Bab 1427

“Dia lebih hebat dari rumor.”

Marbas—nama yang sering disebut-sebut ketika membicarakan neraka. Konon dia memiliki kekuatan untuk mengubah tatanan iblis besar. Dalam banyak hal, Grid menganggap reputasinya berlebihan. Tatanan iblis besar ditentukan oleh kekuatan. Mereka bertarung dan menang, dan peringkat mereka meningkat seiring kemenangan mereka. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dipaksakan oleh kekuatan orang lain. Itulah yang dipikirkan Grid.

Sekarang, semuanya menjadi ambigu. Marbas mengusir kelompok Grid dari neraka seolah-olah menyatakan bahwa neraka adalah rumahnya. Itu adalah kekuatan yang meremehkan martabat seorang dewa. Tidak berlebihan jika dikatakan itu adalah puncak kekuatan.

“Apakah orang itu agen Yatan?” Jika tidak, tidak masuk akal jika dia menganggap neraka sebagai rumahnya.

Yura setuju dengan spekulasi Grid, “Agen Yatan dikenal sebagai Amoract, tetapi… setelah melihat Marbas, kurasa Yatan mungkin memiliki banyak agen.”

Kekuatan Marbas selalu dikaitkan dengan kemampuannya untuk membiakkan keturunan iblis dan makhluk iblis, tetapi ini tampaknya salah secara mendasar. Jelas dia memiliki dukungan yang kuat.

Nefelina mengambil satu suapan lagi makanan dan memuji keterampilan Marbas, “Terlepas dari kekuatannya, kemampuan sihirnya hebat. Aku tidak merasakan fluktuasi mana sampai dia muncul di depan kita, jadi kecepatan penggunaan sihirnya lebih dari yang kupersepsikan.”

Dia mungkin seorang anak naga yang baru lahir dan memiliki kebanggaan tinggi sebagai keturunan naga gila, tetapi dia tidak meremehkan orang lain tanpa dasar. Dia sepenuhnya menyadari dan yakin bahwa ada banyak orang di dunia yang lebih kuat darinya, sama seperti dia mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada Grid karena telah melindunginya dari anggota menara.

“Lalu mengapa Marbas membantu kita?”

“……”

Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan mendasar ini.

Grid mengubah pertanyaannya, “Apa level Cerberus dan Ksatria Hitam?”

Marbas mengatakan bahwa Neraka ke-20 masih terlalu awal bagi mereka. Grid juga samar-samar menyadarinya. Setiap kali Cerberus menyemburkan api, dunia transendensi diaktifkan dan para utusan tidak dapat merespons dengan mudah. Namun ini hanyalah hewan peliharaan Iblis Agung ke-20. Iblis Agung ke-20, yang mengenakan baju zirah hitam seluruh tubuh dan memiliki cahaya merah—dia kemungkinan lebih kuat daripada Cerberus.

“Cerberus adalah makhluk mitos yang mewakili neraka bersama dengan hydra. Ia adalah binatang yang sangat kuat dan ganas yang bahkan para dewa langit pun takut padanya. Ia tidak akan bisa menang dengan mudah bahkan jika kita mengatasi penindasan neraka.” Itulah jawaban Zikfrector.

Grid tidak bisa menyangkalnya. Dia mengalami bahwa Cerberus yang dia temui sejauh ini benar-benar berbeda dari Cerberus Iblis Agung ke-20.

“Ksatria Hitam… aku tidak tahu. Tujuh orang baik kita tidak mengalami neraka, jadi aku hanya tahu sedikit tentangnya.”

“Aku tahu.” Sariel mengangkat tangannya ketika mendengar ini. Rambut pirangnya berkilau dan tulang selangkanya yang menggoda terlihat. Sariel hanya mengenakan sehelai kain tipis di tubuhnya dan banyak kulitnya yang terbuka. Lekuk tubuhnya terlihat saat dia bergerak. Tentu saja, Grid tidak tertarik. Itu karena di mata Grid, Sariel memiliki gender netral. Sulit untuk mengenalinya sebagai laki-laki atau perempuan ketika dia terus mengubah penampilannya antara pria dan wanita.

“Salah satu target yang harus kuwaspadai jika terjadi perang antara surga dan neraka adalah Ksatria Hitam Eligos. Kudengar dia adalah salah satu yang terkuat di seluruh neraka. Aku tidak menyangka dia menjaga Neraka ke-20… Aku juga terkejut.”

“Salah satu yang terkuat di seluruh neraka?” Grid mengerutkan kening. Itu adalah respons seolah dia tidak yakin. Itu wajar. Eligos adalah penguasa Neraka ke-20. Dia mungkin disebut-sebut, tetapi tetap harus ada batasan. Sulit untuk mengakui bahwa dia tidak berbeda dari iblis besar satu digit.

Sariel menambahkan penjelasan, “Hitam adalah warna yang melambangkan kejahatan dan keburukan. Sejak saat hitam digunakan untuk menggambarkan Eligos, itu membuktikan bahwa dia adalah makhluk istimewa di antara iblis-iblis besar.”

Grid bergumam, “Um… Jika itu benar, maka penaklukan Neraka ke-20 harus ditunda sampai kita semua benar-benar mengatasi hukuman neraka.”

“Apakah ada caranya?” Pertanyaan Braham sebagai tanggapan tidak menguntungkan. Sebagai vampir, yaitu seorang demonkin, dia tahu betapa sulitnya bagi non-demonkin untuk dibebaskan dari penindasan energi iblis. Dari sudut pandang Braham, satu-satunya yang dapat mengatasi penindasan energi iblis di antara utusan Grid adalah dirinya dan Nefelina.

Grid tertawa dalam suasana yang berat ini. “Tentu saja ada caranya. Ada cara yang sangat mudah.”

Hell Gao. Iblis besar peringkat ke-9 yang secara berkala menyerang dunia manusia karena ingin merebut kembali tubuh yang disegel oleh Muller atau karena ingin menghapus kesalahan karena berulang kali dikalahkan oleh umat manusia. Dia adalah iblis besar dengan peringkat satu digit yang masih merupakan nama terkenal di neraka. Hanya dengan diakui olehnya saja sudah membantu meningkatkan reputasi Grid di neraka dan menghapus hukuman neraka.

***

Di bawah bimbingan Grid, tim penyerang Hell Gao dirombak. Hell Gao muncul bersama tujuh batu api. Grid harus memimpin tim secara langsung untuk menyerangnya, tetapi Grid dikeluarkan dari daftar. Posisi Grid yang kosong diisi oleh Braham, Nefelina, Mercedes, Piaro, Sariel, dan Zikfrector. Itu adalah pilihan anggota yang luar biasa.

“Bukankah lebih baik kita dikeluarkan dari grup di level ini?”

Setelah jumlah batu api meningkat, siklus kemunculan Hell Gao menjadi lebih lambat dari sebelumnya. Tepatnya sekali setiap 45 hari. Kesepuluh pengawal berjasa yang selama ini mendukung Grid menyatakan ketidaksetujuan mereka. Mereka percaya bahwa mereka akan sedikit membantu ketika bersama Grid, tetapi sekarang sulit untuk mempercayai hal itu.

Jika para utusan bergabung, Hell Gao dapat dengan mudah dieliminasi. Apakah ada alasan bagi mereka untuk bergabung dengan tim penyerangan? Itu bukan hanya pemborosan tenaga kerja. Masalahnya adalah mereka akan mendapatkan bagian dari hadiah. Item akan masuk ke perbendaharaan, tetapi pengalaman berbeda. Perbedaannya didasarkan pada kontribusi, tetapi dibagi di antara semua anggota tim penyerangan. Kesepuluh pengawal berjasa percaya bahwa berbagi pengalaman tidak akan bermanfaat.

Grid memahami pemikiran mereka. “Aku tahu jauh lebih baik bagimu untuk berburu sendiri daripada menghabiskan waktu untuk penyerangan Hell Gao. Namun, aku harap kau akan berpartisipasi demi perkembangan guild. Ada gelar yang akan kau dapatkan dari penyerangan iblis besar beberapa kali dan kau harus mendapatkannya.”

Kata-kata itu penuh pertimbangan. Siapa pun yang mendengarnya akan berpikir bahwa itu adalah 10 pengawal berjasa yang menderita kerugian.

“Grid…”

Para anggota Overgeared merasa hangat oleh kelembutan Grid, tetapi ini menjadi belati bagi Jishuka. Dia ingin melepaskan perasaannya pada Grid dan membenci Grid. Namun, itu tidak mungkin ketika menyaksikan hal-hal seperti ini berulang kali. Jishuka menggigit bibir merahnya dan meninggalkan ruang pertemuan terlebih dahulu.

Grid menatapnya dengan ekspresi sedih dan Yura juga merasa tertekan. Dia sama tidak tahunya tentang cinta seperti Grid dan Jishuka, tetapi itu tidak berarti dia buta. Dia memperhatikan suasana di antara mereka dan menyadari sesuatu telah terjadi.

Awalnya, dia bahagia. Dia merasa bahagia saat memikirkan fakta bahwa Grid, yang bimbang antara dirinya dan Jishuka, akhirnya memutuskan dan memilihnya. Namun, kebahagiaan itu… hanya berlangsung beberapa hari. Dia tidak punya pilihan selain mengagumi Jishuka sebagai seorang wanita. Dia merasa bersalah ketika melihat Jishuka yang selalu ceria menjadi depresi dan menderita. Sulit juga melihat Grid menderita karena pilihannya.

Bahkan, Grid tampak ragu-ragu. Jumlah kencan antara Grid dan Yura meningkat signifikan akhir-akhir ini, tetapi hubungan mereka tidak semakin dalam. Mungkin… orang yang seharusnya dipilih Grid adalah Jishuka, bukan dirinya.

Jishuka adalah seseorang yang datang ke Korea Selatan untuk bersama Grid. Bisakah Yura melakukan itu dalam posisinya? Yura telah menyatakan perasaannya kepada Grid di depan orang-orang di seluruh dunia dan membelenggunya. Sulit membayangkan orang pengecut seperti dirinya akan bertindak seberani Jishuka.

‘Orang yang seharusnya berada di sisi Grid…’ Yura memikirkan Grid yang tersenyum bahagia melihat tingkah Jishuka meskipun merasa malu. Orang yang cocok untuk Grid yang pasif dalam cinta adalah Jishuka, bukan Yura. Yura sudah tahu ini.

‘Tapi…’ Dia belum ingin pergi. Dia ingin bersama Grid, setidaknya untuk saat Grid membutuhkannya dalam ekspedisi neraka.

‘Tolong pahami keinginan terakhir ini.’ Yura meminta maaf sambil menatap punggung Jishuka yang pergi.

***

Ada total 31 item seperti tulang, kulit, dan tanduk dengan atribut dan bentuk yang beragam. Ada juga empat permata berkualitas puncak dan 39 permata berkualitas tertinggi. Ada lima batu darah dan 22 obsidian.

Satu minggu dalam kenyataan. Ini adalah daftar material yang diamankan selama ekspedisi selama seminggu di neraka. Ini hanyalah material pembuatan di antara jarahan. Di antara item-item tersebut, ada sembilan item berperingkat legendaris dan dia mendapatkan 43 batu peningkatan yang sangat besar. Ada juga keterampilan legenda sebelumnya dan peningkatan level keterampilan dari Dantalion.

Neraka. Tanah tak terpetakan yang tak seorang pun berani serang kecuali Yura. Area dengan tingkat kesulitan tertinggi yang ada dan tempat yang tidak dapat diakses oleh pemain biasa diakui sebagai gudang harta karun oleh Grid.

‘Kudengar waktu respawn iblis besar yang mati di neraka setidaknya satu hingga tiga bulan… Sungguh disayangkan.’

Masalahnya bukan interval respawn. Masalahnya adalah iblis besar yang dibangkitkan lebih lemah dan memiliki tingkat drop yang lebih rendah daripada sebelum mereka mati. Misalnya, jika Dantalion dibangkitkan, maka dia akan dibangkitkan hanya dengan dua kepala. Kemudian seiring berjalannya waktu, dia akan mengumpulkan pengetahuan dan menumbuhkan lebih banyak kepala. Ini berarti peluang untuk mendapatkan esensi pengetahuan berkurang.

‘Meskipun tingkat dropnya lebih rendah, aku masih bisa mendapatkan banyak… Apakah ada cara untuk mempersingkat interval respawn?’

Dia ingin Dantalion dibangkitkan lebih cepat dan membunuhnya lebih sering…

Itu adalah ide yang benar-benar jahat, bahkan dari sudut pandang iblis besar.

“Oh, kau sering berkunjung akhir-akhir ini?” Elizabeth senang ketika Grid memasuki bengkelnya. Melihat tumpukan hasil karyanya, ia mungkin sekarang lebih kaya daripada pamannya. Grid tersenyum dan menyerahkan sebuah tas berisi permata kepada Elizabeth.

“Apa ini?” Elizabeth bertanya-tanya.

“Bukalah.”

“Heeek…” Elizabeth terkejut. Permata yang digunakan untuk menciptakan harta nasional adalah permata berkualitas tertinggi. Permata tersebut memiliki potensi besar, indah, dan sangat langka. Sementara itu, ini adalah permata berkualitas puncak. Elizabeth adalah seorang pengrajin dan ini adalah pertama kalinya ia melihat permata berkualitas puncak.

“Ini… kudengar kemungkinan untuk memproduksinya hanya 0,5% dengan fasilitas alkimia tingkat master…”

Permata berkualitas tertinggi harus digunakan sebagai bahan. Untuk membuat permata berkualitas puncak secara artifisial, dibutuhkan permata berkualitas tertinggi. Selain itu, kualitas permata yang digunakan sebagai bahan akan menurun jika produksi gagal. Probabilitas produksi 0,5% berarti hampir mustahil untuk membuatnya. Bahkan tidak bisa dicoba sampai fasilitas alkimia mencapai tingkat master.

Grid menjelaskan, “Para iblis besar sering menjatuhkannya.”

“Wow…” Elizabeth juga menerima berita tentang ekspedisi Grid ke neraka setiap hari. Saat dia menyalakan TV, dia menerima laporan berita tentang para iblis besar yang terbunuh. Pencarian populer di internet juga dipenuhi dengan nama-nama iblis besar, jadi dia pasti mengetahuinya. “Peringkat Yura unni juga naik secara signifikan. Neraka itu baik dalam banyak hal.”

“Ya, itu adalah tanah susu dan madu.”

Mungkin orang-orang salah paham tentang neraka. Banyak yang salah mengira neraka sebagai tanah peluang akan menantangnya dengan cara apa pun.

… Mereka akan merasakan keputusasaan, tetapi Grid tidak tahu tentang ini. “Bagaimana? Bisakah kau membuat beberapa aksesori berguna darinya?”

“Um… Patut dinantikan barang-barang yang terbuat dari permata berkualitas tinggi. Mungkin mustahil untuk membuat Cincin Absurditas, tetapi aku yakin aku bisa membuat sesuatu dengan hasil yang lebih baik daripada Cincin Doran.”

Cincin Doran, yang sering diabaikan karena Grid menggunakannya sejak awal, adalah artefak yang sangat bagus jika dibandingkan dengan peringkatnya. Berapa banyak barang di dunia ini yang lebih baik daripada artefak yang langsung memulihkan setengah dari kerusakan yang diderita, meningkatkan resistensi atribut, dan menghilangkan racun serta kutukan? Kelemahannya adalah pertahanannya tidak tinggi karena keterbatasan peringkat uniknya, tetapi Grid tetap suka menggunakan Cincin Doran.

“Baiklah, kalau begitu silakan lakukan.”

“Bentuk atau pilihan apa yang kau inginkan?”

“Aku serahkan sepenuhnya pada inspirasimu. Buatlah sesuatu sebaik mungkin, berapa pun waktu yang dibutuhkan.” Grid mempercayakannya kepada Elizabeth dan segera meninggalkan bengkel. Mungkin tampak tidak sopan untuk pergi setelah mengajukan permintaan yang samar ini, tetapi Grid tahu kepribadian Elizabeth. Dia mirip dengannya. Saat ia ingin segera lari ke bengkel pandai besi, Elizabeth justru ingin pergi dan mengerjakan permata.

“Pemimpin!”

“Eh?” Grid sedang menuju ke distrik bengkel pandai besi ketika ia berhenti. Ia menoleh ke belakang dan melihat Elizabeth terengah-engah. Sepertinya ia berlari sekuat tenaga untuk mengejarnya sampai ke sini. “Jika kau ingin mengatakan sesuatu, bisikkan saja. Kenapa…”

“Kurasa lebih baik menatap wajahmu dan mengatakannya langsung.”

“……”

Itu adalah ekspresi tekad. Grid tersenyum ramah ketika menyadari bahwa Elizabeth telah membuat keputusan penting. “Apa itu? Jangan merasa terbebani dan katakan saja.”

“Itu…” Elizabeth kesulitan membuka mulutnya. Grid menunggu dalam diam. Ia takut Elizabeth akan terluka oleh kereta yang bergerak, jadi ia mendekatinya dan melindunginya. “Itu…”

Elizabeth ragu-ragu cukup lama sebelum menelan ludah dan mengumpulkan keberaniannya. “Apakah tidak apa-apa menghancurkan semua permata itu?”

“…Hah?” Ini tidak terduga.

Elizabeth menjelaskan kepada Grid yang kebingungan, “Sebenarnya, aku mengalami kejadian aneh beberapa waktu lalu. Orang ini menugaskanku untuk membuat bagian-bagian yang diperlukan untuk mekanisme kekuatan sihir. Mekanisme kekuatan sihir yang ingin ia buat jelas akan memiliki kinerja terbaik yang pernah kulihat. Jika kau mengizinkan… aku ingin membuatnya…”

“Apakah ada desainnya?”

“Aku membuat sejumlah spekulasi saat membuat bagian-bagiannya. Jadi mungkin… Tentu saja, ada kemungkinan besar aku akan menghabiskan semua permata itu.”

“Bahkan yang berkualitas puncak?”

“Ya… Aku tidak bisa menjamin aku bisa melakukannya bahkan dengan permata berkualitas puncak… Ah, aku akan mengerti jika kau tidak mengizinkan. Aku tahu betapa tidak tahu malunya aku meminta ini padamu sekarang.”

“Cobalah.”

“Hah?”

“Jika menurutmu itu benar, maka lakukanlah. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bekerja sama, jadi jangan terlalu membebani dirimu.”

Grid baru mengembangkan sayapnya setelah bergabung dengan Guild Tzedakah. Rekan-rekannya percaya padanya dan memberinya material mahal. Inilah bagaimana ia mendapat kesempatan untuk mengalami kesuksesan dan kegagalan. Pengalaman saat itu membentuk Grid yang sekarang. Sekarang giliran Grid untuk menciptakan Grid kedua atau ketiga.

“Terima kasih, Pemimpin!” Elizabeth sangat senang hingga ia melompat dan memeluk Grid erat-erat. Akar dari Guild Overgeared semakin kuat.