Bab 1714

Duel antara Asgard dan Dunia Overgeared—seperti yang digunakan beberapa orang dengan ungkapan provokatif ini, banyak orang berbondong-bondong mendatangi Reinhardt.

“Bisakah Grid dan para rasul bertarung dengan baik melawan Asgard?”

“Lawannya bukanlah Asgard. Ini adalah pertempuran dengan faksi Dewa Bela Diri. Yah, ini tidak berarti peluangnya tinggi, tetapi…”

Orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat berkumpul.

Mulai dari penonton yang sekadar tertarik hingga pedagang yang sangat terpengaruh oleh situasi Kekaisaran Overgeared, para pemimpin pasukan yang mengabaikan pesan ilahi Asgard dan mengikuti Persekutuan Overgeared, para ranker yang berharap menemukan inspirasi dari konfrontasi para Absolut, dan orang-orang biasa yang percaya bahwa nasib mereka dipertaruhkan dalam konfrontasi ini.

Terlepas dari panggung yang sangat besar yang memenuhi alun-alun, ada banyak ruang bagi mereka untuk duduk dan melihat panggung. Dari dalam gedung-gedung tinggi yang menghadap panggung, atap, dinding dan menara, serta fasilitas yang dilengkapi dengan alat sihir untuk mengirimkan gambar panggung.

Reinhardt adalah kota yang sangat besar dan maju.

“Ah…” Mereka yang gugup menghela napas.

“Ohh!” Mereka yang bersemangat bersorak.

“Gila…”

Para ranker yang mencoba mengukur level seorang Absolute tercengang. Itu adalah akibat dari munculnya Dewa Bela Diri.

Ada kilatan petir yang sesaat dan intens. Gerakan Zeratul saat menuruni tangga melampaui akal sehat. Itu tidak cukup untuk secara fisik campur tangan dalam fenomena petir. Itu berada pada level mengejar kecepatan petir yang menyambar dan kemudian menghilang dengan langkah yang tampak lambat.

“Grid tahu bahwa tempat ini akan menjadi kuburannya.”

Zeratul, yang telah muncul di tempat tinggi, tiba-tiba mendekat ke tanah. Rasanya seperti dia meluncur menuruni petir. Itu terjadi seketika.

[Dewa Bela Diri Zeratul telah turun.]

Terdengar suara guntur terakhir dan langit gelap menyala. Awan keemasan tertutup gelombang dan membiaskan cahaya ke segala arah. Pilar-pilar cahaya yang terbentuk di seluruh Reinhardt menciptakan suasana sakral. Saat itulah Reinhardt, kota manusia, berubah menjadi ruang yang benar-benar transenden meskipun merupakan asal mula Dunia Overgeared. Penampilannya samar-samar menyerupai Asgard yang dibayangkan orang.

Mereka tak kuasa menahan rasa takjub. Itu karena dunia berubah hanya dengan turunnya Zeratul.

“Ya Tuhan…”

Ini adalah dewa sejati, bukan level yang dicapai pemain bernama Grid selangkah demi selangkah. Para ranker yang menyaksikan Dewa Bela Diri dan delapan dewa yang mengikutinya merasa pusing.Rasanya seperti menghadapi tembok yang sangat tinggi tanpa ujung.

“Jika aku adalah Grid, aku akan merasa seperti terombang-ambing sendirian di lautan,” gumam Asuka sambil duduk di samping Teddy dan menyaksikan panggung.

Grid mengeluarkan barang-barang yang dibelinya dengan modal dan usaha yang besar—baru beberapa minggu yang lalu ia penuh percaya diri karena melihat beberapa senjata legendaris telah mendapatkan efek yang luar biasa. Namun saat ini, ia merasa terintimidasi seolah-olah itu bohong. Itu karena ia memutuskan bahwa kemampuan untuk ‘menimbulkan kerusakan tetap pada dewa’ tidak terlalu penting. Ada keyakinan bahwa sebagian besar pemain, kecuali Grid, akan berada dalam posisi yang sama.

Dengan kata lain, Grid akan menjadi satu-satunya pemain yang dapat melawan kesembilan dewa ini. Betapa mengerikan dan menakutkannya kenyataan tidak dapat bergantung pada siapa pun? Ia bahkan mungkin merasa kesal.

‘Tidak cukup rasul untuk diandalkan.’

Bukannya ia memanggil anggota menara. Metode apa yang ia coba gunakan untuk menghadapi kesembilan dewa itu? Kejadian itu terjadi saat Asuka sedang mengamati situasi…

“Grid… dia tidak ada di sini.”

Di atas panggung, ekspresi Zeratul berubah muram. Suasana langsung menjadi dingin ketika dewa yang tampak seperti keluar dari mitologi Yunani-Romawi itu memasang ekspresi suram. Orang-orang dari berbagai kalangan, yang tadinya berisik dari berbagai posisi, terdiam sejenak.

“Apakah dia takut bertarung di depan semua orang? Jadi dia kabur dengan cara yang buruk?”

Zeratul mendecakkan lidah dan mengulurkan tangannya yang besar ke udara. Sebuah guandao dengan gagang sepanjang tiga meter muncul dan jatuh ke arah panggung. Panggung besar yang seperti gabungan beberapa lapangan sepak bola itu bergetar. Tombak itu dipasang seperti bendera di atas panggung.

“Orang tak penting itu, apakah dia tidak tahu lebih baik mati daripada kabur di depan semua orang? Yah, tidak apa-apa… cukup membuatnya kembali.” Tatapan Zeratul beralih ke bawah panggung. Matanya tertuju pada Sariel, yang baru saja tiba di tempat kejadian. “Dia akan kembali pada akhirnya jika aku membantai para rasul satu per satu.”

Ekspresi terkejut Sariel menegang. Itu karena dia teringat kenangan lama.

Para dewa yang mengusirnya dari surga—Zeratul ada di antara mereka. Dia mengamati situasi itu dengan cemberut, seolah-olah dia sedang menatap kotoran yang menjijikkan.

Kenangan akan momennya yang sangat tak berdaya itu mengintimidasi Sariel. Dia merasa tertekan karena memiliki gagasan pengecut untuk melarikan diri. Perasaan iblis yang hampir tidak bisa dia tekan akan segera muncul.

“Lucu sekali bagaimana malaikat jatuh yang remeh melayani dewa yang remeh.” Zeratul mendengus saat membaca ekspresi Sariel.

“Kenapa kau terus mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal saat muncul seenaknya?” Seorang pria yang berdiri dekat panggung dan mengamati situasi itu membuka mulutnya. Itu adalah Huroi, petugas propaganda Kekaisaran Overgeared. “Apakah sudah menjadi hukum Asgard untuk datang dan pergi tanpa membuat janji dan berpura-pura tidak ada pemilik rumah? Apakah sebagian besar penduduk Asgard adalah gelandangan tunawisma, sehingga kau belum mempelajari prosedur yang harus diikuti saat mengunjungi rumah orang lain?” ”

……”

Zeratul tidak menjawab karena hierarki tidak sesuai.

Sebaliknya, dewa terendah dari delapan dewa yang mengikutinya berkata, “Fakta bahwa kami datang hari ini telah sepenuhnya dikomunikasikan melalui mulut para pengikut kami. Buktinya adalah banyak penonton telah mengambil tempat duduk mereka di sini sebelumnya. Bagaimana mungkin kau tidak masuk akal?”

“Kau hanya mengatakan akan datang ke sini. Kau tidak memberi tahu kami waktu pastinya, bukan? Tuanku sangat sibuk sehingga bahkan memiliki sepuluh tubuh pun tidak cukup. Setiap menit dan detik lebih berharga daripada emas baginya, jadi dia perlu menjaga waktu yang tepat untuk kegiatan. Tidakkah kau mengerti ini? Melihat sikapmu, kau adalah dewa-dewa malas yang tidak menghargai konsep waktu.”

“Kau… kau benar-benar gila.”

Aura dewa terendah itu bergetar dan berguncang. Sebelum ada yang menyadarinya, dia turun dari panggung dan memegang leher Huroi di tangannya. Kemudian dia dengan cepat melepaskannya lagi. Dia merasa terancam oleh pedang yang muncul seperti fajar dan menebas tangannya.

“Menggunakan kekerasan begitu saja hanya karena kau tertinggal dalam perdebatan? Itu juga melawan manusia yang kau klaim tidak kau pedulikan.”

Rambut hitam panjangnya terurai.

Pendekar Pedang Suci Kraugel—sosok yang dikagumi semua orang—berdiri di samping Huroi.

“Pendekar Pedang Suci masa kini…” Zeratul mengerutkan kening di atas panggung. “Apakah kau juga peserta perang suci ini?”

“Benar.”

Orang-orang tersentak mendengar respons yang luar biasa itu. Wajah Asuka, yang mengkhawatirkan Grid, berseri-seri, tetapi Zeratul menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak akan mengizinkannya.” Zeratul tampak tidak senang. “Bahkan atasanmu pun tidak mampu menahan pukulanku. Kualifikasi apa yang kau miliki untuk berdiri di atas panggung? Statusmu tidak sesuai.”

“Bukan kau yang memutuskan.”

Saat itu, Kraugel mengalami dunia seorang Absolut. Tidak, lebih tepatnya, dia tersapu olehnya. Dia sangat terkejut tiba-tiba melihat Zeratul berdiri di depannya. Begitu Kepekaan Super seorang Pendekar Pedang mencapai puncaknya, itu melampaui indra seorang transenden, tetapi ini masih jauh dari cukup. Dia tidak bisa mengikuti gerakan Zeratul sedikit pun.

“Jika aku tidak bisa memutuskan, lalu siapa yang bisa memutuskan? Apakah kau ingin mengatakan itu Grid?” Tangan besar Zeratul mencengkeram dan menghancurkan pedang tajam Twilight. Dia perlahan menurunkannya tanpa menumpahkan setetes darah pun. Kekuatan ilahi tanpa warna yang dikenakan Zeratul untuk membela diri dengan cepat menganalisis struktur Twilight dan menetralkan rohnya.

Dewa Bela Diri telah menguasai semua jenis seni bela diri. Dia secara alami akrab dengan senjata dingin. Ini berarti dia mampu melawan seni bela diri dan senjata lawan dengan menulis ulang standar pertahanan dirinya secara langsung.

“Ingatlah ini. Terlepas dari di mana dewi itu berada, kehendakku adalah hukum yang harus kau ikuti,” Zeratul menyatakan agar semua manusia dapat mendengarnya dan wujud Twilight di tangannya perlahan hancur.

“Lepaskan tangan itu dan naiklah ke panggung.”

Kekuatan ilahi berwarna oranye menyebar di langit yang tertutup awan keemasan. Itu adalah pemandangan di mana senja tampak menyelimuti matahari yang cemerlang. Sebuah melodi indah mengalir di telinga para pemain.

[Overgeared God Grid telah muncul.]

“Ah…” Asuka menyadarinya. Kenyataan bahwa kehadiran Grid tidaklah kecil jika dibandingkan dengan para dewa langit. Ia baru menyadarinya ketika melihat perbandingan yang terang-terangan ini.

“Kau berani membuatku menunggu.” Mata Zeratul berkilat. Senyum sinis yang terpampang di wajahnya, ditambah dengan rambut putihnya yang menyilaukan, memberikan kesan intimidasi yang membebani setiap manusia di kota itu.

Tatapan Grid yang mengawasinya dingin. Seolah-olah roh Zeratul yang mengintimidasi orang sangat menyinggung. Seolah-olah ia langsung ingin memotong tangan Zeratul yang dengan brutal menghancurkan pedang yang dibuatnya bersama Kraugel.

“Kurasa kita tidak butuh panggung dengan kecepatan seperti ini.”

“Kau bahkan tidak meminta maaf setelah bersikap kasar? Salah mengharapkan penilaian rasional dari seseorang yang akan segera kehilangan segalanya. Pilih seorang garda depan. Siapa yang akan kau kirim ke panggung terlebih dahulu?”

“Apakah kata-kataku masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan?”

Hal yang sama berlaku untuk kedua belah pihak. Percakapan antara Grid dan Zeratul jelas tidak biasa. Mereka tidak saling mendengarkan dan fokus pada kata-kata mereka sendiri. Bahkan percakapan itu sendiri singkat. Itu karena Grid menghunus pedangnya tanpa mengatakan apa pun. Itu adalah pedang yang menyerupai Twilight milik Kraugel yang dipegang di tangan Zeratul.

Bagi Zeratul, itu dilihat sebagai mangsa yang datang dengan sendirinya. Itu adalah pedang dengan struktur yang sama dengan senjata yang baru saja selesai dianalisisnya. Kebutuhan untuk mengubah kekuatan pertahanan diri dengan mengoperasikan kekuatan ilahi tanpa warna telah lenyap. Ini adalah keuntungan besar dalam konfrontasi yang penting dan mendesak.

Zeratul mempertahankan senyum yang terdistorsi dan mengulurkan tangannya. Niatnya adalah untuk menangkap dan menghancurkan Twilight milik Grid yang mendekat. Namun—

“……?!”

Darah menyembur dari tangan Zeratul. Dia mencoba meraih pedang itu, tetapi malah terpotong terbalik, menyebabkan sudut antara jari telunjuk dan jari tengahnya menjadi aneh dan bengkok. Itu adalah Twilight yang sama, tetapi berada di level yang berbeda. Bisa dikatakan bahwa perbedaan antara pedang yang terbuat dari taring naga tua dan pedang yang terbuat dari sisik naga kelas rendah seperti perbedaan antara langit dan bumi.

[Pria pengecut ini memasang jebakan…!]

Sebuah dunia yang hanya dapat dirasakan oleh para Absolut. Kehendak Zeratul bergema dalam celah waktu yang membagi satu momen menjadi beberapa segmen. Itu hampir seperti keheranan.

Grid juga memiliki luka panjang yang membentang dari bahunya hingga pinggangnya. Zeratul mengulurkan tangannya dan Grid terpotong sebelum indra buatannya dapat membaca lintasan guandao yang diayunkan. Guncangan yang akan membelah tubuhnya menjadi dua jika dia tidak dilindungi oleh Valhalla membuat Grid merasa pusing.

Rasa sakit itu tidak berakhir di situ. Pedang guandao itu menyapu dada Grid sekali lagi sambil mengubah arah dalam lingkaran. Kemudian pedang itu menghantam wajah Grid.

Zeratul memprediksi kemenangan berdasarkan cara Grid terlihat seperti baru menyadari luka di bahunya. Itu adalah hasil yang wajar. Itu akan terjadi jika Nefelina tidak tiba di kaki Grid. Kemampuan bela diri Zeratul, yang telah sempurna setelah menyelesaikan pelatihan terisolasi dan mencapai trinitas, lebih besar dari yang telah dipersiapkan Grid.

“Kenapa kau tidak menunggu?!” Teriakan kesal Nefelina terdengar sangat lambat di ruang angkasa.

“Aku ingin menyingkirkannya dengan cepat.” Suara Grid memenuhi ruang angkasa dengan kecepatan normal. Itu berarti kecepatan bicaranya sesuai dengan dunia Absolut.

[Seperti yang diharapkan, kau…]

Dia mencapai hierarki Absolut. Pedang guandao, yang menusuk hidung Grid, tidak dapat menembus wajahnya dan hanya mengenai pipinya. Itu adalah akibat dari Grid yang mengaktifkan efek Dewa Gila dan Naga Gila, yang memungkinkannya mengikuti arus dan memutar kepalanya untuk menghindarinya. Hidungnya robek mengerikan, tetapi tidak apa-apa. Itu harga yang sangat murah untuk ditusuk jantungnya oleh Zeratul.

“……?”

“……?”

Orang-orang meragukan situasi tersebut. Grid dan Zeratul, yang berkelebat dan menghilang, muncul kembali. Zeratul jatuh ke tengah panggung dan berdarah dari dadanya, sementara Grid masih melayang di langit. Hasilnya berbeda dari yang mereka harapkan.

“Kuburan itu sangat cocok untukmu.” Grid segera mengubah pengaturan ‘Kepala Naga Berjubah Cranbel’ sehingga terlihat dan hampir tidak mampu menahan suaranya yang gemetar. Darah yang menetes dari helmnya untungnya tersembunyi oleh kekuatan ilahinya. Itu adalah keuntungan yang tidak dimiliki oleh kekuatan ilahi Zeratul yang tidak berwarna.

“…Waaahhhhhhhh!”

Tangisan kedelapan dewa itu terpendam oleh teriakan rakyat.