Bab 1600

Grid tidak menyadari performa mesin sihir. Itu karena kurangnya inspirasi. Statistik detail mesin sihir hanya tersedia untuk para pengendara.

Itu adalah struktur alami. Pertama-tama, pengendaralah yang menentukan statistik detail mesin sihir. Inilah mengapa Zibal begitu istimewa. Ini juga penyebab perbedaan performa yang mencolok antara Raider yang diimplementasikan oleh Grid melalui Transformasi Item dan Raider yang dikendalikan langsung oleh Zibal. Ini berarti pencipta hanya dapat mengukur potensi mesin sihir yang mereka buat melalui persenjataan, output, daya tahan, ukuran, struktur, dll. Sepenuhnya merupakan tanggung jawab pengendali untuk mendapatkan dan memanfaatkan potensi tersebut.

Itu mudah jika memikirkan animasi robot. Bukankah ada pembuat robot dan pilot yang mengendalikannya dalam kartun? Untuk mesin sihir, posisi Grid adalah seorang dokter. Dokter Grid.

‘Raider, yang direproduksi melalui Transformasi Item, lemah.’

Raider God Hand adalah model yang sama dengan Raider Zibal. Raider-lah yang telah dianalisis dan diperkuat oleh Grid. Namun, AI dari God Hands tidak dapat memanfaatkan kemampuan Raider hingga 100%. Meskipun mengetahui fakta ini, Grid sering mengubah God Hands menjadi Raider karena berguna dalam situasi tertentu. Di atas segalanya, dia memiliki perasaan yang masih melekat.

Grid tidak melupakannya. Kekuatan Raider, yang jiwanya disesuaikan dan dikendalikan oleh Braham selama Penaklukan Raja Iblis. Performa luar biasa Zibal, yang menjadi gila—sangat singkat—dalam Perang Manusia dan Iblis Besar. Inilah mengapa dia terobsesi dengan kekuatan mesin sihir meskipun dia tidak dapat merasakannya secara akurat.

‘Akan lebih nyaman jika aku mengendalikan mesin sihir itu sendiri.’

Grid tidak memenuhi syarat sebagai pengendara. Dia bisa meraih, mengangkat, atau mengayunkan mesin sihir dengan tangan, tetapi dia tidak bisa mengendalikannya. Duduk di kokpit seperti mengenakan baju besi besar.

‘… Itu tidak akan masuk akal bahkan jika aku mengendalikannya.’

Grid memiliki sekutu yang kuat bernama Radwolf. Raiders sebenarnya bisa dimodifikasi agar Grid bisa mengendalikannya, tetapi Grid tidak meminta hal itu. Duduk di kokpit mesin sihir itu justru membatasi kekuatannya sendiri. Grid jauh lebih kuat daripada output maksimum Raiders. Selain itu, sebagian besar kemampuannya yang ada dinonaktifkan saat mengendarai mesin sihir. Sebaliknya, kemampuan unik mesin sihir itu diaktifkan. Ini tentu saja merupakan kerugian bagi Grid.

Bahkan, anggota menara juga menggunakan mesin sihir sebagai senjata tambahan. Hal yang sama terjadi meskipun mesin sihir Radwolf terbuat dari besi malam bulan.

Pada akhirnya, hanya ada satu kesimpulan. Memaksimalkan kinerja mesin sihir itu sendiri sebisa mungkin. Mesin itu akan sangat kuat bahkan jika God Hands hanya menggunakan ‘sebagian’ fungsi mesin sihir tersebut.

Saat itulah dia memikirkan hal ini.

“……”

Dia bertemu dengan mesin sihir merah.

Trauka—senjata rahasia yang dibuat oleh raksasa kuno untuk tujuan membunuh para dewa. Spesifikasinya sendiri lebih unggul daripada mesin sihir lainnya. Kekuatan dan kecepatannya tidak jauh lebih rendah daripada Grid.

Laut terbelah dan menyatu kembali berulang kali. Karena air yang melambung tinggi ke langit dan serangkaian pusaran air, kedalaman laut menjadi lebih dangkal.

Grid dan Trauka bertabrakan tanpa henti di laut dan di langit. Mereka melintasi cakrawala dan terkadang mengubah semua pulau tak berpenghuni yang mereka injak menjadi debu. Pertempuran sengit itu bahkan memicu gunung berapi bawah laut. Api yang muncul dari kedalaman laut terendam air laut yang turun seperti hujan, menciptakan asap tebal. Abu vulkanik bercampur di dalamnya dan benar-benar menghalangi pandangan Grid.

-Hati-hati…!

Apakah dia memodifikasi tubuhnya sendiri untuk membangun sistem komunikasi? Suara Filewolf yang mendesak terdengar di telinga Grid. Itu adalah sistem yang oleh para pemain disebut bisikan dan oleh para transenden disebut transmisi suara.

‘Dia sangat baik.’

Grid tersenyum. Tubuh raksasa Filewolf membungkus para prajurit klan air. Seperti bendungan, dia melindungi para prajurit dari segala jenis angin dan gelombang. Informasi ditransmisikan melalui indra buatan Grid. Itu menunjukkan Trauka mendekat dari kanan.

‘Ada sistem deteksi panas.’

Grid mengoperasikan indra buatan dan indra transenden secara bersamaan. Dia jelas memahami arus di sekitarnya bahkan dengan mata tertutup. Letusan gunung berapi bawah laut dianggap sebagai peluang. Tampaknya sama halnya dengan Trauka.

Grid berencana untuk dengan mudah mengalahkannya ketika abu vulkanik yang tebal menutupi pandangannya, tetapi Trauka juga segera memahami posisi Grid. Pandangan yang terhalang tertutupi bayangan. Tusukan Kill bertabrakan langsung dengan tinju Trauka. Sebuah rudal ditembakkan dari tinju Trauka yang hancur berkeping-keping. Tubuh Grid terpental ke belakang akibat daya dorong balik. Mesin kekuatan sihir Trauka berputar kencang.

Grid waspada terhadap pengejaran yang akan segera menyusul. Dia menggunakan Postur Harimau Putih. Dia bermaksud untuk menghubungkan tarian pedang fusi dengan Membalikkan Dunia setelah menarik perhatian Trauka. Namun secara tak terduga, Trauka tidak mengejarnya.

[Memastikan kembali bahwa penglihatan target tidak mungkin.]

Trauka tahu bahwa penglihatan Grid terhalang. Ia menduga bahwa suara-suara seperti letusan gunung berapi dan tsunami juga mengganggu pendengaran dan indra penciumannya. Bagaimana Grid membaca jebakan itu?

Cahaya biru dari matanya bersinar terang saat ia mencoba menganalisis penyebabnya.

“……”

Trauka melakukan beberapa tes. Ia menembakkan rudal, melepaskan sihir, dan menggunakan tombak dan pedang secara langsung. Ia mengidentifikasi bagaimana Grid mempersepsikan ruang dan membaca serangan meskipun kehilangan indranya berdasarkan pola perilaku yang berbeda.

[Periksa reaksi kimia yang membentuk partikel halus. Ini dianggap sebagai kekuatan unik target.]

“……!”

Mata Grid melebar. Indra buatan itu dibuat dengan mencampur bubuk benang perak dengan kekuatan sihir. Itu menyebar di sekitar Grid dan bahkan sekarang, belum pernah ditemukan oleh para transenden. Tidak, lebih tepatnya, itu tidak menarik perhatian.

Kekuatan sihir awalnya mengalir di atmosfer dan bentuknya relatif beragam. Bagi para transenden, indra buatan Grid hanyalah kekuatan sihir yang ada di dunia. Mereka hanya memahami dan menerimanya sebagai bagian dari alam. Mereka menyamakannya dengan mana sebuah kota yang dipenuhi debu dan minyak, dan mana medan perang yang dipenuhi aroma darah. Terlebih lagi karena mereka berada dalam keadaan di mana mereka dapat merasakan mana yang tersebar di atmosfer. Mereka sepenuhnya menerima situasi yang akan mereka curigai jika mereka bukan transenden.

Sementara itu, berbeda untuk Trauka. Ia secara ilmiah menganalisis bahwa kotoran (benang perak) yang bercampur dengan kekuatan sihir adalah zat yang tidak sesuai dengan lingkungan. Kemudian ia menjadi waspada. Ia sengaja menghindari indra buatan dan mulai bergerak. Ia mendeteksi dan menanggapi perubahan pada indra buatan yang berubah secara real time seolah-olah itu adalah bagian dari alam.

Grid dengan tepat memperhatikan alasan mengapa Trauka kuat.

‘Sebagiannya hanyalah spesifikasi tinggi, tetapi peran kecerdasan buatan juga sangat besar.’

AI Trauka yang menilai dan bergerak sendiri hampir sepenuhnya memanfaatkan fungsi Trauka. Mungkin para raksasa juga menafsirkan bahwa mesin sihir yang beroperasi tanpa bantuan pengendara adalah mesin sihir pamungkas.

‘Bisakah Filewolf menciptakan kecerdasan buatan seperti ini sendirian?’

Keserakahan Grid semakin membesar. Sebuah pasukan mesin ajaib yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan berkinerja tinggi. Dia membayangkan dirinya bersama mereka.

Tepat saat itu, tangan Grid menangkap tanduk yang mencuat dari kepala Trauka. Dia segera mendapatkan wawasan dan merespons posisi lawan yang menerobos indra buatan dan mendekat. Itu karena dia merasakan niat membunuh. Dia sepenuhnya mengandalkan indra transenden. Dia memanfaatkan celah lawan yang terlalu sadar akan indra buatan.

Trauka berjuang, tetapi sudah terlambat. Enam tarian pedang fusi Grid menghantam dada mesin sihir yang terjebak oleh Turning the World Upside Down dan untuk sementara kehilangan kemampuan terbangnya, terjun bebas.

[Bahaya. Memastikan turunnya Dewa Bela Diri Chiyou. Tidak dapat ditahan. Mencoba melarikan diri…]

[Kesalahan. Kesalahan. Target tidak dapat diidentifikasi.]

[Memperkirakan kerusakan sistem yang serius. Melepaskan perangkat pengaman. Urutan penghancuran diri diaktifkan.]

Perlawanan Trauka sangat hebat. Ia membuka dadanya dan melepaskan sejumlah besar energi eksplosif. Itu adalah energi yang dapat diduga sebagai Nafas Naga. Jika respons Grid terlambat 0,1 detik, dia tidak akan bisa membuka Jubah Misterius dan akan tersapu oleh ledakan.

[Urutan penghancuran diri dihentikan oleh gravitasi berdensitas sangat tinggi. Ini dianggap sebagai kekuatan unik sekunder target.]

“Itu bukan kekuatan.”

Di akhir tarian pedang enam fusi—

“Itu adalah kekuatan item,” jelas Grid.

Indra buatan dan Jubah Misterius—itu hanyalah dua dari banyak item yang sangat kuat yang dimilikinya.

[Ucapan target telah menyebabkan kebingungan. Memblokir suara target.]

Trauka tenggelam ke laut dan matanya kehilangan cahayanya. Grid tidak menghancurkannya. Dia segera menyimpan pedangnya, menangkapnya dengan tombak naga dan Tangan Dewa, dan bekerja sama dengan Filewolf dan orang-orang klan air untuk memulai pekerjaan penyelamatan. Tujuan asli dari besi malam bulan terasa seperti bonus.

***

Itu terjadi segera setelah mengamankan Trauka dan besi malam bulan.

“Kita harus menghapus semua jejak dan pergi,” desak Filewolf. Suaranya serius. “Para dewa langit pasti telah merasakan niat pembunuh dewa itu.”

Latar belakang kelahiran mesin sihir Trauka itu sendiri sudah pertanda buruk.

Makhluk yang diciptakan untuk membunuh para absolut yang membunuh dan mengatur dunia—itu adalah simbol yang menentang tatanan dan kehendak alam.

Grid mungkin baru saja membuktikan bahwa tidak ada kemungkinan kehendak ini terwujud, tetapi… memiliki kehendak itu sendiri adalah masalah. Itu sudah cukup untuk membangkitkan para dewa.

“Cepat.”

Grid yakin. Pertama, dia mengirim kembali para prajurit klan air. Kemudian dia memanggil Overgeared Skeletons, Noe, Randy, dan bahkan keturunan langsung mereka untuk menghapus jejak pertempuran.

Keterbatasan sebuah mesin—Trauka, yang masih compang-camping karena tidak memiliki fungsi pemulihan sendiri, hanya menonton. Setelah beberapa saat, Grid selesai membersihkan dan segera pergi.

***

“Ini…?”

Di Menara Kebijaksanaan…

Para anggota menara dibuat bingung oleh kunjungan Grid yang tak terduga. Sebuah mesin sihir merah besar memenuhi pandangan mereka.

“Aku butuh tempat untuk menyembunyikan ini untuk sementara waktu, jadi aku datang kepada kalian tanpa peringatan apa pun.”

Tidak ada tempat yang lebih aman untuk menyembunyikan sesuatu selain Menara Kebijaksanaan. Para dewa dan naga tidak dapat mengidentifikasi lokasi menara tersebut. Satu-satunya ancaman adalah Perampok Agung Malam Merah, tetapi kecil kemungkinan dia akan tertarik pada Trauka. Fronzaltz memiliki Lingkaran Dewa yang telah dipulihkan dan dia tidak akan mudah membiarkan intrusi.

“Senang bertemu denganmu. Aku senang kau datang.”

Radwolf mengenali identitas Truka dan menyambutnya dengan tangan terbuka. Itu adalah reaksi positif. Grid berharap Radwolf akan bekerja sama dengan Filewolf untuk menemukan cara memproduksi kecerdasan buatan Trauka secara massal.

“Um… Peluang keberhasilannya sangat rendah, tapi aku ingin mencobanya. Jangan salahkan aku jika aku gagal.”

“Bagaimana aku bisa menyalahkanmu?”

Grid menyewa kamar untuk sementara waktu. Pekerjaan rumahnya sudah selesai, jadi dia berencana untuk mulai membuat barang-barang dengan sungguh-sungguh.

‘Lucu rasanya kalau dipikir-pikir.’

Awalnya, dia berencana untuk mengamankan besi malam bulan dan membuat barang-barang saat kembali ke Reinhardt. Semua rencananya berantakan karena kemunculan Trauka yang tiba-tiba. Melihat kembali kehidupannya, sepertinya hal-hal jarang berjalan sesuai rencana. Meskipun demikian, dia berhasil mencapai peringkat 1 dan menjadi kaisar dan dewa. Dia tidak pernah tahu seperti apa kehidupan selanjutnya.

‘Apakah tidak perlu memiliki rencana sejak awal?’

Dia memiliki ide yang akan menghancurkan kepolosan siswa sekolah dasar yang membuat rencana hidup setiap liburan.

Grid mengeluarkan cetak biru kosong. Dia mengingat naga-naga yang telah dia temui sejauh ini sambil mengaktifkan keterampilan Pembuatan Barang. Tepatnya, ia mengingat struktur sisik mereka. Bagaimana sisik itu ditenun dengan rapat dan bentuk apa yang dimilikinya untuk menyerap guncangan? Secara khusus, ia merujuk pada sisik Ifrit dan Cranbel. Tujuannya adalah untuk mereproduksi dan mempersenjatai dirinya secara langsung dengan tubuh mereka, yang merupakan yang paling mulia dan terhebat di dunia.

Hal itu tak terbayangkan bukan hanya bagi para anggota menara, tetapi juga para dewa langit. Itu adalah cikal bakal awal dunia baru.