Bab 1373

Para raksasa bijak—peradaban kuno membanggakan teknologi dan misteri yang sangat maju. Orang modern tidak dapat membayangkan atau memahami prinsip-prinsipnya.

‘Hah… Dia benar-benar membawakanku Kalung Nevartan.’

Radwolf, yang menduduki Kursi ke-3, memiliki pengetahuan dan wawasan yang sangat baik di antara sedikit penyintas para raksasa. Pengetahuannya mungkin sangat bias karena dia telah terjebak di menara selama berabad-abad, tetapi dia dapat yakin akan satu fakta berdasarkan berbagai fakta situasional dan nyata.

Perampok Besar Malam Merah—pencuri yang dibenci ini pasti akan merampok Grid dan mencuri hartanya tanpa sepengetahuan Grid. Namun, terjadi pembalikan. Grid kembali setelah berhasil melakukan perdagangan dengan perampok besar itu. Dia tidak hanya menyadari kedatangan perampok besar itu, tetapi dia juga berhasil membujuk perampok besar itu.

‘Dia bisa saja menundukkannya dengan paksa… tidak.’

Gambaran mental tentang perampok besar itu menyerupai kepribadiannya yang pengecut. Perampok hebat itu mampu menyembunyikan keberadaannya dalam citra mentalnya dan memungkinkan untuk menghapus rohnya tanpa harus keluar dari dunia mental. Mustahil untuk menundukkannya dengan paksa ketika dia bisa menghilang seperti angin.

“Ini… ini asli.”

Dia bertanya-tanya apakah perampok hebat itu telah menipu Grid. Radwolf dengan curiga menilai Kalung Nevartan dan mendecakkan lidahnya. Kalung itu tidak diragukan lagi asli.

“Kesepakatan apa yang kau buat dengan perampok hebat itu?”

Perampok hebat itu adalah predator unilateral. Dia bisa saja mencuri harta Grid secara diam-diam. Jadi mengapa membuat kesepakatan…?

“Itu…” Grid mulai menjelaskan. Dia menceritakan kisah dunia luar kepada Radwolf, yang terkurung di bengkelnya dan jarang berinteraksi dengan orang lain.

“Hah.” Radwolf kagum ketika dia mengetahui peristiwa penyerangan Drasion. “Pencuri itu menyukaimu.”

“… Sepertinya begitu?”

Grid tidak ingin memiliki interpretasi yang baik tentang orang yang mencuri Pedang Pendek Hexetia, tetapi dia tidak bisa menyangkalnya. Perampok hebat itu ramah kepada Grid sejak awal. Dia menghargai dan menghormati Grid karena mengembangkan kemampuan transendensi sejak usia muda.

“Memberikannya pedang pendek itu… kau telah melakukan pekerjaan yang baik.”

Pedang Pendek Hexetia adalah benda berbahaya seperti yang diklaim oleh Perampok Agung Malam Merah. Pemilik pedang itu ditakdirkan untuk diawasi oleh para dewa. Satu-satunya orang yang dapat menipu mata para dewa adalah Perampok Agung Malam Merah. Jika Grid bersikeras untuk tetap memiliki pedang itu, maka menara itu akan menjauh dari Grid.

Menara itu tidak bermusuhan dengan para dewa, tetapi mereka tidak bermaksud untuk diekspos ke mata para dewa. Beberapa anggota menara telah lama meragukan kecenderungan para dewa. Namun, menara itu menilai bahwa naga lebih berbahaya daripada dewa.

“Yah… kau sudah bekerja keras. Sir Hayate akan tetap menasihatimu, tapi izinkan aku mengatakan sesuatu di usia tuaku… Kuharap kau tidak membuat kesalahan hanya karena kau mabuk dengan status dewa.”

Radwolf telah hidup sangat lama. Dia telah menyaksikan cukup banyak orang yang mengaku sebagai dewa atau dipuja sebagai dewa. Akhir hidup mereka sebagian besar tidak baik. Mayoritas dari mereka mabuk karena keyakinan dan menempuh jalan yang salah, hanya untuk dihukum oleh seseorang. Bahkan jika mereka menempuh jalan yang benar, mereka berakhir sebagai mitos singkat bagi penantang.

Meskipun menjadi tokoh utama dalam sebuah mitos, tubuh manusia yang lemah adalah makanan yang baik bagi seseorang. Predator yang mewakili adalah hantu tanpa anak, Angin Kencang Hutan Raya, dan Raja Gunung Grenier. Raja Gunung Grenier menjadi seorang pertapa setelah dia menyerang dan dikalahkan oleh Muller, tetapi hantu tanpa anak dan Angin Kencang Hutan Raya masih hidup.

Hantu tanpa anak, seorang raja lich, telah ada selama lebih dari 1.000 tahun. Seorang manusia yang melepaskan diri dari kehidupan manusia dan memilih keabadian untuk menjelajahi sihir tertinggi. Ini sangat normal seperti lich lainnya, tetapi tindakan yang ditunjukkannya berbeda. Dia mengumpulkan mitos. Itu hanya mitos-mitos pendek dan sederhana tentang manusia, tetapi orang yang melahap beberapa di antaranya sudah cukup untuk disebut monster.

Sekumpulan elemental yang terkontaminasi, Angin Kencang Hutan Raya. Tercemar oleh kegilaan para Perampok, yang memakan akar pohon dunia, ia lahir dan dengan marah melayang-layang di hutan. Pada suatu titik, ia memperoleh akal dan kebijaksanaan dan mulai mengumpulkan mitos juga karena suatu alasan. Untungnya, ia telah memakan lebih sedikit mitos dibandingkan dengan hantu yang tidak memiliki anak, tetapi… sangat sulit untuk menghadapinya karena tidak ada ‘keberadaan nyata’.

“Kau seharusnya sudah tahu betul setelah bertemu dengan anggota menara dan Perampok Besar Malam Merah. Memang ada banyak sekali orang kuat yang tidak dikenal di dunia ini. Selain itu, banyak dari mereka yang benar-benar jahat. Mereka tidak semuanya manis seperti Biban. Mereka biasanya sampah, bajingan, dan brengsek. Terutama, waspadai hantu tanpa anak, Angin Kencang Hutan Besar, dan pertapa Grenier. Jika kau bertindak terlalu mencolok, kau bisa menjadi target mereka.”

“……”

Itu tidak sesuai dengan kesan liar yang diberikannya, tetapi Radwolf adalah seorang ilmuwan. Dia membedakan, memahami, dan menilai sesuatu berdasarkan pengetahuan dan etika, tanpa dikendalikan oleh naluri atau emosi. Jadi, bahkan lebih buruk daripada Biban… Grid merasa kasihan pada Biban, tetapi ini tampaknya merupakan penilaian yang realistis.

‘Hantu tanpa anak, Angin Kencang Hutan Besar, dan pertapa Grenier…’

Orang-orang yang Radwolf suruh dia waspadai pasti berbahaya tanpa berlebihan. Grid mengingat nama-nama itu dan mengangguk. Kemudian Radwolf melemparkan Kalung Nevartan dengan kasar ke dalam laci.

“…Kau memperlakukannya dengan sangat kasar.”

Radwolf sudah mengatakan bahwa Kalung itu hanyalah suvenir biasa, tetapi Grid tidak menyangka akan diperlakukan sekasar itu. Keinginan untuk mendapatkan kembali kalung itu hanyalah karena harga diri.

‘Pedang pendek…’

Melihat sikap Radwolf membuat Grid semakin merindukan Pedang Pendek Hexetia. Radwolf melihat kekecewaannya dan terbatuk sebelum akhirnya mengeluarkan hadiahnya.

“Ini, ambillah.”

[Besi malam bulan telah diperoleh sebagai hadiah penyelesaian misi.]

[Kedekatan dengan Kursi ke-3, Radwolf, telah meningkat sebesar 50 sebagai hadiah penyelesaian misi.]

“Terkejut…” Mata Grid melebar dan jantungnya berdebar. Terpesona oleh logam-logam indah adalah naluri seorang pandai besi. Logam perak—tidak seterang mithril. Sebaliknya, warnanya gelap.

‘Apakah ia menyerap cahaya…?’

Besi malam bulan adalah mineral yang menghalangi ‘status’ target. Alasan mengapa tinju mesin sihir itu bisa menembus sisik naga adalah karena baju zirah yang terbuat dari besi malam bulan.

‘Jika aku mencampur besi malam bulan dan batu ilahi dengan Keserakahan…’

Logam terkuat yang membuat penilaian sendiri, bergerak sendiri, dan menetralkan makhluk transenden akan lahir. Pipi Grid memerah karena antisipasi ketika dia mendengar sebuah suara.

“Hentikan.” Radwolf membaca niat Grid dan menggelengkan kepalanya. “Alasan aku tidak membahas penggabungan besi malam bulan dan besi naga gila, bahkan setelah mengetahui kau memiliki besi naga gila dan dapat mengendalikannya sepenuhnya, adalah karena penggabungan keduanya tidak mungkin.”

Besi malam bulan adalah mineral yang tumbuh di tanah para raksasa kuno. Sekarang tanah para raksasa telah hancur, sumber besi malam bulan baru tidak lagi tersedia. Sebelum membuang mesin sihir model lama, dia harus memulihkan besi malam bulan. Itu karena jumlah besi malam bulan sangat terbatas sehingga perlu dipulihkan dan digunakan kembali.

Alasan mengapa Radwolf tidak membahas fusi antara besi naga gila dan besi malam bulan, padahal ia menginginkan perkembangbiakan bijih besi malam bulan lebih dari siapa pun, adalah karena kompatibilitas antara besi naga gila dan besi malam bulan terlalu buruk.

Besi naga gila menyerap kegilaan Naga Gila Nevartan dan menjadi logam dengan kemampuan perkembangbiakan. Itu adalah logam yang berasal dari naga gila. Ia memiliki resistensi terburuk terhadap besi malam bulan.

“Ah…”

Mengapa Radwolf tidak membahas fusi dengan besi malam bulan meskipun mengagumi Greed yang diciptakan dengan mencampur besi naga gila dan pavranium? Grid terlambat menyadarinya dan menjadi murung. Untungnya, kekecewaannya tidak terlalu besar. Itu karena ia mendengar penjelasan Radwolf tepat sebelum harapannya mencapai puncaknya.

Radwolf menyarankan saat Grid mencoba menenangkan hatinya, “Besi malam bulan adalah logam yang hanya mengeluarkan kekuatannya jika dijaga tetap murni, tetapi tidak terlalu tahan lama. Jauh lebih tahan lama daripada baja atau mithril, tetapi tidak memiliki daya tahan tak terbatas seperti pavranium atau batu ilahi. Pada akhirnya, ia akan hancur.”

Inilah mengapa besi malam bulan menjadi semakin berharga. Leluhur Radwolf tidak bisa berhenti mengkhawatirkan jumlah besi malam bulan yang terbatas. Tanah para raksasa runtuh dan sumber besi malam bulan hancur, jadi wajar jika Radwolf terobsesi dengan besi malam bulan.

“Besi malam bulan benar-benar tidak cocok untuk baju zirah. Itu hanya mempercepat konsumsi.”

Mata Radwolf mengamati delapan mesin sihir yang berjejer di bengkel. Siku dan tangan, lutut dan kaki, serta tanduk dan bahu—baju zirah yang terbuat dari besi malam bulan hanya menutupi bagian-bagian ini. Kemewahan menutupi seluruh tubuh mesin sihir dengan besi malam bulan bahkan tidak dapat dinikmati oleh Radwolf, pemilik besi malam bulan.

“Sejak zaman kuno, besi malam bulan telah langka dan berharga. Bahkan sebelum aku lahir, leluhurku harus memikirkan cara untuk menggunakan besi malam bulan secara efisien.

Radwolf menggerakkan tangannya di udara. Itu adalah gerakan yang mirip dengan perintah agung seorang maestro. Kedelapan mesin sihir menanggapi perintah tersebut. Senjata-senjata bertenaga sihir membuka mata mereka secara bersamaan.

Mata mesin-mesin sihir berkedip dalam berbagai warna sesuai dengan atribut naga. Mesin-mesin sihir melangkah maju atas perintah Radwolf dan mengeluarkan berbagai jenis senjata. Sebuah pedang, tombak, pedang bermata tunggal, busur, tongkat, cambuk besi, pistol, dan sepasang buku jari—semuanya adalah senjata yang terbuat dari besi malam bulan.

Grid menyadarinya. Siku dan tangan, lutut dan kaki, serta tanduk dan bahu—semuanya adalah area yang dapat digunakan sebagai senjata.

“Leluhurku membuat senjata menggunakan besi malam bulan dan aku setuju dengan penilaian mereka. Kau seharusnya tidak frustrasi dan kecewa dengan besi malam bulan. Sebaliknya, kau harus menggunakannya untuk membuat senjata.” “Ini adalah senjata yang bahkan bisa menembus dan membunuh dewa.”

Grid telah bersumpah untuk membuat pedang ilahi. Namun, ia merasa malu dengan tekadnya ketika melihat Pedang Pendek Hexetia. Ia mempertanyakan apakah ia mampu membuat pedang seperti itu. Namun, sekarang tidak lagi. Mata Grid menyala dengan gairah.