Bab 1651

Biban, Pendekar Pedang Suci dari generasi sebelumnya dan guru dari Pendekar Pedang Suci Muller, adalah salah satu tokoh terbesar dalam sejarah. Ia tidak hanya berperan aktif secara individu, tetapi juga mengajar Pendekar Pedang Suci terkuat sepanjang masa. Ia memiliki pengaruh besar bahkan sebelum menjadi anggota menara. Ia menyelamatkan banyak nyawa, baik secara langsung maupun tidak langsung. Mereka yang mengenalnya sedikit saja menghormatinya tanpa syarat.

Ini berlangsung hingga Braham memberikan kerangka berpikir yang aneh padanya. Kerangka berpikir itu adalah ‘kau disalip oleh muridmu karena kau tidak kompeten’…

Kecurigaan mulai tumbuh di hati orang-orang setelah Braham mengkritik Biban dengan keras. Ada kecurigaan bahwa Biban mungkin tidak sehebat yang diketahui publik. Pertama-tama, seorang Pendekar Pedang Suci tidaklah tak terkalahkan. Secara kebetulan, Kraugel membuktikannya. Banyak orang berpendapat bahwa Muller mungkin istimewa di antara para Pendekar Pedang Suci.

Ya, Biban mungkin lebih lemah dari yang mereka kira. Itu bisa dimengerti mengingat sebagian besar ketenaran yang ia bangun adalah karena muridnya, Muller. Oleh karena itu, ini adalah krisis.

“Hmm, aku sedang menunggu Dewa Overgeared.”

Makhluk cacat dengan kepala manusia di tubuh singa—binatang buas yang menjilati surainya dengan lidah panjangnya saat ia perlahan bangkit, sangat besar. Ia akan beberapa kali lebih besar bahkan jika dibandingkan dengan seekor gajah, tetapi kepalanya sebesar manusia. Itu lebih aneh daripada lucu. Terlebih lagi karena surai gelap yang berkibar dalam energi iblis tampak seperti ular hidup.

Iblis Agung ke-6, Valefor—kekuatan iblis agung yang mengalahkan Biban dari segi ukurannya sangat mengerikan. Tanah bergemuruh dan guntur bergemuruh di langit setiap langkahnya.

“Uwah…”

Orang-orang kehilangan kata-kata. Mereka teringat kekuatan Iblis Agung ke-4, Gamigin.

Gamigin, yang bertarung seimbang dengan Braham. Gamigin mungkin telah dibunuh oleh Grid yang baru bergabung, tetapi pada saat itu, ia sudah menderita banyak luka. Selain itu, mereka harus memperhitungkan bahwa itu hanya di permukaan. Para iblis melemah berkali-kali lipat saat berada di permukaan. Iblis Agung ke-6 di neraka bisa jadi lebih kuat daripada Iblis Agung ke-4 di permukaan.

Itu berarti Biban telah bertemu dengan orang yang salah. Situasi anggota menara dan rasul lainnya yang diisolasi oleh anak buah Baal tampak lebih baik. Untungnya, ada kesenjangan kekuatan yang besar di antara anak buah Baal. Namun, mereka yang mendapat gelar iblis agung memiliki nama dan kemampuan yang lebih dari sekadar dasar. Jika itu adalah iblis agung dengan satu digit kekuatan, maka tepat untuk menyebutnya sebagai salah satu kekuatan utama neraka.

“Kau menunggu Grid? Kenapa? Kalian berdua berteman?”

“Apa…? Apakah manusia mempermainkan kata-kata seperti ini? Ini tidak lucu. Ini hanya tidak menyenangkan.”

“Jadi kau tidak ramah?”

“Itu hal yang wajar…”

“Lalu mengapa kau menunggu Grid jika kau tidak ramah?”

“Mungkin karena kau terbiasa dengan orang-orang yang menggunakan Kata-kata Naga. Kau punya bakat dalam berkata-kata berdasarkan perasaanku yang kesal dan frustrasi setiap kali kau berbicara.”

Valefor mengerutkan kening dan mengayunkan cakar depannya. Ukuran satu cakar lebih besar dari tubuh Biban. Cakar itu membentang menjadi beberapa cabang dan terasa seperti jeruji besi besar mendekati Biban. Rasanya tubuhnya akan terbelah menjadi beberapa bagian yang sama begitu dia dikurung.

Apakah dia tidak dapat menemukan cara untuk melarikan diri? Biban tetap diam.

Itu adalah pemandangan yang membuat para penonton merasa pusing. Itu terjadi ketika mereka mulai menutup mata…

Akhirnya, suara ledakan yang mengerikan terdengar. Terdengar seperti tubuh Biban meledak berkeping-keping. Jeritan seseorang menembus telinga mereka yang tidak bisa membuka mata.

Kiyaaaaak!

Itu jelas suara iblis. Itu adalah jeritan Iblis Agung ke-6, Valefor.

Pandangan orang-orang kembali beralih ke langit. Mereka melihat salah satu dari sekian banyak pemandangan mengerikan yang memenuhi langit. Mereka melihat sosok Valefor, yang gemetar sambil memegang salah satu cakarnya yang terputus.

“Apa yang akan kau lakukan jika bertemu Grid?”

Biban terus mengulangi pertanyaan yang sama. Mata Valefor yang menatapnya dipenuhi kebingungan, bukan kejengkelan dan kemarahan.

“Apa ini?”

Cakar Valefor lebih keras dan tajam daripada senjata apa pun. Namun, cakar itu terpotong. Itu oleh satu pedang yang meninggalkan bayangan seperti terbelah menjadi puluhan. Itu adalah ilmu pedang yang sangat aneh. Biban hanya mengayunkan pedangnya sekali, tetapi dia sebenarnya menyerang cakar Valefor puluhan kali. Cakar itu bergetar, perlahan menancap, dan memotongnya. Itu juga berbeda dari Ilmu Pedang Tak Tertandingi yang terkenal di masa lalu.

“Bukankah ini sangat berbeda dari ilmu pedang Muller yang kudengar melalui desas-desus?” Valefor, yang telah sepenuhnya meregenerasi cakar depannya, menggeram. Suaranya sudah berhenti gemetar.

“Tentu saja, itu harus berbeda,” Biban menjelaskan dengan ramah, “Sama seperti Muller mengembangkan ilmu pedangku, aku mengembangkan ilmu pedangku sendiri.”

Metode menggetarkan bilah pedang melalui operasi energi pedang berkecepatan tinggi—ini adalah teknik yang hanya mungkin secara teori. Namun, Grid mewujudkannya. Itu karena senjata naga yang diberikan Grid kepadanya mampu menahan keganasan energi pedang.

“Sekarang, ceritakan padaku.”

Lanskap neraka perlahan berubah. Puluhan ribu energi pedang perak dalam bentuk pedang bergerak di tanah dan langit, membersihkan kegelapan. Setiap energi pedang menyebabkan getaran kecil. Akibatnya,Riak perak tercipta lapis demi lapis.

“Apa…?”

Dunia mental seorang Pendekar Pedang Suci—Valefor merasakan bahwa setiap energi pedang ini memiliki kekuatan yang dahsyat dan ia menegang. Bertarung di tempat ini adalah tindakan bodoh. Ia perlu berpindah tempat. Ia mengambil keputusan cepat dan mengaktifkan teleportasi, tetapi prosesnya belum selesai. Gelombang energi pedang perak mengganggu.

“Ck…!” Valefor menjadi sedikit lebih gugup dan mulai berlari dengan keempat kakinya. Ia menggerakkan tubuhnya yang berat seperti angin kencang dan mendekati ujung dunia mental. Namun, ia terpaksa berhenti di tengah jalan.

Sebuah pedang besar yang lebih besar dari gunung—sulit untuk mengatakan apakah pedang besar itu turun dari langit atau muncul dari tanah, tetapi pedang itu menghalangi jalan Valefor. Valefor terkejut dan segera mengubah arah, tetapi pedang besar lain muncul di depannya. Empat pedang besar muncul berturut-turut. Hanya dalam waktu singkat mereka membentuk dinding dan memenjarakan Valefor.

Saat itulah Valefor, yang beberapa kali lebih besar dari seekor gajah, tampak lebih kecil dari kacang polong. Valefor secara refleks mengangkat kepalanya. Itu adalah isyarat untuk menegaskan satu-satunya jalan keluar. Namun, tempat itu sudah ditempati oleh Biban. Dia berdiri di atas pedang yang melayang di udara dan berbicara dengan membelakangi langit perak, “Apa yang akan kau lakukan jika bertemu Grid?”

“Orang tua pikun ini… kenapa kau terus bertanya hal-hal yang tidak berguna? Tentu saja aku akan membunuhnya. Ini untuk membuktikan bahwa aku lebih baik dari Gamigin…”

“Kenapa kau baru mengatakan ini sekarang?”

“……?”

“Aku salah paham, kau ingin menjadi bawahan Grid atau semacamnya.”

“Orang gila!”

Valefor membentangkan sayapnya dengan energi iblis dan terbang ke atas. Dia melintasi tebing yang dikelilingi pedang dalam sekejap dan mengayunkan cakarnya ke arah Biban. Kekuatannya tak terbendung. Tekanan angin yang disebabkan oleh gerakan cakar yang terentang menyebabkan kelima pedang besar itu bergetar hebat.

Meskipun demikian, Biban tidak gelisah. “Itu menyedihkan dibandingkan dengan naga.”

Alasan mengapa langit di belakang Biban berwarna perak adalah karena puluhan ribu energi pedang yang berkumpul di belakangnya. Semuanya ditujukan pada Valefor.

Naga-naga—dunia mental Biban dirancang untuk mengikat dan mengupas sisik makhluk terkuat yang sulit dihadapi. Itu bukanlah kekuatan yang dapat ditanggung oleh satu iblis besar.

Kesadaran Valefor saat ia buru-buru menyilangkan tangannya menjadi kabur sesaat. Ia mengakui bahwa ia tidak dapat menang dalam keadaan ini setelah mengalami pembaptisan senjata naga yang memotong cakarnya dan energi pedang yang menusuk dagingnya dan mengupas kulitnya.

Dia dengan cepat mengecilkan tubuhnya, yang telah mengembang sangat besar. Sudah begitu lama sehingga dia tidak ingat lagi. Dia mendapatkan kembali tubuh yang dulu dimilikinya saat dalam wujud manusia. Baru sekarang keseimbangan tubuhnya tepat. Wajahnya, yang dulu terlalu kecil untuk tubuhnya, menjadi rileks. Dia memasuki fase kedua.

“Aku akan mengambil semuanya darimu.”

Valefor adalah iblis pencuri. Tidak masalah apakah itu barang, kemampuan, penampilan, atau umur. Mudah untuk mencuri selama itu milik orang lain. Tidak masalah jika targetnya lebih kuat darinya.

“……?”

Biban, yang melewati satu fase dengan membuat iblis besar itu berada dalam krisis hanya dalam beberapa menit tanpa terluka sedikit pun—ekspresinya berubah untuk pertama kalinya. Itu adalah tatapan takjub saat Valefor menembus baptisan energi pedang dan hampir tidak menyentuh pipi Biban.

Valefor tersenyum menyeramkan. “Selesai.”

Tepat saat itu—

“……!”

Kerutan tipis mulai muncul di sudut mata Valefor. Pangkal hidungnya naik dan ujungnya turun dengan indah. Dagunya menjadi lebih tirus dan rambutnya memendek serta berubah menjadi abu-abu. Punggungnya melebar dan ia menjadi lebih tinggi. Cuping telinganya, matanya, dan bahkan bentuk ototnya berubah. Singkatnya, ia menyerupai Biban.

Di sisi lain, Biban menjadi agak jelek. Rambutnya menjadi jarang dan kulitnya kering dan pecah-pecah. Pangkal hidungnya tenggelam seperti akan runtuh dan ujungnya menjadi terangkat. Matanya kendur dan rahangnya melebar. Bibirnya bengkak dan alisnya memanjang. Tinggi badannya menjadi lebih pendek. Ia kehilangan ototnya.

Sosok tampan setengah baya itu tiba-tiba menghilang. Itu adalah akibat dari diambilnya oleh Valefor. Sekarang Biban telah menjadi Valefor.

“Hahat! Kemahakuasaan yang luar biasa! Apakah ini dunia yang dilihat oleh seorang Yang Mutlak?” teriak Valefor setelah mengambil bahkan pakaian dan pedang Biban. Ia tertawa dengan penuh ekstasi. Kabar baiknya adalah dunia mental Biban tidak diambil.

Puluhan ribu energi pedang perak menekan Valefor dengan keras seolah menyuruhnya mengembalikan benda-benda itu kepada tuannya. Namun, Valefor telah mencuri ilmu pedang Biban. Setiap ayunan pedang menghancurkan ratusan energi pedang. Dunia mental dengan cepat runtuh. Akhirnya, kelima pedang besar yang berdiri tegak mulai jatuh satu per satu dan energi pedang yang tak terhitung jumlahnya lenyap tanpa jejak.

‘Aku menginjak kotoran.’

Ini adalah pertama kalinya dia bertarung melawan iblis besar peringkat tinggi, jadi dia tidak waspada terhadap kekuatan iblis besar itu. Dia telah menerima nasihat berkali-kali bahwa setiap iblis besar memiliki sifat khusus mereka sendiri dan dia tidak boleh meremehkan mereka. Kemudian, begitu situasi benar-benar terjadi, dia lupa. Itu adalah kekalahan yang datang secara alami karena dia mempertahankan indra yang didasarkan pada pertarungan melawan naga.

Saat Biban dengan mudah mengakui kekalahan, dunia mentalnya benar-benar runtuh. Neraka kembali ke lanskap aslinya.

Cahaya merah dari bulan neraka samar-samar mewarnai langit malam. Itu adalah malam merah.

“Akhirnya aku menemukanmu.”

Sesosok tertentu dengan cepat melewati sisi Biban. Bahkan Biban mengenalinya satu langkah terlambat.

Berapa banyak makhluk di dunia yang dapat menipu indra anggota menara? Jumlahnya bahkan lebih terbatas jika itu adalah manusia. Hanya ada satu orang yang langsung terlintas di benak Biban.

Seorang pencuri yang mencuri dari Menara Kebijaksanaan meskipun ada ratusan penghalang di sekitarnya.

Perampok Besar Malam Merah—dia menerobos masuk dan mencuri hati Valefor. Seolah-olah untuk membuktikan bahwa dialah pencuri terbaik di dunia.