Yan Shaozhe mengangguk dan berkata, “Kalian berdua sudah cukup lelah kali ini. Pulanglah dan istirahatlah. Ingatlah untuk merahasiakan semua yang kalian lihat di Paviliun Dewa Laut. Yueheng, kau sudah menyelesaikan tugas kepolisian yang cukup. Kau bisa mulai mempersiapkan ujian halaman dalam.”

“Baik.” Dai Yueheng dan Ling Luochen meninggalkan Paviliun Dewa Laut setelah mereka dengan hormat mengucapkan selamat tinggal.

Mereka berdua baru merasa lega setelah pergi. Meskipun para tetua yang hadir tidak mengatakan apa pun, mereka tetap merasakan tekanan yang sangat besar di meja panjang itu. Mereka jelas menyadari bahwa semua tetua adalah Douluo Bergelar! Dan sebagian besar dari mereka bahkan…

Meskipun mereka tidak benar-benar menerima penghargaan penting, mereka juga tidak benar-benar dihukum. Setidaknya turnamen sudah berakhir. Bagi Dai Yueheng, itu juga berarti dia akan lulus dari halaman dalam Akademi Shrek karena Yan Shaozhe menyuruhnya mempersiapkan ujian. Dia bisa kembali ke kerajaannya setelah itu. Setelah berlatih tanpa lelah selama lebih dari 10 tahun, dia akhirnya bisa memulai perjalanan baru. Dia sangat cemas sekarang.

Hanya Wang Yan, Bei Bei, He Caitou, Xu Sanshi, Jiang Nannan, Xiao Xiao, Huo Yuhao, dan Wang Dong yang tersisa di Paviliun Dewa Laut saat ini.

Kegembiraan mereka telah mereda setelah Yan Shaozhe menegur Dai Yueheng dan Ling Luochen. Mereka bahkan sedikit merasa tidak nyaman sekarang.

Yan Shaozhe menoleh kepada mereka dan tersenyum. Dia berkata, “Ada apa? Apakah kalian semua berpikir bahwa akademi terlalu ketat terhadap mereka? Harus saya katakan bahwa ini adalah persyaratan akademi untuk semua murid halaman dalam kami. Akademi telah menggunakan berbagai sumber daya untuk membina murid halaman dalam, jadi wajar jika persyaratan kami juga tinggi. Kalian juga akan menjadi bagian dari halaman dalam dalam waktu dekat. Kalian semua akan mengerti nanti. Baiklah, saatnya untuk hadiah kalian. Guru Wang.”

“Dekan Yuan.” Wang Yan melangkah maju dan membungkuk dengan hormat.

Yan Shaozhe berkata dengan tulus, “Meskipun kita tidak memiliki semua anggota tim kita… empat anggota tim resmi tidak dapat bertanding, dan tiga lainnya bahkan cedera, namun kau masih berhasil memimpin tim meraih kemenangan di turnamen. Kita semua dapat melihat betapa mampunya dirimu. Kau akan dipromosikan menjadi guru peringkat teratas di halaman dalam Akademi Shrek.”

Wang Yan buru-buru berkata, “Dekan, saya tidak menginginkan hadiah apa pun. Bukan usaha saya yang membuat kita memenangkan turnamen. Itu semua karena kerja keras anak-anak ini. Mereka telah memberikan yang terbaik dan bangkit dari kematian lebih dari sekali. Jika akademi benar-benar ingin memberi penghargaan kepada seseorang, mereka harus memberi penghargaan yang layak kepada mereka semua.” Perlakuan

Dai Yueheng dan Ling Luochen membuat Wang Yan takut bahwa akademi akan mengabaikan kerja keras anak-anak ini!

Yan Shaozhe tersenyum tipis dan menjawab, “Mereka juga akan mendapatkan hadiah. Begitu juga kamu. Apa yang baru saja kukatakan bahkan belum mempertimbangkan hadiahmu. Itu hanya promosi biasa. Hadiah sebenarnya untukmu adalah Pantai Tersembunyi Dewa Laut akan terbuka untukmu selama satu tahun. Kamu diperbolehkan membaca apa pun yang kamu inginkan dalam tahun ini, tetapi kamu hanya dapat membaca dan melakukan penelitian di dalam Pantai Tersembunyi.”

“Apa?” Setelah mendengar hadiahnya, Wang Yan tidak menyembunyikan emosinya di depan semua tetua. Dia sangat gembira hingga melompat, dan wajahnya memerah karena gelisah.

Apa yang ada di Pantai Tersembunyi Dewa Laut? Ada banyak sekali salinan buku, koleksi langka, dan sumber daya. Setidaknya di mata Wang Yan, itu adalah kekayaan terbesar yang dimiliki Akademi Shrek! Bahkan para tetua Paviliun Dewa Laut harus melalui proses administrasi yang rumit untuk memasuki Pantai Tersembunyi untuk membaca. Akses satu tahun ke Pantai Tersembunyi sangat berharga bagi Wang Yan.

Yan Shaozhe tersenyum melihat tingkah laku Wang Yan yang bersemangat. Dia berkata, “Guru Wang, ini adalah penghargaan yang pantas Anda dapatkan. Kami dapat melihat kontribusi Anda kepada akademi, serta ketekunan dan kerja keras Anda dalam penelitian. Saya harap Anda dapat belajar lebih banyak dari Pantai Tersembunyi Dewa Laut selama tahun depan.”

“Terima kasih Dekan, terima kasih para tetua.” Wang Yan sangat gembira hingga hampir membungkuk sampai ke tanah. Dia tidak pernah membayangkan akan diberi akses ke Pantai Tersembunyi Dewa Laut!

Semua tetua tersenyum dan mengangguk padanya. Di Akademi Shrek, hanya yang terbaik yang dihargai. Ini berlaku bahkan dalam aspek penelitian teoretis, yang dianggap penting di akademi. Ada satu tetua tujuh cincin di Paviliun Dewa Laut yang ahli dalam penelitian teoretis. Tetapi dia tidak memiliki umur yang panjang dibandingkan dengan Titled Douluo. Itulah mengapa individu seperti itu cenderung berjumlah lebih sedikit di Paviliun Dewa Laut.

Yan Shaozhe menoleh ke Huo Yuhao dan yang lainnya dan berkata, “Sekarang giliran kalian semua.”

“Anak-anak, Ibu hanya bisa mengungkapkan kekaguman dan keheranan saya atas penampilan kalian. Akademi Shrek telah menjadi juara dalam Turnamen Duel Jiwa Akademi Master Jiwa Tingkat Lanjut Benua beberapa ribu kali. Tetapi Ibu yakin bahwa ini adalah salah satu kemenangan paling bermakna yang telah kita raih, dan pantas untuk dicatat dalam sejarah kita. Shrek akan mengingat kontribusi yang telah kalian semua berikan. Kalian semua adalah pahlawan sejati akademi ini.”

Semua orang terharu ketika mendengar kata-kata Yan Shaozhe. Mereka tidak menyangka akan mendapat pujian seperti itu dari akademi. Sungguh membanggakan untuk tercatat dalam sejarah Shrek! Semua orang tiba-tiba mulai merasa bersemangat.

Yan Shaozhe berkata, “Manajemen senior akademi menyadari apa yang telah kalian semua lakukan. Kalian semua telah memikul kejayaan Shrek yang gemilang. Dalam turnamen yang seharusnya hanya menjadi latihan bagi kalian semua, kalian bertarung tanpa henti, dan meraih juara melalui usaha kalian. Kecemerlangan kalian telah membuat kami semua takjub. Setelah konferensi di Paviliun Dewa Laut ini, kami telah memutuskan untuk memberikan dua hadiah berbeda kepada kalian semua. Akademi diberi tiga tulang jiwa dan satu tambahan sebagai juara. Yang tambahan cocok untuk Huo Yuhao. Akademi juga telah memutuskan untuk menawarkan tiga tulang jiwa lagi, sehingga masing-masing dari kalian dapat menerima satu tulang jiwa. Kalian semua juga diperbolehkan memilih berdasarkan kemampuan dan karakteristik khusus kalian.”

Tiga tulang jiwa lagi? Semua orang senang. Jika masing-masing dari mereka diberi satu tulang jiwa, tidak akan ada banyak pilihan. Hadiah yang ditawarkan oleh akademi sebanding dengan Kekaisaran Bintang Luo!

Tetapi mereka akan lebih terkejut lagi dengan apa yang akan terjadi.

Yan Shaozhe berkata dengan suara berat, “Tulang jiwa digunakan untuk menyemangati kalian semua atas usaha kalian dalam turnamen. Tetapi akademi juga akan menghargai kalian semua karena telah melindungi kejayaan akademi. Mulai saat ini, akademi akan menobatkan kalian bertujuh sebagai Tujuh Monster Shrek.”

Dia berhenti sejenak sebelum berkata dengan serius, “Seumur hidup.”

“Ah…”

Huo Yuhao dan yang lainnya tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru kaget setelah mendengar dua kata terakhir itu. Mereka menatap Yan Shaozhe dengan mata dan mulut ternganga. Mereka merasa seolah-olah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh mereka saat ini.

Tujuh Monster Shrek. Meskipun kata-kata ini terdengar sederhana, kata-kata itu memiliki makna yang dalam bagi Akademi Shrek, dan bahkan seluruh Benua Douluo! Sejak kejayaan yang dipegang oleh generasi pertama Tujuh Monster Shrek, nama ini terus mewakili kebesaran hingga sekarang. Sejauh ini hanya ada dua kejadian dalam sejarah Shrek di mana seseorang memiliki nama ini seumur hidup. Nama itu hanya diberikan kepada murid-murid halaman dalam yang telah memberikan kontribusi besar kepada akademi. Tulang jiwa itu sendiri sudah menjadi kejutan besar bagi mereka semua, tetapi gelar Tujuh Monster Shrek seumur hidup yang diberikan kepada mereka jauh lebih bermakna!

Kemuliaan yang menjadi milik Shrek akan terpatri di tubuh dan jiwa mereka mulai saat ini. Mereka akan bersinar seumur hidup di bawah kemuliaan yang telah dibagikan kepada mereka.

Hadiah ini sungguh mengejutkan mereka semua hingga tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Huo Yuhao dan yang lainnya terdiam. Mereka akhirnya mengerti mengapa Yan Shaozhe begitu bertekad untuk membiarkan Xu Sanshi dan Jiang Nannan mengikuti mereka ke Paviliun Dewa Laut. Dia tidak hanya ingin menegur mereka, tetapi juga memberi mereka kesempatan untuk mengklaim hadiah mereka secara pribadi! Ini adalah momen yang sangat penting dalam hidup mereka semua. Mereka akan menyesal seumur hidup jika melewatkan momen ini!

Yan Shaozhe berkata dengan suara berat, “Paviliun Dewa Laut membahas masalah ini sepanjang hari sebelum kami memutuskan hadiah ini. Keputusan ini baru diambil setelah pemungutan suara oleh para tetua dan keputusan akhir oleh Guru. Tetapi saya harus mengklarifikasi satu hal terlebih dahulu. Untuk memastikan kelancaran studi kalian di akademi, ini tidak akan dipublikasikan. Bahkan hanya akan dicatat dalam sejarah kita. Sebelum kalian semua lulus, hanya kalian semua yang akan mengetahui hal ini. Mohon jangan dipublikasikan.”

Mereka dapat memahami batasan yang harus mereka hadapi. Jika berita ini tersebar, mereka akan menjadi sorotan. Hal ini kemudian akan memengaruhi kultivasi dan studi normal mereka.

Sebagai pemimpin tim mereka, Bei Bei tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Dekan Yan, apakah seumur hidup mengacu pada waktu yang kita habiskan di akademi atau…”

Yan Shaozhe tersenyum dan menjawab, “Apa? Apakah begitu sulit untuk dipahami? Disebut seumur hidup karena akan bersama kalian semua sepanjang hidup kalian. Lebih jauh lagi, gelar ini tidak akan diberikan kepada orang lain selama salah satu dari kalian masih hidup. Itulah mengapa kalian semua perlu bekerja keras dalam kultivasi kalian dan berusaha untuk hidup lebih lama. Kemuliaan ini kemudian akan tetap bersama kalian semua untuk jangka waktu yang lebih lama.”

Bei Bei senang, dan menggunakan matanya untuk memberi isyarat kepada yang lain. Dia membungkuk dengan hormat kepada keempat dekan dan para tetua yang hadir.

Yang lain mengerti dan mengikuti teladannya, sambil membungkuk dengan hormat juga.

Yan Shaozhe melangkah ke samping dan berkata dengan hormat kepada seseorang di ujung meja, “Guru, apakah Anda memiliki instruksi lain?”

Semua orang baru menyadari bahwa ada seseorang yang setengah berbaring di sisi lain meja. Mereka tidak dapat melihat seperti apa rupanya karena perspektif mereka.

“Anak-anak, penampilan kalian melebihi apa yang saya harapkan.”

“Itulah mengapa hadiah-hadiah ini adalah hasil kerja keras kalian semua. Namun, penting untuk disadari bahwa ini bukan berarti kalian akan selamanya sukses. Kalian semua harus menjunjung tinggi nama Tujuh Monster Shrek. Saya harap kalian semua dapat bekerja keras untuk menjaga kejayaan Shrek seperti yang kalian lakukan sebelumnya. Bei Bei, Xu Sanshi, Jiang Nannan, dan He Caitou, kalian berempat sudah melampaui leluhur jiwa. Saya memberikan izin khusus kepada kalian berempat untuk mengikuti ujian halaman dalam setelah tahun ajaran ini berakhir. Setelah lulus ujian, kalian berempat akan terus belajar di halaman dalam. Tingkat kesulitan ujian kalian akan tetap sama.”

Bei Bei dan ketiga temannya saling memandang. Saat ini, mereka semua merasa gugup. Ujian tersebut telah mencekik banyak murid halaman luar, dan hanya sedikit yang benar-benar bisa diterima di halaman dalam. Mustahil bagi mereka untuk tidak merasa cemas, karena mereka akan menjalani ujian lebih awal dari yang dipersyaratkan.

Suara tua yang lemah itu melanjutkan, “Huo Yuhao, Wang Dong, dan Xiao Xiao, kalian bertiga akan tinggal sementara di Pulau Dewa Laut dan berlatih bersamaku. Kalian bertiga hanya akan kembali ke halaman luar ketika aku rasa sudah waktunya. Bei Bei dan Xu Sanshi akan dibimbing oleh Little Xuan, sementara Jiang Nannan akan dibimbing oleh Cai Mei’er. Upaya lebih juga harus diberikan kepada Lin Er, Duo Duo, Fan Yu, dan He Caitou. Jika mereka tidak lulus ujian, kalian akan dihukum sebagai guru.”

Meskipun suara tua itu terdengar sangat lembut dan baik hati, kata-katanya membuat semua orang yakin, dan tidak ada yang meragukannya. Semua tetua Paviliun Dewa Laut dan keempat dekan berdiri bersama dan membungkuk kepada Tetua Mu dengan hormat.

“Pertemuan dibubarkan.” Suara Tetua Mu menjadi lebih tenang.

Semua tetua tampaknya langsung menghilang. Tujuh Monster Shrek yang baru bahkan tidak menyadari gerakan mereka dengan jelas.

Tetua Xuan, keempat dekan, dan Fan Yu tetap tinggal.

“Kalian semua boleh pergi juga. Tidak apa-apa jika hanya Huo Yuhao dan dua orang lainnya yang tetap di sini.” Tetua Mu melambaikan tangannya.

“Baik.” Yan Shaozhe menjawab dengan hormat dan pergi bersama semua orang dengan tenang. Bei Bei dan He Caitou mengangkat Xu Sanshi dan Jiang Nannan saat mereka pergi juga. Mereka semua melirik Huo Yuhao saat mereka pergi. Mereka memberinya tatapan yang memberi semangat.

Paviliun Dewa Laut menjadi tenang. Huo Yuhao, Wang Dong, dan Xiao Xiao merasa gugup. Kepala Paviliun Dewa Laut yang setengah berbaring di kursi utama bahkan adalah guru Dekan Yan Shaozhe! Dia adalah tokoh otoritatif terbesar di Akademi Shrek.

“Anak-anak, kemarilah.” Tetua Mu memberi isyarat ke arah mereka bertiga.

Huo Yuhao, Wang Dong, dan Xiao Xiao berjalan cepat mengelilingi meja panjang dan datang ke samping Tetua Mu. Mereka semua sedikit menundukkan kepala dan tampak sedikit gugup.

“Kenapa? Kalian bertiga berhasil mengalahkan lawan-lawan kalian seperti ini di turnamen? Apa yang perlu kalian takuti di depanku ketika kalian semua tak gentar menghadapi lawan-lawan kalian? Angkat kepala kalian. Kita teman lama.” Suara lembut Tetua Mu terdengar sangat menginspirasi.

Huo Yuhao dan yang lainnya tanpa sadar menundukkan kepala. Yang mereka lihat hanyalah seorang tetua yang sudah memasuki usia senja, tetapi memiliki wajah yang sedikit tersenyum dan penuh kelembutan.

“Kau?” Ketiganya berseru bersamaan. Mereka bahkan menatapnya langsung.

Mereka tidak akan bisa menebak dengan benar meskipun mereka menebak 10.000 kali. Tetua yang selalu berbaring santai di depan asrama mahasiswa baru ternyata adalah Kepala Paviliun Dewa Laut di Akademi Shrek! Ketiganya sangat terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

Tetua Mu tersenyum dan berkata, “Aneh, bukan? Kalian semua benar, akulah orang tua itu! Meskipun aku mengendalikan Paviliun Dewa Laut, aku tidak ingin tinggal di sini. Terlalu membosankan. Bagaimana mungkin tempat ini seramai asrama mahasiswa baru kalian? Aku bisa merasakan aura muda kalian, yang membuatku merasa lebih muda juga. Merasakan semua vitalitas dan semangat kalian juga bisa memperpanjang umurku beberapa tahun.”

“Kau, kau…” Huo Yuhao menyadari bahwa dia gagap. Baik dia, Wang Dong, atau Xiao Xiao, mereka tidak bisa menghubungkan tetua yang lemah ini dengan identitasnya sebagai guru Shrek.

Tetua Mu mengangkat satu tangan dan berkata, “Bantu aku berdiri.”

Huo Yuhao bergegas maju dan mengangkat tangan Tetua Mu. Gerakan Tetua Mu sangat lambat, seperti orang tua yang sudah hampir meninggal. Dia perlahan berdiri dari posisi berbaringnya. Tetapi punggungnya tetap membungkuk pada sudut 90 derajat, yang merupakan pemandangan yang menyedihkan.

Lengan Tetua Mu sangat rapuh. Meskipun terasa sangat hangat, tubuh mereka sangat kurus dan kaku.

Tetua Mu terkekeh dan berkata, “Aku tidak bermaksud pamer dengan berbaring di sini. Saat masih kecil, aku terluka, dan aku tidak pernah pulih dari luka itu. Itulah mengapa aku hanya bisa membungkuk seperti itu. Mereka merasa kasihan padaku, jadi mereka menyiapkan kursi malas untukku.” Sambil berbicara, ia mengangkat tangannya dan menunjuk ke suatu arah. Huo Yuhao dengan hati-hati menopangnya saat mereka maju. Wang Dong dan Xiao Xiao mengikuti di belakang. Bahkan sekarang, mata mereka masih dipenuhi dengan keterkejutan.

Tetua Mu tertawa kecil sambil berjalan, “Huo Yuhao, aku memperhatikanmu sejak pertama kali kau memasuki asrama mahasiswa baru. Itu karena kau adalah salah satu dari sedikit anak yang menyapaku secara aktif. Kau sangat sopan. Setiap kali kau memasuki asrama mahasiswa baru, kau menyapaku. Itu sangat bagus.”

“Itulah yang seharusnya dilakukan oleh anak-anak muda sepertiku,” jawab Huo Yuhao dengan suara rendah. Wang Dong dan Xiao Xiao menundukkan kepala karena merasa bersalah. Biasanya mereka selalu fokus belajar dan berlatih di halaman luar. Bagaimana mungkin mereka sampai memperhatikan seorang tetua di depan asrama mahasiswa baru?

Huo Yuhao membantu Tetua Mu sampai ke depan tembok. Tetua Mu mengangkat tangannya dan menunjuk. Seberkas cahaya keemasan tiba-tiba menyala, dan segala sesuatu di sekitar mereka tampak seperti ilusi. Sebuah lingkaran cahaya keemasan yang intens langsung mengelilingi Huo Yuhao dan dua orang lainnya. Mereka hanya merasa bahwa di depan mereka sangat terang. Mereka segera menutup mata. Tidak ada apa pun di bawah kaki mereka. Ketika mereka melangkah maju di saat berikutnya, cahaya keemasan di sekitarnya telah menghilang.

Paviliun Dewa Laut telah lenyap. Dengan ngeri, mereka menemukan bahwa mereka berada di sebuah aula yang luas. Aula ini tampaknya memiliki panjang 100 meter, dan berbentuk persegi. Luas permukaannya mirip dengan panggung kompetisi Turnamen Duel Jiwa Akademi Master Jiwa Tingkat Lanjut Benua.

Terdapat beberapa terowongan di sisi aula yang mengarah ke tempat-tempat yang tidak diketahui. Tidak ada jendela dan semuanya tertutup, tetapi udaranya sangat segar. Terdapat beberapa patung yang didirikan di dalam aula. Patung-patung itu mirip dengan yang ada di Akademi Shrek setelah seseorang memasuki akademi. Pendiri Shrek, Segitiga Emas, dan Tujuh Monster Shrek generasi pertama. Tetapi ada lebih banyak patung di sini, dan patung-patung ini tampaknya terbuat dari kayu.

Tetua Mu tersenyum, “Apakah kalian semua tidak penasaran mengapa Paviliun Dewa Laut tidak tampak megah? Tetapi apakah ada di antara kalian yang menyadari bahwa Paviliun Dewa Laut tidak dibangun, melainkan diukir?”

“Diukir?” Huo Yuhao dan dua lainnya terkejut. Mereka tidak mengerti arti di balik dua kata itu.

Tetua Mu berkata, “Paviliun Dewa Laut awalnya adalah pohon besar, pohon emas yang jarang terlihat di dunia. Itu adalah pohon yang mengandung aura cahaya dan kehidupan. Generasi sebelumnya menggunakan pohon emas ini sebagai fondasi, dan mengukir Paviliun Dewa Laut tanpa memengaruhi kehidupan pohon emas tersebut. Itulah mengapa Paviliun Dewa Laut tampaknya tidak dirakit, sementara berbagai dekorasi dan patung di Paviliun Dewa Laut dibuat dari kayu yang digali selama proses pengukiran. Pohon emas ini dapat dikatakan sebagai akar dari Akademi Shrek. Kalian bertiga akan memahami maknanya di masa depan.”

“Wang Dong, pergilah ke terowongan pertama di sebelah kanan. Di tanda 10 meter, seharusnya ada pintu. Dorong pintu itu hingga terbuka dan masuk ke ruangan di baliknya. Duduklah di atas sajadah dan berlatihlah di sana.”

Wang Dong terkejut dan ragu sejenak. Huo Yuhao mengangguk cepat padanya, lalu mengikuti instruksi Tetua Mu. Ia tentu tahu bahwa instruksi Tetua Mu adalah untuk kebaikannya sendiri, tetapi ia tidak ingin dipisahkan dari Huo Yuhao.

“Xiao Xiao, ambil terowongan ketiga di sebelah kiri dan masuk melalui pintu kedua. Berkultivasilah di sana juga. Kapan pun kalian berdua pulih dari keadaan tetap kalian, kalian bisa kembali ke halaman luar.”

“Baik.” Xiao Xiao menjawab dengan tergesa-gesa. Matanya yang besar berkedip, dan ia berjalan ke sisi lain.

Hanya Huo Yuhao yang tersisa bersama Tetua Mu setelah mereka berdua pergi.

Tetua Mu tersenyum dan berkata, “Kau juga bisa pergi. Berjalanlah ke ujung terowongan pertama di sebelah kanan. Akan ada pintu menuju sebuah ruangan. Masuklah ke ruangan itu dan mulailah bermeditasi. Kau akan mendapatkan jawabanmu saat keluar.”

“Baik. Terima kasih, Tetua.”

Tetua Mu tersenyum dan berkata, “Nama keluargaku adalah Mu. Kau bisa memanggilku Tetua Mu.”

“Baik, Tetua Mu.” Huo Yuhao menjawab. Tapi ia tidak pergi. “Tetua Mu, apakah Anda perlu saya mengantar Anda ke suatu tempat untuk beristirahat dulu?”

Tetua Mu sedikit terkejut saat ia menoleh untuk melihatnya. Ia hanya bisa melihat ketulusan dan kealamian Huo Yuhao dari matanya. Tidak ada niat yang disengaja sama sekali.

Setelah menepuk tangan Huo Yuhao, ia tersenyum dan berkata, “Saya masih bisa berjalan. Pergilah. Kultivasi tertutup ini akan penting bagi kalian semua. Santai dan renungkan semua yang telah terjadi. Saya percaya kalian akan mendapatkan sesuatu dari ini.”

“Baik.” Huo Yuhao baru saja melepaskan tangannya dan berjalan menuju terowongan pertama di sebelah kanan. Ketika ia mencapai pintu masuk terowongan, ia berhenti tanpa sadar dan berbalik untuk melihat Tetua Mu. Tetua Mu juga menatapnya. Huo Yuhao tidak tahu bahwa Tetua Mu yakin tatapan khawatirnya ini membuktikan bahwa kata-katanya sebelumnya tidak mengandung niat lain.

Wang Dong adalah orang pertama yang mencapai tujuannya – pintu pertama di ujung terowongan pertama di sebelah kanan.

Pintu itu terbuat dari kayu, dan tampaknya terbuat dari kayu pohon emas yang telah disebutkan Tetua Mu. Saat ia mengangkat tangannya untuk sedikit mendorong pintu, pintu itu terbuka dengan mudah. Seolah-olah baru saja terlepas dari kuncinya.

Wang Dong merasakan aura cahaya yang kuat menyelimutinya saat ia membuka pintu, yang hampir membuatnya sesak napas. Di saat berikutnya, gelombang daya hisap muncul dan menarik tubuhnya ke dalam ruangan.

Tatapan Wang Dong menjadi kosong saat ia berjalan masuk ke ruangan. Ruangan itu berukuran sekitar 10 meter persegi. Rimpang yang tak terhitung jumlahnya menggantung dari langit-langit dan menutupi seluruh keempat dinding, serta lantai. Ia tidak akan begitu terkejut jika itu hanya batang. Ia terkejut karena rimpang-rimpang ini seluruhnya berwarna kuning keemasan. Aura kehidupan yang kuat berasal dari rimpang-rimpang ini.

Di tengah ruangan ini, terdapat tikar bundar yang bersinar samar-samar dengan pancaran keemasan. Aura cahaya yang kuat menyebar dari atasnya.

Konsentrasi elemen cahaya begitu besar sehingga hampir berbentuk cair.

Wang Dong hanya merasa hatinya telah dibersihkan. Ia bahkan merasakan hal yang sama seperti saat pertama kali mandi dalam cahaya keemasan sebelum datang ke Paviliun Dewa Laut. Ia mengerti bahwa cahaya keemasan yang menyelimutinya berasal dari kekuatan pohon emas! Tetapi ia tidak tahu siapa yang membimbingnya.

Ini bukan sekadar keberuntungan, tetapi takdir. Wang Dong juga sangat cerdas. Ia berjalan maju dengan cepat dan duduk bersila di atas tikar.

Gelombang aura cahaya yang kuat tiba-tiba melesat dari bawahnya. Seluruh tubuhnya seketika berubah menjadi emas yang halus. Kekuatan jiwanya beredar, dan ia bahkan tidak perlu melakukan apa pun sebelum memasuki meditasi. Ia tidak menyerap elemen cahaya sekarang, tetapi elemen cahaya mengalir deras ke dalam tubuhnya.

Pikirannya menjadi sangat jernih. Elemen cahaya mengalir secara alami, dan kekuatan jiwanya beredar dengan kecepatan tinggi. Semangatnya membara, dan semua jenis pikiran kini tampak sangat jernih di benaknya. Berbagai jenis perasaan juga muncul. Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia memasuki keadaan meditasi mendalam yang pernah ia kagumi dari Huo Yuhao.

Ini berbeda dari keadaan meditasi biasa. Pikirannya bekerja dengan kecepatan tinggi sekarang, dan ia mulai menguasai berbagai kemampuan dan pengalaman yang dimilikinya sesuai pemahamannya.

“Wang Dong.” Sebuah suara lembut bergema di hati Wang Dong tepat saat ia mengalami kecemerlangan keadaan meditasi mendalam ini. Kemunculan suara yang tiba-tiba ini membuat indranya tersentak.

“Tetua Mu?” pikir Wang Dong dalam hati.

“Teruslah bermeditasi tanpa mengacaukan pikiranmu. Dengarkan aku, kau hanya butuh lebih banyak waktu untuk memahami semuanya. Jiwa bela diri kembarmu adalah Dewi Kupu-Kupu Bercahaya dan Palu Langit Jernih. Mereka adalah dua jiwa bela diri yang luar biasa. Yang pertama lebih bertipe elemen, sedangkan yang kedua lebih bertipe kekuatan. Kedua jiwa bela diri ini cocok untuk menjadi jiwa bela diri utamamu. Sepertinya kau memilih yang pertama. Kau seharusnya telah belajar di halaman luar bahwa jiwa bela diri yang berbeda akan menghasilkan hasil yang berbeda ketika dikuasai di lingkungan yang berbeda. Akan lebih bermanfaat bagi seorang master jiwa jika ia berlatih di lingkungan yang paling sesuai dengan jiwa bela dirinya.”

“Kalian semua berada di Dunia Bawah Tanah Paviliun Dewa Laut. Ada 108 ruangan di sini, dan ruangan-ruangan itu mencakup hampir semua lingkungan yang cocok untuk semua jenis jiwa bela diri. Setiap murid halaman dalam memiliki kesempatan untuk menjalani meditasi mendalam di sini. Meskipun beberapa dari kalian belum menjadi murid halaman dalam, saya telah memberikan izin kepada beberapa dari kalian untuk menjalani meditasi mendalam di sini terlebih dahulu karena kontribusi kalian kepada akademi, pengalaman yang cukup dalam turnamen, dan karunia jiwa bela diri kembar kalian. Usaha kalian akan menuai hasil yang lebih besar di sini, dan pengalaman ini akan sangat berharga untuk kultivasi kalian di masa depan. Tetapi ini bukan hanya tentang kultivasi kalian di sini. Lebih penting lagi, kalian harus menemukan jalan kalian di sini.”

Wang Dong tersentak sekali lagi saat mendengar kata-kata Tetua Mu. Dia sepertinya memahami beberapa hal.

Tetua Mu berkata, “Setiap master jiwa memiliki jalan yang harus ditempuhnya. Serangan, kelincahan, pengendalian, bantuan – ini hanyalah hal-hal yang dangkal. Mencapai lebih dari itu membutuhkan seseorang untuk menemukan jalannya dengan akurat dan tepat. Tidak ada yang bisa memberi tahu Anda bagaimana menempuh jalan ini. Anda hanya bisa menemukannya sendiri. Bagi individu dengan jiwa bela diri kembar seperti Anda, menemukan jalan Anda sendiri bahkan lebih penting. Jangan pernah ragu, atau meragukan jalan yang Anda pilih. Berusahalah sebaik mungkin untuk menyelesaikan perjalanan di jalan itu. Anda akan berhasil apa pun jalannya jika Anda bisa melakukan ini.”

Bimbingan Tetua Mu berhenti di sini, dan suaranya juga menghilang sepenuhnya. Di 2 ruangan lainnya, Xiao Xiao dan Huo Yuhao juga mendengar hal yang sama.

Xiao Xiao berada di ruangan khusus. Tidak ada rimpang di ruangan ini. Hanya ada sebuah lonceng besar. Pertama-tama, Xiao Xiao merasakan beban yang hampir mencekiknya. Ketika dia berusaha untuk duduk di atas tikar, dia hanya mendengar suara dentuman keras. Segala sesuatu di sekitarnya menghilang, dan satu-satunya pikiran di kepalanya adalah bahwa dia terjebak di dalam lonceng.

Huo Yuhao berada di ruangan paling istimewa. Saat ia masuk, ruangan itu gelap gulita. Seluruh ruangan sunyi.

Secara tidak sadar, ia ingin melepaskan jiwa bela dirinya saat memasuki ruangan. Dengan Mata Roh dan Mata Iblis Ungu, ia dapat melihat semuanya dengan jelas meskipun tidak ada cahaya.

Namun tiba-tiba ia merasakan distorsi hebat di ruang tempat ia berdiri saat ini. Seolah-olah seluruh area di sekitarnya telah berputar hebat, dan pikirannya tampak seperti memasuki keadaan trans.

Ia terhuyung maju dua langkah, dan banyak sekali titik kuning menyala di sekitarnya. Seolah-olah banyak pasang mata menatapnya. Sebuah ruangan sunyi seluas 10 meter persegi juga menyala.

Apa ini?

Ketika Huo Yuhao melihat apa yang ada di dinding di sekitarnya, dia terkejut. Dia ingin segera melarikan diri. Tetapi dia segera menyadari dengan ngeri bahwa dia tidak dapat menemukan pintu. Meskipun dia melepaskan Mata Rohnya dan menggunakan Deteksi Spiritualnya untuk mencari pintu, dia tetap tidak dapat menemukannya.

Tulang yang sama tergantung di keempat dinding dan langit-langit. Tulang ini bukan milik manusia, melainkan tengkorak segitiga. Ada celah besar untuk mata, dan bagian bawah tengkorak itu tajam. Cahaya kuning bersinar dari rongga mata, yang tampak seperti bola api.

“Ah.” Huo Yuhao mengerang. Tubuhnya bergetar, dan dia hampir jatuh ke tanah. Dia hanya merasa seperti sangkar besar yang dibentuk oleh kekuatan spiritual yang sangat besar menjebaknya di dalam, dan bahkan runtuh ke arahnya.

Dia tidak hanya merasa tersiksa. Dia bahkan takut. Lautan Spiritualnya juga mulai menggeliat hebat, seolah-olah akan terkoyak oleh kekuatan spiritual yang menakutkan di luar.

Namun, Skydream Iceworm, Ice Empress, dan Electrolux tidak bereaksi saat itu. Dialah satu-satunya yang menanggung semua ini.

Jika ini Huo Yuhao sebelum turnamen, dia tidak akan mampu melakukan apa pun kecuali panik. Laut Spiritualnya bahkan akan berada di ambang kehancuran. Tetapi siksaan dan rasa sakit memungkinkan seseorang untuk tumbuh. Lebih jauh lagi, dia bahkan telah diberi nutrisi oleh Emas Kehidupan sebelumnya.

Setelah panik sesaat, dia menenangkan dirinya. Dia menahan kekuatan spiritual yang kuat dan duduk di atas tikar di ruangan itu. Dia mengumpulkan pikirannya dan fokus agar bisa tenang. Dia juga mengendalikan kekuatan spiritual dan kulitnya sendiri untuk bertindak sebagai penghalang pertahanan. Dia meletakkan lapisan demi lapisan penghalang spiritual di sekitar dan di atas dirinya untuk menahan pelanggaran kekuatan spiritual eksternal.

Laut Spiritualnya telah menjadi sangat tangguh setelah dia melatihnya begitu lama. Dia dengan cepat tenang dan menstabilkan kondisinya. Kekuatan spiritual eksternal juga menjadi kurang intens pada saat yang sama.

Suara Tetua Mu bergema saat ini.

“Huo Yuhao, katakan padaku: apa itu kekuatan spiritual?”

Huo Yuhao berbeda dari Wang Dong dan Xiao Xiao karena dia sudah terbiasa dengan interaksi spiritual. Dia segera menggunakan Laut Spiritualnya untuk mengungkapkan jawabannya.

“Kekuatan spiritual adalah kemauan.”

Tetua Mu berkata, “Benar, kekuatan spiritual adalah kemauan. Dan kunci untuk melatih kekuatan spiritual seseorang adalah melalui perlawanan dan tekanan. Kekuatan spiritualmu jauh lebih kuat dari yang kubayangkan. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya selain fakta bahwa kau memiliki bakat yang luar biasa. Karena kau memiliki jiwa bela diri kembar dan Es Tertinggi sebagai salah satunya, dapatkah kau memberitahuku mengapa kau tidak memilih Es Tertinggi sebagai jiwa bela diri utamamu, tetapi malah memilih Mata Rohmu?”

Huo Yuhao menjawab, “Itu karena Kalajengking Giok Es terlalu kuat. Kekuatannya hanya dapat dilepaskan sepenuhnya ketika cincin jiwa di atasnya lebih kuat. Itulah mengapa saya berharap dapat menggunakan Mata Roh untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup, dan memastikan bahwa cincin jiwa pada Kalajengking Giok Es setidaknya berusia sepuluh ribu tahun ke atas.”

Tetua Mu tiba-tiba tertawa. “Anak muda, berapa level cincin jiwa pertama Kalajengking Giok Esmu?”

“Ini…” Huo Yuhao menjadi cemas. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa berbohong kepada Tetua Mu.

“Cincin jiwa seratus ribu tahun, benarkah?” Kata-kata Tetua Mu seperti peluru meriam alat jiwa Kelas 9 yang menghantam Huo Yuhao.

Tetua Mu berkata, “Sebenarnya, kau telah menyembunyikannya dengan sangat baik. Kau berhasil menyembunyikan cincin jiwa pertama dari jiwa bela diri keduamu dengan Imitasi cincin jiwa kedua Mata Rohmu. Orang lain tidak bisa membedakannya, tetapi berbeda bagiku. Apakah kau tahu mengapa?”

Huo Yuhao tidak mengatakan apa pun. Dia hanya sangat tegang saat ini. Cacing Es Mimpi Langit dan Permaisuri Es adalah dua rahasia terpenting tentang dirinya! Dia dipenuhi rasa takut saat ini.

Tetua Mu melanjutkan, “Itu karena keterampilan jiwa tipe domain yang kau tunjukkan sebelumnya mengungkap kemampuan cincin jiwa pertama Kalajengking Giok Esmu. Aku juga memiliki keterampilan jiwa tipe domain. Biasanya keterampilan jiwa itu bertahan ratusan ribu tahun, kecuali ada keadaan khusus yang terlibat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com