Bab 1280

Pemberontakan Edan adalah kegagalan. Dia gagal menjadi kaisar, gagal menyelamatkan ibunya, dan membayar harga pengkhianatan dengan nyawanya sendiri. Dia berani mengarahkan pedang ke kaisar, ayahnya, dan seharusnya dihapus dari sejarah kekaisaran. Kekaisaran menganggapnya sebagai aib untuk mencatat pemberontakan pangeran. Namun, kekaisaran tidak dapat menghapus nama Edan.

Sebaliknya, Edan akan banyak disebut dalam sejarah kekaisaran di masa depan. Pemberontakannya telah membawa terlalu banyak perubahan. Dia menghancurkan kekaisaran, mengubah kekaisaran dan dunia.

Ya, dia membunuh kaisar. Mantan kaisar Juander dibunuh oleh Edan, yang membawa pedang kaisar pendiri Saharan di punggungnya. Tentu saja, Grid telah dievakuasi oleh Juander dan tidak secara langsung menyaksikan kematian Juander. Meskipun demikian, sistem telah dengan jelas menyatakan kematian Juander. Satu-satunya yang tersisa di istana yang berlumuran darah adalah Edan. Namun Juander masih hidup?

‘…Kupikir ini mungkin terjadi.’

Kejadian itu terjadi ketika ia ingin mengalahkan Agnus yang telah dirasuki oleh Baal. Grid telah menyaksikan kemunculan grandmaster dan berpikir bahwa Juander mungkin masih hidup. Saat itu, itu hanyalah spekulasi yang tidak berdasar. Sekarang, jika dipikir-pikir, ada Prajurit Kavaleri Lapis Baja Chensler di sisi Juander. Prajurit Kavaleri Lapis Baja Chensler memiliki formula ‘tidak bisa mati’. Grid tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa prajurit kavaleri lapis baja itu telah melindungi Juander.

‘Benar. Tidak aneh jika dia masih hidup.’

Namun, itu sangat disayangkan. Kekuatan tempur Juander saat menggunakan energi merah termasuk yang tertinggi di Benua Barat. Juander secara individu, bukan kaisar, dinilai sebagai salah satu orang terkuat di benua itu. Juander-lah yang memiliki kekuatan sebesar itu.

Bukankah akan menyenangkan jika dia muncul secara dramatis? Kesempatan untuk penampilan yang hebat juga tersedia baru-baru ini,

yaitu ketika lima iblis besar menyerang. Akan sangat bagus jika dia muncul saat Grid dikalahkan oleh iblis besar ke-13 dan mengucapkan kalimat, ‘Aku akan berjuang untuk menyelamatkan dunia.’ Namun, kabar tentang kelangsungan hidupnya ternyata seperti ini. Jujur saja, itu konyol.

Grid tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya dan bertanya, “Juander masih hidup? Bagaimana kau mengetahuinya?”

“Aku mengetahuinya saat menjalankan misi kelas untuk melacak Lantier di masa kini.”

Teknik Lantier meninggalkan bekas luka di bayangan. Jejak samar yang dapat dikenali oleh mereka yang mahir dalam teknik tersebut tetap ada di pintu masuk Abyss.

Grid bertanya-tanya, “Ada Lantier di masa kini?”

“Ya.”

“Kau menemukan markas Eclipse?”

“Benar.”

“……!”

Eclipse dulunya adalah kelompok pembunuh bayaran terkuat. Mereka telah lama hilang dalam sejarah. Kebanyakan orang mengira Eclipse sudah tidak ada lagi dan Grid sama sekali mengabaikan Eclipse. Tentu saja, dia tahu bahwa Eclipse masih dipertahankan. Namun, dia menganggap Eclipse sebagai kelompok yang sedang mengalami kemunduran karena Kasim dan Doran, murid-murid Lantier sebelumnya, tidak mampu mewarisi teknik Lantier dengan benar. Namun Lantier yang baru berhasil mempertahankan keterampilan yang diperlukan untuk mengamankan Juander dari istana kekaisaran?

Faker menjelaskan kepada Grid yang kebingungan, “Identitas Bain adalah Lantier.”

“……!” Kata-kata ini membuat Grid langsung memahami situasinya. Grid menyentuh dahinya sambil mengingat Bain, yang selalu berada di sisi Juander. “Aku pernah melihat Bain bertarung beberapa kali dan dia sama sekali tidak menggunakan teknik Lantier. Apakah dia menyembunyikan identitasnya?”

“Ya, bahkan Juander pun pasti tidak tahu identitasnya.”

Bain sengaja mendekati Juander dan telah membangun kepercayaan selama bertahun-tahun. Dengan cara ini, dia bisa tetap berada di sisi kaisar sebagai bayangannya.

“Kenapa? Apa yang coba dia dapatkan dari istana kekaisaran?”

“Juander sendiri.”

“……?”

“Di markas Eclipse, energi merah Juander sedang dieksploitasi.”

“……!”

Energi merah adalah simbol garis keturunan Saharan. Itu adalah kekuatan yang hanya diwarisi oleh keluarga kekaisaran dan khususnya, energi merah Juander sangat kuat. Kekuatan seperti tsunami dengan panas seperti matahari. Ia terikat pada materi dan mendominasi kehidupan…

Kekuatan dahsyat energi merah Juander jelas terpatri dalam pikiran Grid. Kekuatan bersejarah ini sedang dieksploitasi oleh Eclipse?

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Faker menjelaskan, “Bain bukan dari garis keturunan yang sah. Dia hanyalah tangan kanan mantan Lantier dan tidak secara resmi mempelajari teknik Lantier. Setelah pemberontakan, dia hanya mempelajari teknik-teknik tersebut melalui catatan. Itu berarti dia menguasai teknik-teknik tersebut sendiri, tetapi dalam prosesnya, dia merasakan keterbatasan yang jelas dan membutuhkan energi eksternal.” “

… Dia memilih energi merah sebagai energi itu?”

“Mungkin karena teknik Lantier adalah kekuatan untuk mengubah konsep bayangan menjadi materi dan mengendalikannya.”

“???”

“Artinya, kecocokan antara teknik Lantier dan energi merah, yang meningkatkan daya ikat materi, sangat bagus. Bain pasti mendekati Juander untuk menyempurnakan teknik Lantier. Itu dengan niat untuk membawanya pergi jika ada kesempatan.” “

Ah…” Bagus. Semua keadaan telah diidentifikasi. Grid mengangguk mengerti dan melangkah maju dengan antusias. “Oke, arahkan aku ke markas Eclipse. Mari kita hancurkan Eclipse bersama dan selamatkan Juander.”

“……”

“……?”

Grid, yang siap untuk segera pergi, memiringkan kepalanya. Faker hanya menatapnya tanpa menjawab. Kemudian dia berbicara kepada Grid yang bingung, “Jangan keluar.”

“……???”

“Bain adalah masalah yang harus kuselesaikan dan hubunganku dengan Eclipse akan membawaku ke arah yang positif. Alasan aku datang kepadamu dan memberitahumu tentang ini adalah untuk membahas perawatan Juander, bukan untuk meminta bantuan.”

“Ah…”

Kalau dipikir-pikir, Faker tidak pernah meminta apa pun kepada Grid. Dia selalu mengawasi Grid dan diam-diam menyelesaikan pekerjaannya. Bukan hanya Faker. Hal yang sama berlaku untuk Jishuka, yang baru saja menjadi Saint Pemanah, dan sebagian besar dari 10 pengawal berjasa lainnya. Mungkin itu wajar.

‘Benar. Faker tidak cukup lemah untuk meminta bantuanku. Terlebih lagi, dia akan kehilangan harga dirinya jika aku membantunya dengan misi kelasnya.’

Di sisi lain, dia meminta bantuan dengan memanggil para ksatrianya setiap kali menghadapi kesulitan…

Grid merasa malu setelah menyadarinya. Sementara itu, Faker bertanya kepadanya, “Apakah kau ingin menyelamatkan Juander?”

Juander adalah musuh. Sebelum menjadi musuh Grid dan Kerajaan Overgeared, dialah yang memperburuk situasi di benua itu melalui diskriminasi ras dan kekerasan. Bukan masalah pribadi, Juander adalah kaisar Kekaisaran Sahara. Dia adalah kaisar sebelum Basara. Namun, Grid…

“Aku ingin menyelamatkannya. Maka dia akan berhutang budi padaku.”

“Kasim dan Piaro mungkin akan merasa kesal jika mereka tahu.”

“Tidak, Juander adalah pria yang bertobat atas kesalahannya dan menarik diri dari sejarah atas kehendak bebasnya sendiri. Piaro dan Kasim tidak bisa membencinya ketika dia telah mengorbankan hidupnya dan meminta maaf.”

“Itu salah.” Seseorang tiba-tiba menyela percakapan. Itu Kasim. Matanya bersinar dalam kegelapan. “Aku masih membencinya. Aku akan membencinya bahkan jika dia mati.”

“… Kasim.”

Apakah pikirannya terlalu dangkal? Kasim terus berbicara kepada Grid yang kebingungan, “Itulah mengapa aku ingin dia selamat. Aku ingin dia selamat untuk menyaksikan Permaisuri Basara mengubah dunia, menyadari dosa-dosanya dengan putus asa, dan menyesalinya.”

“……”

Tidak perlu kata-kata lebih lanjut. Apa pun alasannya, keraguan Faker berakhir begitu dia mengetahui bahwa Grid dan Kasim sama-sama menginginkan kaisar itu selamat.

“Kalau begitu aku akan menyelamatkan Juander.”

“Tunggu!” Grid menghentikan langkahnya dan meninggalkan Faker.

Faker sudah pernah gagal sekali dan meninggal. Apakah benar-benar tidak apa-apa pergi sendirian? Faker membaca kekhawatiran Grid dan tersenyum tipis. “Aku hanya ragu karena aku tidak bisa memutuskan apa yang harus kulakukan dengan Juander. Karena itu, aku menunjukkan celah. Tidak perlu khawatir.”

Bain jelas sangat kuat. Bahkan jika teknik Lantier disegel, dia dianggap sebagai salah satu pilar kekaisaran. Dia telah mencapai level 400 dan kemampuan sejatinya kemungkinan mendekati legenda. Selain itu, dia memiliki ratusan bawahan.

Namun, Faker tidak ragu akan kemenangannya. Itu karena dia telah menguasai teknik Lantier sebelumnya, yang menghasilkan karakter luar biasa seperti Kasim dan Doran.

Faker menghilang ke dalam bayangan.

Grid merasa cemas dan Kasim menenangkannya, “Tidak perlu khawatir. Hanya ada empat orang di Kerajaan Overgeared yang lebih kuat dari Faker. Bain bukanlah lawan Faker.”

Bain akan dikalahkan oleh Faker dan pada saat itu, Lantier baru akan lahir. Faker-lah, bukan Bain, yang akan menjadi Lantier, dan dia akan menjadi salah satu Lantier terkuat dalam sejarah. Kasim yakin.

“Pembunuh legendaris kedua akan menjadi bayangan Yang Mulia.”

Hasilnya terbukti tiga hari kemudian.

[Lantier baru telah lahir.]

[Seorang pembunuh legendaris telah lahir!]

[Belati yang berjalan dalam bayang-bayang akan menyebabkan kematian tanpa jeritan.]

Seseorang yang menjadi Lantier menjadi legenda dan orang itu adalah Faker, bukan Bain.

Di tengah malam…

“…Kau telah menjagaku lagi.”

Juander dan Chensler yang kurus duduk di depan Grid. Grid sangat gembira ketika melihat Faker, yang membimbing mereka ke sini, menghilang ke dalam bayang-bayang.

Pembunuh legendaris kedua akan menjadi bayangan Yang Mulia…

Keyakinan Kasim menjadi kenyataan.

“Aku tidak tahu kau masih hidup.” Grid kagum dengan kemampuan Faker untuk berada di dekatnya tanpa terdeteksi. Kemudian dia bangkit dari singgasana dan mendekati Juander. “Apakah kau akan kembali ke kekaisaran?”

Mungkin tidak akan demikian. Itu seperti yang dia duga…

“Tidak, aku sudah mati. Aku tidak akan kembali ke kekaisaran lagi.”

“Jika demikian, mari kita lihat di mana Yang Mulia dapat tinggal?”

“Aku tidak ingin berutang apa pun lagi padamu.” Juander menolak permintaan Grid.

Rambutnya yang berubah warna dan tubuhnya yang kurus—Juander benar-benar kehilangan penampilan kaisar terdahulu yang memerintah Benua Barat dan dia menatap ke luar jendela dengan ekspresi linglung.

“Di masa depan, aku berencana menjelajahi benua ini bersama Chensler. Aku akan menghabiskan sisa hidupku untuk bertobat, menyesali kesalahanku, dan mengamati dunia yang akan diubah oleh permaisuri baru.”

“……”

Itu adalah keinginan Kasim. Itu juga untuk dunia. Tidak ada tempat bagi Juander untuk berdiri di dunia yang berubah.

Grid memiliki banyak pikiran. Dia menyadari bahwa makhluk dengan kekuatan dan kemampuan tempur terbesar di dunia bisa menjadi begitu lusuh. Dia bersumpah untuk tidak menjadi seperti Juander.

“Kalau begitu, kau boleh pergi.” Grid membuka pintu aula besar dan membungkuk dengan khidmat kepada Juander. Itu bukan penghormatan kepada penguasa era sebelumnya, tetapi penghormatan kepada orang yang telah membantunya.

“……”

Juander juga menjawab dengan sopan dan keluar dari aula besar. Dia melihat sekeliling istana kerajaan. Bisakah dia melihat wajah seorang teman lama untuk terakhir kalinya? Dia penuh harapan. Namun, dia tidak dapat menemukan orang itu dan meninggalkan istana tanpa menunjukkan penyesalan. Punggungnya tidak lusuh atau kesepian. Teman barunya, Chensler, berdiri di sisinya.

Di balik bayangan, Faker menyerahkan sebuah baju zirah kepada Grid, yang diam-diam memperhatikan kedua pria itu pergi. “Ini baju zirah Chensler. Dia ingin memberikannya padamu.”

Baju zirah ajaib yang melekatkan formula ‘tidak bisa mati’ pada pemakainya. Grid membaca informasi itu melalui Mata Pagma, menemukan kisah rahasianya, dan tersenyum. Kemudian dia mengeluarkan Pedang Naga Api dan membakarnya dengan api yang diciptakan pedang itu. Perisai rumor itu tak lebih dari ilusi yang diciptakan oleh kesetiaan Chensler. Selama Juander masih hidup, formula Chensler untuk ‘tak bisa mati’ akan tetap berlaku, bahkan tanpa perisainya. Dia bahkan tidak menyadarinya.

Grid yang tersenyum menyarankan kepada Faker, “Mau naik bus? Levelmu kembali ke level 1.”

“Aku baik-baik saja. Levelku bisa dipulihkan dengan quest.”

“Apa…?”

Sialan. Sumpah serapah Grid bergema di istana kerajaan saat fajar.

Setelah hari itu, komentar dari orang-orang yang kesulitan di tempat berburu tentang bantuan yang mereka terima dari seorang pria tua dan pria paruh baya yang tidak dikenal mulai muncul di internet.