Bab 1343

Siapa yang berani memprediksi bahwa akan tiba saatnya seorang pemain bertarung sendirian melawan iblis besar? Umat manusia pernah berada dalam bahaya kehancuran hanya karena iblis besar ke-32. Mereka tidak pernah membayangkan hari seperti itu akan datang. Namun, saat ini…

“Kiyaaaaaah!”

Pedang api Grid menusuk jantung Botis.

『Para adipati dan pasukan kekaisaran membantu, tetapi itu hanya bantuan kecil. Grid sudah hampir menang sebelum bala bantuan tiba.』

『Bahkan, Grid sendirian…! Seorang pemain mengalahkan iblis besar sendirian!』

“Waaahhhhhhhh!”

Kegembiraan, sensasi, dan harapan—dengan kematian Botis, teriakan orang-orang yang dipenuhi berbagai macam emosi memenuhi ibu kota tempat langit cerah telah pulih setelah racun dihilangkan. Penampilan Grid saat dia menyeka darah dari wajahnya dan terengah-engah mengingatkan pada binatang buas yang ganas, tetapi di mata orang-orang, dia adalah pahlawan dan idola.

“Grid, bisakah kita wawancara? Bagian yang saat ini menjadi topik hangat di internet adalah alasan mengapa iblis besar itu tertegun. Tolong katakan sesuatu tentang ini…”

“Saudara Grid! Bisakah saya mendapatkan tanda tanganmu?!”

Kerumunan yang menakutkan mengerumuni. Para pemain yang entah bagaimana berhasil membuat Grid terlihat di layar mereka sibuk mengambil tangkapan layar, sementara anak-anak kecil berteriak meminta tanda tangan. Grid mengabaikan pertanyaan para reporter yang dengan antusias memegang mikrofon dan tersenyum ramah kepada anak-anak itu.

“Siapa ID kalian?

” “Tolong tulis nama saya, bukan ID saya! Nama! Saya Daniel!”

“Nama saya Ann!”

“Haha. Ya.”

Grid mengelus kepala anak-anak yang bersemangat itu. Kemudian dia mengambil kertas dari mereka dan mulai menandatangani.

“Saya akan menjadi pandai besi seperti Saudara Grid!”

“Saya ingin melakukan tarian pedang! Saya akan menjadi Penerus Grid!”

Berhenti.

Pena Grid, yang telah bergerak dengan terampil, berhenti sejenak. Penerus Grid—masa depan yang tidak pernah dia bayangkan—terbentang dalam pikiran Grid dan mengguncang hatinya.

“Ini.”

Grid segera meletakkan pena. Overgeared King Grid menulis kepada Daniel: Jadilah pandai besi hebat seperti Khan.

Overgeared King Grid menulis kepada Ann: Jadilah orang yang lebih baik dariku.

“Eh? Aku tidak bisa membaca tulisanmu!”

“Haha.”

“Apa yang kau tulis?”

Akhir-akhir ini, anak-anak tidak membedakan antara realitas dan Satisfy. Kedua dunia diberi nilai yang sama. Akan lebih baik jika mereka bertemu Grid di kehidupan nyata dan menerima tanda tangan, tetapi mereka tidak merasa menyesal. Grid menjawab pertanyaan-pertanyaan antusias anak-anak itu. “Jadilah orang yang dihormati.”

***

[Guandao Botis]

[Rating: Legendaris (Set)

Daya Tahan: 1.500/1.500 Kekuatan Serangan: 2.280

* Peningkatan 50% dalam tingkat pemotongan.

* Menggandakan efek atribut racun.]

* Semakin tinggi kecepatan serangan pemakainya, semakin besar kerusakan yang akan ditimbulkan.

★ Kekuatan serangan senjata meningkat saat menggunakan dua pedang.

Salah satu dari dua guandao yang disukai oleh Iblis Agung ke-17, Botis. Kekuatan yang lebih besar akan dikeluarkan saat dua guandao digunakan secara bersamaan.

Berat: 4.590

Batasan Pengguna: Level 430 atau lebih tinggi.]

‘Ini bagus karena performa dan kondisinya sederhana.’

Hanya ada dua item perlengkapan yang dijatuhkan oleh Botis. Itu adalah dua guandao. Performa tunggalnya hebat, tetapi tampaknya kekuatan sebenarnya dari senjata pamungkas baru terlihat jika dipegang oleh seseorang yang terbiasa menggunakan dua pedang.

‘Masalahnya adalah tidak ada orang di sekitarku yang bisa menanganinya dengan benar…’

Menggunakan dua senjata secara bersamaan bukanlah tugas yang mudah. Otak pasti akan membuat kesalahan saat menggerakkan kedua lengan secara bersamaan. Terutama, semakin tinggi level musuh, semakin jelas batas kemampuan dua pedang terungkap dalam pertempuran yang membutuhkan perhitungan dan gerakan dengan tingkat kesulitan tinggi. Itulah alasan mengapa Grid hanya menggunakan dua pedang di awal-awal sebelum berhenti.

‘Bagaimana cara mendapatkan kemampuan menggunakan dua pedang?’

Itu adalah kemampuan pasif unik yang memperbaiki perilaku sekaligus menghilangkan penalti (pengurangan kerusakan senjata) yang terjadi saat menggunakan dua pedang. Jika ada anggota Overgeared yang mendapatkan kemampuan ini, maka akan lebih baik untuk menyerahkan senjata-senjata ini.

‘Aku akan menyimpannya sampai saat itu… tunggu?’

Grid tiba-tiba teringat Kompetisi Nasional. Ada satu orang yang menggunakan gaya dua pedang dengan sangat baik di Kompetisi Nasional terakhir. Dialah orang yang menginspirasi Grid untuk menciptakan sepasang pedang yang disebut Hantu Pedang. Dia adalah Kraugel.

‘Dia jenius di antara para jenius dan dapat menggunakan dua pedang dengan sempurna tanpa kemampuan penguasaan…’

Sekarang dia telah menjadi Pendekar Pedang Suci, bukankah mungkin dia mendapatkan kemampuan menggunakan dua pedang? Nah, jika ada kemampuan penguasaan yang unik untuk Pendekar Pedang Suci, maka itu mungkin mencakup penggunaan dua pedang.

‘Baiklah. Mari kita berikan kepada Kraugel.’

Hanya Kraugel yang dapat mengeluarkan kekuatan sejati dari senjata-senjata ini. Sayang sekali jika memberikannya kepada orang lain selain Kraugel. Lagipula, Kraugel adalah orang yang sangat kaya. Grid bisa menjualnya dengan harga mahal. Dia selesai memutuskan bagaimana membuang barang-barang itu dan bersiul dengan perasaan lega. Dia tidak khawatir tentang masalah di masa depan setelah menyerahkannya kepada Kraugel. Grid dan Kraugel adalah teman sebelum mereka menjadi pesaing.

“Aku hanya ingin meredakan kemarahan ibuku! Aku hanya ingin bertemu dengannya lagi! Aku mengutuk kedamaian yang sia-sia ini….!”

Saat Grid bertarung melawan Botis, Pangeran Benoit ditangkap oleh para ksatria dan berada di dalam kereta yang dibawa ke Abyss. Selama lebih dari 10 tahun, ia hidup merindukan ibunya dan dipenuhi keinginan untuk membalas dendam atas kematian ibunya. Wajahnya penuh kerutan dibandingkan dengan kakak tertuanya, Roland, yang tujuh tahun lebih tua. Rambutnya juga beruban, sehingga ia tampak seperti pria paruh baya.

‘Percuma saja.’

Grid bersimpati kepada Pangeran Benoit. Ayah dan saudara-saudaranya acuh tak acuh terhadap kematian ibunya (dari sudut pandang Benoit) dan ia terbakar oleh keinginan untuk membalas dendam terhadap Marie. Ia berencana menggunakan kekuatan iblis untuk membuat ibunya muncul dan mengungkap kejahatan Marie. Namun, kejahatan Marie telah terungkap dan kekaisaran telah terlalu banyak berubah. Tidak ada yang pernah mempertanyakan rahasia di balik kematian Permaisuri Aria. Selain Benoit, rakyat kekaisaran melihat ke masa depan, bukan masa lalu. Perasaan Benoit, keinginannya, dan semua tahun yang telah ia investasikan menjadi sia-sia.

Grid menatap sedih pada kebencian dan keputusasaan di mata Pangeran Benoit saat ia menuju Abyss dengan rantai yang mengikatnya.

“Terima kasih telah melindungi rakyatku.”

Kemudian Permaisuri Basara tiba di tempat kejadian. Atas nama rakyat kekaisaran, ia membungkuk dan berterima kasih kepada Grid. Rakyat sangat terkejut melihat Basara membungkuk karena mereka menganggap kaisar sebagai surga, tetapi Basara tidak peduli. Ia hanya ingin rakyat secara bertahap beradaptasi dengan penampilan penguasa baru.

Di tengah keributan, Basara mendekati Grid dan berbisik pelan, “Kami tidak bermaksud mengeksekusi Pangeran Benoit, jadi jangan khawatir.”

Tampaknya ia salah paham ketika melihat Grid menatap Benoit dengan sedih. Sebenarnya, Grid berpikir bahwa eksekusi Benoit adalah hal yang wajar. Sentimen publik Basara hanya akan memburuk jika ia mengampuni pendosa besar yang mencoba membahayakan rumah dan rakyatnya.

“Apakah ini karena wasiat terakhir kaisar sebelumnya?”

Kaisar Juander sebelumnya telah meninggalkan wasiat—ia berharap agar para pangeran diurus sebaik mungkin. Dialah satu-satunya alasan mengapa anak-anaknya kurang mampu atau menyimpang, sehingga ia meminta agar mereka diawasi sementara karena sifat bawaan mereka tidak buruk. Itu adalah wasiat terakhir yang ditinggalkan untuk Grid, tetapi ada banyak saksi pada saat itu. Dengan demikian, berita itu sampai ke telinga Basara. Mungkin wasiat Juander mengaburkan penilaian Basara. Basara sepertinya membaca isi hati Grid dan dengan tegas membantahnya.

“Tidak. Wasiat mantan kaisar tidak dapat digunakan sebagai alasan untuk memaafkan mereka yang mencoba menyakiti rakyat. Alasan saya ingin menjaga Benoit tetap hidup adalah karena pengetahuannya tentang iblis.”

Itu layak digunakan. Berkat alasan yang baik ini, dia lega karena tidak harus menyakiti keponakannya. Grid jelas mengenal kepribadian Basara dan mengangguk sambil tersenyum. Kemudian wajahnya tiba-tiba kaku.

‘Ngomong-ngomong, cara apa yang digunakan para ksatria untuk mengalahkan Benoit?’

Tentu saja, para ksatria kekaisaran sangat terampil. Terutama, reputasi Ksatria Merah dikenal di seluruh benua. Namun, kekuatan para ksatria yang menangkap Pangeran Benoit tidak terlalu tinggi. Berdasarkan pengamatan Grid, mereka hanyalah Ksatria Merah peringkat 20-an. Mungkinkah Ksatria Merah dengan peringkat 20-an mengalahkan Benoit, yang tahu cara menangani energi merah yang merupakan garis keturunan keluarga kekaisaran Sahara? Itu sama sekali tidak mungkin. Bahkan jika ada variabel pada Benoit, mereka tidak akan mampu menembus tembok garis keturunan dan bakat bawaan. Garis keturunan Sahara terlalu istimewa.

‘Apakah dia sengaja ditangkap?’

Mengapa?

‘Jangan bilang?’

Hati Grid mencekam. Benoit adalah ahli iblis dan ada iblis misterius Biplonz di Abyss. Apakah kebetulan mereka berdua bertemu dalam waktu singkat? Pertama-tama, obsesi Benoit sungguh di luar imajinasi. Jika tidak, dia tidak akan melepaskan posisinya dan mengembara di benua itu selama lebih dari satu dekade. Apakah orang seperti itu akan dengan mudah menyerah pada hidupnya? Apakah dia mempercepat nasibnya sendiri dengan melakukan kejahatan melepaskan iblis besar di jantung tanah airnya?

‘Awalnya, kupikir dia putus asa, tapi…’

Tidak. Alasan melakukan kejahatan pengkhianatan tingkat tinggi yang akan menyebabkannya dikurung di Abyss tidak akan sesederhana itu. Fakta bahwa Biplonz berada di Abyss juga menjadi masalah yang perlu diperhatikan.

“Ini kecelakaan yang tak terduga. Karena itu, kita akan mencari restoran besok. Pertama, kembali ke istana kekaisaran untuk menghilangkan rasa lelah…”

“Permisi sebentar.”

“……”

Pipi Basara memerah samar saat dia menatap punggung Grid yang pergi terburu-buru. Dia sekali lagi jatuh cinta pada kebaikan dan perhatian Grid padanya yang akan sibuk karena insiden mendadak itu.

***

Para Ksatria Merah dengan tergesa-gesa mengawal kereta si pendosa. Identitas pelaku dosa itu adalah seorang pangeran kekaisaran, jadi mereka tidak ingin terlalu menarik perhatian orang banyak.

“Tunggu!” teriak Grid ketika melihat kereta yang membawa Benoit tiba di pintu masuk Abyss di kejauhan. Namun, suaranya tidak terdengar karena jaraknya terlalu jauh. Akhirnya, Grid menghunus pedangnya, memasuki keadaan Transendensi, dan menggunakan Shunpo. Dalam sekejap, dia berdiri di pintu masuk Abyss dan suara Pangeran Benoit menusuk telinganya.

“Seperti yang diharapkan dari orang paling terkenal saat ini, kau cepat menyadari.”

“……!”

Mata Grid melebar. Kegelapan yang cukup dalam untuk menyedot cahaya—Pangeran Benoit melemparkan dirinya dari tebing dengan kedalaman yang tak terukur, atau ke jurang tanpa dasar. Tidak ada waktu bagi Ksatria Merah yang memimpin Benoit menaiki tangga untuk menghentikannya.

“Shunpo.”

Grid yang panik bergegas mengejar Benoit. Namun, tirai kekuatan sihir terbentang seperti perisai dan membungkus pintu masuk Abyss, menghalangi Grid. Grid menabrak tirai dan langsung terpental kembali. Dia mengayunkan pedangnya untuk menyingkirkan tirai itu, tetapi Benoit sudah menuju jauh ke dalam kegelapan.

“Aku mengutuk mantan kaisar dan permaisuri saat ini karena menggunakan alasan untuk tidak menyatakan dosa-dosa Marie!”

Teriakan Benoit terus bergema sebelum dia segera menghilang.