“Baiklah.” Huo Yuhao mengangguk setuju sebelum menyimpan ketiga tulang jiwa itu. Ia makan sesuatu sebelum meneguk beberapa teguk air dan kembali ke tenda.

Cai Mei’er sudah mengambil keputusan – semua orang harus tinggal di sini seharian penuh agar semua orang bisa menyesuaikan diri dan beristirahat, dan semua orang harus menunggu Huo Yuhao dan Wang Qiu’er pulih sebelum melanjutkan perjalanan mereka. Tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan murid-muridnya.

Cai Mei’er agak terburu-buru kembali ke akademi setelah kejadian tadi agar ia bisa melaporkan masalah dengan ketiga bersaudara itu kepada Penjaga Shrek. Keberadaan ketiga bersaudara itu merupakan ancaman yang tak terbayangkan bagi dunia master jiwa, dan mereka pasti akan naik menjadi Titled Douluo di masa depan. Selain kemampuan mereka untuk memanipulasi dan memenjarakan jiwa binatang, mereka kemungkinan akan menjadi malapetaka besar bagi dunia master jiwa.

Inilah alasan Cai Mei’er memutuskan untuk bergabung dalam operasi tersebut sejak awal. Dia akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu Huo Yuhao dan Li Yongyue mendapatkan cincin jiwa yang cocok untuk mereka sebelum mereka kembali ke Akademi Shrek secepat mungkin. Murid-muridnya telah diuji terlalu banyak kali dalam ekspedisi ini.

—

Huo Yuhao duduk bersila di tendanya. Dia pasti sudah bermeditasi sejak lama jika itu hanya hari biasa, tetapi dia sedikit gelisah karena Wang Dong’er masih belum kembali. Dia terus berpikir sendiri – apa yang akan dikatakan Wang Dong’er kepada Wang Qiu’er? Apa yang akan dikatakan Wang Qiu’er kepada Wang Dong’er?

Dia telah menghindari menyampaikan beberapa fakta penting ketika dia menceritakan pengalamannya kemarin. Bagaimana jika Wang Qiu’er membocorkan rahasia? Apa yang akan dipikirkan Dong’er?

Ada begitu banyak emosi yang rumit dan saling terkait. Bagaimana dia bisa bermeditasi seperti itu?

—

Di sisi lain, di dalam tenda Huo Yuhao…

“…selama Takdir Dewa Laut di Danau Dewa Laut. Itu sangat indah! Tahukah kau? Aku sangat gugup saat itu.” Wang Dong’er dengan gamblang menceritakan pengalamannya dengan Huo Yuhao dan apa yang telah mereka lalui berdua.

Wang Qiu’er berbaring miring dan mendengarkan Wang Dong’er. Dia tidak banyak bicara, tetapi dia mendengarkan dengan sangat saksama.

“Apa yang membuatmu gugup?” Wang Qiu’er tiba-tiba bertanya.

Wang Dong’er menjawab, “Bagaimana mungkin aku tidak gugup? Si bodoh itu sudah bersamaku selama bertahun-tahun, tetapi dia tidak pernah tahu bahwa aku seorang perempuan. Jika dia tahu bahwa aku seorang perempuan, siapa yang tahu apa yang akan dia pikirkan saat itu? Bagaimana jika, bagaimana jika dia merasa bahwa aku telah berbohong kepadanya selama ini? Bagaimana jika dia tidak menyukaiku? Ada begitu banyak orang saat itu, jadi bagaimana mungkin aku tidak gugup? Namun, itu tetap cukup menegangkan.”

“Apa yang terjadi selanjutnya?”

“Dan kemudian…”

Wang Dong’er menceritakan kejadian di Danau Dewa Laut secara detail, dan ekspresi Wang Qiu’er berubah di bagian-bagian penting.

“Jadi, sekarang kau tahu. Jubah Cahaya kita awalnya dimaksudkan untuk menggambarkan penampilanku saat dewasa, dan dia menyebutnya Dewi Cahaya. Kau sangat mirip denganku, dan aku takut dia hanya mengingat penampilan ini, bukan orangnya. Inilah alasan mengapa aku mengembangkan permusuhan yang begitu kuat saat pertama kali bertemu denganmu… pada akhirnya, kau lebih mirip Dewi Cahaya daripada aku.

“Aku baru memikirkannya kemarin. Jika dia hanya menyukaiku karena penampilanku, lalu apa artinya kasih sayangnya? Lagipula, aku percaya padanya, aku seharusnya percaya padanya. Bukankah akan terlihat seperti aku tidak percaya diri dan tidak memiliki rasa aman jika tidak? Karena itu, aku benar-benar menyesal, dan aku meminta maaf dengan tulus atas semua kekanak-kanakanku sebelumnya.”

Tatapan mata Wang Qiu’er sedikit berubah saat ia menatap Wang Dong’er. Alisnya berkerut, dan emosi mulai berubah di matanya. Hanya dia yang tahu apa yang dipikirkannya.

Wang Dong’er menatapnya dengan serius dan berkata, “Apakah kau bersedia memaafkanku, Qiu’er? Meskipun aku tidak tahu mengapa kita begitu mirip, ini adalah takdir pada akhirnya. Aku yakin aku tidak memiliki saudara perempuan yang tinggal di luar sana. Namun, kita begitu mirip, dan nama kita juga sangat mirip… mengapa kita tidak saling memanggil sebagai saudara perempuan mulai sekarang?”

Wang Qiu’er bergumam dingin, “Itu tidak perlu. Tidak ada yang perlu kumaafkan, dan kita juga bukan saudara perempuan. Jika kau tidak punya hal lain untuk kukatakan, aku ingin beristirahat.”

Wang Dong’er sedikit terkejut. Dia tidak menyangka Wang Qiu’er akan begitu dingin, dia telah meminta maaf dengan tulus sepenuh hati, tetapi Wang Qiu’er sepertinya tidak mau menerimanya sama sekali. Namun, dia tidak lagi menyimpan permusuhan terhadap Wang Qiu’er, jadi dia berdiri dan berkata, “Baiklah. Meskipun kita bukan saudara perempuan, kita tetap teman sekolah, dan itu adalah fakta yang tidak bisa kau ubah. Kau harus beristirahat dengan baik dan menjaga kesehatanmu. Aku akan menjaga Huo Yuhao dengan baik, dan terima kasih sekali lagi karena telah menyelamatkannya.”

Dia tidak menunggu Wang Qiu’er membantahnya, tetapi membuka tenda dan menyelinap keluar sebelum menutupnya dari luar.

Mata Wang Qiu’er tiba-tiba menjadi sedikit kosong saat dia menatap kerudung yang tertutup. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Apakah dia datang untuk menunjukkan dominasinya? Apakah dia benar-benar berpikir bahwa dia sudah menjadi miliknya?”

“Seratus tujuh belas sayatan.” Tiba-tiba ia menyebutkan sebuah angka. Saat ia menyebutkan angka itu, gadis yang selalu keras dan dingin itu tiba-tiba melunak, dan matanya memerah karena air mata menggenang. Air matanya akhirnya menetes di wajahnya yang pucat namun sangat cantik.

“Darahnya kini mengalir di pembuluh darahku. Huo Yuhao, kau…”

Wang Dong’er keluar dari tenda dan menyapa teman-temannya dengan senyum tipis di wajahnya sebelum tiba di tenda Huo Yuhao. Saat ia mengangkat kerudung dan masuk, ia disambut tatapan curiga dan ragu dari Huo Yuhao.

Wang Dong’er tersenyum dan berkata, “Kenapa kau menatapku seperti itu?”

Huo Yuhao terbatuk canggung dan berkata, “Aku hanya ingin tahu kenapa kau pergi mencari Wang Qiu’er.”

Wang Dong’er menjawab, “Aku meminta maaf padanya! Aku sudah memikirkannya matang-matang. Aku kurang percaya diri, dan itulah mengapa aku tanpa sadar mengembangkan permusuhan ini terhadapnya. Namun, akhirnya aku mengerti setelah kalian kembali. Aku sangat cantik… bagaimana mungkin aku merasa tidak aman, dan bagaimana mungkin aku tidak percaya diri? Seharusnya kaulah yang merasa tidak aman. Wang Qiu’er juga tidak punya perasaan apa pun padamu.”

“Uh… kau tidak perlu membuatnya terdengar begitu menyakitkan.” Huo Yuhao bergumam sambil memasang wajah muram. Sejujurnya, dia tidak terlalu percaya diri dengan penampilannya, setidaknya jika dibandingkan dengan Wang Dong’er dan Wang Qiu’er.

Wang Dong’er berbicara dengan lugas, “Apakah aku salah? Berhentilah mencoba membantah, ini adalah kebenaran. Kau harus segera berlatih kultivasi. Aku akan membantumu, agar kau bisa pulih secepat mungkin. Sejujurnya, aku tidak ingin tinggal di Hutan Bintang Dou Agung ini sedetik pun lebih lama lagi.”

Matanya tiba-tiba memerah saat dia mengatakan ini. Dia menatap wajah Huo Yuhao yang lemah, dan dia tidak bisa menahan diri lagi saat dia dengan lembut meluncur ke pelukannya.

Tubuhnya yang lembut jatuh ke pelukannya, dan aroma samar seorang gadis muda memenuhi setiap sudut hati dan jiwa Huo Yuhao. Sungguh menyenangkan memiliki seseorang yang peduli padamu!

Huo Yuhao memeluknya erat dan berbisik, “Maafkan aku, Dong’er. Aku tidak akan pernah membuatmu khawatir lagi di masa depan.”

Wang Dong’er menjawab dengan lembut, “Kau mungkin tidak akan lagi berada dalam situasi genting seperti itu dengan bakat dan kemampuanmu. Kemampuanmu menentukan tanggung jawabmu, dan aku tahu aku tidak bisa menghentikanmu melakukan beberapa hal yang harus kau lakukan. Namun, aku bukan vas porselen yang rapuh! Satu-satunya harapanku adalah kau akan mengajakku saat kau harus menghadapi bahaya dan kesulitan, dan kita akan menghadapinya bersama. Oke?”

“Ya,” Huo Yuhao mengangguk pelan. Dia tahu bahwa kemungkinannya kecil dia akan melakukannya, tetapi dia tetap memilih kebohongan kecil dan kata-kata baik selama momen yang mengharukan ini, karena dia tidak tahan melihatnya sedih, bahkan sedikit pun.

Mereka beristirahat sepanjang hari. Huo Yuhao pulih sepenuhnya, dan selain semangatnya yang masih perlu dipelihara dan diperbaiki, semuanya kembali normal.

Kecepatan pemulihan Wang Qiu’er sama mengesankannya, bahkan mungkin lebih mengesankan daripada Huo Yuhao. Seolah-olah mereka sedang berkompetisi untuk melihat siapa yang bisa pulih paling cepat.

Ketika Wang Qiu’er menggenggam Tombak Naga Emasnya dan berdiri di depan rombongan, semua orang berada di bawah ilusi bahwa gadis ini belum pernah terluka sebelumnya. Apakah dia sudah pulih dari lukanya atau belum, mereka tidak bisa lagi mengetahuinya dari luar.

Mereka membersihkan perkemahan dan berkemas. Sudah waktunya untuk bergerak lagi, dan hanya Huo Yuhao dan Li Yongyue yang membutuhkan lebih banyak cincin jiwa.

Tatapan Huo Yuhao bertemu dengan tatapan Wang Qiu’er ketika mereka bertemu lagi, dan dia mengangguk ke arahnya dengan senyum tipis di wajahnya. Wang Qiu’er tanpa ekspresi, tetapi dia tidak sedingin sebelumnya, dan dia membalas dengan anggukan sebelum berjalan ke barisan depan.

“Tetap di tengah, Qiu’er. Lukamu…” Zhang Lexuan berbicara dengan khawatir.

Wang Qiu’er menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku baik-baik saja. Kalian membutuhkan aku untuk memimpin jalan. Aku akan tetap lebih dekat dengan semua orang.” Dia masih bersikeras bahwa dia harus memimpin jalan, tetapi dari nadanya terlihat jelas bahwa dia belum sepenuhnya pulih dari lukanya.

Formasi tidak berubah, kecuali Cai Mei’er sekarang secara terbuka menjadi penopang kelompok di belakang, sehingga kekuatan keseluruhan kelompok menjadi jauh lebih kuat.

Wang Qiu’er masih memimpin saat mereka melanjutkan perjalanan. Namun, dia tampak lebih lambat daripada beberapa hari terakhir, dan tidak ada yang mendesaknya untuk berjalan lebih cepat. Mereka memasuki Wilayah Hibrida lebih dalam, dan semakin dekat ke Wilayah Inti, jadi memperlambat langkah bukanlah ide yang buruk.

Huo Yuhao mengaktifkan Deteksi Spiritualnya sekali lagi, dan dia melanjutkan tanggung jawabnya sebagai master jiwa pengendali utama.

Mereka telah menghadapi banyak bahaya dan ancaman selama ekspedisi ke Hutan Bintang Dou Agung ini, tetapi petualangan ini telah cukup menguji kemampuan para siswa.

Tidak perlu membahas Zhang Lexuan dan Han Ruoruo. Mereka adalah yang tertua di sini, dan mereka tidak lagi berada dalam kelompok usia yang sama dengan junior mereka. Huo Yuhao dan Wang Qiu’er tidak diragukan lagi adalah yang paling menonjol di antara yang lain.

Kemampuan Wang Qiu’er tampaknya lebih kuat, tetapi semua orang tahu bahwa mereka akan mati tanpa Deteksi Spiritual Huo Yuhao. Sebagai contoh, ketika mereka berhadapan dengan ketiga bersaudara itu, situasinya akan sangat berbeda jika Huo Yuhao tidak mempertaruhkan nyawanya untuk mencuri dua bayi Beruang Cakar Teror Emas Gelap.

Kedua makhluk kecil itu juga merupakan bagian dari rombongan saat itu. Namun, mereka diperlakukan dengan sangat baik. Huo Yuhao menggendong keduanya, satu di masing-masing lengannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com