Bab 1491

“Ksatria Hitam. Aku selalu ingin bersaing denganmu.”

“Kenapa kau di sini…?”

Pada hari itu, Eligos beberapa kali terkejut. Apakah ada sejarah di mana begitu banyak legenda lahir pada saat yang sama dan bekerja bersama? Selain itu, level mereka yang bukan legenda juga cukup tinggi. Sesuatu, atau seseorang, sedang meningkatkan potensi umat manusia.

Eligos memiliki banyak pikiran yang rumit dan merasakan krisis yang tidak biasa. Suasana hatinya tidak menyenangkan. Saat ini, Leraje muncul. Ia juga berada di pihak manusia.

“Siapa itu?”

Terjadi kehebohan di antara anggota ekspedisi. Perhatian terfokus pada iblis tak dikenal yang tampaknya merupakan musuh dari musuh mereka. Tidak ada hukum yang menyatakan bahwa musuh dari musuh adalah sekutu, tetapi mereka melihat kemungkinan adanya celah kecil.

Hanya ekspresi Kraugel yang kaku seperti patung batu. Matanya melebar. Dia tidak dapat mengenali wajah atau nama iblis itu karena topi yang dikenakannya, tetapi kapalan menutupi tangan kecilnya. Sekilas, tubuhnya tampak ramping, tetapi otot-ototnya berkembang dengan halus di beberapa bagian. Posturnya tegak dan napasnya teratur. Energi iblisnya tidak terlihat dan tersusun sangat rapi.

Kraugel langsung menyadarinya.

Iblis ini telah dilatih. Iblis-iblis yang ditemuinya sejauh ini hanya mengandalkan kekuatan tubuh dan sihir bawaan mereka, tetapi tubuh dan kekuatan sihirnya dilatih mendekati kesempurnaan. Itu mengingatkannya pada penguasa absolut Timur. Makhluk yang mengasah dirinya di antara para yangban yang puas dengan kekuatan alami mereka. Dia telah berlatih selama ratusan tahun sejak bertemu Muller dan telah melampaui batas beberapa kali, jadi dia secara alami jauh lebih kuat daripada Eligos.

Benar. Iblis tak dikenal itu menyerupai Mir. Ini berarti dia kemungkinan besar adalah makhluk bernama yang terkait erat dengan pandangan dunia dan tokoh penting di antara para tokoh penting. Memang, Eligos yang sombong itu gugup. Dia mati-matian menghentikan Cerberus agar tidak mengamuk.

“Leraje, berhenti bermain-main dan kemarilah.”

Leraje—namanya diungkapkan oleh Eligos, jadi dia melepas topinya. Kulit merah muda yang berkilau dan fitur wajah halus yang bersinar terungkap bersamaan dengan jendela notifikasi yang mengejutkan.

[Iblis Agung ke-10, Raja Tertinggi Leraje, telah muncul.]

“……! ”

“……! ”

Wajah para anggota ekspedisi menjadi persis sama dengan ekspresi Kraugel. Mereka ngeri. Raja Tertinggi—itu adalah peringkat yang mendekati angka tunggal, tetapi julukannya begitu menakutkan sehingga mereka mundur.

Leraje menyilangkan tangannya dan mengangkat dagunya. Tingginya kurang dari 160 sentimeter, tetapi dia menghadap Eligos di punggung Cerberus seolah-olah dia meremehkannya. “Eligos, kau pasti tahu betul. Aku, Raja Tertinggi Leraje, tidak mengenal kekalahan.”

“…… ”

Mata anggota ekspedisi melebar.

Tidak mengenal kekalahan.

Melalui sikap Leraje dan Eligos, yang tidak menyangkal kata-kata yang luar biasa itu, mereka melihat bahwa Leraje adalah kekuatan yang melampaui imajinasi. Mereka merasa seperti sedang menyaksikan keberadaan dunia lain.

Kata-kata Leraje berlanjut, “Oh, kata-kata XX sering terdengar di telingaku. Bahkan Raja Tertinggi akan berjuang melawan Ksatria Hitam? Aku tahu mereka suka ikut campur, tetapi tidak bisa dihindari bahwa harga diriku terluka.”

“Tentu, aku mengerti ketidakpuasanmu.”

Keinginan Eligos untuk menjadi neraka bukanlah karena rasa resonansi. Eligos mencintai neraka itu sendiri. Sebagian besar jiwa yang mati melewati Neraka ke-20. Dia tidak ingin Mulut Anjing dijaga oleh iblis yang lebih rendah, atau prestise neraka akan menurun. Jika iblis yang memenuhi syarat ingin menjadi simbol neraka, dia bersedia melepaskan posisinya.

Salah satu iblis yang memenuhi syarat itu adalah Raja Tertinggi Leraje. Seorang iblis muda yang lahir di dunia ini—seorang tiran tak terkalahkan yang memulai dari bawah dan mencapai peringkat ke-10 dalam ratusan tahun. Bakatnya nyata. Buku terlaris, ‘Catatan Kepulauan Behen,’ yang merinci prestasinya baru-baru ini diterbitkan dan mengguncang dunia penerbitan neraka. Setelah menerobos jalur Kepulauan Behen sekaligus, dia mengalahkan para ksatria kematian yang merupakan jiwa dan tubuh legenda masa lalu yang ‘terikat’ oleh Pagma, Kontraktor Baal.

“Makhluk yang menyedihkan.”

Kata-kata yang diucapkannya dengan suara berat bahkan membuat Eligos bergidik. Hal yang luar biasa adalah bahwa pada saat itu, ‘Cahaya Kehancuran’ dan ‘Peraturan Neraka’ selalu aktif di seluruh Kepulauan Behen. Setelah Pagma memaksa Alex menjadi ksatria kematian, jiwa Alex mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Batasan ganda ini diciptakan dengan mengorbankan jiwa Alex. Itu adalah racun mematikan bagi para iblis yang menyerbu Kepulauan Behen pada saat itu. Para iblis bahkan tidak dapat mengerahkan sepersepuluh dari kemampuan mereka.

Namun, Leraje menghapus legenda-legenda sebelumnya dalam kondisi tersebut. Hal yang sangat disayangkan adalah tidak ada saksi. Pada saat itu, hanya beberapa iblis dan makhluk iblis yang bertempur dalam perang yang selamat. Di antara mereka, Leraje adalah satu-satunya iblis yang mencapai pulau terakhir. Tidak ada seorang pun selain Leraje yang menyaksikan kehebatan Leraje, yang memasuki pulau terakhir tempat Pagma menunggu sendirian. Itu adalah kisah rahasia yang disesalkan.

“Aku mengakui keberanianmu. Setelah kau mengalahkan Madra dan mencapai pulau terakhir… jika kau tidak jatuh ke dalam perangkap Pagma dan dipaksa kembali ke neraka… kau pasti akan menggorok leher Pagma dan memimpin perang menuju kemenangan…” Kegelapan tidak mudah diwarnai. Eligos memiliki sisi murni, seperti nama ‘hitam’ yang didapatnya. Dia memuji Leraje dengan berlebihan. “Makhluk hebat sepertimu tentu akan merasa tidak nyaman jika dibandingkan denganku. Ya, jujur saja, aku tidak yakin bisa mengalahkanmu.”

“Huhuhut… Kau tidak perlu malu. Itu akan sama bagi siapa pun.” ”

Aku tahu. Aku sama sekali tidak malu. Aku tidak akan melawanmu. Aku telah memutuskan ini setelah membaca Catatan Kepulauan Behen-mu. Namun, aku ingin mengajukan satu pertanyaan kepadamu, Leraje.”

“Apa itu?”

Eligos memandang manusia-manusia itu. Di antara mereka ada Pemburu Iblis yang mengancam neraka. Leraje berdiri di sana seolah-olah dia melindungi mereka. “Mengapa kau berusaha melindungi manusia-manusia ini?”

Pertanyaan Eligos membangkitkan kegelisahan para anggota ekspedisi. Sekilas, iblis besar ke-10 itu telah mengumpulkan prestasi yang menakutkan. Mereka merasa bingung daripada lega setelah dia memastikan bahwa dia melindungi mereka. Mereka sama sekali tidak bisa menebak alasannya sehingga mereka merasa gelisah.

Leraje tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya. Itu adalah senyum yang dingin. Mereka sama sekali tidak bisa melihatnya sebagai iblis. Tatapannya beralih ke Kraugel. “Kau menjadi Pendekar Pedang Suci tanpa mengikuti jalan Muller, kan? Ah, kau tidak perlu terlihat begitu terkejut. Seorang penguasa tertinggi sepertiku mengenali para pencari kebenaran.”

“…… ”

“Kau tidak ingin menyesal, jadi kau mencoba menguji kekuatanmu sendiri tanpa takut gagal. Tidak masalah jika kau gagal dan menyesalinya. Kau adalah manusia yang seperti itu.”

Pendekar Pedang Suci adalah kelas tempur terkuat. Kraugel bahkan mewarisi kekuatan salah satu dari tujuh santo jahat. Dia ditakdirkan untuk meninggalkan jejak besar di dunia, jadi kemungkinan besar dia akan menghadapi nasib aneh di mana pun dia pergi. Dia akan diberi imbalan berupa sejumlah besar misi tersembunyi dibandingkan dengan kelas lain.

Leraje adalah salah satu dari pengaturan tersebut. Makhluk yang memiliki kebencian mendalam terhadap iblis-iblis besar lainnya, meskipun dia sendiri adalah iblis besar. Dia terus berlatih untuk membalas dendam atas kematian Beriache. Jika pertemuan antara dia dan Kraugel dilakukan dengan cara normal, Leraje akan berkata, ‘Aku tertarik pada Kraugel (Santo Pedang)’ dan menjelaskan mengapa dia berada di pihak manusia.

Sayangnya, Leraje bertemu Grid terlebih dahulu. Grid sekarang menjadi tokoh terbesar di balik prinsip-prinsip tindakannya. “Lihatlah pria ini, Eligos. Sang Santo Pedang, yang tidak pernah bisa dijinakkan, melayani Dewa Overgeared. Karena Pembunuh Iblis adalah wanita dari Dewa Overgeared,Semua manusia yang bersamanya hari ini setia kepada Dewa yang Maha Kuasa. ”

“…… ”

“…… ”

Ekspresi para anggota ekspedisi berubah secara halus. Para anggota Overgeared tentu saja tidak menunjukkan rasa jijik, Yura diam-diam senang dan Kraugel tenang. Scott, yang telah berjanji setia kepada Ares, sedikit malu. Tentu saja, tidak ada campur tangan yang tidak bijaksana. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi tiba-tiba muncul harapan.

Tiga menit telah berlalu sejak kemunculan Leraje. Selama waktu itu, Eligos dan Cerberus tidak mengamuk, sehingga para anggota ekspedisi memulihkan kesehatan mereka. Waktu pendinginan Hell Gate Yura juga semakin dekat. Pikiran para anggota ekspedisi tidak dapat mengikuti perkembangan situasi, tetapi entah bagaimana, itu bagus. Mereka tidak cukup bodoh untuk ikut campur dan merusak alur.

“Hmm…” Eligos memegang dagunya sejenak sambil berpikir dan langsung mengangguk. “Dewa Overgeared… apakah dewa yang menyelinap ke Mulut Anjing belum lama ini akhirnya mendapatkan namanya? Sungguh mengesankan. Kupikir dia hanyalah dewa biasa karena dia masih membangun keilahiannya, tetapi dia lebih dari yang kuharapkan. Dari sudut pandang para rasulnya, dia tampaknya telah menjadi dewa sejati. Tidak aneh sama sekali dia mendapatkan nama.”

Seorang malaikat agung, anak naga, salah satu dari tujuh santo jahat, dan legenda. Sejujurnya, para rasul Dewa Overgeared semuanya hebat. Mereka hanya sangat lemah dibandingkan dengan reputasi dan kelahiran mereka…

Jika dipikir-pikir, lingkungan pada saat itu mungkin telah sangat melemahkan mereka. Eligos sendiri dilemahkan oleh lingkungan tersebut.

“Jadi?” Eligos memiringkan kepalanya. “Apa intinya? Apa hubungannya antara mereka menjadi pengikut Dewa Overgeared dan membantu mereka?”

Sebenarnya, dia samar-samar menyadarinya. Dia hanya ingin menyangkalnya.

Leraje berbicara kepada Eligos, yang sedang menunggu jawaban dengan perasaan tidak nyaman, “Sederhana saja. Aku, Raja Agung Leraje, berada di kapal yang sama dengan Dewa Overgeared. Itulah mengapa aku membantu mereka.”

Hipotesis yang ingin dia sangkal menjadi kenyataan.

“Kau serius? Iblis besar dan dewa?”

“Huhuhut… Kau tidak perlu terlalu khawatir. Dewa Overgeared tidak memiliki hubungan dengan Asgard. Dia tidak kotor.”

“Omong kosong apa ini? Tidakkah kau tahu berapa banyak iblis besar yang telah dia bantai? Orang itu jelas memusuhi neraka. Itu berbahaya, terlepas dari apakah dia kotor atau tidak.” Eligos memasang ekspresi absurd dan Leraje menatapnya dingin.

“Apakah itu urusanku?”

“…… ”

Eligos menyadari kesalahannya. Dia duduk diam karena dia bukan bagian dari faksi mana pun, tetapi Leraje pasti memiliki dendam yang mendalam terhadap beberapa iblis besar. Dia mengikuti Beriache seperti Beriache adalah orang tuanya.

Eligos menghela napas dan mengangguk. “Aku mengerti. Apa pun yang terjadi, aku hanya butuh prestise neraka untuk tetap berdiri tegak. Jika kau bisa menjadi simbol neraka dengan bantuan dewa, itu akan lebih baik daripada Baal… Aku akan menghormatimu dan mundur.”

Eligos bertepuk tangan dan dia serta Cerberus diselimuti kabut. Mereka meninggalkan tempat kejadian. Para anggota ekspedisi lolos dari krisis dengan cara yang tak terduga dan menghela napas lega. Mereka diam-diam mendekati Yura dan berbisik, “Apakah iblis besar benar-benar berada di pihak Grid?”

“Seberapa kuat dia sehingga Eligos bisa lari ketakutan seperti itu?” ”

…Jangan terlalu banyak berpikir.”

Yura mencoba mengabaikan Leraje, yang meletakkan tangannya di pinggang dan tampak menang. Leraje telah membantu, tetapi sulit untuk mempercayainya. Bagaimana Leraje bisa dipercaya ketika dia selalu berbohong setiap kali membuka mulutnya? Yura telah melihat Catatan Kepulauan Behen yang asli. Dia bersama Grid ketika Grid mendapatkan buku itu. Dia tidak ingin bergaul dengan Leraje.

Di sisi lain, hati Leraje berbeda. Dia sangat tertarik pada orang-orang yang berhubungan dengan Dewa Overgeared. Dewa Overgeared yang dipilih oleh Pakaian Dalam Beriache… dialah yang mempertahankan hubungannya dengan Beriache.

“Pembunuh Iblis. Di masa depan, kau harus menyampaikan tindakan-tindakan hebatku kepada Grid dengan baik.”

“…Aku tahu.” ”

Mari kita tandatangani kontrak.”

“Kontrak apa?”

“Ini adalah kontrak yang akan mengutukmu jika kau tidak menyampaikan tindakan-tindakanku kepada Grid. Kurasa lebih baik untuk memastikan.”

“Ya…”

“Aku juga menyarankan agar kau tetap di neraka. Begitu juga dengan Pendekar Pedang Suci di sana.”

Para anggota ekspedisi yang mengintip Leraje mulai mendengarkan dengan saksama. Kraugel mengangguk pelan. Sementara itu, Yura tampak khawatir. Mereka berdua tampaknya telah memahami maksud Leraje tanpa mendengarkan alasannya.

Namun, Vantner tidak dapat memahaminya. Maka, ia mengumpulkan keberaniannya dan bertanya langsung, “Mengapa kau ingin mereka tetap tinggal?”

“Para iblis telah belajar dari perang terakhir dan membuka jalan dengan cara yang sangat ceroboh. Pedang Zepar menebas batas-batas dunia untuk mencegah para iblis melemah sebisa mungkin selama invasi ke bumi.”

“Batas-batas dunia…?”

“Tentu saja, ini hanya sementara. Akan dipulihkan dalam 33 hari. Selama waktu itu, neraka rentan.” Leraje mengibaskan jubahnya dengan kekuatan sihir. Ia berdiri dengan tangan terlipat indah. Puluhan ribu makhluk iblis muncul di cakrawala di belakangnya. “Bukankah seharusnya ada yang melakukan serangan balik? Ini adalah waktu hukuman.”