Bab 1512

Sebuah bencana yang disebabkan oleh ratusan ribu ledakan—para penonton menyaksikan baptisan sinar yang seperti hujan deras atau topan, dan meramalkan kehancuran pasukan sekutu. Cukup banyak orang yang menutup mata, menutup telinga, atau mengganti saluran karena mereka tidak berani menghadapi kehancuran yang akan terjadi. Mereka menarik napas dalam-dalam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya membuka mata. Kemudian mereka mengganti saluran kembali.

“Hup…” Mereka menarik napas.

Mereka kesal dengan perspektif kamera saat melintas di medan perang. Tanah yang hancur, senjata yang terkubur di tanah, darah yang membentuk danau, potongan-potongan daging yang telah kehilangan pemiliknya… Kehancuran di medan perang bahkan lebih mengerikan dari yang diperkirakan. Tampaknya itu menandai awal kiamat.

Raim dari toko umum, Paulson di bengkel pandai besi, tuan yang pemarah tetapi selalu merawat mereka…

Mereka sedih dan takut bahwa semua yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun di Satisfy akan lenyap. Satisfy di masa depan akan sangat berbeda dari Satisfy di masa lalu dan tampaknya sama sekali tidak menyenangkan. Rekan-rekan mereka yang ingin berpetualang ke tempat yang lebih terkenal dan yang termotivasi untuk meningkatkan level mereka secara bertahap akan meninggalkan Satisfy…

“… Eh?” Orang-orang yang depresi sambil memikirkan berbagai hubungan dan alasan…

Mereka menatap layar dengan ekspresi sedih ketika mereka terlambat menyadari musik yang mengalir dari siaran. Apakah ada orkestra di medan perang?

Saat mereka berpikir bahwa ini tidak masuk akal, layar bergerak. Perlahan dan luas memperluas cakrawala mereka bersamaan dengan musik yang megah. Layar itu dengan ringan melewati medan perang yang hancur dan menerangi makhluk-makhluk yang tak terduga. Bertentangan dengan harapan, para prajurit sekutu masih hidup. Mereka semua menatap langit. Mereka memiliki ekspresi gembira di wajah mereka saat mereka bersorak dengan momentum yang cukup besar untuk menelan musik.

“……!”

Para penonton secara bertahap menyadari. Sebagian besar jejak yang menghiasi kehancuran medan perang adalah milik makhluk-makhluk iblis. Kamera mengikuti pandangan para prajurit dan melayang ke atas untuk menunjukkan punggung seseorang. Cahaya redup yang menyebar di sekelilingnya berwarna seperti matahari terbenam. Itu adalah matahari yang menerangi langit hitam yang terdistorsi oleh energi iblis.

“Gila…”

Itu mendebarkan dan menyenangkan. Orang-orang menyadari alasan mengapa para pahlawan ada.

***

‘Bergeraklah perlahan.’

Grid yang sempat gugup segera tenang. Dia memastikan bahwa tawa Baal telah berhenti. Dia tahu bahwa ketegangan yang berlebihan bisa menjadi racun, jadi dia merilekskan tubuh dan pikirannya.

‘Sampai level berapa dia?’

Grid pernah melawan fragmen ego Baal sebelumnya, tetapi itu tidak cukup untuk dijadikan referensi. Saat itu Baal merasuki Agnus, sedangkan Baal saat ini berada di tubuh Zik. Itu tidak bisa dibandingkan. Zik adalah konsep yang lebih unggul dari seorang yangban. Dia adalah setengah dewa sejati. Dia sedang membangun prestasi dan pemujaan yang layak untuk menjadi dewa.

‘Pertama-tama, ukur melalui kecepatan.’

Grid telah menjalani kehidupan yang sibuk selama beberapa hari terakhir. Dia mengumpulkan pengalaman emas melalui sparring dengan Biban dan menyaksikan pertempuran antara Zeratul dan Hayate. Berkat ini, dia memahami levelnya dengan benar. Dia hampir pasti bisa mencapai kecepatan suara, tetapi sulit untuk memulai dari kecepatan supersonik.

Bahkan jika dia memaksimalkan indra transendennya, seringkali ada kasus di mana dia ‘tidak dapat merespons meskipun dia tahu.’ Meskipun dia mengenali serangan itu, dia tidak bisa menghindarinya. Dia harus sepenuhnya bergantung pada intuisinya. Jika kecepatan Baal menembus kecepatan suara ‘normal’ seperti Zeratul, itu berarti peluang Grid untuk menang lebih rendah.

Namun, Grid tidak menilai kemampuan Baal terlalu tinggi. Sekuat apa pun dia, dia pikir itu hanya setingkat Biban. Mengingat Baal adalah keturunan langsung dari dewa absolut (Yatan), dapat dikatakan bahwa dia berada di level yang sama dengan Zeratul. Namun, itu hanya latar belakang kelahirannya.

Zeratul memiliki status dewa, sementara Baal hanyalah iblis besar. Baal mungkin lahir pada waktu yang sama dengan Zeratul, tetapi kecil kemungkinan dia berada di level yang sama dengan Zeratul, yang secara bertahap membangun statusnya melalui kepercayaan manusia. Malaikat agung nomor satu yang belum terlihat—mereka adalah antitesis dari Baal. Mungkin.

‘Ini bahkan bukan tubuh utamanya dan ini adalah dunia manusia.’

Dunia mungkin bercampur, tetapi berbeda dari neraka murni. Baal telah melemah secara signifikan. Kesimpulannya…

‘Peluang untuk menang tinggi.’

Ini adalah penilaian yang dia buat dalam sekejap. Sementara itu, Baal juga mengevaluasi Grid.

“Kau sudah matang.” Itu adalah penilaian yang benar-benar bertentangan dengan pertemuan mereka sebelumnya di neraka. “Kau memainkan peran yang tepat dibandingkan dengan hari-hari ketika kau tetap menjadi manusia meskipun memenuhi syarat untuk menjadi dewa. Aku mengerti mengapa Chepardea itu membuat keributan.”

Dunia percaya bahwa penyebab perang ini adalah Baal. Itu wajar karena seluruh neraka telah menyerbu dunia manusia. Namun, kenyataannya berbeda. Chepardea-lah yang menyebabkan perang. Dia harus membunuh Grid, mengambil segalanya dari Grid, dan menurunkan statusnya. Baal membiarkan Chepardea melakukan apa yang dia inginkan.

“…… ” Grid terkejut. Apakah itu karena itu hanya fragmen ego? Hanya kepribadian tertentu yang ditampilkan, jadi nada bicara Baal benar-benar berbeda dari ketika dia berada di neraka.Itu agak sembrono dan tidak terasa seperti Baal.

Percakapan itu tidak berlangsung lama. Baal langsung menuju Grid dan menyerang seolah untuk menghilangkan kebosanannya.

‘Dia setara Biban, tetapi jauh lebih sulit karena gerakan mematikan dan debuff-nya. Variabelnya adalah kekuatan dan pemanggilan nerakanya.’

Grid mengevaluasi level Baal melalui satu benturan. Tubuh Zik jauh lebih baik daripada yang disebutkan Zikfrector dan Baal memanfaatkan tubuh yang hampir sempurna ini hingga batas maksimal. Terlebih lagi, dia memanggil semua jenis debuff. Grid menahan banyak di antaranya, tetapi dia masih terpengaruh oleh beberapa. Level transendensinya menurun beberapa tahap, Kulit Transendensi dan efek transenden lainnya menghilang, dan beberapa gelar disegel.

Tentu saja, keilahiannya tetap terjaga. Mungkin berkat ini, dia menghindari debuff dari kelemahannya yang terungkap dan penurunan konsentrasi. Gelar yang disegel sebagian besar diperoleh pada tahap awal dan menengah. Gelar yang diperoleh dengan menjadi dewa atau yang memiliki pengaruh langsung atau tidak langsung untuk menjadi dewa masih utuh. Mungkin itu karena itu adalah niat jahat yang diduga milik Baal. Neraka yang terdistorsi dan kehendak Yatan yang samar tidak dapat melukai martabat seorang dewa.

Tepat saat itu, rahang Grid melengkung. Itu karena tinju Baal yang terentang seperti cahaya. Grid mundur selangkah untuk menghindarinya, tetapi tinju itu mengenai dagunya. Dia menderita 15.000 kerusakan. Itu bukan kerugian. Pada saat yang sama dia mundur, tarian pedang Kill yang dia gunakan menembus dada Baal dan menyebabkan kerusakan puluhan kali lebih banyak.

Ada banyak darah, tetapi dia tidak khawatir tentang tubuh Zik. Akankah tubuh yang telah disegel selama ribuan tahun mudah dihancurkan? Grid menilai bahwa fragmen ego Baal akan dihancurkan terlebih dahulu sebelum dagingnya benar-benar hancur. Dia mempercayai kesimpulan berdasarkan bukti yang kuat, karakteristik Satisfy, dan berbagai pengalamannya. Tidak apa-apa bahkan jika sesuatu berjalan salah.

‘Aku punya Sehee.’

Selanjutnya, tinju Baal tertancap di baju besinya. Grid terkena serangan balik. Dia membalas dengan tarian pedang tiga fusi. Namun, pedang Grid tidak dapat mencapai Baal dan malah melayang ke atas. Itu karena pedang tersebut kehilangan lintasannya setelah pergelangan tangan Grid terkena tendangan Baal. Gerakan Grid yang menyebabkan kehilangan lintasan ini adalah dengan membiarkan dadanya terbuka. Tubuhnya terdorong ke belakang dan jangkauannya menjadi lebih pendek.

Di sisi lain, tendangan Baal mengalahkan Grid dalam hal kecepatan karena bergerak melalui jalur terpendek.

‘Bajingan ini.’

Grid menyadarinya saat melihat Baal tersenyum—Baal telah mempelajari seni bela diri. Tidak seperti iblis besar biasa, dia tidak bertarung berdasarkan insting atau mengandalkan kekuatannya. Sebaliknya, dia menggunakan teknik bertarung yang sistematis. Melihat kembali aksi tinju Baal yang menghantam zirah Grid, kemungkinan besar dia mahir dalam Jujitsu. Jika zirah itu sedikit lebih lunak, maka dia akan memasukkan tangannya ke dalam menggunakan kelemahan ini dan mencengkeram tubuh Grid.

Energi merah meluap dari tangan kiri Grid saat dia memulihkan pedang yang melayang dan menggunakan Puncak. Itu adalah pendahulu Gelombang Aliran Darah. Tubuh Baal bergetar saat dia mencoba menghindari Puncak. Itu karena rangkaian gelombang kejut yang disebabkan oleh Gelombang Aliran Darah membuatnya kehilangan keseimbangan. Mungkin akan berbeda jika itu tubuh utamanya, tetapi tubuh Zik tidak dapat sepenuhnya menahan kondisi fisik.

Saat Puncak menebas bahunya, darah yang melayang mengambil bentuk pedang. Itu adalah kombo yang diselesaikan dengan Penghancuran Pedang Darah.

Grid menggunakan Kombinasi Item tanpa jeda. Pedang Naga Api digabungkan dengan Pedang Pencerahan untuk memaksimalkan kekuatan serangan berikutnya. Tarian pedang yang menyusul adalah Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung Transenden.

Seluruh proses berlangsung kurang dari dua detik. Ledakan dan suara tebasan yang terjadi satu langkah terlambat terhanyut ke tanah dengan cara yang memusingkan. Orang-orang terpesona oleh pemandangan gelombang kejut dan efek keterampilan warna-warni yang bertabrakan, terfragmentasi, dan menghiasi langit. Itu adalah pertarungan yang berbeda.

Beberapa penyiar menghentikan siaran langsung. Mereka menekankan keahlian mereka dengan melihat kembali situasi yang terjadi sedetik yang lalu, tetapi ratusan atau ribuan kali lebih lambat, untuk mengidentifikasi dan menganalisis pertempuran. Jumlah penonton meningkat secara vertikal.

Baal, yang mulai terkena Gelombang Pembunuh Terhubung Transenden, menggunakan trik untuk membalikkan situasi. Dia memanfaatkan tubuh fisik Zik yang sangat berkembang dan mengekspresikan tekadnya untuk menundukkan Badai Dewa Api. Meskipun demikian, dia kagum dengan kekuatan Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung Transenden dan melapisi energi iblis di kulitnya.

“Batuk!” Grid sedang dalam gerakan Transcended Linked Kill Wave Pinnacle ketika dia batuk darah. Telapak tangan Baal menusuk celah di baju besi Grid, membuka perut Grid, dan merobek ususnya. Tingkat rasa sakit yang luar biasa dan kerusakan besar yang sebanding dengannya adalah sesuatu yang belum pernah dialami Grid sebelumnya dan itu mengejutkannya.

Saat Transcended Linked Kill Wave Pinnacle berakhir, dia dengan putus asa membalut perutnya dengan perban dan meminum ramuan serta obat hemostatik. Kemudian dia waspada terhadap Baal, yang berdiri kosong tanpa melakukan serangan lain pada Grid. Berdasarkan gerakan mulutnya, dia sepertinya sedang berbicara dengan seseorang.

‘Apakah dia menderita skizofrenia?’

Masuk akal jika itu orang ini. Grid menganggapnya tidak penting. Dia tidak melewatkan kesempatan itu dan bergegas menuju Baal. Dia bergantian menggunakan Shunpo dan tarian pedang, dan menggunakan Shunpo dan Ilmu Pedang Raja Tak Terkalahkan, tanpa jeda waktu di antara keduanya, untuk menyerang Baal dari segala arah. Cara serangannya jauh lebih intens daripada saat dia bertarung melawan Biban.

Baal menggertakkan giginya saat menghindar, terkena tebasan, dan melawan balik. “Sudah kubilang berhenti.”

Itu bukan kata-kata untuk Grid. Itu adalah peringatan untuk bajingan yang bersiap menembak.

Penembak jitu itu mengabaikan peringatan tersebut. Tubuh Grid terkena peluru sihir yang tiba-tiba muncul dan dia terlempar jauh. Dampaknya terasa hebat saat dia jatuh dengan keras dengan kepala tertunduk ke belakang.

‘Sialan.’ Grid berhenti tepat sebelum dia membentur tanah dan menggertakkan giginya. Dia tahu sejak awal bahwa Barbatos sedang bersembunyi di suatu tempat di medan perang. Alasan mengapa Grid menyebar Pasukan Tangan Dewa, Noe, Randy, dan para vampir, serta waspada terhadap sekitarnya, adalah sebagai persiapan untuk serangan mendadak. Indra transendennya terfokus pada membaca serangan Baal, sehingga ia menilai bahwa akan sulit untuk mengenali dan menanggapi serangan mendadak tersebut secara bersamaan.

Itu bukan penilaian yang buruk. Masalahnya adalah Pasukan Tangan Dewa dan bawahannya tidak dapat membaca lintasan peluru sihir.

“Serahkan tikus itu pada kami.” Braham melirik Mercedes, Asmophel, dan Kyle sebelum menghilang. Ia bermaksud mencari Barbatos.

Itu adalah analisis situasi yang cerdas. Baal saat ini berada di ketinggian yang sangat tinggi sehingga beberapa orang salah mengira dia berdiri di samping bulan. Sihir yang dapat mencapai sana sangat terbatas, tetapi kondisi Braham dan Kyle belum pulih. Sulit untuk melakukan tembakan yang efektif. Ada

cara untuk mendekat dan bertarung, tetapi kemungkinan besar mereka tidak akan mampu mengatasi kecepatan dan keterampilan Baal, dan malah akan menahan Grid. Bertarung jarak dekat dengan seseorang yang setara atau lebih tinggi peringkatnya sama saja dengan bunuh diri bagi seorang penyihir. Braham telah mendapatkan kembali kekuatan keturunan langsungnya, tetapi dia belum menguasai seni pertarungan jarak dekat. Daripada mengambil risiko dan melawan Baal, lebih baik bagi mereka untuk menemukan Barbatos dan mencegahnya menembak Grid.

“Aku akan bertarung dengan Tuanku.” Mercedes mengabaikan panggilan Braham.

“Kita hanya bisa menemukannya dengan mudah bersamamu. Bawahan Barbatos bersatu, jadi akan berbahaya hanya dengan Tuan Braham dan Kyle.”

“…… ”

Dia dibujuk oleh Asmophel. Meskipun begitu, dia meminta konfirmasi dari Grid sebelum pergi.

“Tuanku, bisakah kau bertahan sendiri?” dia menatapnya dengan imut dan bertanya. Dia berpura-pura tenang tanpa ekspresi,tetapi matanya yang besar bergetar dan mengingatkannya pada seekor tupai yang ketakutan.

Grid tersenyum tanpa menyadarinya dan mengangguk. “Pergi dan bantu Braham.”

“Serahkan padaku.” Mercedes menghilang mengikuti Braham.

Tubuh Grid perlahan terluka.

‘Apa yang harus kulakukan dalam situasi ini?’

Tembakan sniper Barbatos yang datang segera setelah indra transendennya dikonsumsi oleh serangan Baal…

Dia perlu menemukan cara untuk menanggapi serangan yang sulit dipahami dengan mata dan indranya.

‘Percuma membuat klon dengan Kekuatan Belial.’

Itu adalah kekuatan Iblis Agung ke-32. Tidak ada kemungkinan untuk menipu Baal dan indra Barbatos ketika bahkan kepekaan super Pendekar Pedang Suci pun dapat merasakan klon tersebut. Kekuatan Transformasi Otomatis Berith dapat memblokir proyektil, tetapi durasinya hanya satu menit. Itu bukan solusi mendasar. Akhirnya, meminjam Keen Insight berbahaya karena akan melemahkan Mercedes. Mercedes membutuhkan Keen Insight untuk mencari Barbatos.

‘Tunggu…’ Benang-benang perak melintas di benak Grid. Mesin Pelepasan Kekuatan Sihir yang inovatif menambahkan kekuatan fisik dan variabilitas dengan mencampur benang perak dengan kekuatan sihir yang disuntikkan.

Grid memanggil ke-30 Tangan Dewa ke sisinya. Benang perak yang dikeluarkan dari Mesin Pelepasan Kekuatan Sihir terjalin di jari-jari Tangan Dewa. Sulit dibedakan dengan mata telanjang. Benang perak yang samar bercampur dengan kekuatan sihir dan hampir transparan. Tangan

Dewa secara bertahap menjauh dari Grid. Ini berlangsung hingga benang perak yang terikat di jari-jari mereka tertarik erat. Saat itulah jaring laba-laba tak terlihat terbentang di sekitar Grid. Ke-30 Tangan Dewa bergerak dalam garis lurus dan benang perak yang bersilangan secara diagonal bersinar samar dengan Grid di tengahnya.

Tepat saat itu, bagian bawah jaring laba-laba bergetar. Tembakan Barbatos tertangkap oleh radar yang terbuat dari benang perak.

Grid memiringkan kepalanya. Dia menghindari tembakan itu dengan tindakan sederhana yang tidak bergantung pada transendensinya. Itu adalah evolusi yang jelas.

Baal, yang berulang kali mengumpat Barbatos, menyambutnya.