Wajah Meng Hongchen memerah, dan dia membalas dengan malu, “Lalu kenapa? Satu pertengkaran tidak berarti apa-apa. Aku menyukainya, lalu kenapa? Dibandingkan dia, semua pria lain tidak ada apa-apanya!”

Xiao Hongchen terdiam sambil menyentuh hidungnya. Dia menjawab, “Kritikmu terlalu luas. Akan kukatakan pada kakek.”

Meng Hongchen mendengus padanya dan berkata, “Aku hanya akan menambahkan empat kata ini, ‘seumuran’. Lagipula, kau bukan apa-apa dibandingkan dia di mataku!”

Xiao Hongchen marah. “Sulit untuk menjaga seorang wanita di rumah! Aku kan saudara kandungmu. Bagaimana kau bisa mengatakan hal seperti itu tentangku?”

——

Babak eliminasi ketiga turnamen ini terlalu tragis, dan di luar dugaan kebanyakan orang. Pertarungan sangat sengit, karena setiap tim ingin mengamankan tempat mereka di babak round robin. Di babak ini, lima orang tewas, dan lebih dari dua puluh orang terluka parah. Rata-rata, setiap bentrokan antara tim yang bersaing melibatkan beberapa bentuk korban. Mengenai situasi tersebut, banyak tim juga menyampaikan keraguan mereka tentang wasit kepada panitia penyelenggara turnamen.

Kekaisaran Matahari Bulan juga merasa jengkel dengan masalah ini. Mereka hanya bisa berjanji kepada semua orang bahwa wasit mereka akan mencoba mengendalikan ritme pertarungan di babak selanjutnya untuk mengurangi jumlah korban.

Meskipun Sekte Tang mengakui kekalahan di babak ini, mereka berhasil lolos ke babak round-robin karena penampilan dominan Huo Yuhao di babak eliminasi pertama dan fondasi stabil yang telah mereka bangun di babak kedua. Satu-satunya kekurangan adalah peringkat mereka cukup rendah.

——

Setelah babak eliminasi ketiga berakhir, ada jeda satu hari sebelum upacara pengundian untuk babak round-robin diadakan. Turnamen Rekayasa Jiwa Elit Kota Bercahaya yang diselenggarakan oleh dunia bawah tanah juga resmi dimulai pada hari yang sama.

Ketika Huo Yuhao dan tiga orang lainnya tiba di Hotel Hijau, Chen An sudah berada di pintu untuk menyambut mereka. Karena sekarang mereka tahu waktu yang tepat, mereka tidak datang terlambat.

“Kalian sudah di sini!” Chen An menatap Huo Yuhao dan buru-buru melangkah maju sebelum membungkuk dengan hormat.

“Ya,” Huo Yuhao mendengus, “Apakah kau sudah melakukan apa yang kuminta?”

Chen An buru-buru berkata, “Jangan khawatir. Semuanya sudah disiapkan. Aku juga tidak mengungkapkan kepada siapa pun bahwa kau di sini untuk berkompetisi! Ikuti aku ke ruang VIP untuk beristirahat dulu. Aku akan memberikan materi yang sudah kusortir kepadamu.”

“Silakan tunjukkan jalannya.” Huo Yuhao tetap tenang.

Chen An membawa mereka ke sebuah ruangan di ruang bawah tanah sebelum memerintahkan bawahannya untuk menyajikan buah-buahan dan minuman. Dia mengambil sebuah dokumen sebelum memberikannya kepada Huo Yuhao.

Huo Yuhao menerima dokumen itu dan meliriknya sebelum berkata, “Jelaskan padaku.”

“Ya!” jawab Chen An. “Turnamen ini diselenggarakan untuk mempermudah partisipasi masyarakat umum dengan memanfaatkan keramaian besar yang saat ini ada di Radiant City. Akibatnya, kami telah membuka meja taruhan, dimulai dari babak kualifikasi. Babak taruhan ini sangat sederhana. Karena ada terlalu banyak insinyur jiwa – seratus sembilan belas! – bertaruh pada satu individu bisa sangat merepotkan. Lebih baik bertaruh pada jumlah orang yang tersisa, atau apakah akan ada jumlah orang yang tersisa ganjil atau genap. Ada juga taruhan ganda. Semakin kecil jumlah kelipatannya, semakin rendah pembayarannya. Semakin besar jumlah kelipatannya, semakin tinggi pembayarannya. Misalnya, pembayaran Anda akan menjadi satu koma tiga kali taruhan Anda jika jumlah insinyur jiwa yang lolos ke babak berikutnya adalah kelipatan dua. Jika Anda bertaruh langsung pada jumlah insinyur jiwa yang lolos, taruhan Anda akan dikalikan dengan angka ini untuk menghasilkan keuntungan Anda.”

Sambil berbicara, ia memberikan kartu berwarna hitam keemasan kepada Huo Yuhao dan berkata, “Ini uang dari taruhanmu sebelumnya. Kami sudah menyiapkan pembayaranmu. Jangan khawatir, hanya aku yang akan tahu semua hal yang berkaitan denganmu, dan aku tidak akan melapor kepada atasan mana pun. Namun, aku perlu memperingatkanmu bahwa aku hanya akan menjadi wasit utama untuk dua ronde pertama. Mulai ronde ketiga dan seterusnya, akan ada sosok yang lebih berwenang di sini untuk menjadi wasit.”

Huo Yuhao mengangguk dan menjawab, “Tolong beri tahu aku tentang hadiahnya.”

“Ya! Jika kamu lolos babak kualifikasi, hadiahmu adalah lima ribu koin jiwa emas. Aku sudah menambahkannya ke kartumu. Pemenang babak hari ini dapat memilih salah satu dari dua puluh delapan logam langka yang kami tawarkan sebagai hadiah. Kamu bisa mengambil satu kilogram. Jika kamu menang di babak berikutnya, kamu bisa mengambil tiga kilogram. Setiap babak akan ada peningkatan. Ketika tersisa kurang dari sepuluh orang, kami akan memperkenalkan lima logam yang sangat langka. Namun, kami belum memutuskan berapa jumlah pastinya.”

“Pertunjukan utama akan menjadi pertarungan terakhir kita melawan dua kekuatan lainnya. Pada saat itu, ketiga pihak akan mengirimkan insinyur jiwa pemenang mereka untuk berkompetisi di final. Juara akhirnya akan mendapatkan satu persen dari pendapatan kita yang dihasilkan dalam turnamen ini. Pada saat yang sama, sang juara dapat membawa pulang seratus kilogram logam langka. Dia dapat memilih berapa pun jumlah masing-masing logam langka yang ingin dibawa pulang, asalkan jumlah akhirnya maksimal seratus kilogram. Selain itu, dia juga akan diberi hadiah satu kilogram masing-masing dari lima logam khusus dan langka. Secara keseluruhan, nilainya akan lebih dari sepuluh juta koin jiwa emas. Karena hadiah-hadiah inilah banyak insinyur jiwa yang luar biasa tertarik pada turnamen ini. Karena kau dan saudaramu sama-sama insinyur jiwa Kelas 6, kemungkinan besar kalian berdua dapat memenangkan turnamen ini! Aku sangat menghargai kalian berdua.”

Huo Yuhao menghela napas pelan dan berkata, “Sayang sekali kita tidak bisa bertaruh pada satu individu hari ini. Kita berkompetisi dalam apa hari ini?”

Chen An tampak murung. Ia berpikir dalam hati, “Meskipun kau sosok yang hebat, bukankah agak menggelikan kau tidak tahu tentang apa turnamen ini padahal kau di sini untuk mengadu kemampuanmu dengan yang lain?”

Sambil memikirkan hal itu, ia tidak berani mengatakannya dengan lantang. Ia buru-buru berkata, “Di babak ini, para insinyur jiwa diharuskan membuat alat jiwa berdasarkan topik yang diberikan. Semakin tinggi kualitasnya, semakin baik. Karena ini babak pertama, kami menyediakan semua sumber daya, dan semua insinyur jiwa dapat pergi dengan alat jiwa yang mereka buat, tetapi persyaratannya sedikit lebih ketat. Ada rintangan yang sedikit lebih sulit untuk diatasi.”

Huo Yuhao sedikit tidak sabar. “Mari kita langsung saja. Aku ingin tahu tentang apa topik ini.”

Dia mencoba masuk lewat pintu belakang. Namun, Chen An menganggap wajar jika dia bertindak seperti itu. Dia buru-buru berkata, “Babak ini tentang pembuatan Botol Susu. Harus diselesaikan dalam waktu enam jam. Botol Susu setidaknya harus Kelas 3 ke atas. Siapa pun yang tidak dapat menyelesaikan tugas ini akan dieliminasi.”

Itu adalah alat jiwa Kelas 3, tetapi membuat Botol Susu sangat kompleks. Itu sebanding dengan alat jiwa Kelas 4 biasa. Ini adalah ujian yang jauh lebih sulit daripada babak kualifikasi.

Huo Yuhao mengangguk dan berkata, “Menarik. Kau bisa pergi dulu. Beri tahu kami kapan turnamen dimulai.”

“Baik.” Chen An mengiyakan kata-katanya dan meninggalkan ruangan.

He Caitou takut ada alat jiwa yang digunakan untuk menguping pembicaraan mereka, dan hanya menatap Huo Yuhao dengan tatapan ingin tahu. Pikiran Huo Yuhao tiba-tiba muncul di benaknya. “Aku ingin Chen An lebih yakin bahwa kita berasal dari Sekte Roh Kudus.” “Kakak, nanti kita lakukan dengan cara ini…”

——

Chen An adalah wasit utama, dan masih harus mengatur banyak hal untuk turnamen. Dia tentu saja sangat sibuk. Asistennya yang datang untuk memberi tahu Huo Yuhao dan He Caitou bahwa turnamen akan segera dimulai.

Wang Dong’er dan Na Na tetap berada di area istirahat. He Caitou mendorong Huo Yuhao ke aula.

Mereka tidak lagi diremehkan oleh orang lain sekarang. Di akhir babak kualifikasi, banyak orang tercengang oleh pembunuhan itu. Untungnya, itu hanya babak kualifikasi, dan tidak ada tokoh penting yang datang untuk menonton. Jika tidak, Chen An tidak bisa menyembunyikan kebenaran meskipun dia mau.

Semua orang mengalihkan perhatian mereka dari Huo Yuhao ketika mereka melihatnya, dan tidak berani menatapnya. Meskipun mereka tidak tahu bagaimana dia melakukannya, cara dia dengan santai membuat kepala seseorang meledak masih terlalu kejam.

Bukan hanya para penjudi VIP yang menunjukkan rasa hormat lebih kepada Huo Yuhao dan He Caitou. Bahkan para staf yang bekerja di aula pun menjadi lebih hormat ketika melihat mereka berdua. Kematian Raja Agung baru terjadi beberapa hari yang lalu. Meskipun mereka tidak tahu siapa Huo Yuhao dan He Caitou, Chen An telah mengeluarkan perintah untuk merahasiakan identitas mereka. Tidak ada yang ingin menjadi Raja Agung kedua!

Di bawah bimbingan Chen An, Huo Yuhao dan He Caitou langsung dibawa ke tengah panggung bundar, tempat yang sedikit lebih menarik perhatian. Dua meja logam digerakkan bersama, dan permukaan putih keperakannya tidak memantulkan cahaya bahkan di bawah penerangan lampu yang terang.

Selain berbagai peralatan standar yang digunakan untuk membuat alat jiwa, ada lebih dari sepuluh jenis logam berbeda di atas panggung. Tiga di antaranya adalah logam langka yang cocok untuk membuat susunan formasi Botol Susu. Tujuh lainnya tidak terlalu langka, tetapi tetap merupakan logam tingkat tinggi yang memiliki harga cukup tinggi, dan juga tersedia dalam jumlah yang cukup banyak. Terdapat lebih dari tiga kilo dari tujuh logam ini, sementara masing-masing dari tiga logam langka tersebut berjumlah lebih dari satu kilo. Ini merupakan demonstrasi nyata kekayaan Aliansi Duskwater.

He Caitou mendorong Huo Yuhao ke belakang salah satu meja logam sebelum ia pergi ke meja yang lain.

Pada saat ini, semua insinyur jiwa yang berkompetisi lainnya telah tiba. Chen An sengaja mengatur agar mereka berdua tiba terakhir. Niat Chen An sangat baik, ia tidak ingin mereka menunggu orang lain. Namun, mereka berdua juga menjadi fokus semua penjudi.

“Diam! Turnamen akan resmi dimulai dalam lima menit! Saya adalah wasit utama turnamen ini. Izinkan saya mengulangi peraturan sekali lagi! Kepada semua pengunjung, tidak seorang pun diperbolehkan membuat suara ketika para insinyur jiwa sibuk membuat alat jiwa mereka. Siapa pun yang melanggar aturan ini akan dikeluarkan!

“Jangan khawatir. Setelah babak ini, semua insinyur jiwa yang tersisa akan diizinkan untuk berkompetisi di panggung pada babak-babak berikutnya.” Kita bisa menggunakan penghalang kedap suara jiwa untuk memblokir suara apa pun, dan kalian semua akan dapat berbicara dengan bebas ketika saatnya tiba. Tapi saya butuh kesabaran dari kalian semua di ronde ini!

“Semua insinyur jiwa, harap perhatikan! Saya akan mengumumkan tujuan ronde ini. Di ronde ini, kalian semua diharuskan membuat alat jiwa berdasarkan topik tertentu: kalian perlu membuat Botol Susu Kelas 3 atau lebih tinggi! Jika kalian dapat membuat Botol Susu Kelas 4, kalian akan dibebaskan dari ronde berikutnya dan langsung maju ke ronde ketiga. Kalian akan diberi waktu enam jam untuk ronde ini! Siapa pun yang tidak dapat menyelesaikan tugas ini akan dieliminasi! Harap bersiap!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com