Bab 1480

Ttang. Ttang. Ttang…

Kembali ke bengkel pandai besi, Grid mengatasi kelelahan mentalnya. Ini berbeda dari konsep pemulihan. Ini bukan hal yang berlebihan setelah melihat jebakan yang tersembunyi dalam peningkatan citra mental dan merasakan keberadaan predator mitos. Ini adalah tingkat bertahan dan menunggu waktu keluar paksa. Sungguh melegakan bahwa stresnya telah berkurang dalam proses menguji Kekuatan Michael.

“……”

Grid asyik dengan pekerjaan pandai besi ketika dia dikejutkan oleh sesuatu yang terdeteksi dengan indranya yang telah berkembang. Dia mencium aroma samar lilin bercampur dengan kayu fosfor putih yang terbakar.

‘Lilin?’ Bau amonia juga menyentuh ujung hidungnya. Itu adalah bau yang tidak cocok dengan bengkel pandai besi. Mungkin lemah, tetapi tepat untuk mengklasifikasikannya sebagai bau yang tidak sedap.

Grid menoleh tanpa menghentikan tindakannya. Seorang pria paruh baya yang familiar memasuki bengkel pandai besi. Dia adalah pria yang tampak mengesankan dengan alis tebal dan mata yang tajam. Melihat otot-otot lengannya yang ramping, dia mungkin tampak muda, tetapi sebenarnya, dia adalah seorang lelaki tua yang telah hidup selama ratusan tahun.

“Biban!”

Seorang anggota menara yang telah banyak membantu Grid.

Anggota peringkat 1, Hayate, menyetujui kehadiran besi naga gila dan Nefelina sambil memberinya energi pedang tak terbatas dan sisik naga sebagai hadiah. Anggota peringkat 3, Radwolf, memberinya metode produksi mesin sihir dan besi malam bulan. Dia juga memberikan banyak nasihat. Namun, Biban khususnya membantu dalam Ilmu Pedang Raja Tak Terkalahkan. Dia dengan murah hati mengajari Grid Teknik Hati Tak Tertandingi dan mengizinkannya untuk diberikan kepada Mercedes dan Piaro.

“Selamat datang. Senang bertemu denganmu setelah sekian lama.” Senyum muncul di wajahnya. Grid yang menyeringai meletakkan palu dan menyapa Biban.

“Haha, apa kabar?” Biban juga tersenyum cerah.

Akan menakutkan jika ada orang yang mengenalnya melihatnya. Pendiri Gaya Tak Tertandingi, Biban terkenal karena memiliki temperamen yang keras seperti Ilmu Pedang Tak Tertandingi dan karena sulit ditangkap, seperti air yang mengalir. Biban jarang menunjukkan perasaan sayang kepada orang lain. Dia menghormati dan memuji Muller, yang lebih berbakat darinya, tetapi dia tidak pernah menunjukkan sikap yang begitu sopan dan hati-hati.

“Kualitas pekerjaanmu semakin baik. Aku bisa melihat kau telah bekerja tanpa lelah.” Biban memandang barang-barang yang dipajang di bengkel pandai besi dan dengan tulus memuji ‘Blacksmith Grid’.

“Biban juga…” Dilihat dari bau lilin dan amonia, dia sepertinya masih berusaha membersihkan menara. Grid menghormatinya karena telah memenuhi tanggung jawabnya. Grid mencoba mengungkapkan perasaannya untuk menunjukkan rasa hormat dan pujian, tetapi malah menutup mulutnya karena terkejut. Dia cepat-cepat mencari kata lain untuk ditambahkan, tetapi sudah terlambat.

“Um…?” Grid berhenti berbicara dan membuat ekspresi halus, sehingga Biban merasakan sesuatu yang mencurigakan. Dia memiringkan kepalanya saat Grid melanjutkan, “…Kurasa kau sudah dewasa. Biban, terakhir kali aku melihatmu, kupikir kau hanyalah seorang pria hebat. Sekarang aku melihatmu setelah sekian lama dan aku merasa hormat padamu. Aku menyadari persis bagaimana rasanya merasa hormat dan takut.”

“…… ”

Saat kata-kata Grid berlanjut, ekspresi Biban perlahan berubah. Dia masih tersenyum, tetapi matanya kaku dan dingin.

‘Apakah aku melakukan kesalahan?’ Grid terdiam karena khawatir. Biban tak tahan lagi dan berkata kepadanya, “Aku mencoba mengerti karena aku tahu kau generasi baru, tapi aku tak tahan lagi. Lihat Muller. Saat dia menemukan jejakku, dia terkejut dan langsung membungkuk. Dia sangat menghormati pendahulunya yang hebat. Dulu jauh lebih buruk saat aku masih muda. Aku biasa membungkuk setiap kali melihat bayangan pendahulu yang telah mengukir namanya dalam sejarah. Namun kau hampir tidak menghormatiku? Hehe, ini bukan soal ketajaman matamu, tapi soal tata krama dasar.”

“…… ”

“Bagaimana aku harus bereaksi ketika kau mengatakan bahwa kau akhirnya menghormatiku? Hei, haruskah aku berterima kasih karena kau menghormatiku sekarang? Aku sudah tua dan aku harus berhati-hati dengan daun yang berguguran. Lalu bagaimana jika kau mencoba menyembunyikan suasana hatimu yang tidak menyenangkan hanya untuk kehilangan kendali? Apakah kau akan bertanggung jawab jika aku marah dan mati?” ”

…… ”

Mengapa orang ini datang ke sini? Kegembiraan Grid lenyap seperti kebohongan dan dia mulai menderita. Dia berharap Biban akan segera sampai pada intinya. Pikiran batin Biban di luar pemahamannya.

“Apakah kau tidak nyaman hanya karena aku mengucapkan beberapa kata? Aku memberimu nasihatku sendiri karena aku ingin juniorku menjadi lebih baik. Apa yang bisa kukatakan jika kau menanggapinya dengan cara yang membuatmu takut? Apakah kau akan diam saja seperti orang bisu?”

“…Maaf.” Grid ingat bahwa Biban memang orang seperti itu dan membungkuk tanpa banyak bicara. Dia belajar di masa lalu bahwa lebih baik meminta maaf dengan lembut. Jika dia membantah bahkan satu kata pun, mengatakan itu tidak adil atau tidak benar, dia mungkin akan mendengar 100 kata lagi. Grid benar

-benar meminta maaf meskipun di bawah harapan Biban. Generasi baru zaman sekarang… Biban mendecakkan lidah. “Sampai sejauh ini. Aku marah dan sedih, tetapi sebagai orang dewasa, aku harus mengerti dan bermurah hati.”Kau tampaknya sudah sedikit bertambah kuat. Aku mengerti kau salah ucap karena terlalu gembira atas pencapaian kecil itu.

Biban agak kurang dalam hal persepsi. Tidak seperti bagaimana dia memandang dirinya sendiri dengan sempurna, dia tidak bisa melihat orang lain dengan baik. Bukan karena dia anggota menara. Masalahnya adalah temperamennya sendiri yang keras. Itu mungkin gejala keanehan seorang jenius. Dia menilai target berdasarkan level. Dia melihatnya apa adanya. Itu bukan metode yang buruk. Memang benar bahwa level adalah keterampilan.

Masalahnya adalah orang lain itu adalah Grid. Grid seharusnya tidak dinilai berdasarkan level. Statusnya harus dibahas. Namun, Biban mengabaikan fakta ini. Dia melakukan kesalahan yang sama meskipun dia mengakui kesalahannya di masa lalu. Dia tidak berubah. Inilah mengapa dia bekerja untuk membersihkan menara setiap saat.

Menara Kebijaksanaan telah bersih selama ratusan tahun berkat kesalahan Biban yang terus-menerus dan kebutuhannya untuk membersihkan menara untuk memperbaikinya.

“Apakah itu pencapaian kecil?” Grid bereaksi agak emosional. Mengesampingkan kesukaannya pada Biban, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Pemain pertama yang menjadi kelas mitos. Seperti anggota menara itu, dia mendaki ke ranah keterampilan di luar biasa, jadi dia tertarik mengapa Biban menganggapnya bukan masalah besar. Dia bertanya-tanya tentang dasar penilaian yang rendah itu. Semangat kompetitifnya meningkat dan kelelahan mentalnya benar-benar hilang.

Grid sekali lagi menyadari. Fakta bahwa kekuatan pendorong di balik perkembangannya, ‘kemauan yang tak tergoyahkan,’ berasal dari rangsangan eksternal, bukan internal. Ya, dia terlalu nyaman akhir-akhir ini. Wajar untuk sedikit sombong ketika diakui oleh orang lain. Dia rileks ketika berhasil menyerang Michael. Meskipun dia masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh, dia tidak menyadari hal ini dan menghitung waktu sampai dia bisa keluar dari game. “Aku penasaran atas dasar apa kau menilai pencapaianku rendah.”

“Hoh?” Biban, yang selama ini merajuk karena belum dihormati oleh Grid, tersenyum lagi. Dia telah memberikan banyak bantuan sejauh ini, seperti memperbaiki ilmu pedang Raja Tak Terkalahkan dan memberikan nasihat hidup. Sekarang junior yang melupakan kebaikannya ini tiba-tiba terlihat cantik lagi. Sudah lama sekali sejak ia melihat seseorang mengarahkan semangat kompetitif kepadanya. Bahkan Muller menghormatinya sebagai Pendekar Pedang Suci yang menciptakan Gaya Tak Tertandingi. Itu karena hanya sedikit orang yang bertemu dengan anggota menara, tetapi itu tidak penting.

“Dulu kupikir anak-anak zaman sekarang telah kehilangan semangat ambisius mereka.” Mata dingin itu sekali lagi dipenuhi dengan cahaya keemasan. Itu adalah cahaya tajam seperti pedang. Itu adalah hasil dari ‘pemeriksaan hati’ yang memasuki target hanya dengan kemauan keras dan menembus Grid. “Kau adalah dewa manusia. Kau tidak seperti anak biasa. Ya,Jadi, kau tidak yakin dengan penilaianku? Kalau begitu, maukah kau menggunakan tubuhmu sendiri untuk memeriksanya secara langsung?”

Itu terjadi tepat saat Biban mengajukan pertanyaan…

[Kedekatan maksimal telah tercapai dengan Kursi ke-9 Menara Kebijaksanaan, ‘Biban.’]

[Misi tersembunyi ★Duel dengan Mantan Pendekar Pedang Suci★ telah dimulai!]

Sebuah jendela misi muncul di pandangan Grid.

[Duel dengan Mantan Pendekar Pedang Suci]

[Kesulitan: SSS+

Pendekar Pedang Suci Biban, pendiri Ilmu Pedang Tak Tertandingi dan anggota Menara Kebijaksanaan, ingin mengajarimu.

Ini adalah sebuah bantuan agar dia tidak membunuhmu.

Syarat Penyelesaian Misi: Menang atau kalah dalam duel.

Hadiah Kekalahan: Tergantung pada isi pertempuran.

Hadiah Kemenangan: Taring Naga Batu]

Itu adalah misi yang tidak ada alasan baginya untuk menolak. Misi itu akan memberinya hadiah apa pun hasilnya. Bahkan pada tingkat kesulitan tertinggi. Itu adalah misi tersembunyi yang diimpikan semua orang.

“Aku akan memeriksanya,” jawab Grid.

Biban sangat senang dengan sikap ini. Seorang pendekar pedang secara tradisional harus melakukan ini. Masalah awal menghilang dari pikirannya. Dia lupa mengapa dia datang ke sini. Itu hampir seperti kehilangan ingatan jangka pendek dan itu menunjukkan sekilas bagaimana hidupnya yang terfokus pada ilmu pedang bisa terjadi.

Benar. Pendekar Pedang Biban adalah monster yang telah mengejar dan mengasah ilmu pedangnya selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Itu karena dia masih hidup. Dia selamat dan maju, melampaui masa jayanya Muller, yang lebih berbakat darinya.

Bahkan, tepat untuk mengatakan bahwa Pendekar Pedang terkuat sepanjang masa adalah Biban, bukan Muller. Namun, Biban dilupakan oleh dunia, jadi sejarah tidak berubah. Kecuali Kraugel melampaui Muller, gelar Pendekar Pedang terkuat sepanjang masa akan tetap menjadi milik Muller selamanya.

Biban tidak kesal tentang ini. Jika Muller masih hidup, maka Muller tetap akan menjadi yang terkuat. Hanya saja Biban selamat…

Biban berpikir begitu. Mengesampingkan keterampilan sebenarnya, Biban masih menghormati Muller sebagai pendekar pedang terbaik.

“Singkirkan petugas kebersihan itu.” Biban bergerak ke lahan kosong dan menunjuk ke Haster, yang berdiri di sana.

“Petugas kebersihan? Ah, ya.” Mengapa Biban tiba-tiba memperkenalkan diri…? Grid yang kebingungan menemukan Haster dan mengangguk. Dia meminta Haster untuk pergi sebentar.

‘Siapa dia?’ Haster bertanya-tanya tentang identitas pria paruh baya yang muncul, tetapi dia dengan patuh meninggalkan tempatnya. Dia menjaga jarak yang tepat agar tidak bisa menguping percakapan antara kedua orang itu dengan pendengarannya yang tajam. Itu wajar karena sopan santun.

“Aku akan mengalah duluan. Ayo.” Isyarat dagu Biban ke arah Grid menunjukkan sikap yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan masa lalu ketika dia melatih Grid.

‘Inilah Pendekar Pedang Suci yang sebenarnya…’ Grid menelan ludah sebelum mengaktifkan semua kemampuan penguatannya dan membuka kekuatan rune. Dia bertekad untuk memanfaatkan pukulan pertama yang diberikan Biban kepadanya.

“……?!”

Mata Biban dipenuhi kehidupan. Itu karena dia terlambat menyadari bahwa cahaya oranye yang mulai mewarnai kegelapan malam bukanlah cahaya dari bengkel pandai besi. Tangan kirinya, yang diletakkan di atas sarung pedangnya, dengan cepat bergerak dan nyaris menangkis tarian pedang Grid.

Itu adalah metode ‘kelembutan menaklukkan kekerasan’. Itu berarti Biban, anggota Menara Kebijaksanaan dan seseorang yang telah menghadapi naga, terdorong mundur bahkan setelah menggunakan seluruh kekuatannya.