Bab 1774

Naga Jahat Bunhelier telah menyebabkan dampak besar pada orang-orang di seluruh dunia. Dia menyerbu server Kompetisi Nasional dan menghancurkan Grid dan Kraugel, yang saat itu bersaing untuk posisi terkuat, menjadi debu. Monster dengan pertahanan absolut yang menetralkan semua serangan seperti baju besi dan yang memamerkan statistik dahsyatnya—naga yang digambarkan oleh Satisfy tak terkalahkan. Mereka dipandang sebagai Absolut yang tidak dapat ditantang oleh pemain bahkan jika mereka mencoba seumur hidup mereka.

Faktanya, memang seperti itu. Selama beberapa tahun terakhir, para pemain menggali lebih dalam pandangan dunia Satisfy dan mengevaluasi kembali naga berulang kali. Itu karena sepanjang sejarah menggambarkan naga sebagai makhluk yang tak terkalahkan.

Pada suatu titik, Grup SA pernah berkata tentang naga, “Mereka tidak diciptakan untuk dibunuh.”

Inilah sebabnya mengapa orang-orang begitu bersemangat tentang Hayate. Seorang Pembunuh Naga—seseorang yang menginjak-injak prinsip dan hukum yang mengatur dunia alam dan memenggal kepala naga.

Dia, yang dikagumi semua orang, sekarat dengan tubuhnya terbakar. Dia kehilangan napas seolah perlahan ditelan oleh bayangan besar Trauka.

Di antara mereka yang datang terlambat ke tempat kejadian dan mengambil senjata mereka, tidak seorang pun dapat melihat kemungkinan apa pun. Mereka mengerti bahwa tidak ada harapan sejak awal, tetapi mereka tetap secara refleks mengambil senjata mereka untuk membantu Grid. Itu karena mereka berhutang budi terlalu banyak pada Grid.

Pemusnahan—itu terjadi pada saat kata ini terpatri dalam pikiran semua pemain, termasuk anggota Overgeared…

Naga digambarkan dalam beberapa buku kuno sebagai ‘Yang Mutlak yang telah ada sejak awal kekacauan,’ dan Naga Api Trauka, naga yang paling terkenal, menundukkan kepalanya dekat ke tanah.

“Hiik!”

Orang-orang membayangkan diri mereka direduksi menjadi abu dalam pilar api yang akan muncul. Dalam sekejap, mereka kehilangan semua kemauan mereka dan terhuyung-huyung panik. Bahkan setelah mendengar suara Trauka menyebar alih-alih pilar api, mereka tidak dapat memahami situasi tersebut untuk sesaat.

[…Saya minta maaf. Hanya Satu Dewa Grid.] Aku tidak menyerbu wilayahmu tanpa izin karena niat jahat. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku hanya mencoba mendapatkan hadiah.]

“……?”

Orang-orang yang ketakutan itu perlahan-lahan tersadar. Wajah mereka tercengang saat mereka melihat Trauka dan Grid.

Grid, yang mengejutkan, tidak kecil saat berdiri di depan naga raksasa yang seperti pegunungan. Itu karena aura ilahi yang menyelimuti tubuhnya memenuhi pandangan semua orang. Kehadirannya sangat berbeda dari saat ia berdiri di depan Bunhelier bertahun-tahun yang lalu.

Orang-orang menyadari sekali lagi. Fakta bahwa mereka telah menyaksikan pertumbuhan Grid.

Perasaan samar menyelimuti mereka dan menyentuh hati mereka. Itu adalah perasaan yang sulit digambarkan.

“Apakah ini karena aku…?” Seseorang memecah keheningan. Orang-orang mengalihkan pandangan mereka ke arah suara itu berasal dan terkejut. Itu Braham. Dewa Sihir dan Kebijaksanaan, yang dianggap sebagai kekuatan terkuat di kekaisaran selain Grid, berbicara sendiri seolah sulit dipahami.

Orang-orang yang cerdas mulai mengingat sebuah kisah yang berkaitan dengannya. Itu adalah kisah yang sangat terkenal dan legendaris tentang bagaimana dia selamat bahkan setelah melakukan kejahatan terhadap Naga Api Trauka.

“Jangan bilang…?”

“Seperti yang diharapkan dari Braham!”

Mereka yang mengajukan hipotesis tertentu mengaguminya. Ekspresi mereka tampak segar. Mengapa Trauka tiba-tiba menghentikan pertarungan dan meminta maaf kepada Grid? Mereka dapat memahami situasi yang tidak nyaman ini. Itu berkat Braham. Bahkan Trauka yang tak terkalahkan pasti memutuskan bahwa terlalu berat untuk berurusan dengan Grid dan Braham sekaligus.

Itu wajar. Bukankah ini duo yang mengalahkan Dewa Bela Diri Zeratul dan para dewa yang melayaninya?

“……”

Di bawah perhatian orang-orang yang salah paham dan tampak santai, Grid merasa tidak nyaman ketika tiba-tiba menyadari sesuatu. Itu adalah kenyataan bahwa dia tidak bisa memaafkan Trauka. Dia merasa ketidaknyamanannya mungkin disebabkan oleh kemarahannya terhadap Trauka.

Itu wajar. Trauka telah membunuh Ifrit.

Naga Api Ifrit—dia adalah salah satu ikatan terkuat dalam seluruh hidup Grid. Grid tidak pernah benar-benar berbicara dengannya, tetapi dia tidak akan pernah melupakan momen yang dia habiskan bersamanya. Bagaimana mungkin dia melupakan pengalaman bekerja sama untuk mengalahkan para dewa Kerajaan Hwan?

Grid memiliki hubungan singkat namun pasti dengan Ifrit. Mereka sangat tertarik satu sama lain melalui tanduknya. Akhirnya, dia mampu mencapai prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan menunggangi leher naga dan menjadi Ksatria Naga. Berkat ini, dia melawan Baal dan menang, akhirnya menjadi seorang Absolute.

Dia adalah sosok yang sangat dia syukuri. Dia tidak bisa tidak menyimpan dendam terhadap Trauka, yang telah menyiksanya sepanjang hidupnya dan akhirnya memaksanya untuk memilih kematian. Bahkan hari ini—

Trauka telah membunuh Xenon. Xenon secara teratur datang untuk membantu, mengatakan bahwa dia akan membayar harga atas perbuatannya menyakiti manusia. Kemudian Trauka memakannya tepat di depan Grid. Bukan hanya dia salah paham dan menganggapnya sebagai hadiah, tetapi Xenon bahkan merasa bersalah karenanya, mengatakan bahwa dia seharusnya sudah siap.

“……”

Grid ingin bertanya.

Untuk apa kau meminta maaf sekarang?

Meskipun Trauka jelas menyadari hubungan Grid dengan Ifrit, dia tidak mengatakan apa pun tentangnya. Sebaliknya, dia terus berdalih hingga akhir tentang salah mengira Xenon sebagai hadiah. Apakah ini benar-benar permintaan maaf? Namun, dia tidak bisa mengungkapkan kata-kata itu.

Grid saat ini berada dalam keadaan yang sangat tenang. Sejak dia datang ke Trauka hingga sekarang, dia tidak pernah gelisah. Dia membuat penilaian dan bertindak serasional mungkin. Dia tidak tahu bencana apa yang akan terjadi jika dia menjadi gelisah.

Trauka lebih kuat dari yang dibayangkan Grid. Bahkan, dia tidak bisa menjamin kemenangan bahkan ketika dia melakukan serangan penjepit dengan Marie Rose dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya, atau bahkan dengan kehadiran anggota menara, termasuk Hayate. Mengesampingkan perasaannya terhadap Trauka, dia tidak ingin menjadi musuh. Dia tahu bahwa banyak hal akan menjadi kacau begitu dia memusuhi Trauka. Karena itu—

“… Terima kasih,” jawab Grid dengan sopan. Itu adalah penilaian yang bijaksana. Jika Grid menyinggung Trauka karena perasaan pribadi, maka pertempuran mungkin akan berlanjut. Paling tidak, institusi yang disebut Menara Kebijaksanaan kemungkinan besar akan kehilangan fungsinya hari ini. Para anggota menara hampir semuanya akan musnah.

Sama seperti Grid yang masih memiliki gerakan tersisa, begitu pula Trauka.

“Suamiku tersayang.”

Orang-orang yang menyaksikan dengan linglung penampilan Grid yang menerima permintaan maaf dari seekor naga menjadi gelisah lagi. Mereka terpesona oleh wanita tercantik di dunia yang mendekati Grid.

Duke Vampir Marie Rose—dia dianggap sebagai wanita tercantik di Bumi dan Memuaskan hanya melalui penampilannya saja. Hanya kemunculannya saja sudah memberikan dampak besar.

“Benar-benar Marie Rose…”

Saat orang-orang tiba di tempat kejadian, mereka melihat bahwa Grid sedang menggali hati Trauka bersama orang lain, bukan sendirian.

Kekuatan ilahi yang pekat, darah yang mengalir, dan tubuh raksasa Trauka membuat sulit untuk mengetahui dengan pasti siapa itu, tetapi seperti yang banyak orang spekulasikan, itu memang Marie Rose. Dengan kata lain, kemungkinan rumor bahwa Grid telah menerimanya sebagai ajudan dan selir barunya menjadi benar telah meningkat secara dramatis.

“Kau sepertinya tidak puas.”

Sungguh menyakitkan untuk merasa cemburu dan membenci seseorang yang mereka cintai dan hormati.

Saat orang-orang meratap, Marie Rose berbisik kepada Grid, “Jujurlah pada dirimu sendiri. Aku juga akan memprioritaskan keinginan suamiku tercinta daripada naga itu. Suamiku tercinta pantas mendapatkannya.”

Marie Rose memahami situasi dengan baik. Jelas bahwa Trauka, yang lokasinya saat ini sepenuhnya terungkap, khawatir akan ditantang oleh naga-naga top atau naga-naga tua. Trauka-lah, lebih dari siapa pun, yang menginginkan pertarungan ini berakhir dengan cepat. Inilah sebabnya posisi Grid menguntungkan.

“Dia sudah meminta maaf. Itu sudah cukup.” Grid menggelengkan kepalanya. Dialah yang menanggung nasib banyak orang. Dia tidak ingin bertengkar secara emosional dengan Trauka. “Aku hanya berharap itu tidak akan terjadi lagi di masa depan.”

Mereka tidak tahu detailnya, tetapi untungnya, semuanya berakhir dengan baik.

Kejadian itu terjadi saat anggota Overgeared Guild merasa lega…

Trauka mencabut salah satu lengannya sendiri.

Gedebuk!

Sebuah lengan besar yang bahkan ratusan orang pun tidak bisa mengangkatnya jika mereka bekerja sama jatuh di depan Grid. Bumi bergetar.

[Kata-kataku memiliki nilai tertinggi.]

Trauka segera meregenerasi lengannya yang hilang dan berbicara kepada Grid yang tercengang.

[Oleh karena itu, aku tidak bisa berbohong. Lengan ini adalah harga yang harus dibayar karena salah mengira Gray Dragon Xenon sebagai hadiah dan menyerang tanahmu. Aku menyatakan bahwa kerusakan pada Xenon adalah akibat dari fisiologi panjang spesies kita, dan masalah dengan Ifrit adalah akibat dari hubungan panjang antara aku dan anakku.] Ini terpisah darimu, dan aku tidak bermaksud meminta pengertianmu.]

“……”

[Hanya Satu Dewa Grid. Dengan jujur kepadamu, aku meminta maaf dengan tulus. Kuharap hubungan kita akan pulih.]

Naga-naga memenuhi perjanjian untuk memperkuat Kata-Kata Naga mereka. Kata-kata mereka berat. Mungkin satu-satunya naga yang bisa berbohong atau mengucapkan kata-kata kosong adalah Bunhelier.

Grid diam-diam menatap mata Trauka, yang seolah mengandung alam semesta, dan segera mengangguk. “Sejujurnya, aku tidak menyukainya, tetapi aku sepenuhnya memahami posisimu. Jadi aku akan menerima permintaan maafmu.”

Kali ini, itu bukan pura-pura. Di depan semua orang yang menyaksikan, Trauka menundukkan kepalanya dan mengulurkan tangan sebagai permintaan maaf. Grid mengerti bahwa ini adalah yang terbaik yang bisa dilakukan Trauka.

Dia bisa merasakan Hayate, yang baru saja pulih, bangkit dari tempat duduknya. Trauka menatapnya dengan ekspresi tidak setuju dan berbalik.

[Pembunuh Naga Hayate. Di masa depan, aku akan mempersenjatai diriku dengan baju besi yang terbuat dari sisikku dan dengan teguh menjaga hidupku.] [Kuharap kita tidak bertemu lagi.]

Trauka adalah seekor naga tua. Dia bangga menjadi yang terkuat di dunia. Ini berarti dia tidak peduli bagaimana dunia menilainya. Karena itu, dia berbicara jujur tanpa menyadari tatapan semua orang.

Badai mengamuk. Itu adalah badai yang diciptakan oleh angin setelah naga raksasa itu membentangkan sayapnya. Para pemain terlempar ke segala arah dan beberapa di antaranya berubah menjadi abu. Itu seperti seseorang menginjak semut saat berjalan di jalan dan membunuhnya.

“Aku akan membiarkanmu pergi. Dengan ini, hutangku di masa lalu telah lunas,” kata Braham kepada Trauka, yang telah terbang tanpa ragu-ragu.

[……?]

Trauka berhenti terbang dan mengalihkan perhatiannya kepada Braham. Itu adalah reaksi seolah-olah dia menganggapnya konyol. Dia tampak meragukan pendengarannya.

“Tolong abaikan dia,” kata Grid dengan tergesa-gesa.

[……]

Akhirnya, Naga Api Trauka pergi. Makhluk terbesar di dunia itu seketika menjadi titik dan menghilang.

Sebuah pesan dunia muncul bersamaan dengan fajar yang menyingsing.

[Overgeared God Grid sedang menulis epik ke-25.]

[Awal narasi dimulai di reruntuhan bulan yang jatuh.]

“Marie Rose, wanita ini…”

Pertempuran Grid sangat singkat. Situasi berakhir kurang dari beberapa menit setelah dia tiba di tempat kejadian. Namun, Grid merasakan kelelahan yang luar biasa. Itu adalah akibat dari membagi momen menjadi banyak segmen. Dia hampir merasa mual karena konsumsi mental yang besar.

Namun, dia berbicara tanpa menunjukkan tanda-tanda apa pun. Dia meraih pergelangan tangan Braham, yang menatap Marie Rose seolah-olah akan memakannya. “Jangan perlakukan dia dengan buruk.”

“Apa…?” Ekspresi terkejut yang jarang terlihat menyebar di wajah Braham. Dia tampak lebih terkejut daripada ketika dia didiskualifikasi sebagai kerabat sedarah oleh ibunya.

Grid tidak peduli. Sambil menopang Marie Rose, yang bulu matanya menebal karena kelopak matanya yang berat, ia menyatakan, “Aku akan menikahi Marie Rose. Tidak menghormatinya sama saja dengan tidak menghormatiku.”

“… Dengan segala cara! Dengan segala cara, kau tidak boleh terpikat oleh kecantikan duniawi wanita jahat itu!”

Braham sangat marah. Ia menggertakkan giginya dan bahkan melepaskan niat membunuh. Niat membunuh itu melayang tanpa diarahkan ke Grid. Para pemain, yang baru saja berhasil mengatur napas, kembali mengalami kondisi abnormal.

“Jika kau hanya menginginkan kecantikan, maka aku akan memuaskanmu! Aku akan mempelajari sihir untuk mengubah jenis kelamin mulai hari ini…” Suara keras Braham perlahan mereda. Seperti Dewa Kebijaksanaan, ia dengan cepat kembali sadar. “Sadarlah, Grid. Itulah monster yang membunuh ibu kita. Dia melupakan pengorbanan ibu kita dan menutup mata terhadap tugasnya. Dia lebih buruk dari binatang buas. Makhluk rendahan yang seharusnya tidak pernah kau dekati…”

“Tolong jangan bicara seperti itu.”

Ekspresi Grid sangat serius saat ia menyela Braham.

“Kematian Beriache tidak ada hubungannya dengan Marie Rose, kan? Dia hanya dilahirkan. Kematian Beriache adalah pilihan Beriache sendiri. Sampai kapan kau akan menyalahkan Marie Rose? Selain itu, kewajiban? Jika kewajiban seorang anak adalah memenuhi keinginan orang tuanya, apakah anak itu dilahirkan hanya demi orang tuanya? Bukankah anak itu punya kehidupan sendiri?”

Suara Grid semakin keras. Itu karena dia mengingat ekspresi sedih Marie Rose. Dia ingin Braham melepaskan prasangkanya. Dia berharap Braham bisa lepas dari kutukan nama ibunya.

“Ih…! Astaga…!”

Namun, itu tidak mudah. Braham telah bermimpi membalas dendam atas kematian ibunya sejak ia lahir dan membenci Marie Rose sejak ia lahir. Ia tidak bisa menjaga ketenangannya ketika menyangkut keluarganya. Setidaknya, ia membutuhkan waktu. Akhirnya, Braham pun pergi. Ia menggunakan Teleport dan menghilang di depan mata semua orang.

Kisah epik terus berlanjut. Itu adalah kisah tentang naga tua agung, yang telah ada sejak kekacauan sebelum permulaan, yang meminta maaf kepada Grid dan menawarkan lengannya. Tentu saja, penampilan Marie Rose juga digambarkan.

Grid percaya bahwa Braham akan merenungkan isi kisah epik ini dan memahami perasaan Grid.