Bab 1560

Satisfy tidak mudah membahas batasan. Bukti yang jelas adalah bahwa pemain dapat menjadi mitos. Potensi pemain untuk mengulang kebangkitan dan mencapai transendensi tidak terbatas.

Namun, membunuh naga adalah hal yang mustahil. Pertama-tama, pertahanan absolut adalah masalah. Seperti namanya, itu adalah konsep yang mendekati tak terkalahkan. Naga hanya menerima 1 kerusakan tidak peduli bentuk serangannya. Bahkan kekuatan kerusakan sejati pun berkurang setengahnya. Klaim ‘naga tidak akan pernah bisa dibunuh’ memang tepat.

Tentu saja, Grid adalah pemegang gelar Raja Pahlawan dan Pembunuh Naga. Dia telah menetralkan pertahanan absolut naga secara menyeluruh. Namun dia lebih takut pada naga daripada siapa pun. Itu karena dia menyadari kekuatan naga melalui kata-kata anggota menara dan dia juga mengingat dengan jelas statistik Bunhelier yang dia saksikan di Kompetisi Nasional.

99.999—Bunhelier telah mencapai 100.000 untuk setiap statistik kecuali kelincahan dan kecerdasan. Ini berarti bahwa hanya satu statistik Bunhelier yang secara signifikan lebih tinggi daripada jumlah total statistik Grid yang berhubungan dengan pertempuran. Itu berada di kelas berat yang sama sekali berbeda.

Grid hanyalah ogre di hadapan naga. Sama seperti ogre yang tidak bisa melukai Grid dengan gadanya, mustahil bagi Grid untuk memberikan kerusakan besar bahkan jika dia mengabaikan pertahanan absolut Bunhelier dan menyerang.

‘… Ogre terlalu kuat. Mari kita lawan penguasa ogre.’

Bagaimanapun, Grid tidak akan pernah bisa menang melawan Bunhelier. Namun, ada sesuatu yang perlu dipertimbangkan di sini. Bunhelier adalah salah satu naga yang telah ada sejak awal. Dia sangat istimewa dan kuat di antara para naga.

Di sisi lain, Ifrit bukanlah naga tua. Bahkan namanya pun baru pertama kali terdengar. Ukurannya setidaknya dua kepala lebih kecil dibandingkan Bunhelier. Jelas bahwa statistiknya akan jauh lebih rendah. Selain itu, dia terluka parah. Setiap kali dia menghembuskan napas, darah keluar dari mulut dan hidungnya.

Berdasarkan spekulasi Biban bahwa dia telah melarikan diri dan bersembunyi setelah bertarung memperebutkan wilayah dengan naga lain, itu berarti dia adalah salah satu dari mereka yang dikalahkan oleh naga api Trauka dan melarikan diri. Dia lemah dan tidak bisa dibandingkan dengan naga tua.

‘Ini bukan anak naga.’

Dia jauh lebih besar dibandingkan Nefelina. Dia bukanlah lawan yang bisa dianggap mudah. Meskipun demikian, Grid melihat peluang untuk menang. Alasan terbesarnya adalah Ifrit telah kehilangan akal sehatnya. Fragmen kekuatan Baal mungkin memancarkan kelembutan yang menipu seekor naga, tetapi tidak masuk akal jika dia seperti binatang buas yang tidak tahu apa-apa.

Naga adalah penguasa sihir. Mengesampingkan sifat ganas dan egois mereka, mereka bijaksana. Memang ada banyak naga yang bertindak emosional seperti Trauka, naga api yang marah karena pencurian Braham, atau Nevartan, yang jatuh ke dalam perangkap Baal dan menjadi naga gila, tetapi sebagian besar naga setenang naga pemburu yang gemar makan. Ini bahkan jika cara berpikir mereka menyimpang.

‘Kehilangan akal sehat sepenuhnya berarti dia sedang bertahan.’

Aku bisa membunuhnya. Tidak, aku harus membunuhnya.

Ini adalah kesempatan besar untuk mendapatkan kualifikasi Pembunuh Naga.

‘Aku harus kuat. Itu satu-satunya cara aku bisa melawan Baal.’

Baal adalah makhluk transenden yang mampu melawan naga tua. Dia adalah keturunan langsung dari dewa permulaan, Yatan, jadi dia akan memiliki banyak kekuatan selain kekuatan murni. Dapat dilihat bahwa kekuatannya mendekati tak terbatas hanya dengan melihat kemampuannya membuat umat manusia menganggap Yatan sebagai dewa jahat dan distorsi neraka yang dilakukannya. Naga itu terobsesi dengan pecahan kekuatan Baal karena dia tahu ini.

Grid mengaktifkan Badai Dewa Api.

“Tolong lindungi pecahan itu,” pintanya kepada Iblis Pedang Tua, yang berada di belakangnya.

Iblis Pedang Tua tercengang.

‘Ini…’

Seluruh kota dilalap api. Semua orang berada dalam krisis dan hanya segelintir orang yang diselamatkan oleh Iblis Pedang Tua. Dia melakukannya dengan mengorbankan dirinya sendiri dan menanggung luka yang parah. Dia merasakan rasa ketidakberdayaan yang mengerikan. Namun saat Grid menciptakan badai merah, semua orang diselamatkan. Api yang tumbuh tak terkendali padam dan api baru yang muncul dengan hangat menyelimuti dan menyembuhkan yang terluka.

Iblis Pedang Tua gemetar. Dia teringat dunia mental Hwang Gildong yang pernah dialaminya di masa lalu. Dunia mental Hwang Gildong yang menggunakan ratusan klon dan ribuan awan untuk mengisolasi yangban tak terkalahkan. Namun, dunia mental Grid saat ini terasa jauh lebih kuat. Sulit dipercaya.

Kemauan adalah kekuatan yang terpisah dari kekuatan fisik. Itu harus dikumpulkan dan dipoles seiring waktu. Mustahil bagi kemauan seorang pemain untuk melampaui kemauan seorang NPC transenden bernama, yang telah hidup selama ratusan tahun. Namun saat ini, Grid lebih unggul. Ini berbeda dari ranah bakat. Itu berarti ‘pengalaman’ yang dikumpulkan oleh Grid telah melampaui pengalaman Hwang Gildong selama bertahun-tahun.

‘Berapa banyak peristiwa dan cobaan yang telah kau lalui?’

Selain itu, berapa banyak kesulitan yang telah ia atasi? Iblis Pedang Tua tidak bisa langsung menebak. Dia hanya mengangguk dengan penuh semangat sambil menatap punggung Grid dengan tatapan iri.

“Aku mengerti. Aku akan melindunginya dengan cara apa pun.”

Sebenarnya, Iblis Pedang Tua hendak menolak. Penyebab utama situasi saat ini adalah manik itu. Untuk menenangkan situasi, manik itu harus dihancurkan. Sementara itu, Grid berencana menyerang naga sambil menggunakan manik itu sebagai umpan. Itu rencana yang berbahaya. Jika dia gagal dan naga itu mendapatkan manik itu, konsekuensinya akan mengerikan. Sudah tepat untuk menghentikannya.

Namun, Iblis Pedang Tua memutuskan untuk mempercayai Grid. Seolah sebagai balasan atas kepercayaan itu—

Grid menggunakan Gerakan Bebas untuk melintasi medan perang. Dia menusuk dan menebas para yangban yang bergegas menuju manik itu dan dengan cepat mencapai Ifrit. Itu dipadukan dengan lagu tema yang membuat hati terasa agung dan tampak seperti adegan yang diproduksi dalam sebuah film.

‘Mungkin…’

Mungkin keajaiban benar-benar akan terjadi hari ini. Mungkin itu akan menjadi kelahiran seorang Pembunuh Naga, yang dia yakini tidak mungkin ada. Iblis Pedang Tua menantikannya sambil menyaksikan kedua pedang yang dipegang Grid bergerak seperti kilatan cahaya.

Kiyaaaaaaack!

Langit dan bumi bergejolak. Ifrit berteriak aneh dan meronta-ronta saat ditebas oleh dua pedang Grid yang bergerak secepat kilat. Tanah menerima beban ratusan ton dan runtuh seperti tsunami. Ratusan batu berhamburan seperti peluru ke arah kepala orang-orang yang melarikan diri.

“Keuk…!”

Ekspresi Iblis Pedang Tua berubah sedih saat ia mengagumi keterampilan Grid. Ia harus melindungi manik-manik itu. Ia sedih karena tidak bisa membantu orang-orang yang sedang dalam krisis. Ia putus asa, tetapi tidak perlu menderita.

Kilat!

Tangan Dewa terbang ke arah orang-orang dan langsung berubah menjadi mesin sihir. Puluhan Raider bersenjata baju besi hitam menghalangi batu-batu yang jatuh dengan tubuh mereka, mengubah batu-batu itu menjadi bubuk. Kemudian…

Klik! Klink!

Mereka mengeluarkan tombak besar. Mereka menempuh jarak ratusan meter dalam satu langkah dan bergegas menuju Ifrit.

Kiyaaaaaah!

Ifrit berteriak lagi.

Dao Gujel, yang berasal dari naga yang terbunuh, dan Pedang Naga Api, yang telah menebas musuh puluhan kali, bekerja sama dengan serangan dari puluhan Raider dan memaksa naga itu mulai berdarah.

Chiiiik!

“……?!”

Darah Ifrit mengikis baju besi Grid. Darah itu menembus kulitnya, melelehkan tulangnya, dan menguapkan darahnya. Namun, alasan Grid panik bukanlah karena serangan balik yang tak terduga. Itu karena penurunan yang nyata pada bar kesehatan Ifrit. Tarian pedang lima fusi mungkin telah dipicu tiga kali berturut-turut, tetapi naga itu sudah mulai sekarat. Itu aneh bahkan mengingat Ifrit telah terluka parah.

‘Mengapa?’

Tentu saja, Grid kuat. Terutama, kekuatan serangannya sangat kuat dan ini memungkinkannya mengalahkan Iblis Agung ke-4 dalam hitungan menit. Hanya saja tidak masuk akal untuk membandingkan naga dan Gamigin dalam skala yang sama.

‘Ada yang salah.’

Itu terjadi saat Grid menyadari hal ini…

Kiyaaaaaah!

Puluhan Raider menarik lengan mereka dan menusukkan tombak mereka untuk mengubah Ifrit menjadi landak. Tubuh raksasa yang tertancap tombak berubah menjadi gumpalan daging dan roboh.

Rasa dingin menjalar di tulang punggung Grid. Itu karena tubuh Ifrit mulai berkedip transparan dan dia secara bertahap menjadi kurang substansial. Seolah-olah Grid sedang melihat hologram.

“Lingkarkan dirimu di sekelilingnya…!”

Para Raider segera menanggapi perintah mendesak Grid. Mereka langsung melemparkan diri dan melingkari Ifrit. Grid menggunakan Shunpo untuk bergerak ke sisi Iblis Pedang Tua. Dia tidak ragu untuk menusukkan pedangnya ke fragmen kekuatan yang telah dia minta Iblis Pedang Tua untuk lindungi. Sudah terlambat.

Ifrit meledak. Itu adalah ledakan dahsyat yang meledakkan puluhan Raider yang melingkarinya.

Telinga Grid menjadi tuli. Dunia seolah tenggelam dalam keheningan. Di sisi lain, pemandangan bangunan-bangunan kota yang berubah menjadi abu dan berserakan terpatri jelas di matanya.

“……!!”

Dia bisa melihat Iblis Pedang Tua meneriakkan sesuatu. Namun, Iblis Pedang Tua dengan cepat menjauh. Tubuhnya yang terkejut tersapu udara dan akhirnya terlempar keluar kota. Situasi Grid serupa. Dia terdorong mundur beberapa langkah. Itu terjadi saat dia memegang pedang yang dia arahkan ke manik-manik itu.

Manik-manik itu tampak jauh darinya. Penampilannya yang berdiri diam tanpa tersapu oleh ledakan sangat menjengkelkan. Dia memiliki ilusi tawa Baal yang menggema di telinganya.

[Beraninya seseorang yang bahkan tidak bisa hidup sedetik pun…]

Sebuah suara menusuk pendengarannya yang rusak. Itu adalah suara dengan transendensi yang luar biasa. Sepertinya terdengar dari langit yang sangat jauh, tepat di sampingnya, di bawah tanah, atau dari belakangnya. Mustahil untuk mengidentifikasi lokasinya.

Grid secara intuitif mengetahuinya. Ini adalah Ifrit yang sebenarnya.

Ada tekanan menyeramkan saat malam tiba. Grid mendongak dan melihat seekor naga turun mendekat. Naga itu memenuhi seluruh pandangan Grid saat mendekati tanah. Itu adalah tindakan yang disengaja. Ia tahu bagaimana menggunakan tubuhnya yang besar untuk mengintimidasi orang lain.

[Ilusiku mungkin tidak menimbulkan kerusakan sebanyak yang kulakukan, tapi… aku tidak tahu kau akan mendorongku sampai pada titik di mana aku akan menghancurkan diri sendiri…]

Sisa-sisa ilusi yang meledak beberapa saat lalu perlahan terbang menuju tubuh utama dan diserap. Sisik merah Ifrit berubah warna menjadi lebih terang dan api menyebar dari kakinya saat ia mendarat di tanah. Itu adalah terbukanya sebuah domain. Status yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun sama kuatnya dengan dirinya. Badai Dewa Api yang memasuki domain Ifrit hancur.

Grid berkeringat dingin. ‘Aku terlalu sombong.’

Seharusnya ia meragukan situasi ini. Seharusnya ia menghancurkan manik itu alih-alih serakah.

‘Sekarang setelah ini terjadi, aku perlu memanggil para rasul untuk memiliki kesempatan menang.’

Ia takut para rasulnya akan berada dalam bahaya, tetapi mustahil untuk menghancurkan manik itu sendirian. Wajah Ifrit muncul tepat di depan hidung Grid saat ia terperangkap dalam penyesalan yang terlambat. Setiap sisik di lehernya yang panjang setajam pedang.

[…Aku mengerti, itu kau.]

“……?”

Niat membunuh Ifrit, yang menyebabkan berbagai kondisi abnormal, mereda seolah-olah itu adalah kebohongan. Grid merasa mustahil untuk membaca ekspresi naga itu, tetapi dia bisa melihat ketertarikan di mata naga itu.

[Kekuatan yang melampaui waktu… kau adalah Dewa Overgeared.]

“Aku… Kau mengenalku?”

[Semua orang menyebarkan kisahmu. Bagaimana mungkin aku tidak mengenalmu? Ini tepat. Aku dan kau…]

Mata Ifrit bergetar.

“Tirani macam apa ini di tanah Hanul?”

Pungsa, Usa, dan Unsa—tiga master yang melayani Hanul turun di atas awan emas. Mereka dikawal oleh Mir, yang memegang Dao Naga Biru di salah satu tangannya.

Benar. Ini adalah benua Timur. Bahkan Kaya. Ini adalah alam para dewa yang diusir. Tidak mungkin mereka tidak memperhatikan keributan ini. Skala gangguannya terlalu besar.

Ifrit memberikan saran yang tak terduga kepada Grid yang panik, [Pilih. Maukah kau membantuku menyerap fragmen kekuatan Baal atau membuat senjata baru dari tulang, kulit, dan darahku?]

“Apa ini…?”

[Aku tidak punya waktu untuk meyakinkanmu, jadi mari kita lakukan ini saja.]

“……!”

Mata Grid membelalak. Itu karena Ifrit merobek salah satu lengannya dan melemparkannya ke Grid.

[Kau harus tahu. Membunuh naga adalah kutukan yang akan mencengkeram pergelangan kakimu. Satu-satunya Pemburu Naga di dunia masih bersembunyi dari kita. Lebih baik kau meninggalkan obsesimu dan bekerja sama denganku sekarang.]

[Sebuah misi tak terduga telah terjadi!]

[Buat senjata naga dalam 30 menit berikutnya! Jika kau gagal, kau akan kehilangan nyawamu!]

“Tidak, apa yang kau katakan…?”

Ini adalah perkembangan yang absurd. Grid mengeluarkan tungku portabel sambil mendecakkan lidah. Hukuman ‘tidak ada pergerakan ruang’ terjadi ketika ketiga master mulai mengucapkan mantra tertentu. Efeknya sangat besar karena diciptakan dengan kerja sama ketiga dewa. Tidak hanya gulungan kembalinya yang gagal, tetapi Shunpo juga gagal. Melarikan diri atau memanggil rasul menjadi tidak mungkin. Sistem pelarian darurat juga diragukan akan berfungsi dengan baik.

Sekarang dia harus mempercayai Ifrit.

‘Ini juga kesempatan untuk mendapatkan senjata naga secara gratis.’

Pernyataan bahwa membunuh naga adalah kutukan juga dapat diandalkan. Jika dia memikirkannya saat ini, kerugiannya lebih besar daripada keuntungannya jika Grid saat ini menjadi Pembunuh Naga. Bukankah ada insiden di mana Hayate mengubah pernyataan perang Grid terhadap naga menjadi kata-kata rahasia?

‘Tenang dulu dan pikirkan situasinya.’ Grid menarik napas dalam-dalam.

Kemudian api portabel tiba-tiba menyala. Panas yang setara dengan tungku super besar telah terjadi. Itu berkat napas Ifrit. Keraguan lebih lanjut tidak ada gunanya.

Grid mengupas kulit dari lengan Ifrit. Setelah memotong dagingnya, dia melemparkan tulang dan cakarnya ke dalam tungku.