Bab 1631

Dunia telah banyak berubah. Grid, yang sedang memiringkan cangkir tehnya, menyadari hal itu sekali lagi. Itu semua berkat Hayate, yang duduk menghadapnya. Pembunuh naga yang telah mengurung diri selama lebih dari seribu tahun kini muncul di hadapan semua orang. Itu adalah perasaan baru.

“Semua ini berkatmu.”

Hayate tersenyum sambil dengan gembira memandang orang-orang yang lewat di jendela. Hingga belum lama ini, Hayate selalu pasif dalam segala hal. Dia takut bahwa kecerobohan terkecil akan memprovokasi naga dan membahayakan dunia. Namun, sekarang tidak lagi.

Dia belajar dari mengamati Grid bertarung melawan musuh yang lebih kuat darinya. Dia belajar dari mengamati Grid, yang tidak takut kalah. Dia belajar dari mengamati perkembangan Grid sambil mengambil kegagalan sebagai pelajaran. Tidak ada akhir dari menghindar. Bahkan jika dia kalah, dia harus bertarung, belajar, dan berkembang.

“Aku berencana untuk melakukan perjalanan sebentar. Aku akan mengunjungi dan berbicara dengan naga-naga teratas yang telah mempertahankan martabat mereka dan menetap di satu tempat untuk waktu yang lama.”

“Sebuah percakapan…”

Sebuah percakapan antara seekor naga dan seorang Pembunuh Naga? Grid tidak bisa membayangkannya. Mungkinkah menembakkan api dan mengarahkan pedang ke arah lawan disebut percakapan?

Hayate membaca pikiran Grid yang kebingungan dan menjelaskan, “Aku baru menyadari bahwa sebagian besar naga tingkat atas, yang secara inheren terancam oleh naga-naga tua, dapat membuat keputusan rasional.”

Sebagian besar naga membuat keputusan dan bertindak berdasarkan kesadaran bahwa mereka adalah spesies yang hebat. Oleh karena itu, mereka menunjukkan tindakan yang tak terhentikan dan tak terbayangkan. Di sisi lain, sejumlah kecil naga tingkat atas bersikap rasional dari sudut pandang manusia. Sebagian besar dari mereka berhati-hati karena mereka menjadi target naga-naga tua. Mereka jelas berbeda dari naga-naga peringkat rendah yang penuh kesombongan, naga tingkat menengah yang terobsesi untuk memburu naga-naga peringkat rendah, dan naga-naga tua yang berada di luar akal sehat.

Grid mengajarinya.

“Gila… Aku belajar dari kisahmu menjadi Ksatria Naga.”

“……”

Hayate-lah yang tidak bisa menyebutkan kata-kata ‘dewa gila dan naga gila’. Itu adalah kepedulian yang bukan kepedulian. Alasan mengapa kisah yang terkait dengan Ksatria Naga diberi nama ‘dewa gila dan naga gila’ sangat sederhana. Itu karena mereka yang menyaksikan kisah rahasia itu pada saat itu adalah ketiga master. Grid sebenarnya tidak gila…

Tidak perlu menjelaskan ini satu per satu. Dia bertanya-tanya apakah dia mungkin merasa kesal.

Grid ragu sejenak saat Hayate melanjutkan. “Aku akan memastikan untuk mengundang beberapa dewa manusia untuk datang kepadamu saat aku bepergian.”

“……!”

Hayate memahami struktur tersebut sejak saat ia memasuki Dunia Overgeared. Ia tahu persis apa yang dibutuhkan Grid dan mencari cara untuk membantu Grid. Ia memutuskan untuk membantu dalam pencarian dan perekrutan dewa-dewa manusia. Itu adalah hal yang sangat berharga bagi Grid.

“Menurut penelitian yang dilakukan oleh anggota menara, tren terbaru tidak buruk. Mereka mengatakan bahwa sesuatu terjadi pada Gale of the Great Forest.”

Alasan para dewa manusia bersembunyi adalah karena predator mitos. Di antara mereka, Specter of the No Offspring Tomb [1] dan Gale of the Great Forest memiliki berbagai aktivitas. Tidak seperti Raja Gunung, yang menjadikan gunung yang menjulang tinggi sebagai wilayah kekuasaannya, wilayah mereka sangat luas. Secara khusus, para pelayan Gale of the Great Forest disebut ‘angin kencang’ karena mereka bebas bergerak melalui ‘hutan’ dan meraung-raung di dalamnya. Dikatakan bahwa mereka adalah yang paling mengancam para dewa manusia.

‘Debirion mengatakan dia bisa dengan mudah dikalahkan.’

Debirion adalah dewa perburuan. Dia menggunakan berbagai kekuatan ketika dia aktif di hutan. Meskipun begitu, itu hanya soal nyaris bisa bertahan hidup. Itu karena para pengikut Hantu Makam Tanpa Keturunan terlalu banyak dan para pelayan Angin Hutan Besar bergerak dari timur ke barat.

Lagipula, predator mitos itu kuat. Grid telah mengalaminya sendiri. Tidak mungkin mereka akan kesulitan menghadapi lawan biasa.

Grid berpikir gila-gilaan sampai titik ini dan menyentuh bibirnya. Dia merasakan sakit yang tajam.

‘Jangan bilang…’

“Ada cukup banyak pengecut yang bersembunyi di dunia. Lebih baik bagiku untuk menuai kekuatan yang membusuk.”

Marie Rose—dia menggigit bibir seorang pria dan mengajarkannya jenis rasa sakit dan kesenangan yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Kemudian dia meninggalkan kata-kata bermakna ini sebelum dia melanjutkan perjalanannya. Selain Hayate, dialah satu-satunya yang bisa mengalahkan predator mitos.

‘… Apakah dia memakan predator mitos?’

Marie Rose menjambak rambut Gale dan menjulurkan lidahnya sambil tersenyum…

Rasa dingin menjalar di punggung Grid saat membayangkan penampilan yang menakutkan ini. Namun, dia tidak menunjukkannya di luar saat menundukkan kepalanya kepada Hayate. “Terima kasih atas bantuanmu.”

“Itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kebaikan yang telah kau berikan kepadaku.”

“Tolong… jaga dirimu baik-baik.”

“Ini adalah tubuh yang telah bersembunyi selama lebih dari seribu tahun. Aku bisa menjaga diriku sendiri bahkan jika seekor naga tua melacakku.”

“Ya…”

Grid ingin menasihatinya untuk berhati-hati terhadap wanita cantik, tetapi dia pikir itu tidak sopan. Marie Rose mungkin makhluk tercantik di dunia, tetapi Hayate adalah sosok yang luar biasa. Saat dia bertemu Marie Rose, dia akan menyadari identitasnya dan waspada.

“Kalau begitu aku akan pergi.”

Alasan Hayate datang ke Reinhardt adalah karena dia khawatir tentang Grid. Dominion terlalu kuat untuk dilawan sambil mempertahankan diri dari rakyat, jadi dia berpikir dia akan membantu. Namun, saat dia tiba, semuanya sudah beres. Tidak ada alasan untuk tinggal lama.

“……”

Hayate berdiri dari tempat duduknya dan tiba-tiba tersenyum. Dia bertatap muka dengan Irene, yang sedang melihat ke arahnya dengan ekspresi cemas. Dia juga melihat Lord berdiri di sampingnya.

Keluarga Grid dan rakyatnya. Ada banyak makhluk berharga di dunia yang telah dia abaikan dengan berbagai alasan. Sebagian besar dari mereka dibangun dan dilindungi oleh Grid.

‘Aku tidak akan berpaling lagi.’

Ekspresi Hayate penuh tekad. Irene dan Lord, yang masih menatapnya dengan waspada, secara refleks menegang dan menundukkan kepala mereka.

Saat itu, Grid meraih pergelangan tangan Hayate. Dengan tenang dan sopan, dia menatap mata Hayate. “Aku akan bertanya lagi. Tolong hargai hidupmu yang paling utama.”

Nilai hidupmu adalah yang terbesar di dunia ini.

Ini bahkan jika dibandingkan dengan nyawa orang-orang yang berharga bagiku.

Siapa yang sanggup menanggung runtuhnya menara yang telah menopang dunia di luar dunia?

Hati Hayate terasa pahit ketika ia membaca pikiran di mata Grid. Tubuh yang seharusnya tidak dikorbankan. Kondisinya yang tak berubah selama lebih dari seribu tahun mencekiknya. Namun, ia mengangguk tanpa menunjukkan tanda-tanda apa pun.

“Aku akan mengingatnya.”

Itu juga sebuah janji untuk mengingatkan dirinya sendiri.

“……”

Di kejauhan, Lord menggenggam erat tangan ibunya. Pemuda yang merupakan manusia sekaligus putra dewa itu merasakan banyak hal. Ia merasakan kesendirian dan tanggung jawab pilar-pilar yang menopang dunia dan sangat terstimulasi. Ia merenungkan perjalanannya mengikuti jejak ayahnya.

Ia telah memperoleh banyak pengalaman dan terharu. Ia hanya tidak membangun hubungan khusus dengan orang-orang. Jalan yang ditempuh ayahnya sudah kokoh, sehingga tidak ada ruang bagi Lord untuk ikut campur. Sebagian besar kesan yang ia dapatkan selama perjalanannya hanyalah konfirmasi dan kekaguman atas pencapaian ayahnya. Intensitasnya lebih rendah dan tidak ada lagi keputusasaan.

Namun, ia merasa puas saat ini. Lord menikmati berada di tempat yang sama dengan Grid dan Hayate dan melepaskan relaksasi yang selama ini menahannya. Ia dengan putus asa mengingat ajaran yang telah ia pelajari dari banyak guru besar. Pemikirannya yang berkembang pesat membantunya memahami. Tentu saja, keilahian Dunia Overgeared juga menguntungkan Lord.

‘Dia persis seperti ayahnya.’

Langkah Hayate saat menjauh dari kuil menjadi lebih ringan. Ia merasakan potensi Lord dan sebagian beban di hatinya terasa lebih ringan.

***

Para pemain yang aktif di neraka sering mengirimkan kabar baik. Alasan mereka tidak senang adalah karena mereka tahu permukaan sedang dalam bahaya. Turunnya para malaikat dan Dewa Bela Diri Zeratul membunyikan alarm. Dominion, yang tiba-tiba muncul, memperkeruh keadaan. Begitu Asgard mulai secara terbuka memusuhi permukaan, pertanyaan muncul di berbagai tempat tentang apakah benar untuk tetap berpegang teguh pada neraka.

Bahkan ada beberapa orang yang mengkritik Grid karena keras kepala secara keliru.

Kehadiran Sang Pembunuh Naga yang muncul saat ini sangat besar. Karakternya yang khas meremehkan Dominion, yang menyebabkan bencana alam belum lama ini. Terlebih lagi karena dia adalah kebalikan dari Dominion, yang dilengkapi dengan baju besi besar dan tombak. Dia mengenakan pakaian ringan dan berjalan santai. Seolah-olah dia sedang berjalan-jalan. Hanya Dominion, yang menghadapi Grid dengan sikap serius sepanjang waktu, menjadi lucu.

Hal yang paling mengejutkan adalah sikap Braham. Kesombongan Braham adalah fakta yang diketahui semua orang, tetapi dia sangat rendah hati di depan Hayate. Monster macam apa Hayate itu…? Selain itu, sikapnya terhadap Grid sangat sopan. Mereka duduk di dekat jendela kuil sambil minum teh. Hayate, sang tamu, secara pribadi membuat teh dan menuangkannya untuk Grid.

Semua orang melihatnya. Para reporter yang mengambil foto dan video menulis berita utama dan menyebarkannya ke seluruh dunia. Berkat ini, kecurigaan dan ketidakpuasan orang-orang yang mengetahui bahwa Grid memiliki sesuatu yang diyakininya dengan teguh pun sirna.

Upacara minum teh hanyalah hobi Hayate, tetapi orang-orang tidak mengetahuinya.

“Apakah ini kekuatan Pembunuh Naga?” Braham merasakan perubahan suasana hati orang-orang serta perkembangan Lord dan gemetar. Dia terkejut hingga takjub oleh efek riak Hayate, yang mengubah dunia tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia memberi isyarat kepada Lord sambil membangkitkan kembali mimpinya bahwa suatu hari dia akan berhasil membunuh seekor naga. “Kau akan tinggal bersamaku untuk sementara waktu. Aku harus mendidikmu sebelum kau melupakan pencerahan yang telah kau peroleh dari Hayate.”

“Suatu kehormatan!”

“Itu berada pada tingkatan yang memberikan pencerahan dan menstabilkan dunia melalui tindakan-tindakan tanpa makna seperti upacara minum teh… Aku bertanya-tanya apakah itu adalah alam yang akan dicapai secara alami setelah membunuh seekor naga…”

“……”

“……”

Para rasul memandang Braham seolah-olah dia tidak masuk akal, tetapi bagaimanapun juga, suasananya baik.

“Badai Hutan Besar mengalami kecelakaan… tentu saja, para dewa manusia pasti cukup bebas sekarang. Aku punya beberapa dugaan tentang di mana mereka mungkin menetap.”

“Kalau begitu mari kita pergi sekarang juga.”

Grid ditemani oleh Garion dan Debirion dan siap memulai perjalanan. Grid teringat akan permainan kelas Tiga Kerajaan yang pernah dimainkannya. Dia mencari ke seluruh benua untuk merekrut para jenderal yang bersembunyi, tetapi dia merasa bahwa situasi saat ini jauh lebih baik daripada saat itu.

1. Mengubah hantu tanpa anak menjadi Hantu Makam Tanpa Keturunan karena saya menamainya sebelum makam itu muncul. ?