Suara Wang Dong terdengar agak aneh saat dia bertanya, “Menurutmu rambutku terlihat lebih bagus panjang atau pendek?”

“Tentu saja lebih bagus panjang,” Huo Yuhao langsung menjawab. Saat Wang Dong mengajukan pertanyaan itu, Huo Yuhao teringat saat mereka melepaskan Jubah Cahaya bersama. Rambut panjang yang terurai menyerupai gelombang pasang memberi Huo Yuhao kesan yang sangat kuat. “Oh

.” Wang Dong menatap mata Huo Yuhao yang acuh tak acuh dan bertanya, “Apa yang kau pikirkan?”

Huo Yuhao menggelengkan kepalanya. Dia menghela napas dan berkata, “Aku sedang memikirkan jurus fusi jiwa bela diri keempat yang kita gunakan selama Turnamen Duel Jiwa Akademi Master Jiwa Tingkat Benua terakhir, Tarian Sendirian di Tengah Embun Beku, Jubah Cahaya. Apakah kau masih ingat? Apakah kau ingat bayangan yang kita proyeksikan? Alangkah indahnya jika kau seorang perempuan! Kau pasti akan memukau. Aku merasa kau adalah cetak biru untuk sosok-sosok yang kita ciptakan, hanya saja aku tidak tahu mengapa kau menjadi perempuan.”

Wajah Wang Dong sedikit memerah, dan dia berkata dengan suara malu-malu, “Lalu kenapa kalau aku perempuan? Apa hubungannya denganmu?”

Huo Yuhao masih mengenang adegan mempesona yang masih teringat jelas dalam ingatannya. Dia tidak memperhatikan perubahan nada suara Wang Dong saat dia terkekeh, “Tentu saja ada hubungannya denganku! Paviliun yang paling dekat dengan air menikmati cahaya bulan pertama. Lebih baik aku yang mendapat manfaatnya, dan bukan orang luar.”

Wang Dong tertawa dan berkata, “Jika kau benar-benar berpikir begitu, aku akan memperkenalkan adikku padamu setelah kita menyelesaikan program pertukaran ini. Dia mirip sekali denganku, dan dia sangat mirip dengan proyeksiku saat kita mengenakan Jubah Cahaya!”

Mata Huo Yuhao berbinar. “Benarkah? Bagus sekali! Kau memang kakak yang baik.” Dia memeluk bahu Wang Dong sambil berbicara, dan kehangatan yang penuh gairah mengalir tak terkendali dari matanya.

Wang Dong membentak, “Aku tidak menyangka kau begitu mementingkan penampilan fisik juga. Apakah penampilan yang menarik itu begitu penting?”

Huo Yuhao memutar matanya dan balas membentak, “Orang yang bertanya seperti itu biasanya sangat tampan atau sangat jelek. Orang yang kurang tampan juga kurang percaya diri, dan mungkin mereka kurang berani untuk mencoba. Dan orang seperti kau hanya sombong.”

“Penampilan fisik adalah hal pertama yang diperhatikan orang saat pertama kali bertemu. Berapa banyak orang yang bisa saling mengenal? Interaksi setingkat itu membutuhkan waktu. Penampilan fisik adalah cara untuk memilih siapa yang akan diajak berinteraksi – tentu saja, penampilan bukanlah hal yang mutlak, tetapi setiap orang tahu apa yang dia inginkan. Mungkin inilah mengapa ‘cinta pada pandangan pertama’ ada.”

Wang Dong meliriknya dan berkata, “Teorimu sangat meyakinkan. Sepertinya kau sudah cukup banyak bergaul dengan gadis-gadis di Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan – dengan kemampuan sepertimu, aku yakin banyak gadis yang menyukaimu.”

“Mari kita bicara di dalam.” Huo Yuhao meletakkan jari telunjuknya di mulutnya. Mereka kembali ke asrama, dan Huo Yuhao membuka pintu sebelum menyeret Wang Dong masuk.

“Kau benar-benar begitu!” kata Wang Dong, geli.

Huo Yuhao menutup pintu, menarik kursi dan memaksa Wang Dong duduk. “Duduklah. Aku tahu kau sangat rapi, dan aku tinggal di sini sendirian, jadi agak berantakan – aku akan membersihkannya.”

“Tidak perlu. Apa aku benar-benar sebegitu telitinya?” Wang Dong terkekeh.

Huo Yuhao mengangguk serius ke arahnya, tetapi dia tidak bisa menahan tawa terbahak-bahak sambil berkata, “Ya.”

Wang Dong marah. “Kalau begitu bersihkan sendiri. Aku tidak percaya aku akan membantumu.”

Huo Yuhao berkata, “Tidak apa-apa. Aku bisa melakukannya sendiri.” Dia langsung bekerja sambil berbicara.

Dia satu-satunya yang tinggal di sini, seperti yang dia katakan. Dia juga seorang siswa pertukaran, jadi para guru tidak datang untuk memeriksa kebersihan kamar asramanya. Tidak banyak pakaian dan barang-barang lain di kamar itu, tetapi dipenuhi dengan berbagai macam bahan untuk menempa alat jiwa, sampai-sampai tidak ada banyak ruang untuk berjalan.

Dia khawatir dengan preferensi Wang Dong yang sangat memperhatikan kebersihan, jadi dia buru-buru membereskan kamarnya. Untungnya, alat jiwa tipe penyimpanan ada di dunia ini, jadi membersihkan tidak terlalu sulit.

Wang Dong berkata, “Dari kondisi kamar asramamu, aku bisa tahu kau telah bekerja keras selama dua tahun terakhir ini. Kekuatan spiritualmu juga jauh lebih kuat, dan bahkan kekuatan jiwamu mengandung sedikit kekuatan spiritual.”

Huo Yuhao tertawa. “Bukankah sama denganmu? Aku bisa merasakan kau telah mencapai ambang batas.”

“Ya,” Wang Dong mengangguk lemah, “Jangan bicarakan itu semua. Kau belum menjawab pertanyaanku saat kita masih di luar. Kita sudah tidak bertemu selama dua tahun – apakah kau benar-benar punya hubungan dengan gadis-gadis di sini? Dan apakah kau masih ingin aku mengenalkanmu pada adikku?”

Huo Yuhao menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Memang ada sesuatu yang terjadi, tapi bukan seperti yang kau pikirkan.”

Dia melanjutkan berbicara sambil membersihkan kamarnya. “Aku ditugaskan di sebuah laboratorium saat pertama kali tiba, dan beberapa mahasiswa juga tergabung di dalamnya. Aku punya seorang senior, dan namanya Ju Zi.”

Saat menyebut namanya, lubuk hati Huo Yuhao bergetar tanpa sadar. Meskipun dia sadar bahwa mereka berdua seperti dua garis paralel, dia tidak bisa menyangkal bahwa gadis muda yang pertama kali mencium pipinya meninggalkan kesan yang cukup mendalam dalam ingatannya.

“Ju Zi?” Wang Dong mengulangi namanya dengan lembut sambil memperhatikan perubahan halus di mata Huo Yuhao. Mereka berdua telah berpisah selama lebih dari dua tahun, tetapi dia mengenal Huo Yuhao dengan sangat baik. Dia bisa tahu dari suara Huo Yuhao bahwa gadis ini telah meninggalkan bekas yang dalam di hatinya. Wang Dong sendiri tidak seperti pemuda sombong dua tahun lalu, dan telah menjadi jauh lebih dewasa. Dia tidak menyela, tetapi diam-diam mendengarkan Huo Yuhao karena dia bisa merasakan bahwa meskipun dua tahun telah berlalu, waktu tidak memisahkan hubungannya dengan Huo Yuhao. Jika tidak, mengapa Huo Yuhao curhat kepadanya begitu saja?

“Ya, namanya Ju Zi. Dia sangat cantik, dan kulitnya menakjubkan. Itulah kesan pertama yang dia berikan padaku. Namun, dia sangat misterius, dan bahkan sekarang, aku bahkan tidak tahu ke mana dia pergi, atau rahasia apa yang dia miliki.”

“……”

“Dia bilang dia akan pergi, dan dia ingin memberiku hadiah untuk perkenalan singkat kita.”

Suara Huo Yuhao yang emosional terhenti sejenak. Wang Dong mendengarkan dengan saksama, dan bagian bawah matanya mulai berkaca-kaca. “Gadis ini sangat menyedihkan. Tak heran kau memiliki kedekatan dengannya – ada banyak kesamaan dalam latar belakang dan pengalaman kalian. Hadiah apa yang dia tinggalkan untukmu?”

Huo Yuhao berbisik, “Dia mencium pipiku. Dia bilang itu ciuman pertama yang dia berikan, tapi dia bilang dia tidak bisa mencium bibirku tanpa izinku. Dia bilang dia berharap aku akan memberikan ciuman pertamaku untuk gadis impianku.”

Wang Dong gemetar, dan cahaya aneh berdenyut dari matanya.

“Dia sangat baik padamu! Selalu memikirkanmu. Karena kau masih berpikiran jernih saat itu, mengapa kau tidak mempertimbangkan untuk menjalin hubungan dengannya? Kurasa usia bukanlah masalah bagi kita para master jiwa. Dia sangat baik, dan sangat menyedihkan – apakah kau tidak merasakan apa pun untuknya, bahkan sedikit pun?”

Huo Yuhao menundukkan kepala dan menatap tanah. Perkenalannya yang singkat dengan Ju Zi sudah lama berlalu, tetapi dia dapat mengingat setiap detailnya dengan jelas.

“Kupikir aku juga akan tergerak. Sebenarnya, aku memang merasakan sesuatu untuknya – tapi aku menyadari bahwa yang kurasakan untuk Ju Zi hanyalah belas kasihan dan simpati, dan sedikit rasa iba. Aku ingin berterima kasih padanya, karena dia membantuku memahami arti sebuah hubungan romantis. Wang Dong…”

“Eh?” Wang Dong menjawab dengan bingung. “Ada apa?”

Huo Yuhao menatap matanya dan berkata, “Aku ingin mengatakan sesuatu, tapi kau tidak boleh menertawakanku.”

Wang Dong berkata, “Apa itu?”

Huo Yuhao berkata, “Saat kita menggunakan Tarian Kesendirian di Tengah Embun Beku, Jubah Cahaya untuk pertama kalinya, proyeksi yang kita ciptakan sangat membekas di pikiranku. Ju Zi menggerakkan hatiku, jadi akhirnya aku mengerti apa yang kurasakan di dalam. Mungkin terdengar agak konyol, tapi aku takut aku jatuh cinta pada pandangan pertama dengan proyeksi yang kita ciptakan.”

Mata Wang Dong membelalak. “Kau…”

Mata Huo Yuhao dipenuhi kenangan. “Saat Ju Zi menciumku hari itu, aku benar-benar tersentuh, dan kupikir aku mulai merasakan sesuatu untuknya. Namun, tepat ketika aku ingin memintanya untuk tinggal, proyeksi dari Jubah Cahaya muncul di benakku. Saat itu aku tahu bahwa proyeksi itu telah menduduki hatiku selama ini, meskipun dia hanyalah entitas virtual. Namun, dia mendominasi ruang di hatiku yang diperuntukkan untuk cinta, dan aku tidak bisa lagi menampung apa pun. Ju Zi-lah yang membantuku mendamaikan perasaan di hatiku. Bahkan jika hidup kami tidak seperti dua garis paralel, kurasa aku tidak akan bisa menerimanya.”

Wang Dong menatap Huo Yuhao dengan terkejut, dan dia tampak sedikit kehilangan kesadaran.

Huo Yuhao tersadar dan berkata sambil tersenyum, “Kau benar-benar kakak, kau tidak menertawakanku. Sekarang kupikir-pikir, memang terdengar agak sulit dipercaya. Terkadang, rasionalitas dan hati manusia tidak bisa dikendalikan. Jadi, jika kau punya adik perempuan yang persis seperti bayangan kita, aku mungkin memang merasakan sesuatu untuknya! Tentu saja, itu dengan asumsi dia bisa menerimaku, dan aku juga bisa menyukainya. Bagaimana denganmu? Apakah kau mendapatkan perhatian di Shrek? Aku ingat adik perempuan Xiao Hongchen, oh, Meng Hongchen, pernah naksir padamu!”

Wang Dong tidak membuka mulutnya. Dia menggelengkan kepalanya pelan, berdiri, berjalan menuju jendela kamar asrama dan membukanya.

Udara segar segera masuk ke ruangan, dan bau logam yang pekat dan menyengat menghilang.

“Yuhao.”

“Wang Dong, kau baik-baik saja?” Huo Yuhao bergegas menghampirinya. Dia merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan emosi Wang Dong ketika dia selesai menceritakan kisahnya dengan Ju Zi.

Wang Dong menatap ke luar jendela, dan senyum hangat muncul di wajahnya. “Perasaanmu benar, aku telah mencapai titik buntu di Peringkat 60. Namun, aku membutuhkan cincin jiwa yang cocok. Kau sahabat terbaikku – aku di sini untuk mengunjungimu, dan aku juga di sini untuk memintamu ikut pulang denganku sebentar, karena binatang jiwa yang cocok untukku hanya ada di dekat rumahku. Kau bisa menemaniku, jadi mari kita pergi bersama. Kau bisa kembali sebelum liburan sekolahmu berakhir, dan kita bisa bertemu lagi di Shrek tiga bulan kemudian. Bagaimana menurutmu?”

Huo Yuhao terkejut. “Maksudmu, kau ingin aku ikut pulang denganmu? Untuk mencari cincin jiwa?”

Wang Dong berputar dan menatapnya dengan mata birunya yang besar dan lembut. “Bisakah kau melakukan itu untukku? Kita sudah lama tidak bertemu, dan aku tidak ingin berpisah denganmu begitu saja. Jika aku pergi begitu saja, akan butuh beberapa bulan lagi sebelum kita bertemu lagi. Selain itu, mungkin akan ada lebih banyak hal dan tugas yang menunggumu ketika kau kembali ke Shrek.”

“Baiklah. Aku akan menemanimu.” Huo Yuhao setuju tanpa ragu.

Wang Dong tersenyum. Senyum ini benar-benar membuat Huo Yuhao terpesona dan tercengang – mungkin karena Wang Dong membiarkan rambutnya tumbuh panjang, tetapi pada saat itu, Huo Yuhao merasa seperti gadis muda yang diproyeksikan selama sesi Jubah Cahaya pertama mereka telah muncul di hadapannya sekali lagi.

“Kau begitu tergila-gila dengan kultivasi. Aku merasa terhormat memiliki seseorang sepertimu yang menemaniku!” Wang Dong terkekeh saat berbicara.

Huo Yuhao tertawa kecil dan berkata, “Itu tidak saling bertentangan. Apakah kau benar-benar berpikir kecepatan kultivasiku akan melambat ketika kita bersama? Aku lebih memahami tentang Turunnya Penguasa, dan aku dapat mengambil kesempatan dan waktu ini untuk menceritakan semuanya kepadamu.”

Senyum di wajah Wang Dong berubah menjadi ekspresi kesal. “Cukup tentang itu. Apakah ada hal lain yang kau pikirkan selain kultivasi? Adikku mungkin tidak menyukaimu jika kau terus seperti ini.”

Huo Yuhao berkata, “Oh ya, apakah aku bisa bertemu adikmu jika aku ikut pulang bersamamu?”

Wang Dong menggelengkan kepalanya. “Tidak, kau tidak akan bertemu. Adikku sedang bepergian ke luar. Kau harus menunggu sampai kami kembali ke Shrek; mungkin kau akan mendapat kesempatan saat itu. Adikku bilang dia ingin mencoba masuk ke halaman dalam Shrek di tahun ajaran berikutnya.”

Huo Yuhao berkata, “Oh. Kalau begitu, kita akan bertemu saat waktunya tiba.”

Wang Dong menatapnya tajam dan berkata, “Kau sepertinya tidak begitu bersemangat.”

Huo Yuhao mengangkat bahu dan menjawab, “Apa gunanya bersemangat? Apa yang membuatmu berpikir bahwa penampilanku pasti akan menarik perhatian adikmu? Lagipula, adikmu tidak memiliki persahabatan dan kedekatan yang kita miliki. Kita lihat saja ke mana takdir membawa kita.”

Wang Dong terus mempermasalahkan hal itu. “Apakah itu berarti jika adikku terlihat seperti proyeksi kita dari Jubah Cahaya, dan dia memiliki persahabatan dan kedekatan denganmu, kau akan tergerak?”

Huo Yuhao terkekeh dan berkata, “Tentu saja. Baiklah, jangan bicarakan hal-hal sepele ini. Bagaimana keadaan di akademi selama dua tahun ini?”

Wang Dong berkata, “Semuanya normal. Departemen Alat Jiwa berkembang pesat, dan Lembaga Rekayasa Jiwa hampir selesai. Mahasiswa dari Departemen Alat Jiwa telah mulai menjalani penilaian individu sejak tahun lalu – penilaian mereka mengenai jiwa bela diri jauh lebih mudah daripada Departemen Jiwa Bela Diri, sementara mereka lebih fokus pada pemahaman tentang alat jiwa. Oh, materi mengenai alat jiwa yang Anda kirim kembali ke akademi sangat berpengaruh, kecuali saya belum melihat Departemen Alat Jiwa membuat alat jiwa serupa. Dekan Yan terus mengatakan bahwa Departemen Alat Jiwa telah menghabiskan terlalu banyak anggaran selama dua tahun terakhir ini.”

“Sekte Tang telah resmi didirikan! Namun, kakak tertua dan kakak ketiga adalah satu-satunya yang telah berupaya keras. Oh, mereka berdua telah menembus Peringkat 60, dan kakak keempat dan kakak kelima masih beberapa peringkat lagi, tetapi saya rasa mereka tidak akan bisa menembus sebelum kompetisi. Bagaimana denganmu? Saya bisa merasakan peningkatan kekuatan jiwamu tidak begitu besar.”

Huo Yuhao menjawab, “Kekuatan spiritualku telah meningkat cukup banyak, tetapi peningkatan kekuatan jiwaku jauh tertinggal. Namun, aku tahu cara meningkatkannya ketika kita kembali ke akademi. Kau telah berkembang pesat! Kau bahkan telah menyusul yang lain, dan telah melampaui kakak keempat dan kakak kelima.”

Wang Dong tertawa dan berkata, “Jiwa bela diri kembar kita memiliki keunggulan di tahap selanjutnya dalam proses kultivasi. Aku telah berkultivasi bersamamu selama ini sebelumnya, dan kekuatan Haodong kita bukanlah sesuatu yang dimiliki oleh master jiwa biasa.”

Huo Yuhao bertanya, “Seberapa jauh perkembangan Sekte Tang saat ini?” Dia sangat khawatir tentang Sekte Tang. Perasaan ini tidak hanya muncul karena dia berlatih Teknik Rahasia Sekte Tang – tetapi juga karena Bei Bei dan Xiao Ya membawanya ke Akademi Shrek agar dia bisa bergabung dengan Sekte Tang. Bisa dikatakan bahwa seluruh hidupnya telah berubah sejak saat itu, dan baik Akademi Shrek maupun Sekte Tang sangat penting baginya, bahkan mungkin dia condong ke Sekte Tang.

Wang Dong berkata, “Kerangka kerja telah dibangun. Kita memiliki cukup ruang, tetapi kita kekurangan tenaga kerja. Orang-orang yang kau kirim kembali cukup berguna – kakak senior tertua berkomentar bahwa mereka kuat dan sangat pekerja keras, terutama gadis bernama Na Na. Kakak senior tertua dan kakak senior ketiga sangat menyukainya! Apa hubunganmu dengan gadis ini?”

Huo Yuhao memaksakan senyum dan berkata, “Cukup, hentikan keanehanmu. Na Na juga memiliki kehidupan yang sulit, dan jika dia bisa tetap di Sekte Tang seperti sekarang, maka itu akan menjadi rumah yang cukup baik untuknya.” Dia menjelaskan secara singkat bagaimana dia bertemu Na Na dan seluruh prosesnya kepada Wang Dong, dan Wang Dong mendengarkan sambil terus mengerutkan alisnya.

“Jadi, informasi mengenai Gereja Roh Kudus sampai kepada kita karena dia. Saya telah beberapa kali berpartisipasi dalam operasi para Penjaga selama bertahun-tahun, tetapi saya tidak pernah sekalipun melihat jejak Gereja Roh Kudus itu. Mereka terlalu pandai menyembunyikan diri – terlebih lagi, jika mereka tidak melakukan kejahatan, akan sulit bagi kita untuk melacak mereka.”

Huo Yuhao mengangguk dan berkata, “Rubah akan selalu memperlihatkan ekornya. Mari kita lanjutkan pembahasan tentang Sekte Tang.”

Wang Dong berkata, “Setelah kerangka kerja ditetapkan, kakak tertua mengumpulkan kami untuk berdiskusi. Kami sepakat bahwa perkembangan Sekte Tang harus dimulai dari keuangan dan sumber daya kami. Tidak ada sekte yang mampu berkembang tanpa cukup uang dan sumber pendapatan. Selain itu, kami baru memulai, dan fondasi kami masih tipis. Kami harus menggunakan alat jiwa untuk mendukung keuangan kami – cetak biru yang Anda kirimkan kembali kepada kakak tertua sedang dalam pengembangan setelah kakak tertua membahas masalah ini dengan dua Dekan Departemen Alat Jiwa. Batch pertama mendapat pujian yang sangat tinggi setelah dirilis, terutama Meriam Panah Ilahi Zhuge – kami menerima pesanan pembelian pertama kami, dan kami akan memproduksi empat puluh Meriam Panah Ilahi Zhuge dan memasangnya di Kota Shrek.”

Huo Yuhao berkata, “Meriam Panah Ilahi Zhuge didasarkan pada Panah Ilahi Zhuge Sekte Tang kita, kecuali saya menambahkan beberapa prinsip alat jiwa ke dalam susunan formasi. Kelebihannya adalah kuat dan mudah dikendalikan, serta dapat mencakup area yang luas. Namun, kelemahannya juga sangat mencolok – peluru meriam sangat mahal untuk dibuat. Kita harus menggunakan peluru meriam jiwa stasioner agar kita dapat mencapai tujuan memungkinkan warga biasa untuk mengoperasikan alat jiwa. Peluru berdaya ledak tinggi adalah pilihan yang lebih disukai. Ini bukan investasi kecil!”

Wang Dong berkata dengan bangga, “Anda tidak perlu khawatir tentang semua itu. Pertama, akademi tidak akan terjun ke dalam perang. Kedua, Shrek memiliki fondasi selama berabad-abad, dan dapat dianggap sangat kaya. Uang ini tidak akan menjadi masalah. Kakak senior tertua sangat menghargai cetak biru yang Anda kirimkan – dia memisahkan proses pembuatan menjadi beberapa bagian, sebelum dia mengambil semuanya kembali dan merakitnya sendiri. Dia sangat berhati-hati.”

Huo Yuhao tersenyum tipis dan berkata, “Dia memang teliti. Sekte Tang pasti akan tumbuh jauh lebih kuat di bawah kepemimpinannya.”

Wang Dong menghela napas dan berkata, “Tapi dia sama sekali tidak bahagia. Senyum di wajahnya telah hilang sejak guru Xiao Ya menghilang, dan dia menjadi jauh lebih kurus. Usianya hampir dua puluh tahun, tetapi dia terlihat jauh lebih tua dari usianya sebenarnya.”

Huo Yuhao menggosok sudut matanya dan berkata, “Itu memang masalah besar. Guru Xiao Ya telah pergi begitu lama, namun kita belum mendapat kabar apa pun tentangnya. Pasti ada sesuatu yang terjadi padanya – jika tidak, dia pasti sudah kembali untuk menemui kita.”

Wajah Wang Dong sedikit berubah dan berkata, “Jangan katakan itu di depannya. Kakak ketiga pernah menyebutkannya sebelumnya dan menyuruhnya untuk tetap berpikiran terbuka, dan jika memang tidak berhasil, dia bisa mencari orang lain. Temperamen kakak tertua sangat lembut, namun dia hampir bertengkar dengan kakak ketiga – mereka sahabat karib!”

Huo Yuhao menghela napas dan berkata, “Mari kita bantu dia mencarinya begitu kita kembali. Aku tahu harapannya tipis, tapi kita tetap harus berusaha sebaik mungkin. Di mana tepatnya kau, Guru Xiao Ya! Kau pasti masih hidup. Jika tidak…”

Mereka telah berpisah selama dua tahun, dan ada terlalu banyak hal untuk dibicarakan. Mereka membahas Sekte Tang dan Akademi Shrek, dan topik pembicaraan mereka akhirnya beralih ke kultivasi mereka sendiri. Langit berubah kelabu saat mereka terus mengobrol.

Ketukan di pintu menginterupsi percakapan mereka – itu He Caitou dan Fan Yu.

Mereka sedang menikmati liburan sekolah, dan para siswa pertukaran dari Shrek tidak banyak membuat masalah atau gangguan selama dua tahun terakhir, jadi para guru dari Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan tidak terlalu ketat lagi terhadap mereka. Mereka berempat meninggalkan akademi malam itu, menemukan restoran yang bagus dan makan makanan yang lezat.

Huo Yuhao meminta izin kepada Fan Yu untuk membiarkan dia dan Wang Dong berlatih di dunia luar untuk sementara waktu.

Awalnya dia berpikir Fan Yu tidak akan setuju begitu saja, atau mungkin dia akan mengurangi waktu yang diizinkan untuk mereka habiskan di luar. Dia tidak menyangka Fan Yu akan menyetujui permintaannya tanpa ragu-ragu, dan Fan Yu bahkan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu terlalu khawatir tentang kembali tepat waktu. Program pertukaran pelajar akan segera berakhir, dan Huo Yuhao dijadwalkan kembali ke Shrek tiga bulan lagi setelah liburan. Namun, dia tetap harus kembali agar dapat secara resmi menyelesaikan program pertukaran pelajar dan menyelesaikan dokumen yang diperlukan.

Fan Yu selalu menyayangi Huo Yuhao. Guru biasanya khawatir dengan kurangnya usaha murid-muridnya, tetapi hubungan mereka justru sebaliknya; Fan Yu berpikir bahwa muridnya ini terlalu rajin. Selama dua tahun terakhir di Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan, Huo Yuhao telah mengirimkan kembali beberapa ribu cetak biru alat jiwa – itu belum termasuk hal-hal lain yang telah dia lakukan. Dapat dikatakan bahwa Huo Yuhao telah menghasilkan setiap alat jiwa yang dapat mereka kenali dan pernah mereka lihat sebelumnya pada cetak birunya.

Meskipun itu tidak termasuk peralatan jiwa yang berharga dan eksotis milik Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan, kontribusi Huo Yuhao sudah cukup untuk memajukan penelitian Departemen Peralatan Jiwa Akademi Shrek setidaknya seratus tahun.

Tetua Xuan sebelumnya telah menyebutkan dalam salah satu surat balasannya bahwa Huo Yuhao sudah dianggap sebagai pahlawan sejati di Shrek, dan tidak ada yang bisa menyaingi kontribusinya terhadap akademi. Dia telah mengusulkan kepada Paviliun Dewa Laut agar Huo Yuhao diberi kursi di dewan, dan usulan itu kemudian disetujui. Meskipun dia belum kembali ke akademi, Huo Yuhao sudah menjadi bagian dari Paviliun Dewa Laut. Dia setara dengan Fan Yu, yang merupakan wakil dekan Departemen Alat Jiwa, dalam hal status di akademi – bahkan mungkin lebih tinggi.

Fan Yu adalah insinyur jiwa Kelas 8, dan dia tentu memahami betapa sulitnya merancang susunan formasi dan membuat cetak biru, meskipun Huo Yuhao memiliki jiwa bela diri tipe spiritual, dan dengan demikian menikmati keuntungan yang cukup besar. Namun, dia hanya bisa merancang dan berinovasi di malam hari karena dia harus menempa alat jiwa dan melakukan penelitian di siang hari. Dapat dikatakan bahwa dianggap beruntung jika Huo Yuhao dapat menikmati istirahat empat hingga enam jam setiap hari, dan jam-jam itu dihabiskan untuk meditasi.

Kekuatan jiwa Huo Yuhao tidak banyak meningkat selama dua tahun terakhir. Fan Yu mengenalnya dengan baik, dan dia bisa merasakan bahwa Huo Yuhao sangat berbeda, sampai-sampai Fan Yu sendiri merasa sedikit bingung dan tercengang ketika Huo Yuhao berbicara tentang beberapa prinsip dan konsep mengenai alat jiwa. Xuan Ziwen pernah mengatakan bahwa Huo Yuhao akan menjadi insinyur jiwa Kelas 7 jika dia memiliki kekuatan jiwa yang cukup.

Bagaimana perasaan Jing Hongchen dari Aula Kebajikan Terkemuka, jika dia tahu bahwa program pertukaran ini telah mendatangkan begitu banyak masalah baginya?

Inilah alasan mengapa Fan Yu menyetujui permintaan Huo Yuhao untuk bepergian ke luar negeri bersama Wang Dong tanpa ragu-ragu. Satu-satunya keinginannya adalah agar Huo Yuhao dan Wang Dong sedikit rileks, sehingga sarafnya yang tegang selama beberapa tahun ini juga bisa sedikit rileks. Huo Yuhao masuk Akademi Shrek ketika berusia sebelas tahun, dan sekarang berusia tujuh belas tahun, tetapi Huo Yuhao telah mencapai prestasi penelitian dan studi yang tidak dapat dilakukan oleh individu biasa dalam dua puluh tahun. Huo Yuhao bukan hanya seorang jenius, tetapi juga seorang siswa pekerja keras yang memiliki tekad dan semangat juang yang tak tergoyahkan.

Makan malam berakhir dalam suasana riang gembira ini. Langit sudah gelap ketika mereka keluar dari restoran.

Fan Yu bertanya, “Apakah kau sudah menemukan tempat menginap, Wang Dong?”

Wang Dong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Belum. Aku datang ke Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan segera setelah aku sampai di Kota Radiant.”

Fan Yu mengerutkan kening dan berkata, “Sudah larut, jadi kurasa akademi tidak akan mengizinkanmu masuk. Tidak akan mudah menemukan tempat menginap sekarang.”

He Caitou terkekeh dan berkata, “Anda tidak perlu khawatir tentang itu, guru. Dengan si junior kecil di sekitar, para penjaga tidak akan pernah mendeteksinya. Biarkan Wang Dong menginap bersamanya.”

Fan Yu terdiam sejenak. Fokus utamanya adalah penelitian alat jiwa, jadi dia lebih familiar dengan penguasaan Huo Yuhao terhadap alat jiwa.

Huo Yuhao tertawa dan melirik Wang Dong. “Peniruanku telah banyak meningkat. Lihatlah, guru.” Huo Yuhao bahkan tidak melepaskan jiwa bela dirinya, tetapi udara di sampingnya sedikit berubah saat dia berbicara – dan Wang Dong menghilang begitu saja.

Fan Yu takjub. “Itu… itu Peniruanmu? Bagaimana kau membuatnya menghilang?”

Huo Yuhao tertawa. “Aku tidak membuatnya menghilang begitu saja, aku hanya mengubahnya menjadi bayanganku. Sederhananya, aku menggunakan kekuatan spiritual untuk mengubah pembiasan cahaya sehingga orang tidak dapat melihatnya. Namun, jangkauan efektifnya terbatas, dan dia tidak dapat disentuh, karena jika tidak, dia akan ditemukan.”

Fan Yu berkata, “Itu luar biasa. Itu seperti seni menyelinap!”

Huo Yuhao berkata, “Mungkin tidak, karena auranya masih ada. Musuh yang cukup kuat dapat mendeteksi keberadaan Wang Dong hanya dengan merasakan sekitarnya – namun, ini jelas cukup untuk mengelabui para penjaga.”

Mereka berempat kembali ke Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan, dan Wang Dong sama sekali tidak terdeteksi. Mereka kembali ke asrama, dan Huo Yuhao menarik kembali kemampuan jiwanya.

Mereka menutup pintu, tetapi kegembiraan di wajah Huo Yuhao masih ada. Hari ini bisa dianggap sebagai hari terbahagianya selama dua tahun terakhir, dan dia melupakan penelitian alat jiwa yang telah dia kerjakan dengan susah payah setiap hari.

“Wang Dong, apakah kau merasa kita kembali ke masa-masa di asrama kita di Akademi Shrek?”

Wang Dong menoleh ke arahnya. Langit sudah benar-benar gelap saat itu, dan Huo Yuhao hanya menyalakan satu lampu di dinding, sehingga ruangan agak remang-remang. Dua pasang mata saling menatap, tetapi Wang Dong tampaknya secara halus menghindari tatapannya karena suatu alasan.

“Sudah larut, kita harus segera tidur. Kita akan berangkat pagi-pagi besok – rumahku cukup jauh.”

Huo Yuhao mengangguk dan berkata, “Kamu bisa mandi dulu. Maaf, tapi kamu harus tidur di ranjang yang sama denganku malam ini.”

Wang Dong cemberut, “Dalam mimpimu, tidak akan ada yang tidur di ranjang yang sama denganmu malam ini. Kamu tidur di lantai dan aku tidur di ranjang. Apa kamu tahu bagaimana memperlakukan tamu?”

Huo Yuhao tertawa dan berkata, “Cukup, kamu. Aku penasaran siapa yang menangis dan meraung-raung saat aku pergi dulu, dan bersikeras kita tidur di ranjang yang sama malam itu? Apa, kamu sudah lupa selama dua tahun terakhir?”

Wang Dong tersipu dan berkata, “Omong kosong! Tidak ada yang menangis atau meraung-raung. Minggir, aku juga ingin tidur sendiri. Kita sudah dewasa, apa yang akan orang katakan jika mereka melihat dua pria dewasa tidur di ranjang yang sama?” Dia bergegas ke kamar mandi untuk mandi sambil berbicara.

Huo Yuhao bergumam pelan dengan kesal, “Apakah mysophobia-nya semakin parah?” Namun, ia benar-benar gembira karena Wang Dong datang mengunjunginya hari ini, jadi ia akan memenuhi permintaannya apa pun. Ia tidak kekurangan selimut dan kasur, dan ia mengambil satu dari alat jiwa tipe penyimpanan yang biasa mereka gunakan saat bepergian ke luar dan membentangkannya di samping tempat tidur. Ia merapikan tempat tidurnya sendiri, mengganti seprai, sarung bantal, dan selimut, serta membuat semuanya bersih dan rapi.

Wang Dong mandi cukup lama. Ia kotor dan berantakan karena perjalanan panjangnya ke sini, dan Huo Yuhao juga tahu bahwa ia sangat memperhatikan kebersihan. Ia tidak terburu-buru, jadi ia berbaring di kasur di lantai, tetapi tiba-tiba ia teringat sesuatu saat bersandar.

Mengapa mereka harus tidur? Sudah lama sejak terakhir kali mereka bertemu. Bukankah lebih baik mereka berlatih kultivasi dengan kekuatan Haodong di malam hari?

Wang Dong selesai mandi saat ini. Ia memegang handuk biru di tangannya yang jelas-jelas dibawanya sendiri, sambil menggunakannya untuk mengeringkan rambut birunya yang basah.

“Eh, kau cepat sekali!” Wang Dong mengeluarkan aroma bersih dan segar setelah berganti pakaian bersih saat ia berjalan santai ke samping tempat tidur. Piyamanya longgar dan nyaman, dan semuanya tampak begitu nyaman.

Huo Yuhao masih berbaring di lantai sambil berkata, “Aku langsung menyesal setelah merapikan tempat tidur untukmu. Kenapa kita harus tidur? Kita seharusnya berlatih kultivasi dengan kekuatan Haodong. Kekuatan jiwamu telah mencapai batas Rank 60, dan kau jauh lebih kuat dariku. Kau seharusnya membimbingku dalam kultivasi, dan kupikir kecepatan kultivasiku akan meningkat pesat.”

Wang Dong meluncur turun dari tepi tempat tidur dan duduk di samping Huo Yuhao. Huo Yuhao tanpa sadar berbalik dan berkata, “Kau sebaiknya duduk di atas. Ini kasur yang biasa kupakai saat bepergian ke luar negeri, jadi tidak terlalu bersih. Aku sudah mengganti semua seprai dan menjemurnya di bawah sinar matahari beberapa hari yang lalu.”

Dia selesai berbicara, tetapi dia menyadari ada sesuatu yang aneh dengan mata Wang Dong, jadi dia bertanya tanpa sadar, “Ada apa?”

Wang Dong mengangkat tangannya dan mengusap kepala Huo Yuhao. “Janji padaku bahwa kita tidak akan berlatih kultivasi malam ini, dan kita akan tidur nyenyak. Bukankah kau senang aku di sini? Kuharap kau bisa membawa kegembiraan ini ke dalam tidurmu, dan aku juga terlalu lelah. Ada dua orang yang kukenal yang terlihat jauh lebih tua dari usia sebenarnya – satu adalah Bei Bei, yang kehilangan guru Xiao Ya, dan kemudian ada kau. Kau telah terlalu melelahkan dan memaksakan diri, dan tidak baik jika kau tidak memberi dirimu waktu untuk beristirahat. Tidak ada batasan untuk kultivasi kekuatan jiwa dan penelitian alat jiwa, dan kau akan pingsan cepat atau lambat jika kau tidak memberi dirimu cukup istirahat dan relaksasi. Ini juga alasan mengapa aku datang mencarimu, dan mengapa aku memintamu untuk menemaniku pulang – kuharap kau bisa beristirahat. Siapa tahu, itu bahkan mungkin bermanfaat untuk kultivasimu.”

Tangan Wang Dong sangat hangat saat diletakkan di kepala Huo Yuhao, dan terasa nyaman bagi Huo Yuhao. Yang lebih penting, Huo Yuhao dapat merasakan kepedulian dan kekhawatiran yang mendalam dalam kata-kata Wang Dong.

“Baiklah, aku akan mendengarkanmu dan kita tidak akan berlatih hari ini. Kita akan beristirahat dengan nyenyak – aku akan mandi.” Huo Yuhao melompat berdiri saat berbicara dan melangkah ke kamar mandi.

Huo Yuhao bersandar di dinding begitu menutup pintu, dan air mata mengalir tak terkendali saat ia berusaha keras menahan diri agar tidak menangis tersedu-sedu.

Ya! Hanya dia yang tahu tekanan luar biasa yang dipikulnya. Dia telah memasuki keadaan setengah gila sejak Tetua Mu meninggal, dan telah memberi terlalu banyak tekanan pada dirinya sendiri. Dia tampak tidak berbeda dari orang lain pada hari-hari biasa, tetapi tekanan yang dirasakannya sangat melelahkan dan menguras tenaga.

Kedatangan Wang Dong dan kata-kata penghiburannya akhirnya melepaskan ketegangan di hati Huo Yuhao. Simpul yang terhimpit di dalam diri Huo Yuhao akhirnya mencair dan melunak oleh kehangatan kekerabatan dan kasih sayang.

Bahkan laki-laki pun menangis, tetapi mereka menekan emosi mereka jauh di dalam hati ketika beban berat menimpa pundak mereka karena mereka tidak ingin orang lain melihat kelemahan mereka. Huo Yuhao masih muda, dia belum benar-benar dewasa. Namun, dia cerdas dan telah matang jauh lebih cepat daripada orang normal.

Dia menangis tersedu-sedu sejenak sebelum masuk ke kamar mandi dan melepaskan pakaiannya. Dia membiarkan air hangat membasuh dan mengalir di tubuhnya, karena kelelahan fisik dan mentalnya tampak mereda dan hilang saat air hangat mengalir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com