Bab 1684

Dari hal-hal kecil hingga detail pribadi—ada banyak cara pasangan memeriksa kecocokan mereka.

Dalam hal itu, Grid dan Yura adalah pasangan yang serasi. Mereka berdua tidak hanya menyukai setiap aspek satu sama lain, tetapi takdir mereka saling terkait, bahkan di Satisfy. Quest kelas terakhir mereka serupa. Grid harus menyelamatkan jiwa Pagma dari Baal, sementara Yura harus menyelamatkan jiwa Alex dari Baal.

Itu bukanlah hal yang baik untuk dimiliki bersama. Quest kelas mereka mustahil untuk ditangani oleh pemain tunggal. Lebih bijaksana untuk menyerah sambil merasa lega karena tidak ada jaminan bahwa keterampilan baru yang akan mereka peroleh dari menyelesaikan quest kelas itu lebih berharga daripada beberapa nyawa.

Sayangnya, kedua orang itu gigih. Yura mengumpulkan informasi dengan berinteraksi dengan iblis, seperti Iblis Merah Glant, dan dia telah mencoba menyelamatkan jiwa Alex tanpa harus melawan Baal. Sementara itu, Grid telah tumbuh kuat dengan gagasan untuk menyingkirkan Baal.

Baal ditakdirkan suatu hari nanti akan berbenturan dengan mereka berdua.

-Ini bukan metode yang bijaksana karena hanya mengumpulkan pengalaman untuk Baal.

-Baal berkembang sama seperti kamu tumbuh.

-Semua yang dipelajari Baal selama cobaan juga menyehatkan gumpalan daging merah itu.

Jiwa Pagma dan jiwa Alex memanfaatkan kelemahan Baal untuk mendapatkan kembali akal sehat mereka dan berbicara. Kehati-hatian dan peringatan mereka membangkitkan kekesalan Grid.

“Lalu apa yang kalian ingin aku lakukan? Haruskah aku tidak melawan dan melepaskannya?”

Sikap para seniornya, yang hanya memberi peringatan tanpa memberikan solusi, tidak menyenangkan bagi Grid. Ini adalah omelan, bukan nasihat.

“Jika kalian punya waktu untuk kata-kata yang tidak berguna, maka beri tahu aku bagaimana cara membebaskan kalian.”

-Hah… Kau benar-benar Penerus Pagma.

-Apa maksudmu?

-Kepribadiannya yang kasar dan ganas benar-benar mirip denganmu, Pagma. Bukankah fakta bahwa kepribadian kalian sangat mirip meskipun kalian tidak memiliki hubungan darah berarti ada masalah dengan tarian pedang? Sepertinya efek sampingnya adalah membuat temperamen penggunanya lebih dominan…

-Hentikan spekulasi ini.

-Kau bilang tarian pedangmu berasal dari ritual yang digunakan para yangban untuk upacara mereka, kan? Pada akhirnya, itu pasti cara untuk menghubungi Hanul. Apakah efek samping ini berarti Dewa Hanul sendiri tidak benar…

-Tidak apa-apa mengutuk Hanul, tapi aku benci kau menggunakannya sebagai cara untuk menghinaku. Aku akan membungkammu jika aku punya tangan dan kaki.

“…… ”

Langkah Grid dan Yura saat menuju gerbang neraka tepat di depan hidung mereka melambat sejenak. Itu karena ilusi yang diam-diam mereka miliki tentang para pendahulu telah hancur. Tentu saja, Grid tahu bahwa Pagma memiliki kepribadian yang kejam, tetapi bagaimanapun juga, dia adalah seorang pahlawan yang berjuang untuk kemanusiaan. Dia tidak menyangka Pagma akan begitu liar dan emosional. Pertama-tama, itu tidak sesuai dengan penampilannya yang elegan. Sulit juga untuk melihat kepribadian Alex sebagai sesuatu yang baik ketika Alex jelas mengetahui kepribadian Pagma dan memprovokasinya.

Grid merasakan keraguan yang mendalam dan bergumam, “Dia tidak memiliki kepribadian untuk berteman dengan Braham…”

Terus terang, Braham memiliki kepribadian yang buruk. Dia telah banyak berubah akhir-akhir ini, tetapi di masa lalu, dia sama sekali tidak peduli dengan orang lain dan hidup sepenuhnya sesuai dengan seleranya sendiri. Seseorang tentu harus berpikiran terbuka untuk berteman dengan Braham.

‘Seperti aku.’

Di sisi lain, kepribadian Pagma tampaknya mirip dengan Braham. Sepertinya mereka akan menggeram hanya dengan saling bertatap muka. Lalu bagaimana hubungan itu berkembang menjadi hubungan di mana dia adalah teman terpercaya Braham?

Pagma menjawab pertanyaan Grid.

-Seperti yang kau tahu, Braham sombong dan sering membuat kesalahan. Sangat mudah untuk memanfaatkan kelemahannya.

“…… ”

Apakah itu persahabatan yang dibangun dengan manipulasi psikologis? Grid sedang memikirkan kejahatan pelecehan seksual dengan ekspresi kecewa ketika suara Pagma yang getir terdengar di telinganya.

-Aku senang dia memiliki teman baik sepertimu, meskipun sudah terlambat.

Jiwa Pagma dan jiwa Alex sebenarnya tidak pernah kehilangan akal sehat mereka. Sebaliknya, mereka selalu mempertahankan pikiran yang jernih dan merasakan keputusasaan dan penderitaan Baal. Inilah sebabnya mereka selalu berteriak. Pagma telah menyaksikan dengan sedih pemandangan Grid yang berjuang untuk orang lain kapan saja dan dalam keadaan apa pun.

Grid jelas berbeda darinya, yang mengorbankan orang-orang tak berdosa dengan dalih suatu tujuan. Itu mungkin hasil dari perbedaan asal usul mereka. Dikatakan bahwa Pagma telah mengalami kehidupan orang lemah ketika tinggal di antara para yangban, tetapi pada akhirnya, dia tetap berbeda dari manusia. Ada banyak hal di mana dia tidak cocok secara emosional dengan mereka. Karena itu, dia sering membuat pilihan yang salah dan berulang kali menyesalinya.

Di sisi lain, Grid adalah manusia yang sepenuhnya normal. Dia berkomunikasi dengan banyak orang jauh lebih mudah daripada Pagma.

-Keberadaanmu bukan hanya berkah bagi Braham, tetapi bagi seluruh umat manusia. Aku mengagumi dan iri padamu… Ugh…

Kata-kata Pagma tiba-tiba terhenti. Erangannya, yang terdengar seperti dia sedang dimutilasi oleh pedang, mengisyaratkan kebangkitan Baal. Dia masih hidup dan sehat meskipun telah mengalami beberapa kematian. Lebih tepatnya, Baal,yang menjadi semakin kuat seiring ia belajar, menyerupai seorang pemain.

Grid gemetar ketika menyadari betapa hebatnya Baal. Orang-orang terkuat dalam sejarah manusia, yang mendominasi suatu era dan akhirnya menjadi legenda, ditangkap oleh Baal dengan cara yang begitu tidak berarti. Pagma dan Alex, yang gemetar kesakitan tanpa merasa nyaman sedikit pun, teringat akan rasa takut yang selama ini mereka coba tekan.

Terdengar suara yang membangunkannya. “Youngwoo-ssi!”

“… Ah.” Grid secara refleks mengulurkan tangan. Pada saat yang sama, pedang iblis yang menusuk perutnya miring secara diagonal tepat sebelum memisahkan tubuh bagian atas dan bawahnya. Grid ditarik oleh Yura dan berhasil melarikan diri ke permukaan melalui gerbang neraka.

“Y-Yang Mulia!”

“Dewa…!”

Sayangnya, tempat ia mendarat sangat buruk.

Di kuil Dewa Overgeared, di Dunia Overgeared….

Para rakyat kekaisaran sedang berdoa di bawah kepemimpinan Damian dan mereka menjadi gelisah ketika melihat Grid yang terluka parah.

“Lihat ini! Dewa kita sekali lagi telah menghukum iblis jahat Baal dan kembali dengan cara yang bermartabat!”

Damian dan Sariel segera bertindak. Damian melepas seragamnya dan membentangkannya seperti kerudung, menyembunyikan penampilan Grid. Sementara itu, Sariel menggunakan celah singkat itu untuk memulihkan Grid dengan sihir. Kemudian dengan teriakan Damian berikutnya—

Ta da! Grid muncul kembali dengan perasaan ‘aha!’ dan tanpa luka sedikit pun.

Itu terjadi dalam sekejap. Orang-orang bingung, tetapi mereka tidak punya pilihan selain menganggap Grid yang mereka lihat beberapa saat yang lalu adalah ilusi mereka.

‘Bukankah ini pemimpin agama palsu?’

Grid mendecakkan lidah sambil memperhatikan Damian tersenyum diam-diam. Kemudian dia melambaikan tangan ke arah orang-orang yang bersorak sebagai tanggapan. Setelah beberapa saat, dia tiba di bengkel pandai besi dan mengatakan perasaan jujurnya kepada Yura.

“Apakah tidak ada jawaban?”

“…… ”

Sebenarnya, dia telah menyadarinya sedikit demi sedikit. Seiring level Grid meningkat semakin banyak dia melawan Baal, Baal juga telah mempelajari keterampilan bertarung. Jumlah kali tarian pedang enam fusi Grid meleset sia-sia secara bertahap meningkat. Namun, tidak apa-apa.

Jika dia membunuh Baal beberapa kali lagi, maka status Baal akan terkikis pada suatu titik. Mulai saat itu, Grid secara bertahap akan mendapatkan keuntungan… dia menggunakan pemikiran ini sebagai penghiburan, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa status Baal sedang terkikis. Selain itu, dia mengetahui kebenaran yang mengejutkan bahwa gumpalan daging merah itu belajar dari pengalaman Baal.

Dia tidak menunjukkannya di wajahnya di depan jiwa Pagma, tetapi jujur saja, dia merasa pandangannya menjadi gelap.

Grid menundukkan kepalanya dengan perasaan kehilangan. Yura dengan tenang mengelus kepalanya dan berbicara dengan hati-hati, “Bagaimana kalau kita tidak memberi Baal kesempatan untuk belajar?” ”

…Melalui cara apa?

“Bertarunglah dengan cara yang berbeda setiap kali. Misalnya, lengkapi item dengan fungsi yang berbeda setiap kali kau menantang Baal. Maka Baal tidak akan punya kesempatan untuk beradaptasi… Maaf.”

Yura dengan antusias menjelaskan, lalu buru-buru menutup mulutnya. Itu karena dia tahu betapa sulitnya menciptakan sesuatu. Seberapa mudahkah menciptakan item baru dan berbeda setiap kali? Dia merasa bersalah ketika menyadari bahwa dia hampir membebankan terlalu banyak tanggung jawab pada Grid.

Grid meraih tangannya. “Terima kasih.”

Menciptakan sesuatu dari ketiadaan dan memaksakan strategi serangan baru pada target—itu adalah metode yang hanya bisa digunakan oleh Overgeared God Grid dan dewa pandai besi Hexetia. Tentu saja, memang benar bahwa bebannya tinggi. Itu membutuhkan pertimbangan yang tak terbatas. Meskipun begitu, Grid tidak keberatan.

“Benar. Aku lupa hal yang paling mendasar.”

Dia seharusnya secara aktif memanfaatkan kekuatannya. Apakah karena dia mengandalkan Permintaan untuk Berdiri Bersamaku selama pertarungan melawan Baal? Dia terbiasa meminjam kekuatan para rasul dan anggota menara dan tidak mempertimbangkan untuk menggunakan item. Itu bisa jadi efek samping dari persepsinya terhadap item yang saat ini ia gunakan sebagai item akhir permainan.

Grid berdiri. Yura terkejut melihatnya bersiap untuk pergi meskipun waktu pendinginan keabadian belum berakhir.

Grid meyakinkannya, “Aku akan pergi ke Benua Timur, bukan neraka.”

Masih ada dua dari Empat Binatang Keberuntungan yang belum diselamatkan Grid. Di antara mereka, Grid menginginkan Naga Biru. Dianggap bahwa petir Naga Biru adalah atribut yang paling cocok untuk melukai bayangan mental Baal yang menyimpan hawa dingin.

‘Metode lain adalah meminta Braham untuk menambahkan sihir petir ke Twilight.’

Namun, tidak ada atribut petir di antara sihir hebat yang digunakan Braham. Itu berarti dia harus menerima sihir yang tidak signifikan jika dia ingin bantuan Braham untuk menambahkan atribut petir ke Twilight. Ini sangat disayangkan. Di sisi lain, Naga Biru adalah dewa petir. Ada batasan pada kekuatan petir yang diperoleh dari Sepatu Naga Biru, jadi itu tidak memiliki banyak kekuatan melawan Baal. Namun, dia yakin bahwa kekuatan petir yang diperolehnya dari Naga Biru akan berbeda.

“Pertahanan Reinhardt?”

“Ada Sticks, jadi tidak apa-apa. Aku bisa datang dan pergi kapan saja.”

“Ah…”

Kendaraan transportasi…

Setelah sekian lama dan damai di Akademi Overgeared, Sticks akan kembali digunakan sebagai alat.

***

“Permintaan untuk Berdiri Bersamaku.”

Grid tiba di Kaya di Benua Timur dengan bantuan Sticks dan tidak menunda sedetik pun.

“Wawasan Tajam.”

Dia segera meminjam kekuatan Mercedes untuk mencari lokasi pasti Naga Biru. Tepatnya, lokasi Dao Naga Biru tempat Naga Biru disegel. Dia secara alami merasakan aura yang familiar. “Mir…”

Seseorang yang tanpa sengaja terhubung dengannya secara mendalam. Mungkin dia telah menunda menyelamatkan Naga Biru karena dia tidak ingin melawan Mir—Grid memiliki pikiran ini dan bergerak menuju tengah gurun yang tertutup salju.

***

Pada saat yang sama…

“Sudah lama sejak aku memberi salam kepadamu.”

Mercedes kembali ke rumahnya setelah beberapa dekade dan menundukkan kepalanya seperti seorang penjahat saat memberi salam. Itu adalah kebiasaan yang muncul sejak usia dini karena sikap keluarganya, yang benci melakukan kontak mata dengannya. Hari-hari ketika ‘matanya’ lemah. Itu adalah hari-hari ketika dia tidak bisa mengendalikannya, sehingga dia tanpa sengaja mengintip rahasia dan pikiran terdalam keluarganya yang berharga, yang membuat mereka tidak senang. Inilah sebabnya mengapa mereka merasa enggan dan takut satu sama lain.

“Apa yang membawamu kemari…?” Mereka bahkan tidak menyambutnya atau menanyakan kabarnya. Pasangan lansia itu memperlakukan putri satu-satunya mereka seperti orang asing. Status Mercedes sebagai seorang ksatria dan selir kaisar baru membenarkan sikap acuh tak acuh pasangan itu.

“Aku ingin mengikuti ujian kepala keluarga.” Mercedes mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

Itu terjadi tak lama setelah dia diminta untuk meminjamkan Keen Insight kepada Grid. Ini memungkinkannya untuk sementara mengatasi traumanya dan mengangkat kepalanya. Untuk pertama kalinya, dia bisa melihat penampilan orang tuanya yang tua dan kerdil, yang tersentak ketika mereka bertatap muka dengannya.

“… Sekarang aku bisa menanggung dosa keluarga kita.”

Kebanyakan orang tidak tahu yang sebenarnya, tetapi dua pedang keluarga Vaintz sebenarnya berarti pembantaian. Di masa kecilnya, itu adalah sesuatu yang sulit dipahami dan ditangani oleh Mercedes, yang diasuh oleh Piaro setelah ditinggalkan oleh orang tuanya dan dibesarkan untuk menjadi seorang ksatria yang melindungi kaisar dan negara. Kemampuan pedang Vaintz-nya sangat berbeda bentuknya dari yang asli.

Namun, kali ini dia melihat iblis sungguhan di neraka. Dia memiliki misi untuk menghancurkan mereka, dan dia mencapai energi pedang kemenangan dramatis. Dia siap menerima pembantaian keluarganya.