Wakil pendiri menjelaskan dengan dingin, “Dia adalah insinyur jiwa, bukan master jiwa. Hal-hal yang harus dia lakukan membutuhkan kreativitas dan inovasi. Jika kita mencuci otaknya, ingatannya akan sangat memburuk. Lebih mudah bagi master jiwa karena kita dapat membimbing dan melatih mereka sehingga mereka mendapatkan kembali ingatan mereka di bawah kendali kita, tetapi bisakah dia mendapatkan kembali ingatannya mengenai proses yang rumit dan detail seperti membuat alat jiwa? Kita harus fokus untuk menariknya ke pihak kita tanpa mencuci otaknya.”

Nangong Wan buru-buru menundukkan kepalanya. “Ya. Kita telah mengeluarkan peluru meriam jiwa stasioner Kelas 9 untuk menjeratnya. Maksudku, jika dia tidak mau mengalah, kita dapat mempertimbangkan untuk mencuci otaknya jika kita tidak punya pilihan lain.”

“Baiklah. Jangan biarkan dia pergi dari pandangan kita setelah turnamen ini,” wakil pendiri terus menginstruksikannya dengan suara dingin.

Jika mereka yang mengenal Huo Yuhao mengetahui semua yang terjadi di sini, mereka akan berpikir, “Kue lezat ini akan dicari di mana pun dia berada.”

—

Di dalam Kota Bercahaya…

Bayangan-bayangan beterbangan berulang kali saat turun dari langit menuju halaman di samping Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Matahari Bulan.

Masalah di istana kerajaan telah terselesaikan, jadi para insinyur jiwa tingkat tinggi yang bertanggung jawab menjaga gudang penting bergegas kembali secepat mungkin. Mereka menjaga tempat yang sangat strategis, dan mereka akan berada dalam masalah besar jika terjadi sesuatu.

Ada delapan insinyur jiwa tingkat tinggi yang berjaga di sini. Pemimpin mereka adalah seorang pria tua yang tinggi, tetapi agak kurus. Matanya cekung, dan kulitnya sangat hitam. Dia tampak seperti memiliki darah yang sama dengan keluarga kerajaan. Tentu saja, sejak ayah Xu Tianran—yang juga kaisar Kekaisaran Matahari Bulan saat ini—merebut takhta, warna kulit hitam keluarga kerajaan tradisional terus menerus diencerkan oleh keluarga kerajaan saat ini.

Orang ini lahir di keluarga kerajaan sebelumnya. Namun, dia adalah salah satu dari mereka yang memberontak melawan takhta bertahun-tahun yang lalu, dan dia sangat dipercaya oleh kaisar Kekaisaran Matahari Bulan saat ini. Namun, dia tidak mendukung Xu Tianran, meskipun Xu Tianran telah bekerja keras untuk membujuknya agar memihak kepadanya.

Nama pria ini adalah Xu Guozhong, tetapi dia sama sekali tidak setia. Dia sangat mementingkan keuntungan dan uang. Dia telah membantu kaisar saat ini merebut takhta bertahun-tahun yang lalu, dan mendapatkan banyak obat-obatan dan barang-barang berharga lainnya sebagai imbalannya, yang merupakan cara dia mencapai tingkat kultivasinya saat ini.

Mereka hanya menjaga sebuah gudang, tetapi para penjaga ini diperlakukan dengan sangat baik. Kuncinya adalah wewenang mereka; hanya kaisar sendiri yang dapat menyentuh logam dan peralatan langka di gudang ini, tidak ada orang lain. Bahkan putra mahkota pun tidak memiliki wewenang ini.

Dia sepenuhnya mengendalikan inventaris dan segala sesuatu di gudang ini. Sesekali menyelundupkan beberapa barang untuk dijual menghasilkan keuntungan luar biasa, dan Xu Guozhong sendiri masih seorang pangeran. Dia dihormati, memiliki status dan pengaruh, dan merupakan orang yang memiliki kekuasaan dan otoritas nyata. Dia memiliki beberapa koneksi dengan militer, dan dia juga seorang insinyur jiwa Kelas 9. Xu Guozhong adalah salah satu tokoh besar Kekaisaran Matahari Bulan.

Xu Tianran selalu berusaha untuk menariknya, tetapi Xu Guozhong tidak pernah mengkonfirmasi sikap dan posisinya karena dia masih mengharapkan keuntungan dan manfaat yang lebih baik. Pada akhirnya, Xu Tianran masih membutuhkan Xu Guozhong bahkan setelah dia naik tahta karena otoritas dan pengaruh Xu Guozhong di kekaisaran.

Xu Guozhong adalah seorang pelit sejati. Dia tidak perlu datang ke gudang ini setiap hari dengan status dan pangkatnya, dia bisa saja tinggal di istananya sendiri. Namun, mencatat semua harta karun di gudang ini adalah salah satu kegembiraan dan minat terbesarnya. Ini terutama berlaku untuk barang-barang di lantai dua dan tiga.

Li Chong adalah manajernya, dan dia sesekali menyelundupkan beberapa logam langka keluar dari gudang. Namun, dia hanya bisa mengambil dari lantai pertama, dan Xu Guozhong sangat jelas tentang semua yang ada di dua lantai lainnya.

Xu Guozhong telah pergi ke istana kerajaan untuk melihat-lihat, dan kemudian bergegas kembali ketika mereka menyadari bahwa semuanya baik-baik saja. Ini adalah pertama kalinya dia melihat begitu banyak Titled Douluo… sungguh menakutkan! Situasi di Radiant City menjadi begitu samar dan kabur, jadi dia bergegas kembali secepat mungkin karena dia khawatir tentang keamanan gudang, dan juga tentang dirinya sendiri.

Di mana lagi tempat yang lebih aman daripada gudangnya yang berada seratus meter di bawah tanah? Selain itu, Huo Yuhao dan yang lainnya gagal menemukan sesuatu; Xu Guozhong memiliki istana bawah tanahnya sendiri di gudangnya, yang dilengkapi dengan segala sesuatu yang bisa dibeli dengan uang. Istana bawah tanahnya bahkan lebih mewah dan megah daripada rumah seorang pangeran.

“Di mana Li Chong?” Mereka berjalan ke halaman dan memperhatikan bahwa semuanya tampak normal. Xu Guozhong merasa sedikit lebih yakin saat dia masuk.

Di tempat ini, dialah satu-satunya yang memiliki setiap kunci. Dialah satu-satunya yang memiliki kunci untuk lantai dua dan tiga; tidak ada orang lain yang memilikinya. Tidak ada yang bisa menggelapkan apa pun, bahkan jika mereka mau.

Xu Guozhong memanggil bawahannya yang terpercaya begitu dia memasuki halaman. Dia tahu tentang trik Li Chong dan bisnis mencurigakan yang kadang-kadang dia geluti, tetapi Li Chong sangat kompeten dan cakap, sekaligus sangat setia kepadanya, jadi Xu Guozhong hanya bisa menutup sebelah mata terhadap omong kosongnya. Semua orang di sini adalah ajudan kepercayaannya, dan bagaimana dia bisa mempertahankan mereka di sisinya jika dia tidak memberi mereka beberapa keuntungan untuk mengikat mereka?

Terlepas dari hal-hal lain, logam langka di sini yang tak ternilai harganya adalah salah satu alasan terpenting mengapa ia mampu menarik para insinyur jiwa tingkat tinggi ini.

“Di mana kau, Li Chong? Keluarlah sekarang juga!” Xu Guozhong merasa tidak enak ketika menyadari bahwa Li Chong belum keluar untuk menyambutnya begitu ia masuk.

Masih belum ada apa-apa…

Xu Guozhong memiliki banyak pengalaman, dan ia menyadari ada sesuatu yang salah. Matanya fokus saat ia merendahkan suaranya dan menggeram, “Berjaga-jaga!”

Para insinyur jiwa Kelas 7 yang bersamanya semuanya adalah individu tingkat tinggi, dan ia juga memiliki tiga insinyur jiwa Kelas 8 bersamanya. Suara dentingan terdengar saat mereka melepaskan alat jiwa khas mereka dan mengaktifkan penghalang jiwa pelindung mereka, bahkan ketika para insinyur jiwa Kelas 7 segera mencari di beberapa ruangan di sekitar mereka.

Namun, Li Chong tampaknya telah menghilang begitu saja. Ruangan-ruangan lain semuanya kosong, dan tidak ada seorang pun yang terlihat. Tidak ada hal lain yang terjadi di tempat ini juga.

Salah satu insinyur jiwa Kelas 7 keluar dari sebuah ruangan dan tak kuasa menahan tawa sambil berkata, “Tuan, mungkinkah dia menyelinap keluar untuk minum anggur?”

Ekspresi Xu Guozhong berubah-ubah saat dia menggeram sekali lagi, “Tidak, bukan itu. Li Chong selalu setia pada tugasnya. Bagaimana mungkin dia berani keluar dengan semua yang terjadi di luar sebelumnya? Cepat, ayo kita periksa gudang!”

Dia mengaktifkan penghalang jiwa pelindungnya sambil berbicara, dan bergegas ke ruangan tengah. Dia membuka lemari dan memasukkan kode akses saat mereka menuju ke lift yang mengarah ke gudang.

Lift dengan cepat naik, dan semuanya tampak normal. Xu Guozhong membawa bawahannya yang berpangkat tinggi ke dalam lift.

Seorang insinyur jiwa Kelas 7 mengetuk dinding lift secara berirama dan familiar. Mereka hendak turun dengan lift ketika lift bergerak, dan hilangnya gravitasi yang hebat menghantam mereka di saat berikutnya.

“Bodoh! Apa yang kau lakukan?” Xu Guozhong sangat marah.

Xu Guozhong tentu tahu apa arti hilangnya gravitasi ini; itu terjadi ketika jebakan lift telah terpicu!

Ini bukan satu-satunya pintu masuk ke gudang, tetapi lift ini adalah satu-satunya pintu masuk di sisi mereka, jadi wajar jika lift ini memiliki mekanisme anti-pencurian. Jika ketukan yang salah diberikan, lift akan langsung meluncur ke bawah, dan akan terjebak di tengah jalan sebelum alarm berbunyi. Lift ini terbuat dari paduan logam dengan ketebalan hampir setengah meter, dan dindingnya sangat kuat. Pencuri atau perampok mana pun yang terjebak di dalam lift ini tidak akan punya jalan keluar.

Orang-orang pernah melakukan kesalahan dan terjebak di dalam lift sebelumnya, tetapi mereka yang mengikuti Xu Guozhong telah menjadi bagian dari penjaga gudang ini untuk waktu yang lama, namun mereka masih saja melakukan kesalahan… terlebih lagi, ini adalah saat-saat genting! Bagaimana mungkin dia tidak marah?

Memang, lift meluncur turun beberapa puluh meter sebelum mereka mendengar suara berderak pelan. Lift itu sekarang macet.

Insinyur jiwa Kelas 7 yang telah mengetuk dinding lift menatap tatapan jijik rekan-rekannya, dan kemudian pada ekspresi marah Xu Guozhong, dengan ekspresi canggung di wajahnya.

“Saya rasa saya tidak salah ketuk, Tuan…”

“Kau tidak berpikir begitu? Aku akan mengurusmu saat kita keluar. Cepat, nyalakan ulang.” Dia mengambil kunci emas sambil berbicara, dan memasukkannya ke dalam lubang kecil dan sederhana di dinding di sisi lain.

Sebuah pemandangan aneh terjadi. Kunci masuk, tetapi lift jiwa tidak bereaksi. Seolah-olah benar-benar macet, dan tidak bisa digerakkan sama sekali.

Seorang insinyur jiwa Kelas 8 dari perusahaan tiba-tiba teringat sesuatu, dan berkata, “Dengar, Tuanku! Mengapa tidak ada alarm?”

Xu Guozhong terpaku di tempatnya. Ya! Jika terjadi sesuatu pada lift, alarm seharusnya berbunyi! Orang-orang dari Aula Kebajikan Agung akan diberi tahu, dan alarm juga akan berbunyi di istana kerajaan. Inilah alasan mengapa dia sangat marah ketika bawahannya melakukan kesalahan, karena kesalahan bawahannya sangat memalukan baginya.

Xu Guozhong memutar kunci emasnya dengan kuat beberapa kali lagi, dan memastikan bahwa lift tidak bereaksi sama sekali. Wajahnya menjadi jauh lebih gelap dari sebelumnya.

“Ada yang tidak beres, seseorang telah mengutak-atik lift! Cepat, dobrak! Insinyur jiwa jarak dekat kita akan mengerjakannya, sementara kita yang lain akan mendobrak bagian bawahnya.” Xu Guozhong memiliki banyak pengalaman, dan dia mengambil keputusan dalam sekejap mata. Gudang itu mungkin telah diserbu, dan meskipun dia memiliki keyakinan mutlak pada jebakan dan berbagai mekanisme alat jiwa pertahanan yang dipasang di dalam gudang, dia tetaplah seorang pelit, dan dia paling takut kehilangan hal-hal yang paling dia sayangi. Terlebih lagi, ada beberapa harta karun yang sangat dia sukai di dalam istana bawah tanahnya!

—

“Itu yang kesembilan.” Ye Yulin penuh kekaguman saat dia menghitung susunan formasi Huo Yuhao yang telah selesai.

“Tang Wu” telah menyelesaikan sembilan susunan formasi dalam satu jam. Berdasarkan kecepatannya saat ini, dia bisa menyelesaikan kedelapan belas susunan formasi dalam batas waktu enam jam.

Satu jam untuk sembilan susunan formasi? Susunan formasi ini juga Kelas 6, setidaknya. Para juri merasa sedikit minder. Bukan karena mereka tidak memiliki kemampuan yang sama, tetapi tidak mudah untuk tetap berada dalam keadaan Tubuh dan Pikiran sebagai Satu selama lebih dari satu jam. Para juri ini terkadang menghabiskan waktu setahun penuh tanpa memasuki keadaan ini, tetapi Huo Yuhao berhasil mencapainya hampir tanpa perlu diperintah!

Susunan formasi itu seperti karya seni rumit yang dipajang Huo Yuhao di meja kerjanya. Huo Yuhao sendiri seperti mesin yang tidak pernah membuat kesalahan sama sekali, mesin yang beroperasi dengan kecepatan dan efisiensi luar biasa.

“Haih–” Ye Yulin menghela napas, dan menggelengkan kepalanya, sedikit tak berdaya dan jengkel.

IndoWebNovel – indowebnovel.com