Bab 1499

Duguen!

Jantung yang hancur mengerikan itu mulai berdetak lagi. Kontraksi dan relaksasinya lebih cepat dan lebih kuat daripada ratusan tahun yang lalu. Saat jantungnya berkontraksi, pembuluh darah di seluruh tubuhnya berdenyut serempak. Darah yang beredar cepat seperti aliran deras tersedot ke dalam jantung.

Rasa dingin menjalar dari puncak kepala Braham.

Jantung yang rakus menghisap darah di tubuhnya melepaskannya lagi. Kali ini, itu adalah campuran kekuatan sihir dan darah. Darah dan kekuatan sihir terintegrasi.

Menguat melalui integrasi.

Kenikmatan yang telah ia lupakan selama ratusan tahun menembus otaknya. Kesadarannya terbangun ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Hah…” Braham menarik napas dalam-dalam dalam ekstasi. Fokus di mata merahnya menjadi kabur sesaat. Kedua pipinya, yang tampak lebih putih dibandingkan dengan darah yang menutupi wajahnya, memerah samar-samar. Para penonton menelan ludah dan tersedak melihatnya.

Braham, yang mabuk kenikmatan, menunjukkan daya pikat yang belum pernah mereka bayangkan. Para pembawa acara dari stasiun penyiaran di seluruh dunia, yang seharusnya menunjukkan situasi tersebut, tersipu malu dengan ekspresi terpesona. Tidak peduli jenis kelamin atau usia.

Duguen!

Braham menyisir rambutnya yang berantakan dan menikmati sensasi yang telah ia dambakan selama ratusan tahun. Darah dan kekuatan sihir menyatu setiap kali jantungnya berdenyut dan rileks. Ia menikmati peningkatan kekuatan sihir dan perubahan fisik yang dihasilkan tanpa kehilangan satu hal pun.

Itu adalah sensasi menjadi lebih kuat hanya dengan bernapas. Ini adalah obat. Hanya ada siklus positif. Itu adalah hak istimewa yang diperoleh dengan memperkuat tubuh sempurna dan kekuatan sihir yang diberikan ibunya kepadanya.

Braham bersyukur bahwa ia masih hidup. Ia senang dapat sekali lagi menikmati hasil penelitiannya yang berharga dengan mengorbankan banyak bangsanya sendiri. Bukankah mereka yang mati sebagai eksperimen yang tidak diinginkan akan merasa senang melihat dirinya sekarang? Jika orang-orang yang tidak berguna itu masih hidup, mereka tidak akan membantu sama sekali. Mereka seharusnya senang dan gembira dapat membantu bahkan setelah kematian.

Arus listrik berputar-putar di atas kepala Braham saat ia diliputi kesombongan yang hampir gila. Itu adalah cikal bakal sihir petir skala besar, Giga Raiden. Namun, arus listrik itu berada dalam keadaan aneh. Warnanya bukan biru atau kuning, melainkan merah. Sifat sihirnya telah berubah karena mencampur sihir yang dipelajarinya setelah kualifikasinya dicabut dan ia kembali menjadi manusia dengan kekuatan keturunan langsung yang diperolehnya saat ini.

‘Jika aku memicunya dengan cara ini…’

Itu adalah keadaan kesadaran yang terbangun. Otak Braham aktif seperti belum pernah sebelumnya. Itu adalah area transendensi. Itu adalah level di mana dia menciptakan keterampilan baru secara real-time dengan menggabungkan kekuatan dan sihirnya yang telah pulih.

Peak Sword, Kyle, para adipati, ksatria, prajurit, dan pemain—kilat menyambar di sekitar mereka saat mereka terisolasi di medan perang sambil bertarung melawan pasukan jiwa dan darah menyembur seperti cat. Giga Raiden, yang jatuh dari atas, bangkit ke arah sebaliknya menggunakan darah sebagai medium. Ia menyapu para prajurit jiwa, mengubah mereka menjadi abu.

“Marie Rose,” Braham, yang menggunakan gerakan luar biasa, memanggil wanita di udara. Dia tidak mengangkat kepalanya untuk melihatnya. Tatapannya tertuju pada Gamigin. Bukan karena dia waspada terhadap Gamigin. Saat ini, dia menggunakan mana yang mengalir dan darah yang tersebar di seluruh medan perang sebagai indranya. Dimungkinkan untuk mengamati tindakan Gamigin tanpa harus melihatnya dengan mata.

Namun demikian, alasan untuk memperhatikan Gamigin alih-alih Marie Rose sederhana. Dia tidak ingin menatap Marie Rose. Akan sama saja meskipun Marie Rose adalah seorang dewa. Hanya ada dua orang di dunia yang bisa dia hormati—ibunya, yang melahirkannya, dan Grid, yang memberinya kehidupan baru.

“Pergi dari sini. Aku akan menghargai tindakanmu hari ini dan membiarkanmu pergi.”

Marie Rose adalah anak perempuan yang lahir dari pengorbanan ibu mereka. Sejak awal, dia menjadi objek kecemburuan dan kebencian. Selain itu, Braham kehilangan semua kekuasaan dan haknya karena Marie Rose. Karena itu, Braham semakin membenci dan mendendam padanya. Hal yang sama berlaku bahkan sekarang setelah dia mendapatkan kembali kekuasaannya dari Marie Rose. Braham yakin bahwa perasaan ini tidak akan pernah berubah.

“Jangan terlalu lancang.” Marie Rose tak kuasa menahan kelopak matanya yang perlahan-lahan terpejam. Kakak laki-laki yang tak berani menatap matanya beberapa waktu lalu kini berbicara padanya dengan riang. Dia tidak merasa terganggu. Ia khawatir Braham akan menerjangnya dengan gegabah meskipun musuh ibu mereka berada tepat di depan mereka. Untungnya, ia tidak cukup gila untuk melupakan tugasnya. Ia merasa lega.

Ia hendak berbalik dan pergi ketika Braham memanggilnya, “Aku telah mengatasi Kutukan Kemalasan berkat kemauan dan usahaku sendiri.”

Suaranya penuh kebanggaan. Seolah-olah ia berkata ‘Aku lebih baik darimu.’ Ratusan tahun yang lalu, sikap ini akan dianggap menggelikan. Sekarang tampaknya cukup masuk akal. Sulit untuk menganggapnya enteng. Karena itu—

“Itu kegilaan, bukan usaha. Itu adalah pencapaian dengan mengorbankan darahmu.” Ia menjadi agak emosional. Entah bagaimana ia menghentikan tubuhnya yang ingin kembali dan langsung berbaring di peti mati. Braham senang setelah melihat perubahannya. Ia menyadari bahwa ia mungkin memiliki kendali lebih dalam hubungannya dengan Marie Rose dan mengeluarkan kartunya.

“Sekarang setelah aku mendapatkan kembali kekuatanku, aku bisa menyelesaikan kutukanmu.”

Tunduklah. Pegang celanaku dan mohon padaku untuk menyelesaikan kutukan mengerikan yang telah menghantui hidupmu ini.

Braham menatapnya dengan penuh makna.

“…Aku akan membunuhmu jika kau mengatakan hal lain.” Marie Rose melotot. Ekspresinya dingin seolah rasa kantuknya telah hilang. Bahkan niat membunuh pun terasa.

“……?” Braham bingung dengan respons yang tak terduga itu. Ia pikir Marie Rose akan memikirkannya sejenak, tetapi ia sama sekali tidak mempertimbangkannya. Ia tidak mengerti. Sejak lahir hingga sekarang—Marie Rose telah menderita Kutukan Kemalasan sepanjang hidupnya. Dia ingin melepaskan kutukan ini bahkan jika itu berarti menjual jiwanya. Dia tidak pernah menyangka Marie Rose akan dengan dinginnya menolak kesempatan ini untuk melarikan diri dari rasa sakit yang akan berlangsung selamanya.

‘Kau tidak ingin berada di tanganku, bahkan jika itu berarti menderita seumur hidupmu?’

Braham mendecakkan lidah.

Sebenarnya ada alasan mengapa Marie Rose menanggapi umpan yang dilemparkannya dengan sensitif, tetapi… itu adalah kebenaran yang hanya diketahui oleh Marie Rose.

Rantai petir merah menyapu medan perang. Pada saat Marie Rose menghilang menjadi kabut, semua manusia di medan perang telah diselamatkan dari krisis. Semua prajurit jiwa yang menyerang manusia terbakar oleh petir dan menghilang. Itu adalah pemandangan yang layak disebut keajaiban.

“Terengah-engah… Terengah-engah…?”

Kematian. Aku benar-benar akan mati. Tidak apa-apa jika aku mati. Masalahnya adalah jika aku mati tanpa menyelamatkan Braham.

Peak Sword, yang gemetar dalam keadaan kacau, terlambat sadar dan melihat sekeliling. Radius lima meter di sekitarnya kosong. Itu karena hutan petir merah yang muncul dari tanah. Setiap kali prajurit jiwa pemberani memasuki hutan, mereka tercerai-berai menjadi tumpukan abu.

“Ini…?” Apakah itu Kyle?

Peak Sword memperluas pandangannya. Sama seperti dirinya, ada banyak orang di mana-mana yang dibantu oleh baptisan petir yang tidak dikenal. Kyle adalah salah satunya. Dia mengikuti pandangan Kyle yang gemetar dan melihat punggung Braham. Braham berdiri tegak meskipun compang-camping. Punggung yang terlihat di antara kemeja yang robek… bersih tanpa kerusakan apa pun. Kuku Gamigin jelas telah menembus punggung itu dan menonjol keluar…

“Eh…?” Peak Sword tidak mengerti situasinya, tetapi dia menegakkan tubuhnya. Ciri utama anggota Overgeared adalah mereka beradaptasi dengan baik terhadap perubahan. Mungkin karena mereka telah lama menyaksikan Grid melampaui imajinasi mereka tanpa perlu berusaha.

“Hhh.” Lengan kanannya telah pulih berkat obat untuk patah tulang selama pertempuran. Lengan kirinya hampir terpasang kembali. Sebaliknya, kesehatannya hampir habis, tetapi ini bukan waktunya untuk beristirahat.

Gamigin menatap Braham sambil menghentakkan kaki belakangnya. Dia seperti banteng yang akan menyerang, meskipun jelas dia adalah seekor kuda.

Peak Sword berpikir, ‘Aku akan melindunginya.’

Sihir Braham berbeda dari sihir biasa. Dia bisa menggunakan teleportasi jarak jauh seperti Blink. Braham bisa melarikan diri selama ada celah kecil. Peak Sword tidak menunda lebih lama setelah mengetahui hal ini. Dia meninggalkan area petir dan melesat maju seperti anak panah. Dia melompat ke kamp musuh sendirian. Dia mengabaikan tombak dan pedang prajurit jiwa yang menembus baju zirah dan mengiris dagingnya.

Tatapan tajamnya tertuju pada Gamigin, yang berdiri di kejauhan. Tangannya tak pernah lepas dari sarung dan gagang pedang.

Iblis Agung ke-4—yang melampaui hukuman dunia manusia dan menunjukkan martabat salah satu makhluk terkuat di dunia. Peak Sword tidak mundur saat menyerbu ke arahnya.

Hanya sekali. Untuk menciptakan satu kesempatan itu, pikirannya hanya terfokus pada ujung jarinya sementara dia menyerahkan daging dan tulangnya kepada jiwa-jiwa.

‘Aku bisa melakukannya.’

Sepuluh pengawal berjasa Kerajaan Overgeared adalah posisi yang dihormati semua orang. Posisi itu selalu mendapat perhatian. Bukti kualifikasinya diminta kapan saja dan di mana saja. Tentu saja, dia menerimanya. Itu dengan keinginan yang putus asa agar dia tidak dikutuk karena berada di posisi ini.

Tubuh Peak Sword yang menyerbu perlahan-lahan menunduk. Rahangnya hampir menyapu tanah. Punggungnya yang tak terlindungi ditusuk oleh pedang dan tombak jiwa-jiwa, dan jarak antara kedua kakinya yang terentang terdistorsi, tetapi dia tidak berhenti mempercepat gerakannya.

‘Cabut Pedang, Gigitan Harimau Jatuh.’

Kilatan cahaya muncul dari ujung jari Pedang Puncak. Tidak ada suara. Proses mencabut pedang dipercepat oleh ibu jari tangan kiri pada pelindung sarung pedang, dan kecepatannya tidak dapat dikejar oleh suara.

“……!” Kemunculan tiba-tiba ‘putri Beriache’ dan Braham yang suasananya berubah karena dirinya. Gamigin telah merasakan bahaya dan kewaspadaan terhadap Braham. Sekarang dia memperhatikan Pedang Puncak untuk pertama kalinya. Dia mendeteksi dan bereaksi terhadap energi pedang tak berwujud yang membawa roh harimau.

Kecelakaan ini terjadi karena indra transendennya. Tubuh Gamigin, yang telah mengumpulkan kekuatan untuk menyerang Braham, malah menembak ke arah Peak Sword. Itu adalah ranah insting dan Gamigin menjadi bingung.

Saat tubuh Gamigin tiba-tiba memenuhi seluruh pandangannya, Peak Sword tertawa. Dia tidak senang melihat serangannya meninggalkan luka dalam di dadanya. Dia hanya lega melihat sosok Braham di tepi pandangannya telah menghilang.

‘Itu… baiklah.’ Cukup jika Braham bisa melarikan diri dengan selamat. Sayang sekali Titan akan binasa dengan cara ini, tetapi… dia mendengar bahwa banyak orang telah melarikan diri. Mereka selalu bisa pulih dan membalas dendam di masa depan selama orang-orang selamat.

Peak Sword merasa lega saat menghadapi kuku Gamigin yang tepat di depannya. Dia menerima kematian pasti yang telah dia persiapkan sejak awal. Ini sampai suara Braham terdengar. “Sungguh lancang.”

Peak Sword terkejut. Braham, yang menurutnya telah melarikan diri menggunakan Teleportasi, berdiri di depannya. Braham bahkan memegang kaki depan Gamigin dengan kedua tangannya. Tangannya mencengkeram setiap kaki dengan erat dan dia menahan beban yang bisa meledakkan tanah hanya dengan tekanan angin.

“Hah?” Peak Sword tanpa sadar berteriak bodoh. Dia tidak bisa menerima situasi di depannya. Itu wajar. Braham adalah penyihir hebat legendaris. Statistiknya berpusat pada kecerdasan. Tak pelak, tubuhnya pasti lambat dan lemah. Dia mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah menang jika dia bertarung melawan seorang Pendekar Pedang Suci. Namun sekarang dia memblokir serangan Gamigin. Dia menggunakan tangan kosongnya untuk memblokir serangan Iblis Besar ke-4, yang tidak kalah dengan ilmu pedang Pendekar Pedang Suci dalam hal kekuatan penghancur murni.

Braham mengerutkan kening. “Jangan keluar lagi.”

Itu adalah peringatan untuk Peak Sword, bukan Gamigin. Dia tidak terlalu senang dengan situasi di mana dia mengorbankan dirinya untuk melindungi orang lain. Itu sangat canggung.

Kemeja Braham mengembang dan robek. Pembuluh darah dan otot-otot indah di lengan bawahnya tampak jelas saat ia memegang kaki Gamigin. Tubuh keturunan langsung—tubuh yang diwarisi dari garis keturunan Beriache. Bukanlah berlebihan untuk menyebutnya kekuatan super setelah sihir penguatan otot seorang penyihir hebat dan penguatan tubuh menggunakan sirkulasi darah ditambahkan.

“Kau!!!” Tubuh Gamigin yang terkejut melayang tinggi ke langit. Itu adalah akibat dari dilempar oleh Braham dan dipengaruhi oleh sihir gravitasi. Dia tidak mampu beradaptasi dengan cepat terhadap gravitasi yang ditransmisikan secara berbeda ke setiap bagian tubuhnya dan terombang-ambing tak berdaya.

Mata merah Braham berkilat. Dia menggunakan kesadarannya yang telah bangkit untuk mengendalikan darah di tubuhnya dan memulihkan inti mana yang hilang. Itu secara paksa memulihkan sirkuit sihirnya yang lumpuh sementara. Ini berarti waktu pendinginan sihir yang sebelumnya dia gunakan dihilangkan secara artifisial. Dia mengalami cedera internal akibat biaya yang tinggi, tetapi dia tidak peduli. Kemampuan komputasi Duke of Wisdom mempercayai ketahanan keturunan langsungnya.

“Hukuman.”

Sebuah bola merah ditembakkan. Itu adalah bentuk penghancuran. Bagian bawah tubuh Iblis Agung ke-4 hancur.