Bab 1321

“……”

Konfrontasi antara Kraugel dan Yeum berakhir dengan kemenangan Yeum. Namun, ekspresi Yeum muram. Dia kembali ke istana berlumuran darah dan berdiri di depan pohon pinus yang tertutup salju. Salju berubah merah karena tetesan darah.

‘Aku tidak memiliki satu pun keunggulan dalam teknik.’

Wajah Yeum berkerut saat dia mengingat pertempuran itu. Semua tekniknya terdeteksi dan dihancurkan dengan pedang. Itu adalah kenyataan yang tidak ingin dia percayai. Dia telah belajar dan berlatih selama ratusan tahun terakhir untuk menjadi seperti Mir. Bagaimana mungkin manusia yang bahkan belum hidup seratus tahun…?

‘Aku lebih suka dia seorang transenden.’

Akan lebih meyakinkan jika dia dikalahkan dalam teknik oleh seorang transenden yang menikmati kehidupan abadi, tidak seperti manusia biasa. Apa perbedaan antara seorang yangban dan manusia? Tidak mengherankan jika orang lain lebih baik darinya setelah ratusan tahun berlatih. Masalahnya adalah manusia yang dia temui hari ini bukanlah seorang transenden.

‘Aku tidak tahu… Aku sama sekali tidak tahu.’

Yeum menganalisis ilmu pedang manusia itu dan dengan cepat menggelengkan kepalanya dengan ekspresi sedih. Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, dia tidak bisa memahami ilmu pedang manusia itu dengan semua pengetahuan dan pemahamannya. Dia tidak bisa membayangkannya karena dia tidak mengerti. Karena dia tidak mengerti, dia tidak bisa membayangkannya. Rasanya seperti usahanya, akal sehatnya, dan dunianya sedang ditolak.

Seseorang mendekatinya dan berdiri diam di sampingnya. “Menyakiti manusia itu menyedihkan.”

“Mir…”

Mir adalah salah satu yangban paling berbakat di antara semua yang dilahirkan untuk menjadi dewa. Kurang dari 20 tahun setelah kelahirannya, dia berpartisipasi dalam Ujian Chiyou dan mencapai rekor yang tidak akan pernah terpecahkan. Dia didewakan di antara para yangban. Mir begitu istimewa sehingga bahkan Garam yang sombong pun menjadi rendah hati di hadapannya.

“Kau telah bekerja keras.” Mir dengan lembut mengelus kepala Yeum. Kemudian energi harimau putih dan phoenix merah menyebar dan menyembuhkan tubuh dan pikiran Yeum yang lelah. Sementara yangban lainnya hanya bisa menggunakan kekuatan harimau putih dan phoenix merah pada tubuh mereka sendiri, Mir bisa memberikan pengaruh pada orang lain.

“Mir, alasan aku depresi sekarang bukan karena aku melukai manusia.”

“Lalu?”

“Aku kalah dalam pertarungan teknik. Itu pun melawan manusia biasa, bukan makhluk transenden. Ini sangat menjengkelkan dan tidak adil.”

Tentu saja dia memenangkan pertarungan itu, tetapi itu adalah pertarungan yang dia menangkan hanya karena dia memiliki kemampuan fisik dan Shunpo yang luar biasa.

“Begitu.” Mir memperhatikan apa yang terjadi pada Yeum dan menyingkirkan salju dari jarum pinus. “Jangan merasa dirugikan. Keunggulan dan kekurangan itu relatif dan tidak bisa dipaksakan. Bahkan jika mereka manusia, mereka bisa lebih baik daripada yangban—bukankah kematian Garam dan saudara-saudara kita telah mengajarkan kita hal itu?”

“Ya, tentu saja aku tahu itu. Tapi… Tapi aku…”

Yeum menyentuh gat-nya. Baginya, gat itu hanyalah ornamen yang bisa dilepas kapan saja. Dia memiliki kemampuan dan kualifikasi yang cukup untuk mencapai keilahian. Alasan dia masih mengenakan gat adalah karena dia tidak ikut serta dalam Ujian Chiyou. Dia ingin berada di sisi Mir. Bahkan, Yeum yakin bahwa dia adalah salah satu yangban yang paling luar biasa. Karena alasan ini, situasinya menjadi semakin tidak meyakinkan.

Mir menggelengkan kepalanya sambil mengamati bekas pedang di dopo dan tubuhnya. “Lawanmu buruk. Kau belum memiliki kemampuan untuk mengalahkan ilmu pedang seorang Pendekar Pedang Suci.”

“… Pendekar Pedang Suci? Apakah aku bertarung melawan Pendekar Pedang Suci?”

“Ya, Pendekar Pedang Suci yang baru datang untuk mencari teknik rahasia yang sebelumnya.”

Dia menemukan identitas dan tujuan orang luar itu. Mir memahami situasinya dan menyentuh bekas luka pedang di lehernya yang belum hilang.

Yeum mengingat kenangan lama melalui ini dan menyadari sesuatu—dia beruntung. Seandainya Pendekar Pedang Suci generasi sekarang mengunjungi tempat ini bertahun-tahun kemudian, dan seandainya dia menghalangi jalannya…

‘Aku pasti sudah mati.’

Yeum mengingatnya dengan jelas—monster yang bertarung dengan Mir dan menghancurkan seluruh kekuatan Mir dengan satu pedang. Pria yang dia lawan hari ini adalah orang yang mewarisi ilmu pedang dan semangatnya. Sejujurnya, itu mengejutkan. Dia masih terlalu lemah sehingga dia tidak pernah menyangka dia akan menjadi Pendekar Pedang Suci. Hati

Yeum menjadi cemas. “Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mencari teknik rahasia Muller dan membakarnya?”

Seorang legenda tidak bisa mati begitu saja, dan potensi seorang Pendekar Pedang Suci sangat dahsyat. Dia tidak ingin hanya berdiri diam memikirkan manusia yang dia temui hari ini menemukan teknik rahasia Muller dan berkembang. Dia bahkan merasa takut dan Mir menenangkan Yeum yang gemetar, “Tidak, tinggalkan saja. Kita toh tidak bisa menemukannya, dan aku selalu ingin bersaing dengan Pendekar Pedang Suci.”

Duel dengan Pendekar Pedang Suci menyebabkan Mir berkembang pesat. Mir mendapatkan sekilas ilmu pedang Pendekar Pedang Suci. Setiap kali dia menafsirkannya, dia merasa dirinya tumbuh secara nyata. Dia ingin memiliki pengalaman lain. Dia akan menggunakan pengalaman ini sebagai nutrisi untuk mengintip puncak seni bela diri dan membawa ketenangan bagi Chiyou.

‘Aku akan menjadi Dewa Bela Diri yang baru.’

Mir menginginkan seorang Pendekar Pedang Suci yang baru.

‘Kau harus menemukan teknik rahasia Muller.’

[Seseorang yang tidak dikenal sedang menyemangatimu.]

[Jubah Naga yang diterima sebagai hadiah dari Biban terasa panas sesaat.]

[Darahmu mendidih.]

[Ketepatan dan kekuatan semua ilmu pedang akan sedikit meningkat.]

‘Mungkinkah ini…?’

Kraugel samar-samar menyadari sesuatu melalui peristiwa yang terjadi tiba-tiba itu. Fakta bahwa ‘orang tak dikenal’ yang menyemangatinya adalah orang yang digambarkan Muller sebagai ‘ujian’.

Muller merasakan kematiannya yang telah lama didambakannya semakin dekat dan teringat pertempuran berdarah di Benua Timur yang secara tidak sengaja ia kunjungi. Itu menyenangkan—ia berpikir bahwa ia telah berlatih ilmu pedang sepanjang hidupnya untuk momen ini. Muller merasa nostalgia dan ingin sekali lagi bertemu orang ini dan beradu pedang.

Keesokan harinya, ia berangkat ke Kaya dan menemukan penyesalan yang masih menghantuinya. Ia menyadari bahwa ia tidak bisa mati kecuali ia melepaskan penyesalan yang menghantuinya itu. Akhirnya, ia mundur selangkah dan menulis sebuah buku sebelum meninggalkan Kaya. Ia menuliskan teknik rahasia pertamanya dan terakhirnya dalam sebuah gulungan untuk pendekar pedang yang suatu hari nanti akan datang ke sini dan menjalani ujian.

Orang yang membuat Muller, yang benar-benar tak terkalahkan, merasa menyesal.

“Siapakah kau?” tanya Kraugel sambil pandangannya beralih ke tempat yang jauh.

“……”

Tentu saja, tidak ada jawaban.

***

Di masa depan, Grid akan berpartisipasi tanpa syarat dalam penyerangan Hell Gao. Kemudian, saat Hell Gao memanggil batu api kedelapan, dia akan menghancurkan Hell Gao sepenuhnya dengan kekuatan Ruby. Saat Grid menjelaskan arah masa depan, Pon sekali lagi menyadari betapa kuatnya Hell Gao.

Sebuah pertanyaan juga muncul, jadi dia bertanya. “Tetapi, apakah perlu pergi berkelompok ketika kau berhasil membunuhnya bersama Mercedes? Mengapa kau tidak membunuh Hell Gao sendiri?”

Dia tidak menghindari tanggung jawab karena itu menyebalkan dan berbahaya.

“Akan lebih baik jika kau membunuh bos sendirian.”

Nilai bos bernama sangat tinggi. Menjatuhkan item hebat hanyalah hadiah bonus. Kuncinya adalah memberikan banyak pengalaman. Dalam hal itu, lebih baik satu orang memonopoli semua hadiah sendirian.

Grid menggelengkan kepalanya pada Pon yang dengan tulus memikirkan Grid. “Tidak, mari kita bunuh bersama.”

Itu hanya level. Jika dia mau, dia bisa dengan cepat menaikkannya. Efek pencerahan bukanlah lelucon. Jika dia menetap di Pegunungan Chaos atau waduk tempat hantu abadi tinggal dan membenamkan dirinya dalam perburuan, levelnya akan naik setiap minggu. Saat ini, Grid ingin fokus pada pertumbuhan anggota guild, bukan hanya keuntungan pribadinya. “Kurasa aku harus mendorong kalian sedikit lebih keras.”

“Ah…”

Apakah dia mencoba membuat mereka berkembang dalam segala aspek dengan membiarkan mereka terus-menerus mengalami serangan tingkat kesulitan tinggi? Para anggota Overgeared memahami niat Grid dan tampak ketakutan, sementara mata kesepuluh pengawal berjasa itu bersinar terang. Siapa yang akan menolak membiarkan yang tertinggi turun tangan dan memperkuat mereka?

‘Orang-orang seperti itu bodoh. Aku menantikannya.’

Mereka serius. Sepertinya mereka tidak akan bisa tidur nyenyak untuk sementara waktu. Mereka sudah bersemangat membayangkan penyerangan Hell Gao dan belajar dari Grid. Jantung kesepuluh pengawal berjasa itu berdebar kencang.

***

Selama beberapa hari terakhir, Grid sering bertemu dengan Yura. Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan kepada Yura, yang memiliki keahlian lebih di neraka daripada Sticks. Apa tempat berburu terbaik di neraka, barang-barang apa yang penting di neraka, dan apakah ada kiat atau tindakan pencegahan yang perlu dia ketahui?

Di atas segalanya, Grid menunjukkan minat terbesar pada jenis dan karakteristik makhluk iblis. Grid bertanya kepada Yura secara detail tentang makhluk iblis sebelum dan sesudah level 430. Dia ingin mengetahui monster terkuat atau monster dengan kemampuan yang rumit.

Yura menjawab semua pertanyaan ini dengan sempurna. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah ahli terbaik ketika dia dengan mudah membunuh monster dengan perbedaan level yang tinggi sebagai Pemburu Iblis.

“Succubi adalah yang terkuat dan paling menuntut.”

Kemampuan untuk merayu target dan keterampilan tempur yang menggunakan Blink berkualitas tinggi. Secara khusus, penggunaan kemampuan pasif untuk mengurangi resistensi sihir target sangat tinggi. Karena itu, bahkan Yura menghindarinya ketika beberapa succubi muncul bersamaan.

‘Kemampuan pasif yang tak bisa ditolak oleh legenda…’

Kemampuan pasif yang mengurangi resistensi sihir target adalah sesuatu yang sangat dia idamkan.

‘Ya, aku telah memutuskan untuk menjinakkan para succubi.’

Dia akan menjinakkan para succubi. Grid mengambil keputusan dan menghabiskan beberapa hari di Reinhardt bersama keluarganya. Saat ini, dia masih belum tahu. Jenis ras apa succubus itu? Dia tidak menyadari bahwa bergaul dengan mereka secara berkelompok itu memalukan.

Pada saat yang sama, di Neraka Pertama…

“Ciptaan yang Mati.”

Agnus, yang terbangun dari kegagalan dan penyesalan masa lalunya, sedang menciptakan eksistensi yang tak terkalahkan. Tidak ada lagi kegilaan di mata emasnya setelah dia meninggalkan obsesinya terhadap masa lalu.

“Ini akan segera dimulai.”

Tawa suram Baal terdengar di aula besar yang gelap.

Tautan Acara Ulang Tahun ke-6 (Batas Akhir Pengajuan: 15 November)