Bab 1307

Duguen!

‘Irene!’

Duguen!

‘Irene! Irene! Irene!’

Jantung Grid berdebar kencang saat ia berlari ke istana. Bayangan Irene dalam gaun pengantin putih bersih terbayang di benaknya. Ia membayangkan betapa bahagianya Irene mendapatkan kembali masa mudanya dan air mata memenuhi matanya.

“Istri!”

Ia bahkan menggunakan Shunpo karena ingin segera melihat wajah Irene yang tersenyum. Grid tiba di istana tanpa sepengetahuan para ksatria dan membuka pintu kamar tidur Irene.

“Istri…?” Grid bingung. Irene duduk di depan cermin dengan kepala tertunduk. Ia tampak menangis.

“Y-Yang Mulia? Anda kembali.” Irene terlambat menyadari kedatangan Grid dan bangkit dari tempat duduknya dengan terkejut. Rambut peraknya yang panjang menutupi wajah kecilnya.

Grid bertanya-tanya, “Apakah kau menangis? Apa yang terjadi?”

Irene tidak mengangkat kepalanya sepenuhnya dan Grid dipenuhi kecemasan yang tak terdefinisi saat ia mengulurkan tangan kepadanya. Namun, Irene menghindari sentuhannya.

“Ada apa? Kenapa kau tidak menunjukkan wajahmu?”

Mungkin… ada sesuatu yang salah? Berbagai pikiran jahat menghampiri Grid.

“Aku… aku…” Suara Irene yang gemetar terdengar di udara yang berat. Ia mengangkat kepalanya dengan susah payah dan wajahnya masih muda dan cantik seperti saat pertama kali bertemu Grid. Kerutan kecil di sekitar mata dan mulutnya telah hilang tanpa jejak dan kulitnya yang sedikit kering perlahan menjadi berkilau. Hanya matanya yang cekung karena berjalannya waktu yang tetap sama.

Untungnya, tidak ada masalah. Malah, keinginannya terpenuhi. Grid merasa bahagia setelah merasa telah kehilangan 10 tahun. Kemudian suara Irene yang gemetar merasukinya.

“Wajahku berubah seperti ini dalam semalam. Aku… apakah aku monster?”

“……!!”

Grid terlambat menyadari mengapa Irene ketakutan. Reaksi yang tak terduga itu membuat Grid memeluk tubuh kecil Irene.

“Kau bukan monster atau makhluk aneh. Peremajaan adalah berkah yang patut disyukuri. Mengapa kau khawatir?” “

… Yang Mulia, apakah Anda tahu apa yang terjadi?”

“Itu…”

Grid mulai menjelaskan. Pertama-tama, dia berbicara tentang konsep keilahian dan dengan bangga menjabarkan kisah bagaimana dia mencoba membangun keilahian Irene. Irene mendengarkan dengan tenang dan ekspresinya perlahan berubah gelap. Emosi yang kuat berputar-putar di matanya yang dalam.

“Istri?” Grid mengira Irene akan senang, jadi dia bingung ketika Irene menunjukkan ekspresi yang berbeda.

Bibir Irene yang tertutup rapat perlahan terbuka, “Bagaimana… bagaimana kau bisa melakukan ini tanpa mengatakan apa pun padaku…?”

“Ini adalah kejutan dengan harapan kegembiraanmu akan berlipat ganda…”

“Silakan pergi.”

“Hah?”

“Aku ingin sendirian.”

“I-Istri?”

Irene tidak melakukan pelatihan khusus apa pun. Dia mungkin telah memperoleh kekuatan ilahi, tetapi kemampuan fisiknya hanya sedikit lebih baik daripada orang biasa. Namun, Grid tidak bisa melepaskan tangan kecilnya. Dia didorong keluar ruangan dan menatap kosong ke pintu yang tertutup rapat.

“A-Apa ini?”

***

“Mengapa dua orang yang begitu saling mencintai ini…”

“Ratu mungkin tidak puas karena Yang Mulia sering keluar.”

Desas-desus mulai beredar di sekitar istana kerajaan tentang hubungan antara Grid dan Irene. Dalam tiga hari setelah Grid kembali, Irene belum keluar dan mereka makan terpisah. Oleh karena itu, pasti ada masalah antara keduanya.

“Yang Mulia.”

“……”

“Yang Mulia!”

“Eh, ya?”

Seperti boneka tanpa jiwa, Grid menoleh ke samping saat makan. Dia bisa melihat tatapan tajam Lauel.

“Kapan kau tiba?”

“Aku sudah berdiri di sampingmu cukup lama. Sampai kapan kau akan kehilangan jiwamu?”

Grid tidak pernah membuang waktu. Setiap hari, dia bekerja keras menempa besi atau berburu. Kemudian dia kembali dan mengurus tugas-tugas raja sementara staminanya pulih. Dia bahkan tidak menyisihkan waktu untuk makan kecuali jika dia memiliki janji dengan Irene atau Lord. Pria seperti itu telah berkeliaran di istana tanpa melakukan apa pun selama tiga hari. Dia tidak hanya menjauh dari bengkel pandai besi dan tempat berburu, dia sepertinya telah menghapus dari ingatannya kebiasaan membuat pakaian dalam.

“Sayang sekali seseorang yang lebih tahu daripada siapa pun bahwa waktu lebih berharga daripada emas malah menyia-nyiakan waktu ini. Bahkan Pangeran Lord tidak dapat berkonsentrasi pada pelajaran akhir-akhir ini karena dia mengkhawatirkan Yang Mulia.”

“Irene? Apakah Irene khawatir?”

“Aku tidak bisa bertemu dengannya karena dia tidak memberi izin… mungkin dia khawatir?”

“Hah…”

“Berhentilah menghela napas. Rakyat sedang gelisah.”

“Mengapa… mengapa Irene marah?”

Lauel adalah kontributor nomor satu untuk Kerajaan Overgeared saat ini. Dia dianggap sebagai salah satu jenius terbaik di dunia. Grid berharap Lauel dapat menganalisis dan menyelesaikan situasi tersebut. Namun, Lauel tidak tahu isi hati seorang wanita. Dia memiliki otak jenius dan penampilan tampan, tetapi dia mencurahkan dirinya untuk memuaskan semua orang sepanjang hari. Tidak ada waktu untuk cinta dan tidak ada kesempatan untuk mempelajari hati wanita. Namun, Lauel adalah penulis ‘Strategi NPC Wanita’ dan dia selalu percaya diri.

“Alasan mengapa dia marah itu sederhana.”

Dia mungkin belum pernah menjalin hubungan, tetapi tidak ada satu pun hal di dunia ini yang tidak dia ketahui…

Lauel menganalisis kondisi psikologis Irene. “Kudengar Yang Mulia bermain bebas dalam wujud Ratu Irene? Dari sudut pandang seorang ratu, apakah Anda akan merasa senang jika orang-orang di Benua Timur mengingat Anda sebagai gadis yang kasar dan macho? Hah? Anda merusak citra seorang bangsawan yang hobinya adalah puisi dan merangkai bunga… Huh.”

“Cukup!” Grid mendapatkan pencerahan besar dan bangkit dari tempat duduknya. Dia mengabaikan perintah untuk menjauh dan berlari ke istana Irene, mengeluarkan Topeng Kulit Berith.

“Aku akan kembali ke Benua Timur! Aku akan pergi ke Benua Timur dengan citra cantik ini dan menyebarkan kabar tentang betapa feminin dan cantiknya dirimu…”

Grid yang bersemangat tiba-tiba menutup mulutnya. Tatapan dingin Irene membuatnya menyadari bahwa dia telah salah paham.

***

“Huh…”

Shin Youngwoo keluar dari game dan menghela napas. Dia merasa depresi. Kegembiraannya berbagi kebahagiaan dengan Irene, yang telah mendapatkan kembali masa mudanya, telah berubah menjadi depresi dan frustrasi.

“Aku tidak nafsu makan…”

Apa yang salah? Youngwoo mengabaikan sinyal dari perutnya yang kosong saat ia berganti pakaian dan menuju tempat parkir bawah tanah. Ia memiliki jadwal penting hari ini.

Kakek Yura—Youngwoo diundang ke pesta ulang tahun Ketua Lee Jinmyung. Ia tidak punya waktu untuk menikmati pesta, tetapi ia harus pergi karena sudah dijadwalkan sebulan yang lalu.

“Irene…”

Ia ingin melihat wajah tersenyum. Sayang sekali ia tidak bisa melihatnya pada akhirnya. Ia merasa menyesal karena tidak bisa menghiburnya karena ia tidak tahu mengapa ia marah.

“Ireeeeene!”

Saat Youngwoo memasuki jalan raya, ia menginjak pedal gas dengan kuat dan mobilnya, Thirteen, mengeluarkan suara knalpot yang keras. Sepertinya itu mencoba menghibur hati Youngwoo.

***

“Aku sudah mendengar beritanya. Kau terlihat sangat sedih.”

Sebelum menghadiri pesta, Youngwoo terlebih dahulu bertemu Yura dan mengunjungi sebuah department store untuk menyiapkan hadiah untuk Ketua Lee Jinmyung.

“Irene… Irene tidak mau keluar dari istananya.”

Youngwoo biasanya tidak pernah membicarakan Irene di depan Yura. Setidaknya, dia menunjukkan sedikit perhatian, tetapi hari ini adalah pengecualian—dia sangat khawatir tentang Irene sehingga dia meminta nasihat Yura, “Aku telah bekerja keras untuk membangun keilahian Irene dan mengembalikan kemudaannya. Apa masalahnya? Mengapa dia marah alih-alih bersukacita?”

Selera Ketua Lee Jinmyung ternyata sangat biasa, sehingga Yura memilih pin dasi dari merek dalam negeri daripada merek mewah, dan sambil membandingkannya dengan Youngwoo, dia menjawab, “Nona Irene telah mempersiapkan hatinya untuk waktu yang lama.”

“Mempersiapkan hatinya?”

“Dia siap untuk pergi sendirian.”

“……”

“Dia pasti merasa kesepian dan takut untuk waktu yang lama.”

Youngwoo samar-samar mengetahui hal ini. Irene merasa kesepian dan takut setiap kali ia melihat dirinya menua sendirian. Itulah mengapa ia mendesak hal ini. Ia ingin Irene tidak pergi sendirian. Ia berharap Irene akan menua bersamanya.

“Nona Irene pasti akan sedih, tetapi ia kuat. Ia berjanji akan tersenyum padamu di hari ia pergi sendirian.”

“……”

“Namun tekad itu menjadi sia-sia ketika ia kembali muda. Itu datang suatu hari tanpa pemberitahuan. Mungkin ia bingung? Ia bahagia, tetapi ia merasa dirinya bodoh. Ia berharap kau telah berkonsultasi dengannya sebelumnya.”

“Ah…” Youngwoo akhirnya memahami masalahnya. Ia menggertakkan giginya saat menyadari bahwa ia telah kurang mempertimbangkan perasaannya.

Mereka selesai berbelanja dan kembali ke mobil. Kemudian Yura mengulurkan tangan kepadanya yang telah menyalahkan dirinya sendiri. Ada sepotong cokelat yang dibelinya beberapa waktu lalu di tangannya yang kurus dan putih. “Mau satu?”

“Ya…”

Kekhawatiran yang berlangsung selama beberapa hari menghilang dengan perhatian ini. Youngwoo menerima cokelat itu dan melihat di kaca spion, dahinya berkerut.

“……!”

Tepat saat itu, Yura meraih tangan Youngwoo dan menggenggamnya erat. Tangannya hangat dan lembut. Yura tersenyum pada Youngwoo yang kebingungan. “Kebingungan Irene akan segera berakhir. Dia akan segera mengerti dan menghargai hatimu dan akan dipenuhi dengan kebahagiaan. Jadi berhentilah khawatir dan tunggu sampai dia menjernihkan pikirannya. Sekarang, tersenyumlah.”

“… Terima kasih.”

Kapan ini dimulai? Setiap kali mereka naik mobil bersama, tangan kiri Yura selalu menggenggam tangannya. Youngwoo akhirnya kembali tersenyum setelah beberapa hari.

***

Red Sage Haster—seseorang dengan kelas unik, dan salah satu dari Lima Keajaiban. Dia tidak pernah absen dari posisi pertama dalam permainan apa pun dan tujuannya tentu saja untuk menjadi yang tertinggi. Dia bermimpi bahwa suatu hari dia akan menyusul Grid…

“Baiklah, ini pasti.”

“Batuk! Batuk!”

Dia dikalahkan dalam pertempuran dengan 10 pemain kelas biasa. Wajahnya yang sekarat hancur dan wajah para pemain peringkat tinggi dipenuhi dengan kegembiraan.

“Kesenjangan antar pemain akan dipersempit. Kata-kata Ketua Lim Cheolho benar adanya.”

Perlawanan terhadap status abnormal bukanlah sesuatu yang tak terkalahkan. Buktinya adalah Haster, yang mampu melawan beberapa status abnormal seperti pemain kelas unik lainnya, saat ini berada di bawah kendali mereka. Jelas ada cara untuk menargetkan perlawanan terhadap status abnormal dan mereka telah mengidentifikasinya.

“Mangsa selanjutnya adalah… Yura akan menjadi yang paling cocok.”

Para pemain peringkat tinggi tertawa saat Haster berubah menjadi abu abu. Tujuan mereka adalah menegakkan keadilan. Tujuan mereka adalah menciptakan masyarakat permainan yang adil dengan secara berturut-turut mengalahkan minoritas yang cukup beruntung mendapatkan kelas tersembunyi dan menguasainya.

“Ayo kita buat video perburuan Yura dan sebarkan strategi serangan legendaris ke seluruh dunia. Itu adalah tugas kita.”

Game dibuat untuk dinikmati. Sudah menjadi hukum bahwa semua orang harus setara. Mereka tidak boleh membiarkan sejumlah kecil orang memiliki hak istimewa. Bukankah tirani segelintir gamer kaya raya adalah alasan mengapa industri game mobile dulu mengalami penurunan?

“Kita akan memimpin Satisfy ke arah yang benar.”

“Untuk mayoritas!”

“Untuk mayoritas!”

Tiga minggu telah berlalu dan sekitar satu bulan lagi hingga tanggal pengumpulan terakhir pada 15 November. Ada beberapa karya seni penggemar karakter dan fiksi penggemar yang masuk, tetapi baru satu karya seni penggemar adegan sejauh ini. Lebih banyak karya selalu dapat digunakan atau hadiah akan sia-sia!

Tautan Acara Ulang Tahun ke-6