Huo Yuhao tidak pernah menyangka kegiatan yang dibicarakan Bei Bei adalah kencan buta, sehingga jantungnya tanpa sadar mulai berdetak lebih cepat. Apakah Wang Qiu’er juga akan ikut kencan buta ini?

Dia berpengalaman dalam hal pertempuran, tetapi dia seperti selembar kertas kosong dalam hal hubungan. Dia benar-benar menjadi persis seperti yang digambarkan Xu Sanshi sebelumnya, saat dia terdiam dan mulai tersipu.

Xu Sanshi berjalan mendekat ke Huo Yuhao dan merangkul bahu Huo Yuhao. “Jangan khawatir, Yuhao, mudah mendapatkan perempuan! Aku akan mengajarimu tiga jurus: Berani, teliti, dan tebal kulit. Kita semua sudah dewasa sekarang, dan akademi telah memberi kita izin. Jika kamu melihat seseorang yang kamu sukai, langsung saja kejar dia. Ingatlah bahwa kita tidak kalah dengan siapa pun, dan semoga beruntung!”

“Ya,” Huo Yuhao mengangguk, tetapi bayangan Dewi Cahaya terngiang di benaknya. Orang pertama yang terlintas di benaknya ketika memikirkan perempuan adalah wanita impiannya, dan sesekali perasaan kagum yang ia rasakan ketika melihat keanggunan dan kesopanan Wang Qiu’er.

“Kapan Wang Dong akan kembali, kakak tertua?” Huo Yuhao bertanya kepada Bei Bei. Akan menyenangkan jika Wang Dong ada di sekitar. Wang Qiu’er seharusnya saudara kembarnya, jadi dia seharusnya bisa memberiku beberapa petunjuk.

Bei Bei bertukar pandang dengan Xu Sanshi lalu berkata, “Dia harus kembali tepat waktu untuk berpartisipasi dalam acara tersebut, karena akan diadakan besok malam. Kakak perempuan tertua dan aku akan menjadi tuan rumah bagi para penyelenggara Sea God’s Fate, jadi kami akan menjelaskan aturannya kepadamu besok siang. Acara ini milik para siswa halaman dalam, dan merupakan kesempatan bagus bagi semua orang untuk berinteraksi satu sama lain. Para guru akan hadir sebagai tamu dan menonton dari samping, tetapi mereka tidak akan ikut campur. Kamu tidak perlu khawatir, adik laki-laki, karena kami telah mempersiapkan diri untuk orang-orang pemalu sepertimu dan Caitou, dan aku jamin kamu akan merasa nyaman dalam acara tersebut ketika waktunya tiba. Selain itu, kamu harus ingat bahwa bersama dengan orang yang kamu sukai tidaklah mudah, karena jumlah perempuan di halaman dalam jauh lebih sedikit daripada laki-laki! Akan ada kontes kemampuan ketika waktunya tiba, jadi kamu harus mempersiapkan mental untuk itu!”

Kita masih harus bertarung selama kencan buta? Huo Yuhao bertukar pandang dengan He Caitou. Ada sedikit rasa antusias di balik kecemasannya, tetapi dia juga merasa sedikit tertekan dan canggung.

“Kakak tertua, bolehkah saya memilih untuk tidak berpartisipasi dalam acara ini?” Huo Yuhao bertanya dengan lemah.

Bei Bei menjawab dengan tegas, “Tidak mungkin! Kau bagian dari Paviliun Dewa Laut, dan kau bagian dari Tujuh Monster Shrek! Kau akan merusak reputasi kami jika kau tidak berpartisipasi! Selain itu, kau tidak akan mendapatkan kesempatan fantastis ini kapan pun kau mau. Meskipun diadakan setiap tahun, jika kau tidak mendekati gadis yang kau sukai, mungkin dia akan menjadi milik orang lain tahun berikutnya. Kau tidak boleh membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja, karena mungkin tidak akan pernah kembali kepadamu.”

Huo Yuhao memperhatikan ekspresi Bei Bei yang tulus dan jujur, tetapi Huo Yuhao merasa seperti ada kupu-kupu di perutnya. Dia mulai berharap Wang Dong kembali lagi. Wang Dong jauh lebih berpengalaman darinya dalam hal-hal seperti ini.

—

Mereka meninggalkan Kota Shrek, dan tidak lama kemudian mereka kembali ke Akademi Shrek.

Pulau Dewa Laut tidak banyak berubah. Bahkan sebelum menginjakkan kaki di pulau itu, Huo Yuhao dapat merasakan bahwa ada cukup banyak orang di perahu yang sibuk di danau.

Bei Bei memberitahunya bahwa mereka sedang mempersiapkan Ujian Dewa Laut besok.

“Ayo kita makan. Aku lapar sekali.” Xu Sanshi menepuk perutnya dan melangkah menuju kantin begitu dia menginjakkan kaki di pulau itu.

Huo Yuhao terkejut ketika mereka tiba di kantin.

Kantin Paviliun Dewa Laut ramai. Dia bisa melihat sekitar tiga puluh siswa sedang makan ketika dia mengamati tempat itu, dan makanannya tampak jauh lebih mewah daripada sebelumnya. Yang membuatnya lebih terkejut adalah ada dua tong anggur merah di sampingnya, yang bisa diminum siswa jika mereka mau.

“Apa ini, kakak senior? Akademi sekarang memperbolehkan alkohol?” Huo Yuhao bertanya dengan kaget.

Bei Bei menjawab, “Perayaan Takdir Dewa Laut akan diadakan besok, dan malam ini disebut Malam Lajang. Apakah kalian menyadari bahwa semua yang makan adalah laki-laki, dan tidak ada satu pun perempuan? Semua orang merasa frustrasi dan gugup selama kultivasi sehari-hari mereka, dan sebagian besar siswa di halaman dalam sudah dewasa. Minum sedikit anggur bukanlah apa-apa, dan ini secara khusus diizinkan oleh akademi agar semua orang dapat sedikit bersantai. Ini tidak diizinkan pada hari-hari biasa. Ayo, kita minum!”

Ini adalah pertama kalinya Huo Yuhao mencicipi anggur. Dia menikmati makanan lezat yang disiapkan oleh koki-koki terbaik akademi dan menyesap anggur merah tua seperti mawar. Dia menatap malam di atas Danau Dewa Laut di kejauhan, dan tiba-tiba dia merasa sedikit tidak nyata.

Anggur itu terasa sedikit asam saat masuk ke mulutnya, dan baunya seperti aprikot matang. Dia tidak merasakan banyak hal saat menyesap tegukan pertama, tetapi aroma segar dari tong kayu dan berbagai aroma anggur kembali terasa sebagai rasa setelahnya, dan Huo Yuhao langsung merasa wajahnya mulai memanas. Dia belum pernah mabuk seumur hidupnya, dan dia merasa seolah seluruh tubuhnya telah terendam dalam anggur yang lezat itu.

“Huo Yuhao?” Sebuah suara dalam dan agak asing terdengar dari belakangnya.

Huo Yuhao berbalik dan menatap orang yang memanggil namanya. Matanya tampak rileks dan sedikit linglung sebelumnya, tetapi seketika menjadi setajam mungkin.

Orang ini adalah seorang pemuda jangkung, sedikit lebih tinggi dari Huo Yuhao, dengan bahu lebar dan punggung bidang. Rambut pirangnya yang pendek sangat rapi dan bersih, tetapi wajahnya tampak sedikit muram dan sedih, dan dia menatap Huo Yuhao dengan tatapan dingin. Dia juga memegang secangkir anggur di tangannya, dan pupil matanya berkilau dengan cahaya dingin.

“Dai Huabin,” Huo Yuhao memanggil nama orang itu dengan tenang.

Mereka sudah tidak bertemu selama lebih dari dua tahun, tetapi kebencian di hati Huo Yuhao tidak pernah hilang, bahkan untuk sesaat pun. Dia semakin pandai menyembunyikan kebencian itu di lubuk hatinya. Setidaknya, sekarang bukan saatnya untuk membalas dendam.

Dai Huabin berjalan mendekat ke Huo Yuhao dan memandang ke arah Danau Dewa Laut yang luas dan diselimuti kabut. Dia menyesap anggurnya dan matanya menyipit sambil bertanya, “Kapan kau kembali?”

Huo Yuhao minum anggurnya dengan cara yang sama dan menjawab, “Aku kembali beberapa hari yang lalu.”

Dai Huabin bertanya, “Apakah kau akan berpartisipasi dalam Takdir Dewa Laut besok?”

Huo Yuhao menjawab, “Ya.”

Dai Huabin berkata, “Awalnya aku tidak ingin berpartisipasi, karena Zhu Lu belum memasuki halaman dalam. Namun, karena kau akan berpartisipasi, aku juga akan berpartisipasi. Bagaimana kalau kita bertaruh?”

“Tidak.” Jawaban Huo Yuhao lugas dan tegas.

“Kau takut?” Dai Huabin mengangkat alisnya, dan kilatan di matanya menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Huo Yuhao menoleh ke arahnya, dan matanya masih jernih seperti sebelumnya. “Tidak.”

“Lalu kenapa kau tidak mau bertaruh denganku?” Nada suara Dai Huabin terdengar angkuh dan mengancam.

Huo Yuhao tersenyum dan menjawab, “Karena kau tidak pantas.” Dia tersenyum, tetapi tatapan dingin di matanya penuh dengan provokasi.

Dai Huabin terdiam, dan pipinya menegang. Namun, cangkir anggur di tangannya tetap stabil secara tidak wajar.

Huo Yuhao mengira dia akan menyerang, tetapi Dai Huabin kembali tenang dan bergumam dingin, “Kita lihat saja apakah aku cukup pantas di Takdir Dewa Laut besok.” Dengan itu, dia berbalik dan melangkah pergi.

Huo Yuhao sedikit terkejut saat melihat Dai Huabin berjalan pergi. Kata-katanya dimaksudkan untuk membuat Dai Huabin marah. Kebencian dan dendam di antara mereka berdua tak dapat didamaikan, tetapi ini adalah Akademi Shrek, dan Huo Yuhao tidak bisa begitu saja membunuhnya di sini meskipun ia memiliki kemampuan untuk melakukannya. Oleh karena itu, ia harus menipu Dai Huabin agar melakukan kesalahan, dan ketika Dai Huabin melakukan sesuatu yang keterlaluan saat marah… yah, hasilnya sulit diprediksi.

Namun, Dai Huabin menunjukkan sisi tenangnya, dan ia tidak seimpulsif seperti dulu. Ia bahkan menahan diri ketika Huo Yuhao mencoba memprovokasinya. Ia berbalik dan pergi begitu saja, sesuatu yang tak terbayangkan bagi Huo Yuhao jika mereka berada di masa lalu.

Ia juga sudah dewasa!, pikir Huo Yuhao dalam hati. Ia menatap Dai Huabin, dan tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan Dai Yueheng, yang pernah bertarung bersamanya sebelumnya. Dai Yueheng sudah meninggalkan akademi, dan mungkin sedang bertarung di medan perang bersama Adipati Harimau Putih. Dari segi hubungan darah, mereka berdua adalah kakak laki-laki Huo Yuhao.

Kakak, sungguh aneh menyebut mereka begitu. Huo Yuhao menertawakan dirinya sendiri.

Xu Sanshi datang ke samping Huo Yuhao, dan dia menghabiskan anggur di cangkirnya sambil bertanya, “Apa yang diinginkan Dai Huabin darimu?”

Huo Yuhao menjelaskan, “Dia bilang kita akan bertemu di Takdir Dewa Laut besok.”

Xu Sanshi berkata, “Sepertinya dia ingin membuat masalah untukmu! Huo Yuhao, kau tidak boleh lengah. Dai Huabin telah berkembang pesat selama dua tahun terakhir.”

“Eh?” Huo Yuhao melirik Xu Sanshi, terkejut. Dia tahu bahwa kakak senior ketiganya selalu memiliki pendapat yang tinggi tentang dirinya, jadi dia tidak menyangka Xu Sanshi akan memberikan penilaian setinggi itu kepada Dai Huabin.

Xu Sanshi berkata, “Angkatanmu memang memiliki banyak anak ajaib dan berbakat. Kau, Wang Dong, dan bahkan Xiao Xiao telah memasuki halaman dalam, dan beberapa siswa lainnya juga melompat level untuk memasuki halaman dalam.”

“Beberapa? Siapa lagi selain Dai Huabin?” Huo Yuhao bertanya dengan penasaran.

Xu Sanshi menjawab, “Ada tiga orang lainnya. Guru jiwa tipe pembantu Pagoda Kaca Tujuh Harta Karun, Ning Tian, guru jiwa tipe penyerang Naga Merah, Wu Feng, dan guru jiwa tipe pertahanan Rubberdon, Xie Huanyue. Ya, bukankah itu dia di sana?”

Huo Yuhao mengikuti pandangan Xu Sanshi, dan melihat Xie Huanyue.

Xie Huanyue jauh lebih tinggi dibandingkan beberapa tahun yang lalu, tetapi tubuhnya tampak semakin gemuk, sementara penampilannya juga cukup berbeda. Bagaimanapun, semua orang telah melewati masa pubertas. Dai Huabin berjalan mendekat dan mengatakan sesuatu kepadanya, dan mata Xie Huanyue secara kebetulan menoleh ke arah Huo Yuhao.

Tatapan mata mereka bertemu, dan Huo Yuhao mengangkat gelas anggur di tangannya sebagai isyarat. Lagipula, dia tidak menyimpan dendam atau kebencian terhadap Xie Huanyue.

Xie Huanyue menjawab dengan anggukan.

Xu Sanshi berkata, “Apakah kau mengharapkan beberapa dari mereka dapat bergabung dengan halaman dalam?”

Huo Yuhao bertanya, “Mereka pasti telah menembus Peringkat 50?”

Xu Sanshi mengangguk dan menjawab, “Mereka dapat digambarkan sebagai jenius luar biasa bahkan di dalam Akademi Shrek, seperti kau dan Wang Dong. Meskipun mereka tidak memiliki jiwa bela diri kembar, jiwa bela diri mereka sangat kuat. Ini terutama berlaku untuk Dai Huabin, dan penampilannya dalam beberapa tahun terakhir cukup memukau dan menakjubkan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com