Wajah Wang Dong’er memerah. “Aku takut kau tidak akan sanggup menerimanya saat aku pertama kali kembali ke identitas perempuanku, dan kau masih memperlakukanku seperti kakak. Aku berusaha sebaik mungkin untuk bersikap lembut dan pasif. Setelah itu, kau telah banyak berkorban untukku, jadi aku ingin menjadi lebih baik padamu. Itulah mengapa aku selalu bersikap lembut, karena aku selalu ingin lebih baik padamu. Tapi saat aku melihat Qiu’er hari ini, aku tiba-tiba merasa bahwa diriku yang lembut bukanlah diriku yang sebenarnya lagi. Jika kau benar-benar menyukai diriku yang lembut, mungkin kau tidak menyukai diriku yang sebenarnya. Karena itu, aku ingin mencoba menjadi diriku sendiri lagi. Apakah itu tidak apa-apa?”

Mata Huo Yuhao menjadi fokus, dan rasa sakit yang hebat menjalar dari dadanya. Ya! Aku telah banyak berkorban untuk Dong’er. Tapi bagaimana dengannya? Dia juga telah membalas budiku dalam diam. Dia telah mengubah kepribadiannya sendiri untukku, itu adalah hal yang sangat sulit untuk dilakukan! Tak heran jika aku mulai merasa dia telah berubah beberapa hari terakhir ini.

“Kemarilah, Dong’er.” Suara Huo Yuhao terdengar sedikit tercekat.

Wang Dong’er berdiri dan berjongkok di sampingnya.

Huo Yuhao mengulurkan lengan kanannya dan menariknya ke dalam pelukannya. “Maafkan aku, Dong’er. Ini salahku… Aku telah mengabaikanmu, dan aku telah mengabaikan perasaanmu. Kau tidak perlu bersikap bodoh, karena kau akan selalu menjadi Dong’er-ku apa pun kepribadianmu. Cepat, kembalilah menjadi dirimu sendiri, karena yang paling kusuka adalah dirimu yang bahagia. Aku akan menyukaimu jika kau bahagia, apa pun kepribadianmu. Bagaimana kau bisa mengubah dirimu karena aku? Aku tidak akan bahagia jika kau bersusah payah hanya untuk bersamaku!”

Wang Dong’er membuka lengannya dan memeluk Huo Yuhao seerat mungkin. Air mata menggenang di matanya saat dia berkata, “Ya! Ini benar-benar sulit bagiku, terutama saat kau menghilang waktu itu. Aku pikir aku akan kehilanganmu, dan aku tidak berani cemburu, aku tidak berani terlalu banyak berpikir, dan aku tidak berani marah padamu. Aku terlalu takut kehilanganmu! Saat kau kembali kepadaku seolah-olah kau sudah mati, aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku akan mati bersamamu jika kau tidak selamat. Itu sangat menjengkelkan, dan seharusnya aku tidak mencurigaimu, seharusnya aku tidak cemburu sejak awal! Aku berusaha sekuat tenaga untuk tetap tegar dan menguatkan diri selama waktu itu agar aku bisa merawatmu dengan segenap kemampuanku. Aku akan mati bersamamu jika kau meninggal, dan jika kau lumpuh selamanya, maka aku akan merawatmu seumur hidupmu. Saat itulah aku benar-benar melihat diriku sebagai wanitamu.”

“Namun, selama beberapa minggu dan bulan terakhir, selalu ada bayangan di hatiku… bayangan yang berasal dari Wang Qiu’er, dan bayangan itu tetap ada meskipun aku tahu akulah satu-satunya di hatimu. Namun, aku bisa melihat dari mata Wang Qiu’er bahwa meskipun dia bersikap dingin padamu di luar, rasa sakit yang dia rasakan di hatinya sama seperti yang kurasakan dulu, dan mungkin dia merasakan penderitaan yang lebih besar daripada aku… karena dia benar-benar menyukaimu. Tapi aku tidak bisa memberikanmu padanya, karena aku tidak tega melepaskanmu. Inilah alasan mengapa aku begitu bimbang. Aku ingin melakukan yang terbaik untuk bersikap baik padamu, untuk lebih lembut padamu, agar kau bisa menikmati semua yang ada padaku. Tapi semakin dalam aku merenung, semakin besar rasa bersalah yang kurasakan, sampai-sampai aku kehilangan kepercayaan diri. Aku menyadari bahwa aku bukan lagi Wang Dong’er yang dulu, dan aku merasa seolah-olah aku telah berubah, dan bahwa aku telah sepenuhnya menjadi pelengkapmu.

“Aku merasakan hal ini sampai Hari ini, ketika aku akhirnya kembali ke panggung kompetisi setelah sekian lama. Baru saat itulah aku tersadar, dan menyadari bahwa aku adalah Wang Dong’er, satu-satunya di dunia. Mengapa aku harus memiliki harga diri yang rendah, mengapa aku harus memiliki kepercayaan diri yang rendah? Aku sangat cantik, dan kau mencintaiku! Tidak ada alasan sama sekali bagiku untuk kurang percaya diri. Aku adalah Wang Dong’er, dan orang yang kuinginkan kau cintai adalah diriku yang sebenarnya, bukan orang yang telah menjadi pelengkapmu. Karena itu, aku ingin menjadi diriku sendiri lagi, dan aku tidak ingin menjadi seperti dulu. Aku akan melakukan segala yang kubisa untuk mengunci hatimu selamanya. Cinta itu egois, dan tidak bisa dibagi! Segala sesuatu yang lain bisa dibagi, tetapi kekasih tidak bisa dibagi. Seberapa pun Wang Qiu’er mencintaimu, aku akan melakukan segala yang kumiliki untuk melindungi cintamu padaku! Tidak ada yang bisa mengambilnya dariku!”

Wang Dong’er menangis tersedu-sedu tanpa terkendali saat itu. Dia masih memeluk Huo Yuhao seerat mungkin, dan dia tidak ingin melepaskannya demi apa pun di dunia ini.

Mata Huo Yuhao kini tampak sayu. Mantra sihir memastikan pikirannya masih tenang menganalisis segala sesuatu di hadapannya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan tentang keadaan ini, betapapun besar penderitaan yang dirasakannya di dalam hatinya.

“Ini semua salahku, Dong’er. Aku telah mengabaikan perasaanmu, dan aku tidak mampu menyadari keadaanmu tepat waktu. Dong’er, Dong’er…” Meskipun mantra itu telah memberi Huo Yuhao ketenangan dan keteguhan, dia tidak tahu apa yang harus dia katakan untuk menghiburnya. Namun, dia dapat dengan jelas merasakan bahwa seluruh aura dan watak Wang Dong’er tampak berubah saat dia melepaskan emosinya secara katarsis.

“Ini bukan salahmu, Yuhao. Ini semua masalahku sendiri, dan terjadi karena mentalitasku tidak seimbang. Sekarang sudah baik-baik saja setelah kupikirkan. Kau telah menanggung luka yang begitu mengerikan untukku, dan kenyataan bahwa kau masih hidup saja sudah merupakan keajaiban! Bagaimana kau bisa memperhatikan begitu banyak hal ketika tubuhmu dalam keadaan seperti ini? Jangan khawatir! Aku akan menyesuaikan diri, dan aku akan kembali normal. Yang perlu kau lakukan hanyalah memahami perasaanku, dan semuanya akan baik-baik saja!”

Huo Yuhao mengelus punggung Wang Dong’er, meskipun ia berhati-hati agar tidak menyentuh lukanya. Wang Dong’er menyeka air matanya dan duduk tegak sambil menatap mata Huo Yuhao dengan wajahnya tepat di depannya.

“Ingat, kau tidak bisa menggunakan mantra ini lagi. Aku tidak suka keadaanmu sekarang. Kau bisa tidur di ranjang sendirian hari ini.” Mata Wang Dong’er masih sedikit bengkak karena menangis saat berbicara, tetapi tampak sedikit lebih licik dari sebelumnya.

Huo Yuhao menatap Wang Dong’er dengan mata terbelalak dan rahang kendur. “Uh… Dong’er, bolehkah aku menarik kembali ucapanku?”

Wang Dong’er menggelengkan kepalanya tanpa ragu dan berkata, “Tentu saja tidak, sudah terlambat untuk menyesal. Baiklah, cepatlah berlatih. Kamu harus pulih secepat mungkin. Kalau tidak, aku akan selalu merasakan sakit hati ini!” Ia mengangkat Huo Yuhao sambil berbicara dan membaringkannya di tempat tidur sebelum menyelimutinya. Ia duduk di sampingnya dan menyilangkan kakinya sambil mulai bermeditasi.

Huo Yuhao memperhatikan Wang Dong’er saat ia menutup matanya. Bulu matanya yang panjang masih bergetar, dan Huo Yuhao tahu bahwa tidak mungkin ia bisa menenangkan diri saat seperti ini. Dong’er… sebenarnya aku sangat senang kau akan kembali seperti semula. Ini salahku, karena aku belum cukup menunjukkan perhatian dan kepedulian padamu. Kau akan tetap menjadi cinta dalam hidupku, apa pun keadaanmu, selama kau bahagia.

Huo Yuhao tersenyum tipis sambil mengulurkan lengan kanannya dari balik selimut dan dengan lembut menyentuh tempurung lutut Wang Dong’er. Ia menutup matanya dan mulai menyalurkan kekuatan jiwanya.

Kekuatan Haodong mereka masih belum bisa digunakan selama kultivasi. Pembuluh darah di kaki Huo Yuhao dan lengan kirinya belum bersih dan lancar, dan terlalu mudah untuk secara tidak sengaja mengalihkan energi asal tipe es dari langit dan bumi ke tubuh Wang Dong’er. Terlalu mudah untuk melukainya, sehingga kekuatan Haodong hanya dapat dilepaskan di medan perang ketika Wang Dong’er sepenuhnya mendukungnya

.

Pertandingan pertama babak penyisihan grup telah selesai dengan sukses. Namun, tidak ada yang bisa melupakan pertandingan pertama yang menjadi kejutan terbesar di seluruh turnamen. Nama Sekte Tang dengan cepat menjadi buah bibir di kota, dan setiap jalan dan gang di Kota Radiant dipenuhi dengan diskusi tentang mereka. Reputasi Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan telah merosot, sampai-sampai banyak warga mulai berkumpul dan mondar-mandir di luar gerbang utama akademi.

Lawan pertama Akademi Shrek tidak terlalu kuat, dan mereka mengikuti gaya yang sama selama babak eliminasi dan akhirnya keluar sebagai pemenang. Babak penyisihan grup baru saja dimulai, dan setiap pertempuran selanjutnya sangat penting bagi setiap tim yang berpartisipasi. Ini terutama berlaku untuk tim-tim yang dikalahkan di pertandingan pertama mereka.

——

Hari kedua babak pertama penyisihan grup telah selesai. Langit mulai gelap, dan semua orang telah kembali ke Kota Radiant. Banyak orang memutuskan untuk tidak beristirahat, dan restoran, hotel, dan bar dipenuhi orang.

Orang-orang tidak hanya membicarakan Turnamen Master Jiwa Pemuda Elit Benua. Mereka juga membicarakan turnamen lain yang dapat mereka ikuti dan manfaatkan: Turnamen Rekayasa Jiwa Elit Kota Radiant!

Tiga wilayah peserta Turnamen Rekayasa Jiwa Elit Kota Radiant telah menghasilkan daftar nama mereka yang lolos ke babak kedua. Ada banyak hal yang bisa dipertaruhkan sejak awal babak kedua.

Kompetisi antar insinyur jiwa berbeda dengan kompetisi antar master jiwa. Kompetisi antar insinyur jiwa tidak seintens dan se-epik itu, karena semua orang hanya membuat alat jiwa dalam lingkungan yang adil. Namun, itu jauh lebih tidak pasti. Ini adalah kompetisi pasar gelap, dan banyak insinyur jiwa yang datang untuk berpartisipasi khawatir tentang reputasi mereka, dan memalsukan nama mereka sendiri. Setiap orang memiliki nama panggilan yang mereka gunakan dalam kompetisi ini, dan warga hanya dapat melihat penampilan para insinyur jiwa melalui informasi yang disampaikan oleh tiga organisasi bawah tanah.

Babak kedua Turnamen Rekayasa Jiwa Elit Kota Radiant akan dimulai malam ini. Taruhan yang paling menarik adalah jumlah waktu yang dibutuhkan orang pertama untuk menyelesaikan babak ini. Taruhan ini dipisahkan ke dalam beberapa kategori; Rentang waktu terpendek adalah dalam satu jam, rentang waktu berikutnya antara satu hingga dua jam, kemudian dua hingga tiga jam, dan seterusnya. Waktu terlama tidak memiliki peluang terburuk. Sebaliknya, rentang waktu menengah memiliki peluang terburuk, dan dua rentang waktu ekstrem memiliki peluang yang jauh lebih tinggi.

Sebagai contoh, peluang untuk bertaruh bahwa orang pertama akan menyelesaikan kompetisi dalam satu jam adalah satu banding lima. Peluang untuk antara satu hingga dua jam adalah satu banding tiga, dan peluang untuk antara lima hingga enam jam memiliki peluang terendah yaitu lima banding enam.

Babak kedua memiliki pengantar yang lebih panjang dari sebelumnya. Babak ini akan berlangsung selama sepuluh jam, dan akan berlanjut dari malam ini hingga pagi berikutnya. Semua insinyur jiwa yang berpartisipasi dari ketiga kompetisi bawah tanah harus membuat alat jiwa ofensif Kelas 4 dalam waktu sepuluh jam.

Insinyur jiwa yang dapat membuat alat jiwa Kelas 5 akan lulus secara otomatis tanpa pengujian apa pun. Insinyur jiwa yang dapat membuat alat jiwa Kelas 4 akan memiliki segmen tambahan untuk pertarungan alat jiwa, berbeda dengan babak sebelumnya.

Setiap insinyur jiwa harus membawa alat jiwanya untuk diuji tembak di dalam Area Pengujian, dan data akan dikumpulkan setelah setiap tembakan. Lima orang dengan hasil terlemah akan dieliminasi, sementara mereka yang tidak dapat menyelesaikan alat jiwa Kelas 4 dalam waktu yang ditentukan juga akan dieliminasi.

Ronde ini tidak mengeliminasi banyak orang, tetapi menjadi jauh lebih kejam dan brutal. Tidak ada yang bisa memastikan bahwa alat jiwa mereka akan lebih kuat atau lebih dahsyat daripada alat jiwa orang lain dari Kelas yang sama. Dalam keadaan seperti itu, setiap orang secara alami akan berusaha sebaik mungkin untuk menciptakan alat jiwa yang sekuat dan sedahsyat mungkin. Tekanan dari pertarungan selanjutnya akan memberi para insinyur jiwa ini kesempatan yang lebih baik untuk melepaskan potensi sejati mereka.

Ada banyak bentuk taruhan lainnya, dan ketiga organisasi bawah tanah tersebut relatif mahir dalam memahami psikologi manusia. Mereka mampu memastikan bahwa hampir setiap penjudi memiliki taruhan yang memuaskan baginya.

——

Di dalam Hotel Hijau, kembali ke lobi yang sederhana dan tanpa hiasan…

Huo Yuhao dan kawan-kawan tiba di tempat kejadian. Kali ini, Chen An jauh lebih rendah hati daripada sebelumnya setelah Huo Yuhao menginstruksikannya untuk bersikap demikian. Dia tidak keluar untuk menyambut mereka secara pribadi, melainkan mengirim salah satu bawahannya untuk menemui Huo Yuhao di luar sebelum membawa mereka ke ruang tamu.

Serangkaian informasi dan data dengan cepat dikirim ke tangan Huo Yuhao. Data ini merinci para insinyur jiwa yang lolos dari babak sebelumnya dan penampilan mereka, serta beberapa catatan tentang mereka.

Penomoran peserta berubah ketika turnamen memasuki fase utama. Penomoran tersebut memang memiliki arti di babak ini: nomor Huo Yuhao adalah 66, sedangkan nomor He Caitou adalah 88. Jelas sekali bahwa nomor-nomor ini dipilih oleh Chen An untuk menyenangkan mereka.

Huo Yuhao meneliti data tersebut. Aliansi Duskwater menyisakan enam puluh tujuh insinyur jiwa yang berhasil melewati dua babak sebelumnya. Sedikit lebih dari sembilan puluh orang telah lolos dari babak kualifikasi, yang berarti babak pertama fase utama telah mengeliminasi lebih dari tiga puluh orang.

Chen An telah membuat tanda khusus untuk sekitar selusin kontestan di antara enam puluh tujuh orang tersebut. Beberapa tanda menunjukkan mereka yang melewatkan babak, sementara tanda lainnya berarti mereka dicurigai menyembunyikan kemampuan mereka. Angka-angka ini dengan cepat dihafalnya, karena penting baginya untuk mengenal saingannya agar bisa menang. Huo Yuhao telah menarik perhatian Chen An melalui tawaran hadiah dan ancaman hukumannya, dan selain kekagumannya pada teknologi unik Botol Susu tersegel milik Huo Yuhao, Chen An benar-benar yakin akan identitas Huo Yuhao yang sebenarnya tidak ada.

“Yuhao, aku ingin melihatmu bertanding setelah ini,” kata Wang Dong’er sambil tersenyum.

Huo Yuhao terkejut sesaat, tetapi kemudian mengangguk dan berkata, “Baiklah, aku akan menyuruh orang-orang Chen An untuk mengaturnya.”

Wang Dong’er menatap matanya dalam-dalam sambil membungkuk ke telinganya dan berbisik, “Mengapa kau mengalah padaku seperti itu?”

Huo Yuhao memaksakan senyum dan berkata, “Bukankah aku membantumu memulihkan kepribadianmu? Kau ratuku. Sejujurnya, aku tidak yakin apakah ini baik atau buruk bagiku.”

Wang Dong’er memutar matanya dan berkata, “Karena kau begitu baik padaku, malam ini…”

Mata Huo Yuhao berbinar, dan dia baru saja akan bertanya apa yang akan terjadi malam ini ketika pintu kamar tamu terbuka. Sekelompok orang masuk dari luar. Ada enam orang, dan dua orang yang berjalan di depan berpakaian seperti insinyur jiwa, masing-masing memiliki lencana insinyur jiwa di dada mereka. Namun, tampaknya ada lapisan seperti kabut yang melayang di atas lencana mereka, sehingga tidak ada yang bisa mengetahui Kelas mereka.

Empat orang lainnya jelas adalah pengawal mereka…

IndoWebNovel – indowebnovel.com