mengerang karena sensasi aneh itu.

Namun, Hayate tidak peduli. Grid dengan cepat memerah, tetapi Hayate mengabaikannya dan menyuntikkan lebih banyak kekuatan sihir ke jarinya. Kemudian energi pedang tak terbatas yang mengalir di dalam dunia mental Hayate mulai tersedot ke dalam hati Grid, tidak, hati phoenix merah.

Hayate tersenyum. “Semakin mudah dipelajari, semakin baik.”

“Ah…! Aduh…!”

Penyerapan energi pedang masih berlangsung. Grid lupa bernapas saat pengalaman puncak yang belum pernah dia rasakan sebelumnya mengalir ke tubuhnya. Jantung phoenix merah membuat perbedaan.

[Kekuatan Absolut mengalir ke Jantung ke-9 Phoenix Merah.]

[Efek medan baru, ‘Energi Pedang Tak Terbatas,’ telah ditambahkan ke Badai Dewa Api.]

“… Absolut?”

Semangat Grid terbangun dari kenikmatan. Pupil matanya yang gemetar melihat cahaya keemasan bersinar di sekitar tubuh Hayate. Ekspresi Hayate getir seperti dia telah meminum obat keras.

“Tidak ada catatan di dunia tentang aku membunuh seekor naga. Itu karena semua saksi sudah mati.”

“……”

“Ras naga, bukan ras manusia, yang terus membicarakan aku. Aku dikutuk karena kata-kata penghinaan dan kebencian mengerikan para naga terhadapku. Jadi singkirkan rasa iri hatimu. Kaulah, bukan aku, yang pantas menerima tatapan itu.”

“…!”

Mungkin karena mereka terhubung oleh energi pedang? Grid menggertakkan giginya saat merasakan rasa sakit dan kesedihan Hayate yang mengerikan. Matanya memerah.

[Seseorang yang tidak dikenal sedang menulis epik keenam.]

[Awal narasi dimulai dengan pengakuan seorang Absolute yang kesepian.]

“Aku… aku mengenalmu.”

[Dia berani menghibur orang yang lebih tinggi kedudukannya darinya.]

“Bajingan kadal yang mengutukmu itu, aku pasti akan menghancurkan mereka suatu hari nanti.”